Hvordan skadelig sladder kan bekjempes

«[Jehova], sett vakt for min munn, vokt mine leppers dør!» — SALME 141: 3.

1. Hva er vår gudgitte hjerne i stand til?

JEHOVA har gitt oss en fantastisk hjerne. I en bok som handler om hjernen, finner vi følgende uttalelse: «Selv de mest avanserte datamaskiner vi kan forestille oss, er primitive sammenlignet med menneskehjernen med dens nærmest ubegrensede kompleksitet og fleksibilitet . . . De millioner av signaler som jager gjennom hjernen din i et hvilket som helst øyeblikk, fører med seg en overordentlig stor mengde informasjoner. De gir nye opplysninger om kroppens indre og ytre miljø . . . Mens andre signaler bearbeider og analyserer informasjonene, frembringer de visse følelser, minner, tanker eller planer som fører til en beslutning. Nesten øyeblikkelig gir signaler fra hjernen beskjed til andre deler av kroppen om hva de skal foreta seg . . . Mens dette pågår, styrer hjernen også åndedrettet, blodets kjemiske beskaffenhet, kroppstemperaturen og andre viktige prosesser som du ikke merker.» — The Incredible Machine, side 326.

2. Hvilket spørsmål bør vi tenke over?

² En slik enestående gave fra Gud bør selvfølgelig aldri bli brukt som en avfallsdunk eller søppelsekk. Vi misbruker hjernen hvis vi hører på og sprer skadelig sladder. Hvordan kan vi unngå den slags prat og hjelpe andre til å gjøre det samme?

Sett pris på ditt gudgitte sinn

3. Hvorfor bør ingen sanne kristne si noe som kan skade andre?

³ Hvis vi setter tilbørlig pris på vårt gudgitte sinn, vil vi avholde oss fra å høre på og spre skadelig sladder. Jehovas ånd påvirker ingen til å fylle sitt sinn med slike tanker og bruke sin tunge til å skade andre. Guds Ord sier: «Den ugudelige skal forlate sin vei og ugjerningsmannen oppgi sine tanker.» (Jesaja 55: 7) Et ondt og ugudelig menneskes sinn er fylt med onde tanker, og han er snar til å baktale rettskafne mennesker. Men vi vil aldri vente å høre slik tale fra folk som setter pris på sitt gudgitte sinn.

4. Hvordan vil vi bruke vårt sinn og vår tunge hvis vi setter pris på vår hjerne og vår taleevne?

⁴ Den rette verdsettelse vil hjelpe oss til å la være å bruke vårt sinn og vår tunge til å tilfredsstille vårt syndige kjød. Vi vil i stedet holde våre tanker og vår tale på et opphøyd nivå. Vi kan sky skadelig sladder ved å holde oss tillitsfullt til Gud i bønn, for hans tanker er langt høyere enn våre tanker. Apostelen Paulus gir denne veiledning: «Alt som er sant [ikke løgnaktig eller ærekrenkende], alt som er edelt [ikke ufint], rett [ikke urettferdig og skadelig] og rent [ikke skitten sladder eller onde mistanker], alt som er verd å elske og akte [ikke hatefullt, nedvurderende og nedsettende], all god gjerning [ikke det som er dårlig] og alt som fortjener ros [ikke fordømmelse], legg vinn på det.» — Filipperne 4: 8.

5. Hva hadde de troende sett og hørt hos Paulus?

⁵ Paulus tilføyer: «Gjør det dere har lært og tatt imot, sett og hørt hos meg. Så skal fredens Gud være med dere.» (Filipperne 4: 9) Hva hadde andre sett og hørt hos Paulus? Slikt som var rent og åndelig oppbyggende. Han underholdt dem ikke med hva folk sa om Lydia eller Timoteus. Du kan være sikker på at Paulus ikke hørte på og spredte rykter om de eldste i Jerusalem.a Den respekt Paulus hadde for sitt gudgitte sinn, hjalp ham utvilsomt til å avstå fra å fare med skadelig sladder. Vi vil følge hans eksempel hvis vi virkelig setter pris på det sinn og den tunge Jehova har gitt oss.

Vis respekt for Gud og hans Ord

6, 7. a) Hvordan forklarte Jakob hva en uregjerlig tunge kan få i stand? b) Hva vil ikke skje hvis vi har respekt for Gud og hans Ord?

⁶ En inderlig respekt for Gud og hans hellige Ord vil også hjelpe oss til å bekjempe skadelig sladder. Ja, en slik respekt vil få oss til å gi akt på disippelen Jakobs veiledning angående tungen. (Jakob 3: 2—12) Hvis en mann kunne styre sin tunge, ville han kunne holde hele kroppen i tømme, akkurat som det er mulig å styre en hest ved hjelp av et bissel i hestens munn. Likesom en liten gnist kan sette en hel skog i brann, kan den lille tungen være en ild som setter livshjulet i brann. Menneskene kan temme villdyr og fugler, krypdyr og sjødyr, «men tungen makter ikke noe menneske å temme,» sa Jakob. Men det er ingen unnskyldning for å la være å anstrenge seg for å bekjempe skadelig sladder.

⁷ Jakob sa også at tungen lar det komme både lovprisning og forbannelse fra samme munn. Dette er ikke bra, for en kilde gir ikke både friskt og bittert vann. Et fikentre kan ikke bære oliven, og en salt kilde gir ikke ferskvann. Så lenge de kristne er ufullkomne, kan de selvfølgelig ikke temme tungen fullt ut. Det bør få oss til å være barmhjertige overfor angrende overtredere, men det tjener likevel ikke som noen unnskyldning for skadelig sladder. Så langt det står til oss, vil vi ikke la et slikt giftig misbruk av tungen finne sted dersom vi virkelig har respekt for Gud og hans Ord.

Hvordan bønn kan hjelpe oss

8. Hvordan kan bønn hjelpe oss til å bekjempe skadelig sladder?

⁸ Fristelsen til å høre på og spre skadelig sladder kan være temmelig stor. Hvis du tidligere har gitt etter for en slik fristelse, bør du ikke da be Gud om tilgivelse og hjelp? Jesus lærte oss å be: «Led oss ikke inn i fristelse, men frels oss fra det [den, NW] onde.» (Matteus 6: 13) Kristne som i oppriktighet ber om at Gud ikke må la dem falle for den slags fristende, men ondt prat, vil ikke gi etter for dette Satans påfunn. De vil bli frelst fra den store bakvasker.

9. Hvordan kan vi be hvis vi føler oss fristet til å baktale noen?

⁹ Hvis vi føler oss fristet til å baktale noen, kan vi be slik: «[Jehova], sett vakt for min munn, vokt mine leppers dør!» (Salme 141: 3) Vi kan spolere våre muligheter til å få evig liv hvis vi gir etter for fristelsen og etterligner Djevelen, som er en hatefull, løgnaktig og morderisk bakvasker. (Johannes 8: 44) Apostelen Johannes skrev: «Den som hater sin bror, er en morder; og dere vet at ingen morder har evig liv i seg.» — 1. Johannes 3: 15.

Kjærligheten utelukker sladder

10. Hva er det vi skylder andre, og hvordan utelukker det at vi taler nedsettende om dem?

¹⁰ Alle skylder sine medmennesker noe. Men det vi skylder våre medmennesker, er ikke et hat som gir grobunn for skadelig sladder. «Bli ingen noe skyldig, annet enn det å elske hverandre,» skrev Paulus. (Romerne 13: 8) Vi bør betale av på denne gjelden hver dag og ikke snakke nedsettende om andre og skade deres rykte. Hvis vi sier at vi elsker Jehova, kan vi ikke baktale en av våre medtilbedere, «for den som ikke elsker sin bror som han har sett, han kan ikke elske Gud som han ikke har sett». — 1. Johannes 4: 20.

11. Hvordan kan Jesu lignelse om sauene og geitene gi oss noe å tenke på i forbindelse med skadelig sladder?

¹¹ Tenk på Jesu lignelse om sauene og geitene. De som ble sammenlignet med geiter, fikk høre at det de hadde gjort mot Kristi brødre, ble regnet som om de hadde gjort det mot Kristus selv. Ville du tale nedsettende om Kristus? Hvis du ikke ville tale nedsettende om din Herre og Mester, må du heller ikke tale på den måten om hans salvede brødre. Begå ikke samme feil som geitene, som «skal gå bort til evig avskjærelse» (NW). Hvis du elsker Jesu brødre, bør du vise det ved det du sier om dem. — Matteus 25: 31—46.

12. Hva lærer vi av Ordspråkene 16: 2, og hvordan bør det påvirke det vi tenker, sier og gjør?

¹² Vi er alle syndere som har behov for Jesu gjenløsningsoffer, og en som gjerne vil si noe stygt om oss, kan derfor ha nok å snakke om. (1. Johannes 2: 1, 2) Vi synes kanskje selv at vi oppfører oss ganske bra. «En mann kan synes at hans ferd er ren, men [Jehova] prøver menneskenes ånd.» Guds vurdering påvirkes ikke av favorisering eller partiskhet. (Ordspråkene 16: 2; Apostlenes gjerninger 10: 34, 35) Han prøver vår ånd og merker seg vår innstilling og de impulser som styrer våre tanker, våre handlinger og vår tale. Vi ønsker naturligvis ikke at Gud skal felle den dom at vi med urette mener at vi selv er rene, og at andre er urene og fortjener nedsettende omtale. Vi må etterligne Jehova og være upartiske, barmhjertige og kjærlige.

13. a) Hvordan kan det at «kjærligheten er tålmodig og vennlig», hjelpe oss til å bekjempe skadelig sladder? b) Hva vil hindre oss i å snakke nedsettende om en som får et tjenesteprivilegium som vi ikke har?

¹³ Hvis vi retter oss etter det Paulus gav uttrykk for i 1. Korinter 13: 4—8, vil vi kunne bekjempe skadelig sladder. Han skrev: «Kjærligheten er tålmodig, kjærligheten er velvillig [vennlig, NW].» En søster som blir forfulgt innen sin egen, splittede familie, unnlater kanskje å hilse muntert på oss. Noen er kanskje sene i bevegelsene på grunn av dårlig helse. Bør ikke kjærligheten få oss til å vise tålmodighet og vennlighet overfor slike mennesker i stedet for å kritisere dem? ’Kjærligheten misunner ikke, skryter ikke, er ikke hovmodig.’ Hvis en av våre medkristne får et tjenesteprivilegium som vi ikke har, vil altså kjærligheten hindre oss i å snakke nedsettende om ham og antyde at han er uskikket til oppgaven. Kjærligheten vil også hindre at vi utbrer oss om våre egne bedrifter på en måte som kan ta motet fra mindre heldig stilte.

14. Hvilke andre sider ved kjærligheten innvirker på hva vi sier om andre?

¹⁴ Paulus sa også at ’kjærligheten gjør ikke noe usømmelig, søker ikke sitt eget, blir ikke oppbrakt og gjemmer ikke på det onde [holder ikke regnskap med krenkelser, NW]’. Vi må selvfølgelig ikke si noe som er usømmelig og ukristent, men bør derimot la kjærligheten drive oss til å snakke godt om andre og ta hensyn til andres interesser. Kjærligheten hindrer at vi blir oppbrakt og snakker nedsettende om andre på grunn av virkelige eller innbilte fornærmelser. Fordi ’kjærligheten ikke gleder seg over urett, men har sin glede i sannheten’, bevirker den at vi ikke farer med skadelig sladder, ikke engang om motstandere som blir urettferdig behandlet.

15. a) Hvordan bør vi påvirkes av det at ’kjærligheten tror alt og håper alt’? b) Hvilke sider ved kjærligheten kan hjelpe oss til å holde oss til Jehovas organisasjon selv om andre snakker nedsettende om den?

¹⁵ Kjærligheten ’tror og håper alt’ som står i Guds Ord, og den får oss til å sette pris på den åndelige føde som blir skaffet til veie av den ’tro tjener’-klassen, og ikke høre på bakvaskelse som løgnaktige frafalne kommer med. (Matteus 24: 45—47, NW; 1. Johannes 2: 18—21) Kjærligheten «utholder alt», og den «svikter aldri» (NW). Den hjelper oss derfor til å forbli lojale mot Guds organisasjon selv om «falske brødre» eller andre snakker nedsettende om den eller om noen som tilhører den. — Galaterne 2: 4.

Respekt stanser sladder

16. Hvordan ble Paulus behandlet av falske brødre i Korint?

¹⁶ Vår respekt for våre trosfeller hjelper oss også til å bekjempe skadelig sladder. Når Gud godtar dem, bør avgjort ikke vi snakke nedsettende om dem. La oss aldri være som de «falske brødre» som Paulus støtte på. De snakket sikkert stygt om ham. (2. Korinter 11: 26, EN) De frafalne må også ha snakket nedsettende om ham. (Jevnfør Judas 3, 4.) I Korint var det noen som sa: «Brevene er myndige og sterke, . . . men når han kommer selv, er han spak, og det han sier, er lite å bry seg om.» (2. Korinter 10: 10) Folk snakker ikke slik om dem de er glad i.

17. Hva ble apostelen Johannes utsatt for fra Diotrefes’ side?

¹⁷ Tenk på apostelen Johannes, som ble motarbeidet av Diotrefes. Johannes sa: «Jeg har skrevet noen ord til menigheten. Men Diotrefes, som gjerne vil være den fremste der, vil ikke ha noe med oss å gjøre [tar ikke imot noe fra oss med respekt, NW]. Når jeg kommer, skal jeg sørge for at han blir minnet om hva han har gjort! For han farer med ondsinnet sladder om oss.» (3. Johannes 9, 10) Det å fare med ondsinnet sladder var en svært alvorlig sak, og hvis vi i vår tid hører på eller sprer lignende sladder, bør vi øyeblikkelig slutte med det.

18. Hvordan skilte Demetrius seg fra Diotrefes, og hva kan vi i den forbindelse spørre oss selv om?

¹⁸ Johannes skrev til Gaius og oppfordret ham til å vise respekt for dem som er rettskafne. «Ta ikke det onde til forbilde, men det gode! Den som gjør det gode, er av Gud. Den som gjør det onde, har ikke sett Gud. Om Demetrius har alle bare godt å si, ja, sannheten selv vitner for ham. Det samme gjør vi, og du vet at vårt vitnesbyrd er sant.» (3. Johannes 1, 11, 12) Hver enkelt av oss bør spørre seg selv: Er jeg en sladderaktig Diotrefes, eller er jeg en trofast Demetrius? Hvis vi respekterer våre medtroende, kommer vi ikke med nedsettende bemerkninger om dem, slik at andre får grunn til å betrakte oss som løsmunnete personer.

19. Hvordan forsøkte noen falske brødre å ødelegge C. T. Russells gode navn og rykte?

¹⁹ Det var ikke bare i det første århundre det fantes falske brødre. Noen samvittighetsløse personer som var knyttet til Guds organisasjon i 1890-årene, forsøkte på den tiden å skaffe seg kontroll over Selskapet Vakttårnet. De la onde planer mot Charles Taze Russell, Selskapets første president, i et forsøk på å få ham avsatt. Etter at de hadde brygget på sine planer i et par år, kom det til en åpen konfrontasjon i 1894. De falske beskyldningene mot Russell dreide seg hovedsakelig om at han skulle ha vært uærlig i forretninger. Noen av de smålige beskyldningene vitnet tydelig om at anklagerne hadde til hensikt å tilsmusse C. T. Russells rykte. Upartiske kristne gransket saken og fant at det ikke var noe grunnlag for å anklage ham. Denne planen om å «knuse Russell og hans gjerning» slo derfor feil. I likhet med Paulus ble altså også bror Russell angrepet av falske brødre, men man forstod at det i virkeligheten var et anslag fra Satans side. De som stod bak komplottet, ble deretter regnet som uverdige til å være med i det kristne fellesskap.

Gode gjerninger kveler skadelig sladder

20. Hva hadde Paulus å utsette på visse yngre enker?

²⁰ Paulus visste at skadelig sladder ofte var knyttet til lediggang, mangel på nyttige gjøremål. Han likte ikke at noen yngre enker hadde vent seg til «å springe omkring i husene» uten å ha noe å gjøre, nei, han sa: «Det er ikke nok med at de ingen ting gjør; de farer også med sladder og blander seg opp i ting som ikke angår dem, og snakker om slikt som ikke passer seg.» Hva var løsningen på problemet? Gagnlig virksomhet. Paulus skrev: «Jeg vil derfor at de unge enkene skal gifte seg igjen, få barn og styre sitt hus, så de ikke blir utsatt for spott og motstanderen får slippe til.» — 1. Timoteus 5: 11—14.

21. Hva vil ifølge 1. Korinter 15: 58 hjelpe oss til ikke å fare med skadelig sladder?

²¹ Kvinner som styrer sitt hus, lærer opp sine barn etter Guds normer og deltar i andre nyttige gjøremål, har liten tid til tomt prat som kan gli over i skadelig sladder. På samme måte vil menn ha mindre tid til den slags prat hvis de er beskjeftiget med gode gjerninger. Det at vi ’alltid har rikelig å gjøre i Herrens gjerning’, vil hjelpe oss til å unngå å la oss innvikle i skadelig sladder. (1. Korinter 15: 58, NW) Et helhjertet engasjement i den kristne tjeneste, i menighetens møter og andre gjøremål til Guds ære vil i særlig grad fylle vårt sinn med åndelige tanker, slik at vi ikke henfaller til lediggang og sladder og blander oss opp i saker som ikke angår oss.

22. Hvordan ser Gud på baktalere, ifølge det som står i Ordspråkene 6: 16—19?

²² Hvis vi sørger for å være travelt opptatt i Guds gjerning og forsøker å være til åndelig velsignelse for andre, vil vi være lojale venner og ikke illojale ryktesmeder. (Ordspråkene 17: 17) Og hvis vi skyr skadelig sladder, vil vi ha den beste av alle venner — Jehova Gud. La oss huske at det er sju ting han avskyr: «Hovmodige øyne og svikefull tunge, hender som utøser uskyldig blod, sinn som legger onde planer, føtter som løper etter det som er ondt, falske vitner som farer med løgner og volder strid mellom brødre.» (Ordspråkene 6: 16—19) Sladderaktige personer har det med å overdrive og forvrenge sannheten, og baktalere har svikefull tunge. Slike menneskers ord setter fart i føttene til folk som nyter å gå omkring og spre rykter. Det fører nesten alltid til strid. Men hvis vi hater det som Gud hater, vil vi holde oss langt borte fra sladder som kan skade rettskafne mennesker og samtidig fryde den store bakvasker, Satan Djevelen.

23. Hvordan kan vi glede Jehovas hjerte med det vi sier?

²³ La oss derfor glede Jehovas hjerte. (Ordspråkene 27: 11, EN) La oss sky tale som han hater, la oss nekte å høre på baktalelse, og la oss gjøre vårt beste for å bekjempe skadelig sladder. Vi kan avgjort klare det med hjelp fra vår hellige Gud, Jehova.

[Fotnote]

Hva svarer du?

◻ Hvordan kan bønn hjelpe oss til ikke å baktale andre?

◻ Hvordan kan vi få hjelp til å bekjempe skadelig sladder ved å rette oss etter det som står i 1. Korinter 13: 4—8?

◻ Hvordan kan vår selvrespekt hjelpe oss til å motstå enhver fristelse til å tale nedsettende om våre medtroende?

◻ Hvilken forbindelse kan vi finne mellom 1. Korinter 15: 58 (NW) og mulighetene for å henfalle til skadelig sladder?

[Bilderettigheter på side 17]

Foto: U.S. Forest Service