Jesu liv og tjeneste

Jesus sender ut 70 andre for å forkynne

DET er om høsten i år 32 e.Kr., tre hele år etter at Jesus ble døpt. Han og disiplene har nettopp feiret løvhyttefesten i Jerusalem, og de er tydeligvis fremdeles i nærheten av byen. Jesus tilbringer faktisk mesteparten av de seks månedene han har igjen av sin tjeneste, enten i Judea eller i Perea, like på den andre siden av Jordan-elven. Dette området trenger også å bli gjennomarbeidet.

Etter påsken i år 30 forkynte Jesus riktignok i Judea i omkring åtte måneder. Men etter at jødene forsøkte å drepe ham der i påsken i år 31, underviste han nesten bare i Galilea det neste halvannet år. I løpet av den tiden bygde han opp en stor organisasjon av dyktige forkynnere, noe han ikke hadde hatt tidligere. Så nå starter han en siste, intensiv forkynnelseskampanje i Judea.

Jesus setter denne kampanjen i gang ved å velge ut 70 disipler og sende dem ut to og to. Det er derfor til sammen 35 par av Rikets forkynnere som skal gjennomarbeide distriktet. Disse går i forveien til hver eneste by og til hvert eneste sted som Jesus, tydeligvis sammen med apostlene, planlegger å dra til.

Istedenfor å pålegge de 70 å gå til synagogene sier Jesus til dem at de skal gå til folks hjem. Han sier: «Men når dere kommer inn i et hus, skal dere si: ’Fred være med dette hjem!’ Om han som bor der, vil ta imot fred, skal freden dere kommer med, hvile over ham.» Hvilket budskap skal de gjøre kjent? Jesus sier til dem at de skal forkynne: «Guds rike er kommet nær til dere.» Matthew Henry sier i sin bibelkommentar om virksomheten til de 70: «I likhet med sin mester forkynte de fra hus til hus på de stedene de besøkte.»

De instrukser Jesus gir de 70, er de samme som de han gav til de 12 apostlene da han sendte dem ut i en forkynnelseskampanje i Galilea omkring et år tidligere. Han advarer de 70 om den motstand de vil møte, og lærer dem hvordan de skal presentere budskapet for folk. Han gir dem også kraft til å helbrede syke. Når Jesus kommer kort tid etter, vil mange derfor være ivrige etter å møte mesteren til disse disiplene som kan gjøre slike fantastiske ting.

Forkynnelsesarbeidet til de 70 og Jesu oppfølgende arbeid varer en relativt kort tid. Snart begynner de 35 parene av Rikets forkynnere å vende tilbake til Jesus. Fylt av glede sier de: «Herre, til og med de onde ånder adlyder oss når vi nevner ditt navn.» Jesus gleder seg virkelig over en slik god tjenesterapport, for han svarer: «Jeg så Satan falle ned fra himmelen som et lyn. Ja, jeg har gitt dere makt til å trå slanger og skorpioner under fot.»

Jesus vet at Satan og hans demoner skal bli kastet ut av himmelen etter at Guds rike er blitt født i endetiden. Men det at selv mennesker kan drive ut usynlige ånder nå, gir ytterligere forsikring om at denne begivenheten vil komme til å finne sted. Derfor omtaler Jesus det at Satan skal bli kastet ut av himmelen en gang i framtiden, som noe sikkert. Det er følgelig i symbolsk forstand at de 70 har fått makt til å trå slanger og skorpioner under fot. Likevel sier Jesus: «Gled dere ikke over at åndene lyder dere, men gled dere over at dere har fått navnene skrevet i himmelen.»

Jesus er overlykkelig og priser sin Far offentlig fordi han bruker disse sine ydmyke tjenere på en så mektig måte. Han vender seg til disiplene og sier: «Salige er de øyne som ser det dere ser! For jeg sier dere: Mange profeter og konger ville gjerne se det som dere ser, men fikk ikke se det, og høre det som dere hører, men fikk ikke høre det.» Lukas 10: 1—24; Matteus 10: 1—42; Åpenbaringen 12: 7—12.

◆ Hvor forkynte Jesus i løpet av de første tre årene av sin tjeneste, og i hvilket område forkynner han i de siste seks månedene av sin tjeneste?

◆ Hvor sender Jesus ut de 70 for å finne folk?

◆ Hvorfor sa Jesus at han allerede hadde sett at Satan var kastet ut av himmelen?

◆ I hvilken forstand tråkket de 70 slanger og skorpioner under fot?