Hva Bibelen sier

Hadde Paulus fordommer mot kvinner?

APOSTELEN «Paulus’ lære er blitt brukt som grunnlag for mange fordommer mot kvinner i den kristne . . . kirke». Dette sa dommeren Cecilie Rushton i Auckland på New Zealand i et skriv som ble lagt fram for Samveldets juridiske konferanse på Kypros tidlig i 1993. Hun la til: «Brevet til Timoteus avslører hans måte å tenke på: ’Jeg tillater ikke en kvinne å undervise eller å utøve myndighet over en mann, nei, hun skal være i stillhet.’» — 1. Timoteus 2: 12.

Var det ganske enkelt sine egne meninger Paulus gav uttrykk for når han skrev om kvinnenes rolle eller plass i menigheten, eller var han inspirert av Gud? Gjenspeiler Paulus’ brev som et hele at han hadde fordommer mot kvinner? I hvilken sammenheng får Paulus’ ord ovenfor sin anvendelse?

Paulus’ bemyndigelse

Av de 27 bøkene i de kristne greske skrifter mener man at 14 er skrevet av Paulus. Noe som viste at Guds hellige ånd virket på ham, var hans mirakuløse evne til å tale i mange tunger. Dessuten vitnet han selv om at han hadde hatt overnaturlige syner. (1. Korinter 14: 18; 2. Korinter 12: 1—5) På grunn av hans selvoppofrende, helhjertete og kjærlige eksempel oppstod det en varm broderlig hengivenhet mellom ham og andre kristne på hans tid. (Apostlenes gjerninger 20: 37, 38) Hans skrifter, også det han sa om kvinner, utgjør en del av «hele Skriften», som er «inspirert av Gud og nyttig til undervisning». — 2. Timoteus 3: 16.

Hvordan kvinner omtales i Paulus’ brev

Paulus’ anerkjennelse av kvinner og hans aktelse for dem kommer tydelig til uttrykk i de brevene han skrev. Han omtaler kvinner mange ganger i forbindelse med deres forskjellige roller i menigheten og i familien. I et av sine brev sammenlignet han ønskverdige egenskaper hos en kristen hyrde med egenskaper som kjenntegner en ammende mor. — 1. Tessaloniker 2: 7.

Apostelen navngav mange av sine kristne søstre i brevene sine og gav dem varm ros. Blant dem han hilste til i menigheten i Roma, nevnte han spesielt noen kvinner som ’arbeidet hardt i Herren’. (Romerne 16: 12) Han kom med følgende oppfordring til brødrene i Filippi angående Evodia og Syntyke: «Fortsett å hjelpe disse kvinnene, som har kjempet side om side med meg i forbindelse med det gode budskap.» (Filipperne 4: 3) I et av brevene til Timoteus gav Paulus uttrykk for anerkjennelse av den eksemplariske tro som Timoteus’ mormor, Lois, og hans mor, Eunike, hadde vist. — 2. Timoteus 1: 5.

Er det på den annen side noe som viser hva Paulus’ kristne søstre mente om ham? Fylt av takknemlighet omtalte han Akvilas og Priska, et ektepar som han hadde nær forbindelse med, og sa at ikke bare Akvilas, men også hans kone, Priska, hadde «våget sin egen hals for [hans] sjel». — Romerne 16: 3, 4.

Fordommer mot kvinner?

«Rett ikke skarp kritikk mot en eldre mann. Tvert imot, appellér til ham som til en far, til yngre menn som til brødre, til eldre kvinner som til mødre, til yngre kvinner som til søstre, i all renhet.» (1. Timoteus 5: 1, 2) Gjenspeiler ikke disse ordene som Paulus skrev til Timoteus, en sunn respekt for kvinner? Paulus sa at menn og kvinner i den kristne menighet skulle vises samme grad av ære. «Det er verken jøde eller greker,» sa han. «Det er verken slave eller fri, det er verken mann eller kvinne; for dere er alle én i forening med Kristus Jesus.» — Galaterne 3: 28.

Når det gjaldt kvinnens og mannens gudgitte roller i ekteskapet, skrev Paulus: «Hustruene skal underordne seg under sine menn som under Herren, for en mann er sin hustrus hode, slik Kristus også er menighetens hode, idet han er dette legemes frelser.» (Efeserne 5: 22, 23; jevnfør 1. Korinter 11: 3.) Ja, mann og kone har forskjellige roller, men det betyr ikke at den ene av dem er den andre underlegen. De utfyller hverandre, og når begge tar imot den utfordringen det er å fylle sin rolle, er det til familiens beste. Dessuten skulle ikke ektemannen utøve sin myndighet som overhode på en undertrykkende eller ukjærlig måte. Paulus fortsatte: «Mennene [bør] elske sine hustruer som sine egne legemer», noe som innebærer å være villig til å ofre mye for dem. (Efeserne 5: 28, 29) Barna skulle adlyde både sin far og sin mor. — Efeserne 6: 1, 2.

Det er også verdt å merke seg det Paulus sa om intimitet i ekteskapet. Legg merke til hvor upartisk han uttaler seg: «Mannen skal gi sin hustru det som tilkommer henne; men hustruen skal også gjøre det samme mot sin mann. Hustruen har ikke myndighet over sin egen kropp, men det har hennes mann; på samme måte har heller ikke mannen myndighet over sin egen kropp, men det har hans hustru.» — 1. Korinter 7: 3, 4.

’En kvinne skal være i stillhet’

Når det gjelder Paulus’ ord i 1. Timoteus 2: 12, som er sitert i det første avsnittet, kan vi spørre: Var det fordommer mot kvinner som fikk ham til å si at kvinner skulle «være i stillhet»? Nei! Den ’stillheten’ som var påkrevd, hadde med undervisning og utøvelse av åndelig myndighet i menigheten å gjøre, dette av hensyn til de ovennevnte gudgitte normene for forholdet mellom menn og kvinner.a

Det betyr ikke at kvinner ikke kan undervise i gudgitte sannheter. Paulus oppfordret eldre kvinner til å være «lærere i det som er godt», og undervise yngre kvinner. Eunike og Lois lærte opp Timoteus, og kristne mødre bør følge deres eksempel og gi sine barn opplæring i Guds veier. (Titus 2: 3—5; 2. Timoteus 1: 5) I vår tid er det mange hundre tusen kristne kvinner i Jehovas vitners menigheter som føler at de gjør nytte for seg i åndelig henseende ved å følge Evodias og Syntykes eksempel og forkynne det gode budskap offentlig og gjøre disipler av både menn og kvinner. — Salme 68: 12; Matteus 28: 19; Filipperne 4: 2, 3.

Så hva mener du? Gir Paulus’ skrifter grunnlag for å anklage ham for å ha fordommer mot kvinner?

[Fotnote]