Samarbeid lojalt med Jehova

«Gud, du har lært meg opp helt fra min ungdom av, og ennå forteller jeg om dine under.» — SALME 71: 17.

1. Hvorfor kan vi si at arbeid er en gave fra Jehova?

ARBEID er en av Guds gaver til menneskene. Til våre første foreldre, Adam og Eva, sa Jehova: «Fyll jorden og legg den under dere!» Det var en utfordrende arbeidsoppgave, men det lå godt innenfor deres evner og muligheter å fullføre den. De fysiske og mentale anstrengelser som krevdes i denne forbindelse, ville øke deres glede ved livet. Denne gleden ville fullstendig overgå den trivsel som dyrene i deres felles jordiske hjem erfarte. — 1. Mosebok 1: 28.

2, 3. a) Hvordan betrakter mange arbeid i vår tid, og hvorfor? b) Hvorfor bør vi overveie muligheten til å utføre et spesielt arbeid?

² Til og med i vår ufullkomne tilstand er det å ’være lykkelig i alt vårt strev’ en «gave fra Gud», som vismannen Salomo skrev. (Forkynneren 3: 13) Menneskene har fremdeles et behov for å bruke sine mentale og fysiske evner. Det er deprimerende å være uten arbeid. Men ikke alt arbeid er sunt eller givende. For mange er arbeid et kjedsommelig slit, noe de er nødt til å gjøre for å skaffe seg det nødvendige til livets opphold.

³ Det finnes likevel et virkelig givende arbeid som alle blir innbudt til å delta i. Men de som deltar i det, kommer ut for mange motstandere og problemer, som de må overvinne. Hvorfor er det så viktig at vi kvalifiserer oss til dette arbeidet? Hvordan kan vi gjøre det? Før vi svarer på disse spørsmålene, skal vi drøfte følgende:

Hvem arbeider vi for?

4. Hva slags arbeid gav Jesus glede og tilfredshet?

⁴ Jesus Kristus sa: «Min mat er å gjøre det han vil som har sendt meg, og fullføre hans verk.» (Johannes 4: 34) Det å arbeide lojalt for Jehova gav Jesus stor glede og tilfredshet. Det gav ham et mål i livet, og ved slutten av sin tre og et halvt år lange tjeneste kunne han i oppriktighet si til sin himmelske Far: «Jeg har forherliget deg på jorden da jeg fullførte den gjerning du gav meg å gjøre.» (Johannes 17: 4) Liksom bokstavelig føde gir styrke, gir det også styrke å være beskjeftiget med et arbeid som har en åndelig dimensjon. Jesus understreket dette ved en annen anledning da han kom med følgende formaning: «Arbeid ikke for den mat som forgår, men for den mat som består og gir evig liv.» (Johannes 6: 27) Et åndelig sett uproduktivt arbeid fører derimot til skuffelse og død.

5. Hvem var motstandere av det gode arbeid Jesus utførte, og hvorfor?

⁵ «Min Far arbeider til denne dag; også jeg arbeider.» Dette sa Jesus til de jødene som kritiserte ham fordi han på sabbatsdagen helbredet en mann som hadde vært syk i 38 år. (Johannes 5: 5—17) Selv om Jesus utførte Jehovas arbeid, nektet hans religiøse motstandere å erkjenne dette, og de gjorde hva de kunne for å stanse ham. Hvorfor? Fordi de hadde Satan Djevelen til far, han som alltid har vært en motstander av Jehovas gjerning. (Johannes 8: 44) Fordi Satan kan ’skape seg om til en lysets engel’ og gjør bruk av «all urettferdighetens forførelse», må vi ha åndelig innsikt og en klar tenkeevne for å kunne gjennomskue hans gjerninger. Ellers kan vi komme til å motarbeide Jehova. — 2. Korinter 11: 14; 2. Tessaloniker 2: 9, 10, EN.

Motstandere i virksomhet

6. Hvorfor er de frafalne «troløse arbeidere»? Gi et eksempel.

⁶ Noen, for eksempel visse frafalne i vår tid, opptrer illojalt ved å arbeide som Satans redskaper for å undergrave troen til folk som nylig er blitt knyttet til den kristne menighet. (2. Korinter 11: 13) I stedet for ganske enkelt å bruke Bibelen som grunnlaget for sann lære, konsentrerer de seg om å forsøke å bringe New World Translation of the Holy Scriptures i miskreditt, som om Jehovas vitner skulle være avhengig av å bygge på den. Men det er ikke tilfellet. I nesten hundre år benyttet Jehovas vitner hovedsakelig King James Version, den katolske Douay Version eller hvilke som helst oversettelser som var tilgjengelige på deres språk, for å lære sannheten om Jehova og hans hensikter. Og de benyttet disse eldre oversettelsene til å kunngjøre sannheten om de dødes tilstand, om forholdet mellom Gud og hans Sønn og om hvorfor bare en liten hjord skal komme til himmelen. Velorienterte mennesker er også klar over at Jehovas vitner fortsatt bruker mange bibeloversettelser i sitt verdensomfattende evangeliseringsarbeid. Men siden 1961 har de dessuten kunnet glede seg over å bruke New World Translation, en ajourført, nøyaktig oversettelse som er lett å lese.

7. a) Hvorfor forkaster Jesus mange som utgir seg for å tro på ham? b) Hvorfor er det viktig å følge den veiledning som blir gitt i 1. Johannes 4: 1?

⁷ Jesus sa at han skulle komme til å forkaste mange som bekjenner at de tror på ham. Han erkjente at de ville kunne profetere, drive ut onde ånder og ’gjøre mange mektige gjerninger’ i hans navn. Men han omtalte dem likevel som folk som «gjør urett». (Matteus 7: 21—23) Hvorfor? Fordi de ikke gjør hans himmelske Fars vilje og er uten verdi for Jehova Gud. Uvanlige og til og med tilsynelatende mirakuløse gjerninger i vår tid kan skrive seg fra erkebedrageren, Satan. Over 60 år etter Jesu død og oppstandelse, da apostelen Johannes skrev sitt første brev til alle kristne, veiledet han dem med disse ordene: «Tro ikke enhver ånd! Prøv åndene om de er av Gud!» Det bør vi også gjøre. — 1. Johannes 4: 1.

Unyttige gjerninger

8. Hvordan bør vi se på kjødets gjerninger?

⁸ Selv om vi ikke deltar i åndelig nedbrytende virksomhet, er våre bestrebelser verdiløse hvis formålet med dem fortsetter å være å tilfredsstille det falne kjøds lyster. Apostelen Peter sa: «Det er nok at dere i den tid som er gått, har levd på hedensk vis i utsvevelser og sanselighet, i drikk, festing og fyll, og har drevet med forkastelig avgudsdyrkelse.» (1. Peter 4: 3, 4) Dette betyr selvfølgelig ikke at alle som nå er kristne, tidligere har drevet med slikt, men det betyr at de som har gjort det, bør ha vært raske til å forandre holdning etter hvert som deres åndelige klarsyn er blitt utviklet. Verden vil snakke nedsettende om dem på grunn av deres omvendelse. Det er noe de må regne med. Men de må likevel forandre seg hvis de skal bli lojale arbeidere i Jehovas tjeneste. — 1. Korinter 6: 9—11.

9. Hva lærer vi av det som skjedde med den forkynneren som begynte å utdanne seg som operasanger?

⁹ Jehova har gitt oss mange gaver som vi kan glede oss over. En av dem er musikk. Men ettersom «hele verden er i den ondes vold», i Satan Djevelens vold, må vi ikke da gå ut fra at dette også gjelder musikkens verden? (1. Johannes 5: 19, LB) Jo, musikken kan være en lumsk snare. Det oppdaget en kvinne som heter Sylvana. Hun fikk anledning til å utdanne seg som operasanger i Frankrike. «Jeg hadde fremdeles et sterkt ønske om å tjene Jehova,» forteller hun. «Jeg likte å være hjelpepioner og håpet å kunne kombinere disse to interessene i mitt liv. Men det første problemet jeg måtte ta stilling til i forbindelse med min sangkarriere, var umoral. Til å begynne med ble jeg betraktet som naiv av mine omgivelser da jeg ikke ville delta i deres umoralske prat og atferd. Senere begynte det dårlige miljøet å virke avstumpende på meg, slik at jeg ble mer tolerant overfor det som Jehova hater. En av mine lærere oppfordret meg stadig og innstendig til å gjøre sangen til min religion, og jeg ble opplært til å være aggressiv på scenen og tenke at jeg var alle andre overlegen. Alt dette gjorde meg urolig. Til slutt skulle jeg forberede meg til en spesiell prøve. Jeg bad til Jehova om at han måtte gjøre det klart for meg hvilken vei jeg skulle følge. Til tross for at jeg sang godt og var fornøyd, kom jeg ikke med blant dem som ble uttatt. Senere fikk jeg vite hvorfor — resultatene var blitt bestemt i all hemmelighet lenge før prøven ble holdt. Men jeg hadde fått et tydelig svar på min bønn og bestemte meg for å forlate operascenen og i stedet undervise i sang hjemme.» Denne søsteren har senere giftet seg med en eldste i en kristen menighet hvor de begge nå tjener lojalt for å fremme Rikets interesser.

10. Hva får du ut av Jesu ord i Johannes 3: 19—21?

¹⁰ Jesus sa: «Den som gjør det onde, hater lyset og vil ikke komme til lyset, for at hans gjerninger ikke skal bli avslørt.» Og på den annen side: «Den som følger sannheten, kommer til lyset, for at det skal bli klart at hans gjerninger er gjort i Gud.» (Johannes 3: 19—21) For en velsignelse det er å arbeide i samsvar med Jehovas vilje og hensikt! Men for å kunne gjøre det med godt resultat må vi alltid være villig til å la våre gjerninger bli gransket i lyset fra Guds Ord. Vi er aldri for gamle til å forandre vår livsførsel, og det er aldri for sent å gjøre det og ta imot innbydelsen til å begynne i Jehovas verdifulle tjeneste.

Hvordan vi kan gjøre «gode gjerninger» i vår tid

11. Hva betrakter mange som «gode gjerninger», og hvorfor kan det føre til skuffelser å drive med slik virksomhet?

¹¹ Hvis et arbeid skal være verdifullt i vår tid, må det fylle et behov i denne kritiske tiden. Mange oppriktige mennesker er enig i dette og engasjerer seg i virksomheter som ofte omtales som «gode gjerninger», og som blir utført til beste for menneskeheten i sin alminnelighet eller for en spesiell sak. Men slikt arbeid kan også føre til skuffelser. CAFOD (et katolsk fond for oversjøisk utvikling) i Storbritannia opplyser følgende om organisasjonens kampanje for å hjelpe hungerrammede: «For tre år siden . . . ble det samlet inn millioner av pund til hjelp for hungerrammede. Mange tusen menneskeliv ble reddet. Nå er disse menneskenes liv atter i fare . . . Men hvorfor? Hva er det som har gått galt?» Organisasjonens tidsskrift, CAFOD Journal, fortsetter sin beretning og forklarer at det overhodet ikke ble gjort noe for å få til langsiktige løsninger på problemene, og at «midler som det var et desperat behov for til utvikling på det menneskelige plan, er blitt brukt til å fyre opp under konflikten [borgerkrigen]». Du har sikkert hørt tilsvarende beklagelser fra andre velgjørenhetsorganisasjoner som er opptatt med lignende virksomhet.

12. Hva er den eneste løsningen på de problemene verden står overfor i vår tid?

¹² Hungersnød er et påtrengende problem. Men hvem er det som påviser at våre dagers tragedier i form av hungersnød og krig er en oppfyllelse av Jesu Kristi profeti om avslutningen på den nåværende tingenes ordning? (Matteus 24: 3, 7) Hvem har pekt på kjensgjerninger som knytter disse begivenhetene til rittet til de fire rytterne som blir så levende beskrevet i Åpenbaringsboken i Bibelen, i kapittel 6? Jehovas vitner har lojalt gjort det i dette bladet. Hvorfor? For å vise at det ikke står i menneskelig makt å få i stand noe varig botemiddel. Dette betyr ikke at kristne stiller seg likegyldig til verdens problemer. Langt ifra. De har medfølelse og vil gjøre sitt beste for å lindre lidelser. Men de er realistiske nok til å innse at verdens problemer aldri vil bli løst uten at Gud griper inn. Så lenge Satan får lov til å være denne verdens hersker, kommer det til å være fattige mennesker, og det kommer likeledes til å være slike problemer som her er nevnt. — Markus 14: 7; Johannes 12: 31.

Den gjerning som har størst verdi

13. Hvilket arbeid er mest presserende i vår tid, og hvem utfører det?

¹³ Det som er mest presserende i vår tid, er å forkynne det gode budskap om at Jehova Guds rike snart skal avløse alle verdslige regimer og bringe den befrielse som gudfryktige mennesker lengter etter. (Daniel 2: 44; Matteus 24: 14) Jesus Kristus gjorde forkynnelsen av det himmelske rike til sitt viktigste mål i livet, selv om hans forkynnelse var begrenset til landet Palestina. I vår tid foregår denne forkynnelsen over hele verden, slik Jesus sa at den skulle. (Johannes 14: 12; Apostlenes gjerninger 1: 8) Det å være med i Guds gjerning, om enn i beskjeden grad, er et privilegium uten sidestykke. Menn og kvinner, gamle og unge, som tidligere aldri hadde drømt om at de skulle bli forkynnere av det gode budskap, deltar nå i forreste rekke i det evangeliseringsarbeid som blir utført av Jehovas vitner i vår tid. I likhet med Noah og hans familie gjør de lojalt Guds gjerning etter oppdrag fra ham og derfor i hans styrke. Dette skjer som et forspill til enden på den nåværende tingenes ordning. — Filipperne 4: 13; Hebreerne 11: 7.

14. Hvorfor er forkynnelsen livreddende og samtidig til beskyttelse for dem som deltar i den?

¹⁴ Det forkynnelsesarbeid Jehovas vitner utfører nå i de siste dager, er livreddende for dem som lytter og handler i samsvar med det gode budskap de hører. (Romerne 10: 11—15) Det virker også til beskyttelse for dem som forkynner. Når vi er oppriktig interessert i å hjelpe folk som har større problemer enn vi selv har, vil vi være mindre tilbøyelig til å ta våre egne problemer altfor tungt. Vi er klar over at denne verden med dens synkende normer ville foretrekke at vi tilpasset oss dens veier. Når vi fyller vårt sinn med Guds tanker mens vi forkynner, vil det derfor ikke bare føre til at vi styrker vår tro, men det vil også være til det beste for oss på andre måter. En forkynner sa det slik: «Hvis jeg ikke forsøker å forandre de menneskene jeg treffer, kunne de komme til å forandre meg!» — Jevnfør 2. Peter 2: 7—9.

Samarbeid med menigheten

15. Hvilke forpliktelser hviler på underhyrdene i vår tid, og hvordan bør mannlige medlemmer av menigheten se på det å ønske seg et tilsynsembete, ifølge 1. Timoteus 3: 1?

¹⁵ Når nyinteresserte kommer til menigheten, får de nyte godt av den omsorg som utøves av den store hyrde, Jehova Gud, og hans gode hyrde, Jesus Kristus. (Salme 23: 1; Johannes 10: 11) Disse himmelske hyrder er representert her på jorden ved lojale underhyrder for hjorden, menn som er utnevnt innenfor menighetene. (1. Peter 5: 2, 3) Det å ha et slikt embete er et uvurderlig privilegium nå i de siste dager. Hyrdearbeidet er viktig. Det består ikke bare i å lede undervisningen i menigheten og evangeliseringsarbeidet, men også i å beskytte hjorden mot åndelige gribber og mot stormkastene som skyldes den urolige atmosfæren i den verden vi lever i. Det finnes ikke noe mer verdifullt arbeid som mannlige medlemmer av menigheten kan strekke seg etter, enn det å medvirke til å dra omsorg for den åndelige velstand blant dem som tilhører den stadig voksende kristne menighet. — 1. Timoteus 3: 1; jevnfør Jesaja 32: 1, 2.

16. Hvordan kan det sies at kristne hyrder utfyller hverandre?

¹⁶ Vi må likevel aldri glemme at slike hyrder er mennesker med forskjellige personlighetstrekk og forskjellige feil i likhet med resten av hjorden. Noen kan kanskje utmerke seg i visse sider ved hyrdearbeidet, mens andres evner vil være til hjelp for menigheten i andre henseender. I det de utretter som kristne eldste, utfyller de hverandre, slik at menigheten blir styrket. (1. Korinter 12: 4, 5) Konkurranseånd bør ikke forekomme blant dem. De samarbeider for å beskytte og fremme Rikets interesser, ’løfter rene hender’ i bønn til Jehova og søker hans velsignelse og veiledning i alle sine overveielser og avgjørelser. — 1. Timoteus 2: 8.

17. a) Hva er vi forpliktet til? b) Hva må vi unngå hvis vi skal oppfylle våre forpliktelser på en tilbørlig måte?

¹⁷ Forkynnelsesarbeidet blir stadig mer presserende etter hvert som avslutningen på Satans verdensherredømme nærmer seg. Når vi kjenner sannheten i Jehova Guds Ord, er vi som hans vitner forpliktet til å utbre det gode budskap ved enhver anledning. Det finnes mer enn nok arbeid til at vi kan holde oss travelt opptatt helt fram til enden. Vi må aldri tillate oss å komme på avveier ved å følge hedonistiske og umoralske tilbøyeligheter eller å bli tynget ned av materialisme. Vi bør ikke la oss innvikle i spekulativ tenkning og drive ordkløveri, for dette kan vise seg å være unyttig og tidkrevende. (2. Timoteus 2: 14; Titus 1: 10; 3: 9) Da disiplene spurte Jesus: «Herre, vil du på den tid gjenreise riket for Israel?», ledet Jesus deres tanker tilbake til den viktige oppgaven de stod overfor. Han sa: «Dere skal være mine vitner i Jerusalem og hele Judea, i Samaria og like til jordens ender.» Dette oppdraget gjelder helt fram til denne dag. — Apostlenes gjerninger 1: 6—8.

18. Hvorfor er det så tilfredsstillende å samarbeide med Jehova?

¹⁸ Det å samarbeide med Jehova og forkynne sammen med hans verdensomfattende menighet i vår tid fører til lykke og tilfredshet og gir oss et virkelig mål i livet. Det gjør det mulig for alle som elsker Jehova, å legge for dagen sin hengivenhet og lojalitet overfor ham. Dette arbeidet med alt det det innebærer, vil aldri bli gjentatt. Utsikten til å oppnå evig liv er virkelig for oss. La oss da lojalt fortsette å «gjøre vår tjeneste slik Gud vil, i ærbødighet og frykt», til hans pris og til vår egen frelse. — Hebreerne 12: 28.

Hva svarer du?

◻ Hvilket arbeid gav Jesus glede og tilfredshet?

◻ Hvem motarbeider Jehovas gjerning, og hvorfor?

◻ Hva kommer vi fram til når vi sammenligner denne verdens «gode gjerninger» med forkynnelsen av det gode budskap om Riket?

[Bilde på side 18]

Jesus påla sine disipler å gå ut og forkynne