En hemmelighet — hvem er skjøgen Babylon den store?

EN KVINNE, en beryktet skjøge, som har hatt innflytelse på millioner av menneskers liv, blir drept; dommen over henne blir fullbyrdet. Men dette er ikke noen vanlig domsfullbyrdelse. Hva er det som gjør den annerledes? Domsfullbyrderen er et dyr, et villdyr som gjør henne naken, spiser hennes kjøtt og brenner det som er igjen av henne, opp med ild. Hvem er denne innflytelsesrike kvinnen? Hvorfor blir hun angrepet av et dyr? Hva har hun gjort som fortjener en slik voldsom død?a — Åpenbaringen 17: 16, 17.

Dette kunne ha dannet grunnlaget for en spennende grøsser, men det dreier seg ikke om handlingen i en roman. Det er historiske kjensgjerninger. Og det er noe som berører deg fordi denne beryktede skjøgen kanskje øver innflytelse på livet ditt nettopp nå. Hvorvidt du støtter henne eller bryter forbindelsen med henne, kan dessuten bety liv eller død for deg. Så hvem er hun?

Den hemmelighetsfulle kvinnens kunder

Johannes beskriver denne femme fatale, denne skamløse forførersken, i den profetiske Åpenbaringsboken, hvor vi leser: «I Ånden førte han meg ut i ødemarken, og der fikk jeg se en kvinne som satt på et skarlagenrødt dyr. Dyret var oversådd med navn som var en spott mot Gud, og det hadde sju hoder og ti horn. Kvinnen var kledd i purpur og skarlagen og lyste av gull og edelstener og perler. I hånden holdt hun et gullbeger fylt av hedensk styggedom og all slags urenhet fra hennes utukt. På hennes panne stod skrevet et navn med skjult mening: ’Babylon den store, mor til skjøgene og all styggedom på jorden.’» — Åpenbaringen 17: 3—5.

«Babylon den store» må være en imponerende kvinne, for det sies i vers 1 at hun «troner ved de veldige vann [sitter over de mange vann, EN]». Hva betyr det? Guds engel sa til Johannes: «Vannene du så, der skjøgen troner, er folk og folkemasser og nasjoner og mennesker med ulike tungemål.» (Åpenbaringen 17: 15) Dette er uten tvil en prostituert som har innflytelse over hele verden. Men hun er ingen alminnelig skjøge. Hun er «mor til skjøgene», bordellvertinnen. Det er hun som ordner med geskjeften. Men hun har også spesielle kunder.

Engelen åpenbarer hvem disse begunstigede kundene til den store skjøgen er. Hvordan gjør han det? Han sier at «jordens konger har drevet hor med henne [Babylon den store], og hennes horeliv har vært som berusende vin for dem som bor på jorden». (Åpenbaringen 17: 2) Det må være en besnærende skjøge med gode forbindelser ettersom hun kan virke tiltrekkende på verdens politiske herskere, «jordens konger». Så hvem er hun?

Engelen sier at hun har et navn, et navn med skjult mening, «Babylon den store». Nå har vi to ledetråder som kan hjelpe oss til å finne ut av hvem hun er. Den ene er kundene som hun yter tjenester, og den andre er hennes navn, Babylon den store. Hvilken konklusjon hjelper disse ledetrådene oss til å trekke?

[Fotnote]