Kapittel 99

Jesus underviser i Jeriko

SNART kommer Jesus og folkemengden som følger ham, til Jeriko, en by som ligger omkring en dagsreise fra Jerusalem. Jeriko er tydeligvis en todelt by. Den gamle, jødiske byen ligger halvannen kilometer fra den nyere, romerske byen. Da folkemengden drar ut fra den gamle byen og nærmer seg den nye, hører to blinde tiggere at de nærmer seg. Den ene heter Bartimeus.

Da Bartimeus og hans venn skjønner at det er Jesus som drar forbi, begynner de å rope: «Herre, du Davids sønn, miskunn deg over oss!» Folkemengden skjenner på dem og ber dem tie stille, men da roper de bare enda høyere: «Herre, du Davids sønn, miskunn deg over oss!»

Da Jesus hører hva som skjer, stanser han. Han ber dem som er i følge med ham, om å hente dem som roper. De går til de blinde tiggerne og sier til den ene av dem: «Vær ved godt mot! Reis deg! Han kaller på deg.» Den blinde mannen kaster begeistret av seg kappen, springer opp og kommer til Jesus.

«Hva vil dere jeg skal gjøre for dere?» spør Jesus.

«Herre, la oss få synet!» ber de to blinde mennene.

Jesus synes inderlig synd på dem og rører ved øynene deres. Ifølge Markus’ beretning sier Jesus til den ene: «Gå du! Din tro har frelst deg.» De blinde tiggerne får straks synet tilbake, og begge to begynner uten tvil å prise Gud. Da folket ser hva som har skjedd, priser også de Gud. Uten å nøle slår Bartimeus og hans venn følge med Jesus.

Da Jesus drar gjennom Jeriko, er det en stor folkemengde som følger ham. Alle vil se ham som har helbredet de to blinde mennene. Siden folk trenger på fra alle kanter, er det noen som ikke får så mye som et glimt av ham engang. Blant dem er Sakkeus, overtoller i og omkring Jeriko. Han er liten av vekst, så han ser ikke hva som foregår.

Sakkeus løper da i forveien og klatrer opp i et morbærtre som står langs den veien Jesus drar. Fra dette utkikkspunktet har han god oversikt over alt som skjer. Da folkemengden kommer dit, ser Jesus opp og sier: «Sakkeus, skynd deg ned! For i dag vil jeg ta inn hos deg.» Sakkeus klatrer glad ned og skynder seg hjem for å gjøre alt i stand for sin celebre gjest.

Men da folk ser hva som skjer, begynner de å knurre. De synes det er upassende at Jesus er gjest hos en slik mann. Sakkeus var nemlig blitt rik på uærlig vis fordi han som toller presset penger av folk.

Det er mange som følger Jesus, og da han går inn i Sakkeus’ hjem, sier de forarget: «Han tar inn hos en syndig mann!» Men Jesus ser at det er en mulighet for at Sakkeus vil angre. Og Jesus blir ikke skuffet, for Sakkeus står fram og sier: «Herre, halvdelen av alt jeg eier, vil jeg gi til de fattige, og har jeg presset penger av noen, skal han få firedobbelt igjen.»

Sakkeus viser at han angrer oppriktig, ved å gi halvparten av alt det han eier, til de fattige og betale tilbake dem som han har bedratt, med den andre halvparten. Han kan tydeligvis se i opptegnelsene sine hvor mye han skylder hver enkelt. Så han lover å betale tilbake det firedobbelte. Det er i samsvar med Guds lov, som sier: ’Når en mann stjeler en sau, skal han til vederlag for sauen gi fire sauer.’

Jesus er tilfreds med den måten Sakkeus lover å fordele sine midler på, for han sier: «I dag er frelse kommet til dette hus. For også han er en Abrahams sønn, og Menneskesønnen er kommet for å oppsøke det som var fortapt, og frelse det.»

Jesus hadde nylig beskrevet situasjonen til ’dem som var fortapt’, i lignelsen om den bortkomne sønnen. Nå har vi et eksempel fra virkeligheten på en person som var fortapt, men som er blitt funnet. Selv om de religiøse lederne og de som følger dem, knurrer og er misfornøyd med at Jesus viser slike personer som Sakkeus oppmerksomhet, fortsetter Jesus å lete etter og gjenreise disse fortapte sønner av Abraham. Matteus 20: 29—34; Markus 10: 46—52; Lukas 18: 35 til 19: 10; 2. Mosebok 22: 1.

▪ Hvor møter Jesus tydeligvis de blinde tiggerne, og hva gjør han for dem?

▪ Hvem er Sakkeus, og hvorfor klatrer han opp i et tre?

▪ Hvordan viser Sakkeus at han angrer?

▪ Hva kan vi lære av den måten Jesus behandler Sakkeus på?