Hør på Jehova nå når enden nærmer seg
«Sæl [lykkelig, NW] er den som hører på meg . . . For den som finner meg, finner livet.» — ORDSPRÅKENE 8: 34, 35.
1, 2. a) Hva hevder enkelte i dag trass i den mangel på fred som har gjort seg gjeldende opp gjennom historien? b) Hvorfor er det umulig for menneskene å skape fred?
TRASS i mangel på fred opp gjennom historien, spesielt nå i det 20. århundre, er det noen som hevder at nasjonene tar visse skritt for å løse sine problemer. De viser til at verdens ledere holder toppmøter hvor de snakker om fred, og at de undertegner forskjellige avtaler. De forente nasjoner erklærte jo til og med 1986 som det «internasjonale fredsår». Man håpet at nasjonene ville begynne å gjøre seg ekstra anstrengelser for å fremme freden, noe som kanskje ville gi gode resultater i nær framtid.
2 Men har lignende anstrengelser noen gang i historien skapt virkelig fred? Hvis det hadde vært mulig å skape fred ved menneskelige anstrengelser, ville det helt sikkert ha vært gjort for lenge siden — lenge før det var fem milliarder mennesker med utallige politiske, økonomiske og religiøse oppfatninger fordelt på mer enn 160 nasjoner. Men det har aldri vært fred, og de anstrengelser som denne verdens ledere gjør seg, vil heller ikke skape fred. Hvorfor ikke? For det første er menneskenes problemer nå så alvorlige at de ikke lar seg løse bare ved menneskenes anstrengelser. Som Jeremia 10: 23 ganske riktig sier: ’Vandringsmannen kan ikke selv styre sine skritt.’
Hvorfor menneskenes anstrengelser ikke kan lykkes
3. Av hvilken annen grunn vil det ikke lykkes mennesker og nasjoner å skape virkelig fred?
3 Det er også en annen grunn til at menneskenes og nasjonenes anstrengelser aldri kan skape virkelig fred. Denne grunnen blir nevnt i Bibelen, i 1. Johannes 5: 19 (LB): «Hele verden er i den ondes vold.» Åpenbaringen 12: 9 viser at ’den onde’ er «han som kalles djevelen og Satan og som forfører hele verden». I 2. Korinter 4: 4 blir han kalt «denne verdens Gud». Den nåværende ordning av politisk, økonomisk og religiøst styre, som har frembrakt så mye vold, er derfor et resultat av Satans herredømme, ikke av Guds herredømme. Det er grunnen til at 1. Korinter 2: 8 sier om den visdom som kommer fra Gud: «Denne visdom har ingen av verdens herskere kjent til.» — Lukas 4: 5, 6.
4. Hva førte det til at våre første foreldre ikke hørte på Jehova?
4 Da Satan gjorde opprør mot Gud, fikk han våre første foreldre til å høre på ham istedenfor å høre på Gud. Det førte til at de var ulydige mot Gud og påførte den menneskelige familie vanskeligheter i omkring 6000 år. Bibelen forteller klart og tydelig at Satan lokket dem til å tro at de ville klare seg bedre hvis de ikke hørte på sin Skaper. (1. Mosebok 3: 1—5) I sin visdom har Jehova latt menneskeverdenen få gå sine egne veier uten hans veiledning helt fram til i dag. I løpet av alle disse århundrene har vi fått rikelig med beviser for at menneskenes styre har vært en fiasko. — 5. Mosebok 32: 5; Forkynneren 8: 9.
5. Hva ville vi fremdeles være plaget av, selv om menneskene klarte å skape fred?
5 Da Adam og Eva ikke lenger hørte på Jehova, Kilden til fullkomment liv, ble de ufullkomne, og med tiden døde de. Derved ble alle deres etterkommere født ufullkomne. Sykdom, alderdom og død ble menneskenes lodd. (Romerne 5: 12) Så selv om menneskene hadde klart å skape fred, ville de likevel ikke ha klart å fjerne nedarvet ufullkommenhet. Vi ville fortsatt bli syke og gamle og til slutt dø. Siden Satan var ansvarlig for dette, sa Jesus om ham: «Han har vært en morder fra begynnelsen og står ikke i sannheten.» (Johannes 8: 44) Når vi tenker på de milliarder som har levd og dødd opp gjennom tidene, er det som om Satan har myrdet dem.
6. Hvem er det som ødelegger freden, og hva må gjøres med dem?
6 Satan fikk også andre åndeskapninger til å slutte seg til ham i opprøret, og alle disse onde åndeskapningene unnlot å høre da Jehova talte. Det er derfor Satan, demonene og opprørske mennesker som har brakt verden i den tilstand den nå er i. De må følgelig fjernes for å få gjort slutt på dette forsøket på å være uavhengig av Gud, et forsøk som har vart i 6000 år, og som har ført til katastrofale tilstander. Romerne 16: 20 forsikrer oss: «Fredens Gud [skal] snart knuse Satan.» Det samme vil skje med demonene og alle som unnlater å høre når Gud taler. — Matteus 25: 41.
Større behov for å høre nå
7. Hvorfor bør vi anstrenge oss ytterligere for å tjene Jehova i dag?
7 Vi er nå langt inne i den avsluttende delen av de «siste dager». (2. Timoteus 3: 1—5) Det er derfor et stadig større behov for å høre på det Jehova sier til oss. Det er også et stadig større behov for å intensivere vår villighet til å bringe offer for å tjene ham. Hvorfor skal vi anstrenge oss ytterligere? Fordi Satan «vet at han bare har en kort tid igjen». (Åpenbaringen 12: 12) Det er derfor tydelig at han vil intensivere sine forsøk på å forderve og tilintetgjøre.
8. a) Hvorfor kan ikke fiendene stoppe forkynnelsesarbeidet? b) Hva må vi gjøre for fortsatt å ha guddommelig støtte?
8 Satan kunne særlig tenkt seg å stoppe Jehovas vitners forkynnelse av det gode budskap om Riket. Men det kan han ikke, for Jehova har lovt: «De våpen som blir smidd mot deg, skal mislykkes, alle sammen.» (Jesaja 54: 17) De som gjør motstand mot Guds tjenere, «kjemper mot Gud». (Apostlenes gjerninger 5: 38, 39) Forkynnelsen av Riket blir støttet av Jehovas ånd, Kristus Jesus og utallige skarer av engler og tiltar derfor i styrke for hvert år. For å fortsette å få slik guddommelig støtte følger Jehovas tjenere nøye rådet i Jakob 4: 7, 8: «Bøy dere da for Gud! Men stå djevelen imot, så skal han flykte fra dere. Hold dere nær til Gud, så skal han holde seg nær til dere.»
9. Hvorfor bør vi ikke undervurdere Satan?
9 Undervurder ikke Satans evne til å bedra og volde skade. Guds Ord advarer: «Vær nøkterne og våk! Deres motstander djevelen går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke. Stå ham imot, faste i troen!» (1. Peter 5: 8, 9) Hvis du visste at det gikk en brølende løve omkring i nabolaget, ville du uten tvil ta visse forholdsregler for å beskytte deg og din familie. Vi må være enda mer årvåkne når det gjelder Satan, for han kan påføre oss evig skade. De fleste mennesker er forsvarsløse, siden de ikke engang vet at han eksisterer. Hvorfor vet de ikke det? Fordi de velger ikke å høre på Jehovas Ord. Hva vil bli resultatet av et slikt dårlig valg? «Det et menneske sår, skal det også høste.» — Galaterne 6: 7.
Når de roper «fred og sikkerhet!»
10, 11. a) Hva bør vi huske når det gjelder nasjonenes eventuelle vellykkede forsøk på å skape fred? b) Hvilken profeti i Bibelen viser at nasjonene i vår tid søker fred? c) Hvor varig vil en slik fred bli?
10 La deg ikke bedra av nasjonenes eventuelle vellykkede forsøk på å skape fred. Husk alltid at Jehova ikke bruker noen del av denne verden for å skape fred. Jehova har sin egen måte å skape virkelig fred på, og det er bare ved hjelp av sitt rike under Kristus. Så uansett hva slags suksess nasjonene måtte ha når det gjelder å skape fred, kommer den bare til å være kortvarig og overfladisk. Ingenting vil ha forandret seg. Kriminalitet, vold, krig, hungersnød, fattigdom, oppløste familier, umoral, sykdom og død og Satan og hans demoner kommer fortsatt til å være her helt til Jehova fjerner alt dette. «Hvis ikke [Jehova] bygger huset, arbeider bygningsmennene forgjeves.» — Salme 127: 1.
11 Profetier i Bibelen viser at nasjonene vil samle seg i et forsøk på å skape fred i vår tid. Den sier: «Dere vet selv godt at Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten. Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem, akkurat som veene over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe.» (1. Tessaloniker 5: 2, 3, NW) Dette ropet om fred og sikkerhet vil ikke bety at forfallet i denne verden har snudd. Andre Timoteus 3: 13 sier at «onde mennesker og svindlere vil gå fra vondt til verre». Virkeligheten vil fremdeles være slik som lederen av en miljøvernorganisasjon uttrykte det: «Det sentrale problem som samfunnet står overfor, er at det er blitt umulig å styre det.»
12. Hva vet Jehovas tjenere om betydningen av det kommende ropet om «fred og sikkerhet»?
12 Mange i verden vil bli ført bak lyset av falske forhåpninger når det kommende ropet om «fred og sikkerhet» lyder. Men dette kommer ikke til å skje med Jehovas tjenere, for de hører når Gud taler. Derfor vet de på grunn av hans Ord at en slik erklæring ikke vil skape virkelig fred og sikkerhet. Det vil i virkeligheten være det siste tegnet på at ’en plutselig ødeleggelse skal komme over dem’. Det vil varsle begynnelsen til den nær forestående ’store trengsel’, som Jesus forutsa ville komme i vår tid. Han sa: «For da skal det bli trengsler så store [så stor en trengsel, EN] som det aldri har vært fra verdens begynnelse til i dag, og som det heller aldri mer vil bli.» — Matteus 24: 21.
13. Hvordan beskriver Bibelen slutten på menneskenes styre?
13 Under den ’store trengsel’ vil det bli gjort slutt på alt menneskelig styre. Salme 2: 2—6 sier: «Jordens konger reiser seg, fyrstene rådslår sammen mot [Jehova] og hans salvede: ’La oss sprenge deres lenker og kaste repene av oss!’ Han som troner i himmelen, ler, [Jehova] spotter dem. Så taler han til dem i sin vrede, med brennende harme skremmer han dem: ’Det er jeg som har innsatt min konge på [det himmelske] Sion, mitt hellige fjell.’» Salme 110: 5, 6 tilføyer: «[Jehova] . . . knuser konger på sin vredes dag. Han dømmer folkeslagene.» Alle politiske planer vil få en ende, for Jesaja 8: 9, 10 sier: «Rust dere til strid, dere blir forskrekket [knust, NW], ja, rust dere, men dere blir forskrekket [knust, NW]! Legg en plan, den skal slå feil! Tal et ord, det skal ikke slå til! For Gud er med oss.»
Sikre på å få overleve
14. Hvorfor kan vi være sikre på at noen vil få overleve denne verdens ende?
14 Vi kan ha tillit til at Jehova vil holde sitt folk godt informert, slik at de kan treffe de rette forholdsregler for å overleve den kommende ’store trengsel’. Hvorfor kan vi være så sikre på det? Fordi profetien i Åpenbaringen 7: 9, 14 viser at en ’stor skare’ virkelig skal overleve. Hvorfor overlever de? Fordi de hører på Jehova når han taler, og fordi de blir undervist på rett måte. De som utgjør den ’store skare’, er derfor i stand til å ’tjene ham dag og natt i hans tempel’, slik det blir sagt i Åpenbaringen 7: 15. De gjør således Guds vilje og blir godkjent og beskyttet av ham, slik at de overlever enden for denne verden. — 1. Johannes 2: 15—17.
15. Hvordan beskriver Joel ødeleggelsen av denne ordning, men hva vil det bety for Guds tjenere?
15 Joel 3: 18—21 viser også hvordan Guds tjenere skal overleve når denne ordning blir knust lik druer i en vinpresse. Der står det: «Sving sigden, for høsten er moden! . . . pressekummene flyter over. For folkenes ondskap er stor. Det er et mylder og ståk i avgjørelsens dal! [Jehovas] dag er nær i avgjørelsens dal. Sol og måne svartner, og stjernene mister sin glans. [Jehova] skal tordne fra [det himmelske] Sion . . . himmel og jord skal skjelve. Men [Jehova] er et vern for sitt folk.»
16. Hvilke andre profetier viser at Jehova vil bevare sitt folk gjennom ødeleggelsen av denne verden?
16 I Jesaja 26: 20, 21 sier Jehova til oss om denne kommende tiden: «Gå inn i kamrene dine, mitt folk, lukk dørene etter deg! Hold deg skjult en liten stund, til vreden er gått over! Se, [Jehova] går ut fra sin bolig; han vil straffe dem som bor på jorden, for deres synd og skyld.» Sefanja 2: 2, 3 kommer derfor med denne oppfordringen: «Før den kommer over dere, [Jehovas] brennende vrede, før den kommer over dere, [Jehovas] vredesdag! Søk [Jehova], alle ydmyke i landet, dere som gjør hans vilje! Legg vinn på rettferd og ydmykhet, så blir dere kanskje spart på [Jehovas] vredesdag!»
’Løp’ til Jehova
17. a) Hva må vi gjøre for å få Jehovas beskyttelse? b) Hva galt gjorde de som levde før vannflommen?
17 Ordspråkene 18: 10 sier: «[Jehovas] navn er et festningstårn, den rettferdige løper dit og blir berget.» «Løper» du til Jehova? Husk det Jesus sa om dem som levde på Noahs tid. ’De spiste og drakk, giftet seg og giftet bort, like til den dag da Noah gikk inn i arken, og de skjønte ingenting [gav ikke akt, NW] før flommen kom og tok dem alle.’ (Matteus 24: 38, 39) Det disse menneskene gjorde galt, var at de var travelt opptatt med alt annet enn å høre på Gud når han talte gjennom sin tjener Noah, «rettferdighetens forkynner». (2. Peter 2: 5, EN) Fordi de ikke hørte, kom vannflommen og «tok dem alle». De ble tilintetgjort.
18. Hvorfor ble såkalte bra mennesker ikke reddet i vannflommen?
18 Mange av dem som døde i vannflommen, betraktet uten tvil seg selv som bra mennesker, som ikke var med på den vold som preget samfunnet den gangen. Men bare det å være bra mennesker reddet dem ikke. Ved sin likegyldighet tolererte de det onde på sin tid. Det avgjørende var at de ikke ’løp’ til Jehova; de hørte ikke da Guds tjener talte. De traff ikke de rette forholdsregler med tanke på å overleve. De som på den annen side hørte på ham, overlevde.
19. Hvilke goder får Jehovas vitner del i allerede nå, og hvorfor?
19 I dag taler Gud om fred til dem som hører på ham. Hva vil det bety for dem som hører? Jesaja 54: 13 sier: «Alle dine barn skal bli opplært av [Jehova], og stor blir freden for dine sønner.» Ja, «[Jehova] skal velsigne sitt folk med fred». (Salme 29: 11, EN) Det rår derfor en virkelig, ubrytelig fred blant Jehovas vitner, midt i denne voldspregede verden. De utgjør et kjærlig, internasjonalt brorskap som verken verdens ledere, dens nasjoner eller religioner klarer å etterligne. Hvorfor klarer de ikke det? Fordi de ikke hører på Gud når han taler. Derfor kan de heller ikke handle i samsvar med det han sier. Men Jehovas vitner hører på Gud. De tar ordene i Forkynneren 12: 13 alvorlig: «Frykt Gud, og hold hans bud! Det bør alle mennesker gjøre.»
20. Hva må hver enkelt gjøre for å få overleve og komme inn i Guds nye verden?
20 Det er noe alle som ønsker å leve i Guds nye verden, må gjøre. De må uten å nøle ’løpe’ til Jehova. De må la seg lede av gudgitt visdom, slik det blir sagt i Ordspråkene: «Hør nå på meg . . . Sæle [lykkelige, NW] er de som følger mine veier. Hør på min formaning, og slå ikke vrak på den! Så skal dere bli vise. Sæl [lykkelig, NW] er den som hører på meg . . . For den som finner meg, finner livet.» — Ordspråkene 8: 32—35.
Hva vil du svare?
◻ Hvorfor vil ikke menneskene klare å skape fred?
◻ Hvorfor er det nå et stadig større behov for å høre på Jehova?
◻ Hva vil det kommende ropet om «fred og sikkerhet» i virkeligheten innebære?
◻ Hva må vi gjøre hvis vi ønsker å overleve og komme inn i Guds nye ordning?
[Bilde på side 17]
Satan intensiverer sine forsøk på å forderve og tilintetgjøre, i likhet med en brølende løve
[Bilde på side 18]
Når denne ordning blir knust lik druer i en vinpresse, ’vil Jehova være et vern for sitt folk’