Lysbærere — i hvilken hensikt?
«Jeg har satt deg til et lys for nasjoner.» — APOSTLENES GJERNINGER 13: 47.
1. Hvilken virkning hadde den befalingen som er omtalt i Apostlenes gjerninger 13: 47, på apostelen Paulus?
«JEHOVA har gitt oss befaling med disse ord: ’Jeg har satt deg til et lys for nasjoner, for at du skal være til frelse inntil jordens ytterste ende,’» sa apostelen Paulus. (Apostlenes gjerninger 13: 47) Dette var ikke bare noe han sa — han var også klar over hvor alvorlig dette var. Etter at Paulus var blitt en kristen, viet han sitt liv til å følge denne befalingen. (Apostlenes gjerninger 26: 14—20) Har vi også fått denne befalingen? Hvorfor er den i så fall så viktig i vår tid?
’Lysene slokkes’ for menneskeheten
2. a) Hvilke begivenheter fikk store følger for verdens åndelige og moralske klima da endens tid begynte? b) Hvordan reagerte en britisk statsmann på det som skjedde i august 1914?
2 Før de fleste av dem som lever i dag, ble født, begynte endens tid for denne verden. Viktige begivenheter inntraff i rask rekkefølge. Satan Djevelen, den fremste opphavsmannen til åndelig og moralsk mørke, ble kastet ned til jorden. (Efeserne 6: 12; Åpenbaringen 12: 7—12) Menneskene var allerede blitt styrtet ut i den første verdenskrig. I begynnelsen av august 1914, da det så ut til at krigen ikke var til å unngå, stod sir Edward Grey, den britiske utenriksministeren, ved et vindu i sitt kontor i London og sa: «Nå slokkes lysene i hele Europa. Vi kommer ikke til å få se dem tent igjen i vår levetid.»
3. Hvor godt har verdens ledere lykkes i sine forsøk på å gjøre menneskenes framtidsutsikter lysere?
3 I et forsøk på å tenne disse lysene igjen opprettet man Folkeforbundet, som trådte i virksomhet i 1920. Men lysene bare glimtet så vidt. Ved slutten av den annen verdenskrig prøvde verdens ledere på nytt, denne gangen med organisasjonen De forente nasjoner. Heller ikke da skinte lysene klart. På grunn av begivenheter som har funnet sted i den senere tid, har verdens ledere imidlertid snakket om en «ny verdensorden». Men det kan neppe sies at noen ’ny verden’ har innført virkelig fred og sikkerhet. Tvert imot fortsetter væpnede konflikter, etniske stridigheter, kriminalitet, arbeidsløshet, fattigdom, forurensning og sykdommer å ødelegge gleden over livet.
4, 5. a) Når og hvordan senket mørket seg over menneskeheten? b) Hva er nødvendig for at menneskene skal kunne bli utfridd?
4 I virkeligheten ble lysene slokt for menneskeheten lenge før 1914. Det skjedde for cirka 6000 år siden i Eden, da våre første foreldre valgte å treffe sine egne avgjørelser uten å ta hensyn til Guds uttrykte vilje. De vanskeligheter som menneskene har opplevd siden den gang, er simpelthen trekk ved det som Bibelen kaller «mørkets myndighet». (Kolosserne 1: 13) Det var under innflytelse av Satan Djevelen at det første menneske, Adam, kastet verden ut i synden; og fra Adam spredte synden og døden seg til hele menneskeheten. (1. Mosebok 3: 1—6; Romerne 5: 12) Menneskeheten var følgelig ikke lenger godkjent av Jehova, Kilden til lys og liv. — Salme 36: 10.
5 Den eneste måten lyset kunne begynne å skinne på for menneskeheten igjen, var at den fikk Jehova Guds, Skaperens, godkjennelse. Da kunne «sløret som tilhyller alle folk», fordømmelsen som skyldtes synden, fjernes. Hvordan ville det bli mulig? — Jesaja 25: 7.
Han som ble gjort «til et lys for folkeslagene»
6. Hvilke storslåtte utsikter har Jehova gitt oss gjennom Jesus Kristus?
6 Allerede før Adam og Eva ble drevet ut av paradiset, forutsa Jehova at en «ætt» skulle utfri dem som elsket rettferdighet. (1. Mosebok 3: 15) Etter at denne lovte Ætt var blitt født som menneske, fikk Jehova den tilårskomne Simeon, som var i templet i Jerusalem, til å fastslå at Ætten var «et lys som skal fjerne sløret fra nasjonene». (Lukas 2: 29—32) Menneskene kunne bli befridd for den fordømmelse som arvesynden medførte, ved å vise tro på det offer som Jesu fullkomne menneskeliv utgjorde. (Johannes 3: 36) I samsvar med Jehovas vilje kunne de nå se fram til evig liv i fullkommenhet — enten som en del av det himmelske rike eller som dets undersåtter på en paradisisk jord. For et storslagent tiltak dette er!
7. Hvorfor blir vi fylt av håp gjennom løftene i Jesaja 42: 1—4 og oppfyllelsen av dem i det første århundre?
7 Jesus Kristus er selv en garanti for at disse storslåtte utsiktene vil bli til virkelighet. Apostelen Matteus anvendte ordene i Jesaja 42: 1—4 på Jesus i forbindelse med at Jesus helbredet syke. Der sies det blant annet: «Se, min tjener som jeg støtter, min utvalgte som jeg har behag i. Jeg har lagt min Ånd på ham, han skal bringe retten ut til folkene.» Og er det ikke det folkene trenger? Videre heter det i profetien: «Han skal ikke skrike og ikke rope og ikke la sin røst bli hørt på gaten. Han skal ikke bryte et knekket rør og ikke slokke en rykende veke.» I samsvar med dette behandlet ikke Jesus dem som allerede var hjemsøkt av plager og lidelser, på en hard måte. Han hadde medlidenhet med dem. Han lærte dem om Jehovas hensikter og helbredet dem. — Matteus 12: 15—21.
8. I hvilken forstand har Jehova gjort Jesus «til en pakt for folkene» og «til et lys for folkeslagene»?
8 Han som kommer med denne profetien, retter oppmerksomheten mot sin tjener, mot Jesus, og sier: «Jeg, [Jehova], har kalt deg i rettferd og grepet din hånd. Jeg har formet deg og gjort deg til en pakt for folkene, til et lys for folkeslagene. Du skal åpne blindes øyne og føre fanger ut av fengslet, dem som sitter i mørke, ut fra fangehullet.» (Jesaja 42: 6, 7) Ja, Jehova har gitt Jesus Kristus som en pakt, som et høytidelig løfte med en garanti. Så oppmuntrende det er! Jesus viste stor omtanke for menneskeheten da han var på jorden; han gav til og med sitt liv for den. Det er ham Jehova har betrodd styret over alle nasjoner. Det er ikke noe rart at Jehova omtalte ham som et lys for folkeslagene. Jesus sa selv: «Jeg er verdens lys.» — Johannes 8: 12.
9. Hvorfor gikk ikke Jesus inn for å rette på den daværende tingenes ordning?
9 I hvilken hensikt tjente Jesus som verdens lys? Det var så visst ingen verdslig eller materialistisk grunn til det. Han ville ikke prøve å rette på det daværende politiske system, og han nektet å la Satan, denne verdens hersker, og folket få gjøre ham til konge. (Lukas 4: 5—8; Johannes 6: 15; 14: 30) Jesus viste at han hadde stor medlidenhet med dem som var i nød, og han hjalp dem på måter som andre ikke kunne hjelpe dem på. Men han visste at varig lindring ikke kunne oppnås innenfor rammene av et menneskesamfunn som var fordømt av Gud på grunn av medfødt synd, og som ble manipulert av usynlige, onde åndemakter. Med guddommelig innsikt lot Jesus hele sitt liv dreie seg om det å gjøre Guds vilje. — Hebreerne 10: 7.
10. På hvilke måter og i hvilken hensikt tjente Jesus som verdens lys?
10 På hvilke måter og i hvilken hensikt var det så Jesus tjente som verdens lys? Han viet seg til forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. (Lukas 4: 43; Johannes 18: 37) Ved å vitne om sannheten om Jehovas hensikt herliggjorde han også sin himmelske Fars navn. (Johannes 17: 4, 6) Som verdens lys avslørte han dessuten religiøse usannheter og gav på den måten dem som var i religiøs trelldom, åndelig frihet. Han avslørte Satan som den usynlige manipulator av dem som lar seg bruke av ham. Jesus gjorde det også klart hvilke gjerninger som hører mørket til. (Matteus 15: 3—9; Johannes 3: 19—21; 8: 44) Han viste på en bemerkelsesverdig måte at han var verdens lys, ved å gi sitt fullkomne menneskeliv som en løsepenge og på den måten åpne muligheten for dem som viser tro på gjenløsningen, til å få tilgivelse for sine synder, til å komme i et godkjent forhold til Gud og til å få mulighet til å oppnå evig liv som en del av Jehovas universelle familie. (Matteus 20: 28; Johannes 3: 16) Og endelig, ved å vise fullkommen gudhengivenhet gjennom hele livet, forsvarte han Jehovas overherredømme og beviste at Djevelen er en løgner. På den måten gjorde han det mulig for dem som elsker rettferdighet, å få del i evige velsignelser. Men skulle Jesus være den eneste lysbæreren?
«Dere er verdens lys»
11. Hva måtte Jesu disipler gjøre i og med at de skulle være lysbærere?
11 Ifølge Matteus 5: 14 sa Jesus til disiplene: «Dere er verdens lys.» De skulle følge i hans fotspor. Både ved sin livsførsel og sin forkynnelse skulle de lede andre til Jehova som Kilden til sann opplysning. De skulle etterligne Jesus ved å kunngjøre Jehovas navn og forsvare hans overherredømme. De skulle forkynne at Guds rike er menneskehetens eneste håp, akkurat som Jesus gjorde. De skulle også avsløre religiøse usannheter, de gjerninger som hører mørket til, og den onde som står bak slik ondskap. Kristi etterfølgere skulle fortelle folk overalt om det Jehova i sin kjærlighet har gjort for å frelse menneskene gjennom Jesus Kristus. For en iver de første kristne viste da de utførte dette oppdraget! Først begynte de i Jerusalem og Judea, og så fortsatte de inn i Samaria, akkurat som Jesus hadde befalt. — Apostlenes gjerninger 1: 8.
12. a) Hvor langt skulle det åndelige lyset nå? b) Hva forstod Paulus angående Jesaja 42: 6 med Jehovas ånds hjelp, og hvordan bør denne profetien virke inn på vårt liv?
12 Forkynnelsen av dette gode budskap skulle imidlertid ikke begrenses til det området. Jesus sa til sine etterfølgere at de skulle ’gjøre disipler av mennesker av alle nasjonene’. (Matteus 28: 19) Da Saulus fra Tarsus ble omvendt, sa Herren direkte at Saulus (som ble apostelen Paulus) ikke bare skulle forkynne for jøder, men også for hedninger. (Apostlenes gjerninger 9: 15) Med den hellige ånds hjelp forstod Paulus etter hvert hva det innebar. Han skjønte at profetien i Jesaja 42: 6, som blir direkte oppfylt på Jesus Kristus, også er en underforstått befaling til alle som viser tro på Kristus. Da Paulus i Apostlenes gjerninger 13: 47 siterte fra Jesaja, sa han derfor: «Jehova har gitt oss befaling med disse ord: ’Jeg har satt deg til et lys for nasjoner, for at du skal være til frelse inntil jordens ytterste ende.’» Hvordan er det med deg? Tar du denne forpliktelsen til å være en lysbærer alvorlig? Lar du i likhet med Jesus og Paulus ditt liv dreie seg om å gjøre Guds vilje?
Lys og sannhet fra Gud leder oss
13. Hva ber vi oppriktig om, i samsvar med Salme 43: 3, og hva beskytter det oss mot?
13 Hvis vi på vår egen måte prøvde å ’tenne lysene igjen’ — å gjøre menneskehetens framtid lysere — ville vi helt ha misoppfattet poenget med Guds inspirerte Ord. Sanne kristne ser hen til Jehova som lysets sanne Kilde, uansett hva verden i sin alminnelighet gjør. De ber i samsvar med det som står i Salme 43: 3: «Send ditt lys og din sannhet, la dem lede meg og føre meg til ditt hellige fjell, til dine boliger.»
14, 15. a) På hvilke måter sender Jehova ut sitt lys og sin sannhet i dag? b) Hvordan kan vi vise at Guds lys og sannhet virkelig leder oss?
14 Jehova fortsetter å besvare denne bønnen som hans lojale tjenere ber. Han sender ut sitt lys ved å erklære sin hensikt, ved å gjøre det mulig for sine tjenere å forstå den, og så ved å gjennomføre det han har erklært. Når vi ber til Gud, er det ikke bare en formalitet; det er ikke bare noe vi gjør for å gi inntrykk av å være hellige. Det er vårt oppriktige ønske at det lyset som kommer fra Jehova, skal lede oss, som det sies i salmen. Vi påtar oss det ansvar som lyset fra Gud medfører. Akkurat som apostelen Paulus skjønner vi at oppfyllelsen av Jehovas Ord innebærer en underforstått befaling til dem som viser tro på det. Vi føler at vi står i gjeld til andre helt til vi har fått gitt dem det gode budskap som Gud har betrodd oss nettopp i den hensikt at vi skal forkynne det for andre. — Romerne 1: 14, 15.
15 Det lys og den sannhet som Jehova har sendt ut i vår tid, viser tydelig at Jesus Kristus på en aktiv måte hersker fra sin himmelske trone. (Salme 2: 6—8; Åpenbaringen 11: 15) Jesus forutsa at under hans kongelige nærvær skulle dette gode budskap om Riket bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd. (Matteus 24: 3, 14) Dette arbeidet blir nå utført over hele jorden, og det på en intensiv måte. Hvis vi gjør dette arbeidet til det viktigste i livet vårt, da kan vi si at Guds lys og sannhet leder oss, som salmisten sa.
Jehovas herlighet stråler fram
16, 17. Hvordan lot Jehova sin herlighet skinne på sin kvinnelignende organisasjon i 1914, og hvilken befaling gav han henne?
16 Bibelen beskriver i poetiske vendinger hvordan det guddommelige lyset blir spredt for mennesker overalt. Jesaja 60: 1—3, som er rettet til Jehovas «kvinne», hans himmelske organisasjon av lojale tjenere, lyder: «Reis deg i stråleglans [stå opp, o kvinne, utstrål lys, NW]! For nå kommer ditt lys, [Jehovas] herlighet går opp over deg. Se, mørke dekker jorden, det er stummende mørkt over folkene. Men over deg stråler [Jehova] fram, hans herlighet åpenbares over deg. Mot ditt lys skal folkeslag [nasjoner, NW] vandre, konger skal gå mot din solrenningsglans.»
17 Jehovas herlighet skinte på hans himmelske, kvinnelignende organisasjon i 1914, da hun etter en lang ventetid fødte det messianske rike med Jesus Kristus som konge. (Åpenbaringen 12: 1—5) Jehovas herlige lys skinner på denne regjeringen som den rettmessige regjering for hele jorden, for den har hans godkjennelse.
18. a) Hvorfor er det et mørke som dekker jorden, slik det ble forutsagt i Jesaja 60: 2? b) Hvordan kan enkeltpersoner komme ut av dette mørket?
18 Som en kontrast til dette er det et mørke som dekker jorden, og det er stummende mørkt over folkene. Hvorfor? Fordi nasjonene forkaster Guds kjære Sønns styre til fordel for menneskers styre. De tror at de ved å kvitte seg med én styreform og anta en annen vil kunne løse problemene sine. Men det gir dem ikke den lindring de håper på. De ser ikke hvem som står bak kulissene, i åndeverdenen, og manøvrerer nasjonene. (2. Korinter 4: 4) De forkaster Kilden til det sanne lys og befinner seg derfor i mørke. (Efeserne 6: 12) Men uansett hva nasjonene gjør, kan enkeltpersoner komme ut av dette mørket. Hvordan? Ved å ha full tro på Guds rike og underordne seg under det.
19, 20. a) Hvorfor og hvordan har Jehovas herlighet skint på Jesu salvede etterfølgere? b) Hvorfor har Jehova gjort sine salvede tjenere til lysbærere? c) Hvordan er «konger» og ’nasjoner’ blitt dratt til lyset fra Gud?
19 Kristenheten har ikke hatt tro på Guds rike og har ikke underordnet seg under det. Men det har Jesu Kristi åndssalvede etterfølgere. Derfor har Jehovas lys, hans godkjennelse, skint på disse synlige representantene for hans himmelske kvinne, og det er tydelig at hans herlighet er over dem. (Jesaja 60: 19—21) De har et åndelig lys som ingen forandring på verdens politiske eller økonomiske skueplass kan fjerne. De har opplevd at Jehova har utfridd dem av Babylon den store. (Åpenbaringen 18: 4) De har hans godkjennelse, for de har tatt imot hans tukt og har lojalt forsvart hans overherredømme. De har lyse framtidsutsikter, og de gleder seg i det håpet han har gitt dem.
20 Men i hvilken hensikt har Jehova handlet med dem på denne måten? Som han selv sa ifølge Jesaja 60: 21, er det for at det skal være til ære for ham, til ære for hans navn, og han vil at andre skal bli dratt til ham som den eneste sanne Gud — til varig gagn for dem. I samsvar med dette antok disse tilbedere av den sanne Gud navnet Jehovas vitner i 1931. Førte deres vitnearbeid til at «konger» ble dratt til det lyset de reflekterte, slik Jesaja hadde forutsagt? Ja! Ikke jordens politiske herskere, men det resterende antallet av dem som har utsikter til å herske som konger sammen med Kristus i hans himmelske rike. (Åpenbaringen 1: 5, 6; 21: 24) Og hva med «nasjonene»? Er de blitt tiltrukket av dette lyset? Ja, så avgjort! Det er ikke noen enkelt politisk nasjon som er blitt tiltrukket, men en stor skare mennesker av alle nasjoner har stilt seg på Guds rikes side, og de ser med spent forventning fram til at de skal bli utfridd og få komme inn i Guds nye verden. Dette vil være en virkelig ny verden hvor rettferdighet vil rå. — 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 7: 9, 10.
21. Hvordan kan vi vise at vi ikke har oversett hensikten med den ufortjente godhet Jehova har vist oss, ved at han har latt oss forstå hans vilje?
21 Er du en del av denne voksende skaren av lysbærere? Jehova har latt oss forstå hans vilje, slik at vi i likhet med Jesus kan være lysbærere. Måtte vi alle vise at vi ikke har oversett hensikten med den ufortjente godhet Jehova har vist oss, ved at vi ivrig utfører det arbeid han har betrodd sine tjenere i vår tid. (2. Korinter 6: 1, 2) Det er ikke noe arbeid som er viktigere i vår tid. Og det finnes ikke noe større privilegium vi kan ha enn å herliggjøre Jehova ved å reflektere til andre det strålende lys som kommer fra ham.
Hva svarer du?
◻ Hva er de egentlige årsakene til menneskehetens alvorlige problemer?
◻ På hvilke måter er både Jesus og hans etterfølgere «verdens lys»?
◻ Hvordan blir vi ledet av Jehovas lys og sannhet?
◻ Hvordan har Jehova latt sin herlighet skinne på sin organisasjon?
◻ I hvilken hensikt har Jehova gjort sitt folk til lysbærere?
[Bilder på side 9]
Det som skjedde i Edens hage, hjelper oss til å forstå hvorfor menneskeheten har alvorlige problemer i dag
[Rettigheter]
Tom Haley/Sipa
Paringaux/Sipa