VELLUKTENDE TRE

Blant de luksusvarene som ’kjøpmennene’, brakte til det symbolske «Babylon den store», var gjenstander av «velluktende tre», eller «tujatre». (Åp 17: 5; 18: 11, 12, NW, fotn.) Slikt «velluktende tre», som sannsynligvis kom fra Nord-Afrika, ble høyt verdsatt av romerne, som laget kostbare møbler av det. Den mest kostbare veden var den som kom fra den nederste delen av stammen, på grunn av variasjonene i åretegningene og de brede stykkene som kunne skjæres ut her. Veden var velluktende og hard og kunne høyglanspoleres, og på grunn av årenes bølgende eller spirallignende linjer ble noen av de bordene som ble framstilt, kalt «tigerbord» eller «panterbord». Grekerne brukte den velluktende veden i forbindelse med sin tempeltjeneste, og det greske navnet var avledet av det greske ordet for å frambære brennofre.

Man mener at dette velluktende trematerialet kom fra sandaraksypressen (Tetraclinis articulata), et nåletre i sypressfamilien som vokser i Nord-Afrika og blir mellom 4,5 og 7,5 m høyt. Veden har en sterk, rødbrun farge og vakre åretegninger.