Visste du dette?

Henviser apostelen Paulus i Efeserne 2: 11—15 til en mur som virkelig eksisterte, da han snakket om en mur som skilte jøder fra ikke-jøder?

I sitt brev til efeserne stilte apostelen Paulus israelittene opp som en kontrast til «fremmede». Han sa at det var en ’mur’ mellom de to gruppene. (Efeserne 2: 11—15) Paulus siktet til «Loven med dens bud», som ble gitt gjennom Moses, men det at han brukte ordet ’mur’, kan ha fått leserne til å tenke på en mur som virkelig eksisterte.

I det første århundre evt. var det flere av forgårdene i tilknytning til Jehovas tempel i Jerusalem som det var begrenset adgang til. Hvem som helst kunne gå inn i hedningenes forgård, men tempelforgårdene var forbeholdt jøder og proselytter. For å skille disse områdene fra de områdene som alle hadde adgang til, var det bygd en steinmur som skal ha vært cirka en og en halv meter høy. Den ble kalt soreg. Ifølge den jødiske historieskriveren Flavius Josefus, som levde i det første århundre, var det oppå muren noen store steiner med innskrifter på gresk og latin. Disse innskriftene advarte ikke-jøder mot å passere muren og sette sin fot på de hellige områder.

Man har funnet en fullstendig gresk innskrift fra denne skillemuren hvor det står: «Ingen fremmed må passere avsperringen og innhegningen som omgir templet. Enhver som blir grepet i å gjøre dette, har seg selv å takke for sin derav følgende død.»

Paulus brukte tydeligvis soreg som et bilde på den mosaiske lovpakt, som i lang tid hadde skilt jøder fra ikke-jøder. Jesus avskaffet lovpakten ved sin offerdød og «tilintetgjorde skillemuren» mellom dem.

Hvorfor henviser Bibelen vanligvis til Israels 12 stammer når det i virkeligheten var 13 stammer?

Israels stammer, eller familier, utgikk fra sønnene til Jakob, som fikk sitt navn forandret til Israel. Denne patriarken hadde tolv sønner — Ruben, Simeon, Levi, Juda, Dan, Naftali, Gad, Asjer, Jissakar, Sebulon, Josef og Benjamin. (1. Mosebok 29: 32 til 30: 24; 35: 16—18) Elleve av disse brødrene fikk stammer oppkalt etter seg, men det var ingen stamme som ble oppkalt etter Josef. Hans to sønner, Efraim og Manasse, derimot, fikk full status som overhoder for hver sin stamme. Tallet på stammer i Israel var derfor 13. Hvorfor omtaler da Bibelen vanligvis bare 12 stammer?

Blant israelittene var mennene av Levi stamme satt til side for å gjøre tjeneste ved Jehovas tabernakel og senere ved templet. De var derfor fritatt for militærtjeneste. Jehova sa til Moses: «Bare Levi stamme skal du ikke registrere, og du skal ikke foreta en opptelling av dem blant Israels sønner. Og du selv skal sette levittene over Vitnesbyrdets tabernakel og over alle dets redskaper og over alt som tilhører det.» — 4. Mosebok 1: 49, 50.

Levittene ble heller ikke tildelt noe eget landområde i det lovte land. De fikk i stedet 48 byer rundt omkring i Israels område. — 4. Mosebok 18: 20—24; Josva 21: 41.

Av disse to grunnene ble vanligvis ikke Levi stamme regnet med når det ble henvist til stammene. Stammene i Israel ble derfor vanligvis omtalt som Israels 12 stammer. — 4. Mosebok 1: 1—15.

[Bilderettigheter på side 21]

Archaeological Museum of Istanbul