Hva Jehovas tider og stunder har å si for vår tid
«Hvert tre som ikke bærer god frukt, blir hogd ned og kastet på ilden.» — MATTEUS 7: 19.
1. Hva kan vi lære av det Jehova har gjort med enkelte herskere i fortiden?
HISTORIEN viser at Jehova kan ’omskifte tider og stunder, avsette konger og innsette konger’. (Daniel 2: 21, EN) I tidligere tider fjernet han farao, Nebukadnesar, Belsasar, Herodes Agrippa I og andre da det tjente hans hensikt. ’Men,’ sier noen, ’alt dette er gammel historie. Hva har det med oss å gjøre?’ Det har mye med oss å gjøre, for vi kan lære noe verdifullt av det. Vi kan lære at Jehova gjør slutt på styret til verdens herskere når hans tid er inne til det. Og når det passer ham, innsetter han den herskeren han vil.
2. Hva er Jehovas tid inne til i dag?
2 Nå er Jehovas tid igjen inne til å ’avsette konger og innsette konger’. Jehova har innsatt den konge han har valgt, og han skal snart fjerne alle denne verdens herskere og den tingenes ordning som de har herredømme over. Hvorfor det? Jo, fordi de i likhet med Belsasar i det gamle Babylon er blitt ’veid på vekten og funnet for lette’. Situasjonen i dag er akkurat slik som den var da Guds tjener Daniel sa til Belsasar: «’Tellet’ har Gud ditt kongedømmes dager og gjort slutt på det.» (Daniel 5: 26, 27) Derfor vil Jehova i vår tid ’knuse konger på sin vredes dag’. — Salme 110: 5, 6.
’Funnet for lette’
3, 4. I hvilken henseende er verdens herskere blitt ’funnet for lette’ i vårt århundre?
3 Hvordan er verdens herskere blitt ’funnet for lette’? De må påta seg en vesentlig del av skylden for det som har hendt med menneskeslekten i vår tid, en tid fylt med katastrofer som savner sidestykke i historien. Bare siden 1914 er cirka 100 millioner mennesker blitt drept i krig. Atomvåpen truer i dag livet på jorden. Og i dette øyeblikk er tusener av atomraketter rettet mot store befolkningssentrer, klare til å skytes opp.
4 I bladet Science stod denne skremmende analysen av virkningene av en atomkrig: ’I en hvilken som helst atomkrig av større omfang vil trolig en stor del av plante- og dyrelivet på jorden bli utryddet. Vi kan ikke utelukke at menneskeslekten blir utryddet.’ En embetsmann i Europa sa: «Tapene ville ikke bli regnet i byer, men i hele kontinenter.» Presidenten i et latinamerikansk land uttalte: «Menneskeheten befinner seg om bord på et skrøpelig skip som godt kan komme til å synke . . . Går det ned, kan det ta alle med seg.» Og i en japansk avis stod det: «[Fred er] fjernere enn noen gang før i historien.»
5, 6. Hvordan er den økonomiske situasjonen for mange land og folk?
5 Men nasjonene fortsetter å bruke stadig større beløp på opprustning. De bruker nå over en billion dollar om året! Ifølge én kilde bruker verden nå cirka 50 ganger mer penger på hver soldat enn på hvert barn i skolealderen. Tenk også på at minst 450 millioner mennesker i verden sulter, ifølge en FN-rapport, og dette tallet øker. I en annen rapport heter det at «hvert år er det mellom 30 og 40 millioner som dør av sult» i utviklingslandene. Rapporten sier også at omkring halvparten av dem som dør, er barn under fem år.
6 En talsmann for myndighetene i et stort land i Sør-Amerika sier at «40 prosent av arbeidsstyrken lever i absolutt fattigdom». I hovedstaden i et annet søramerikansk land går 51 prosent av arbeidsstyrken arbeidsledig. I en rapport heter det: «Et kontinent med 260 millioner mennesker har sunket ned i den dypeste depresjon det har opplevd på et halvt århundre.» Legg dessuten merke til disse tre overskriftene fra forskjellige land: «Fattigdommen er alarmerende.» «Fattigdommen tiltar raskere.» «Fattigdom — en smertelig opplevelse.» Er det utviklingsland dette dreier seg om? Nei, dette var uttalelser fra myndighetene i Canada, De forente stater og Vest-Tyskland. Ja, også de såkalte rike land har store problemer.
7. Hva er blitt sagt om den kriminalitet og vold som er så utbredt i vår tid?
7 I mange land gjenspeiler disse problemene seg i tiltagende kriminalitet, vold og terrorisme. Det amerikanske senter for sykdomskontroll melder for eksempel at over 50 000 amerikanere hvert år blir myrdet eller begår selvmord. En lederartikkel i The New York Times konkluderte: «Vi har mistet kontrollen.» En annen lederartikkel sa: «Dette er en tid med internasjonalt anarki.» Så til tross for århundrers anstrengelser, erfaring og tekniske fremskritt er verdens ledere ofte ute av stand til å dekke sine undersåtters grunnleggende behov.
8. Hva vitner historien om?
8 Både eldre tiders og den nyere tids historie bekrefter at menneskene ikke selv har løsningen på problemene. Denne verdens politiske, økonomiske og religiøse lederskap kan aldri gi oss fred, sikkerhet, lykke, god helse og liv, noe vi både ønsker og trenger. Denne verden må derfor forsvinne. Og den kommer til å forsvinne, for det er det som er Jehovas hensikt. Det er som Bibelen sier: «Øksen ligger allerede ved roten av trærne; hvert tre som ikke bærer god frukt, blir hogd ned og kastet på ilden.» — Lukas 3: 9.
Enda en grunn til å fullbyrde dommen
9. Hvordan betrakter verdens ledere i sin alminnelighet Jehovas hensikter?
9 De dårlige frukter som denne verden og dens ledere har frembrakt, er en av grunnene til at Jehova har veid verden og funnet den for lett og derfor kommer til å tilintetgjøre den. Men det er også en annen grunn: Verdens ledere har unnlatt å ta Jehova, universets Skaper og Overherre, i betraktning. De viser ikke noen virkelig interesse for hans hensikter eller hans «tider og stunder». Det er derfor 1. Korinter 2: 8 sier om dem: «Denne [Guds] visdom har ingen av verdens herskere kjent til.» Salme 146: 3 gir oss derfor dette rådet: «Sett ikke lit til stormenn, til mennesker, som ikke kan hjelpe.»
10, 11. a) Hva bør de som ønsker å lære Jehova å kjenne, gjøre? b) Hvordan får Guds tjenere vite ting som andre ikke vet?
10 Vi bør i stedet følge oppfordringen i Ordspråkene 3: 5, 6: «Stol på [Jehova] av hele ditt hjerte, og sett ikke lit til ditt vett! Tenk på ham hvor du enn ferdes, så gjør han dine stier jevne.» De som gjør dette, vil ikke fortsette å være i en uopplyst, håpløs tilstand, slik denne verden er. Jehova vil velsigne dem med sin ånd, slik at de får kjennskap til hans hensikter og hans «tider og stunder» for dem. Som Apostlenes gjerninger 5: 32 (NW) sier, gir Jehova sin hellige ånd til «dem som adlyder ham som hersker».
11 Guds tjenere vet følgelig noe som denne verdens herskere ikke vet. De kjenner Jehovas hensikter og hans «tider og stunder». I 1. Peter 1: 11 sies det at Guds tjenere i gammel tid «prøvde å finne ut hvilken tid Kristi Ånd, som var i dem, siktet til, og hvordan den tiden ville bli». Ettersom Guds ånd åpenbarer dette, kunne apostelen Paulus si til sine medtilbedere: «Dere vet hvilken tid det nå er.» (Romerne 13: 11) Fordi Jehovas tjenere i vår tid adlyder ham som hersker, åpenbarer Guds hellige ånd også for dem hvilken ’tid og stund’ det er sett fra hans synspunkt. Amos 3: 7 sier: «[Jehova] Gud gjør ikke noe uten at han har åpenbart sitt råd for sine tjenere profetene.»
Nok en grunn
12, 13. Hva er en annen viktig årsak til at Jehova har funnet denne verden og dens ledere for lette?
12 Dermed kommer vi inn på nok en grunn til at denne verden og dens ledere er blitt funnet for lette og kommer til å bli tilintetgjort av Jehova. Husk hva farao, Belsasar, Herodes og andre herskere i gammel tid gjorde med Jehovas tjenere. De motarbeidet, forfulgte og drepte dem. Og Gud krevde disse herskerne til regnskap for det.
13 Det er på samme måte i vår tid. Forskjellige makthavere har motarbeidet, forfulgt og drept Jehovas fredelige tjenere. Slike makthavere ’taler mot Den Høyeste og farer hardt fram mot Den Høyestes hellige’. (Daniel 7: 25; 11: 36) Men den inspirerte beretning i Jesaja 54: 17 sier: «De våpen som blir smidd mot deg, skal mislykkes, alle sammen. . . . Det er den lodd [Jehovas] tjenere får.» Alle motstandere kommer til å bli styrtet, akkurat som andre ble i gammel tid. Jehova har på den annen side lovt at hans folk skal få overleve, og at det skal gå dem godt.
Tiden er i ferd med å løpe ut
14, 15. a) Hvilken tidsperiode lever vi i, og hvilke advarsler bør vi gi akt på? b) Hva nærmer seg raskt til tross for de bestrebelser verdens ledere gjør seg?
14 Hvor langt har vi så kommet på tidens strøm sett fra Guds synspunkt? Tiden er i ferd med å løpe ut for denne verden. Dens sol går ned. Natten nærmer seg raskt. Snart er det vinter. Alt det som skjer som en oppfyllelse av Bibelens profetier og i samsvar med Jehovas tidsskjema, viser at vi lever i «de siste dager», i «avslutningen på tingenes ordning». (2. Timoteus 3: 1—5; Matteus 24: 3—14, vers 3 fra NW) Derfor må vi gi akt på det Jesus sa: «Be om at dere slipper å flykte om vinteren.» (Matteus 24: 20) Når natten eller vinteren kommer over denne verden, vil det være for sent å søke Jehovas gunst.
15 Den tid da denne verden, som har vanæret Gud, skal tilintetgjøres, nærmer seg raskt. Når den kommer, vil Jehova fjerne alle verdens herskere med makt. Deres fruktesløse og håpløse planer blir til intet, uansett hvor oppriktig ment disse planene kan ha vært. De prøver kanskje å sette mot i sine undersåtter ved hjelp av nedrustningsavtaler og planer om fred og sikkerhet og ved hjelp av ’hellige år’. Men marsjen mot det endelige oppgjør i Harmageddon fortsetter uten stans. — Åpenbaringen 16: 13—16.
16. Hvem har Jehova gitt herredømmet over verden?
16 Husk også at Jehova ikke bare «avsetter konger», men at han også «innsetter konger». (Daniel 2: 21) De himmelske hærstyrker som Jehova skal bruke for å fullbyrde sin dom i Harmageddon, vil bli ledet av den hersker som han har innsatt, og som skal herske over hele jorden. Denne hersker er hans trofaste Sønn, Kristus Jesus, som nå har himmelsk makt og herlighet. Åpenbaringen 19: 16 omtaler ham som «Kongenes Konge og Herrenes Herre». Og Daniel 7: 14 sier: «Han fikk herredømme, ære og rike; folk og stammer med ulike språk, alle folkeslag skal tjene ham. Hans velde er et evig velde, det skal ikke forgå; hans rike går aldri til grunne.» — Se også Daniel 2: 44.
17, 18. a) Hva skal ifølge Guds Ord skje med dem som ikke anerkjenner ham og den hersker han har utnevnt over jorden? b) Hvem andre vet at det ikke er lang tid igjen?
17 Guds profetiske Ord forteller på en direkte måte hva som kommer til å skje med dem som ikke vil anerkjenne Jehova og den hersker som han har utnevnt over hele jorden. Hans Ord sier: «Og jeg så en engel som stod i solen. Han ropte med høy røst til alle fuglene som flyr under himmelhvelvet: ’Kom hit, kom sammen til Guds store gjestebud! Dere skal få ete kjøtt av konger og hærførere og helter, kjøtt av hester og deres ryttere, kjøtt av alle mennesker, frie menn og slaver, små og store.’» — Åpenbaringen 19: 17, 18.
18 Jeremia 25: 33 omtaler det slik: «Den dagen skal folk som [Jehova] har drept, ligge der fra den ene ende av jorden til den andre. Det blir ingen sørgehøytid over dem, de blir ikke samlet eller gravlagt. Til gjødsel på marken skal de bli.» Ja, slutten nærmer seg raskt for Satan og hele hans fordervede tingenes ordning. Og Satan selv er også klar over det. Åpenbaringen 12: 12 sier at han vet at han bare har «en kort tid igjen».
Søk Jehova nå
19. Hvilken begivenhetsrik dag og stund vil begynne etter at Satans ordning er blitt tilintetgjort?
19 Hva kommer så til å skje når natten eller vinteren for Satans ordning er over? Da er tiden kommet til at Jehova skal la det komme en strålende, ny dag, en begivenhetsrik, ny vår. Tiden er da inne til at Jehovas rettferdige, nye ordning med Kristus som konge i det himmelske rike skal begynne. Og i denne nye ordning skal verken vold, urettferdighet, lidelser, sykdom eller død være mer. Menneskene skal bli løftet opp til fullkommenhet med evig liv for øye. For noen glederike utsikter! — Salme 37: 10, 11, 29; Åpenbaringen 21: 4.
20, 21. Hvordan søker mange mennesker fra alle nasjoner nå Jehova?
20 Men før den gamle ordning ender og den nye begynner, har Jehova noe av største betydning som han vil ha utrettet til gagn for de ydmyke på jorden. Dette er den tid han har avsatt til å samle sammen dem som ønsker å lære om ham, som vil gjøre hans vilje, og som bøyer seg for den konge han har valgt. Når de gjør det, oppnår de Jehovas beskyttelse. «[Jehovas] navn er et festningstårn, den rettferdige løper dit og blir berget.» — Ordspråkene 18: 10.
21 Et stort antall mennesker, ja, millioner, gjør nettopp dette i dag. Og de kommer fra alle nasjoner på jorden. De blir omtalt i Sakarja, kapittel 8, versene 20 og 21: «Så sier [Jehova], Allhærs Gud: Enda en gang skal det skje at folkeslag, ja, folk fra store byer kommer, og folket i den ene byen skal gå til den andre og si: ’Kom, la oss gå og be [Jehova] om nåde, la oss søke [Jehova], Allhærs Gud!’» Vers 23 tilføyer: «I de dager [nå i vår tid] skal ti menn av alle tungemål og folk gripe fatt i kappefliken til én jødisk mann [salvede lovprisere av Jehova] og si: ’La oss få gå med dere, for vi har hørt at Gud er med dere.’»
22. Hva må vi ha den rette forståelse av hvis vi skal få overleve Jehovas vredesdag?
22 Tilbe derfor Jehova sammen med hans folk og kom til det sted hvor han har vist at det finnes sikkerhet. Delta i det viktigste arbeid som blir utført på jorden i vår tid — innsamlingen og opplæringen av dem som skal få overleve Harmageddon og ha mulighet til å gjøre jorden til et paradis og få leve evig der. Få den rette forståelse av hva Guds «tider og stunder» betyr, og gjør det som Jesaja 55: 6 oppfordrer oss til: «Søk [Jehova] mens han er å finne, kall på ham den stund han er nær!» Ja, «søk [Jehova], alle ydmyke i landet, dere som gjør hans vilje! Legg vinn på rettferd og ydmykhet, så blir dere kanskje spart på [Jehovas] vredesdag!» — Sefanja 2: 3.
Repetisjonsspørsmål
◻ I hvilke henseender er verdens herskere blitt ’funnet for lette’ i Guds øyne?
◻ Hvorfor kjenner Jehovas tjenere Hans tider og stunder, mens verdens herskere ikke gjør det?
◻ Hvorfor fortjener verdens herskere å bli rammet av Guds dom?
◻ Hvilken tid og stund har nå kommet, sett fra Jehovas synspunkt?
◻ Hvorfor bør vi søke Jehova nå, og hvordan bør vi gjøre det?
[Bilde på side 18]
Mange som nå viser tro, vil få overleve denne verdens ende