Det følger forpliktelser med å kjenne den rette religion
Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» — LUKAS 11: 28.
1. Hva slags mennesker går helt inn for den rette religion så snart de finner den?
DET er ikke nok bare å finne fram til den rette religion. Hvis vi elsker det som er rett og sant, vil vi bygge vårt liv rundt den så snart vi har funnet den. Den sanne religion er ikke bare en mental filosofi — den er en levemåte. — Salme 119: 105; Jesaja 2: 3; jevnfør Apostlenes gjerninger 9: 2.
2, 3. a) Hvordan la Jesus vekt på betydningen av å gjøre Guds vilje? b) Hvilken forpliktelse hviler på alle som kjenner den rette religion?
2 Jesus Kristus la vekt på betydningen av å gjøre det Gud har åpenbart som sin vilje. I avslutningen av den talen som blir kalt Bergprekenen, erklærte Jesus at ikke alle som kaller ham Herre (og derved utgir seg for å være kristne), skulle få komme inn i Guds rike, men bare de som gjør hans Fars vilje. Andre ville bli forkastet fordi de «øver lovløshet». Hvorfor lovløshet? Fordi Bibelen sier at det å unnlate å gjøre Guds vilje er synd, og all synd er lovløshet. (Matteus 7: 21—23; 1. Johannes 3: 4; jevnfør Romerne 10: 2, 3.) Noen kjenner kanskje den rette religion og roser dem som lærer andre om den, og taler vel om dem som utøver den, men de er også selv forpliktet til å leve i samsvar med den. (Jakob 4: 17) Hvis de oppfyller denne forpliktelsen, vil de oppdage at livet deres blir rikere, og de vil erfare en glede som det ikke er mulig å oppnå på noen annen måte.
3 I den forrige artikkelen gjennomgikk vi seks av kjennetegnene på sann religion. Hvert av dem hjelper oss til å finne fram til den rette religion og stiller oss dessuten personlig overfor utfordringer og muligheter. På hvilken måte?
Hvordan reagerer du på Guds Ord?
4. a) Hva blir folk fort klar over når de begynner å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner? b) Hvilken virkning har det på Jehovas tjenere at de får rikelig med åndelig føde?
4 Når Jehovas vitner studerer Bibelen med nyinteresserte, er det mange av disse nye som fort blir klar over at det de lærer, skriver seg fra Bibelen. Når de stiller spørsmål, blir de ikke henvist til kirkelige trosbekjennelser, menneskelige tradisjoner eller fremtredende menneskers meninger. Guds eget Ord er autoriteten. Når de går til Rikets sal, legger de merke til at Bibelen er den viktigste læreboken også der. Oppriktige sannhetssøkere innser snart at en sterkt medvirkende faktor til den gleden de ser blant Jehovas vitner, er at de mottar rikelig med åndelig føde fra Guds Ord. — Jesaja 65: 13, 14.
5. a) Hvilken utfordring blir folk stilt overfor når de betrakter Jehovas vitner? b) Hvordan kan de bli delaktige i vitnenes glede?
5 Hvis du er klar over dette, hvordan reagerer du da på det? Den som forstår hvordan det forholder seg, kan ikke med rette bare være en passiv iakttager, og bør heller ikke ha noe ønske om å være det. Bibelen viser at de som bare er ordets «hørere» og ikke dets «gjørere», ’bedrar seg selv ved et falskt resonnement’. (Jakob 1: 22) De bedrar seg selv fordi de ikke erkjenner at det at de ikke er lydige mot Gud, viser at de egentlig ikke elsker ham — uansett hva de sier. Hvis noen sier at de tror, men ikke viser det ved sine gjerninger, har de en død tro. (Jakob 2: 18—26; 1. Johannes 5: 3) En som derimot har så stor kjærlighet til Jehova at han blir motivert til å være «en gjerningens gjører», vil «være lykkelig når han gjør den». Ja, som Jesus Kristus sa: «Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» — Jakob 1: 25; Lukas 11: 28; Johannes 13: 17.
6. Hva vil vi forsøke å gjøre hvis vi virkelig setter pris på Guds Ord?
6 Denne gleden vil bli dypere etter hvert som du vokser i kunnskap om Guds vilje og anvender det du videre lærer. Hvor hardt vil du anstrenge deg for å studere Guds Ord? Titusenvis av mennesker som tidligere var analfabeter, har lagt mye arbeid i å lære å lese. Dette har de gjort spesielt for å kunne lese Bibelen og lære andre mennesker det som står i den. Andre står opp tidlig hver morgen for å bruke noe tid hver dag til å lese Bibelen og forskjellige hjelpemidler til bibelstudium, for eksempel Vakttårnet. Når du på egen hånd leser fortløpende i Bibelen eller slår opp skriftsteder som det er henvist til i annet studiemateriell, bør du nøye merke deg Jehovas lover og bud og forsøke å oppfatte de mange prinsippene som finnes i dem til veiledning for oss. Mediter over hva hvert enkelt avsnitt åpenbarer om Gud, hans hensikter og hans handlinger overfor menneskene. Gi deg tid, så dette kan påvirke ditt hjerte. Tenk over om du har noen muligheter til å anvende Bibelens veiledning mer fullstendig i ditt liv. — Salme 1: 1, 2; 19: 8—12; 1. Tessaloniker 4: 1.
Er din hengivenhet for Jehova fullstendig?
7. a) Hvilken innvirkning har treenighetslæren hatt på folks iver etter å tilbe Gud? b) Hva kan skje når et menneske lærer sannheten om Jehova?
7 For millioner av mennesker har det vært en lettelse å lære at den sanne Gud ikke er en treenighet. De har aldri vært tilfreds med den forklaringen som går ut på at læren om treenigheten «er et mysterium». Hvordan kunne de nærme seg en Gud som var uforståelig? Denne læren førte til at de ble tilbøyelige til å ignorere Faderen (hvis navn de aldri hørte i kirken) og tilbe Jesus som Gud, eller til å rette sin tilbedelse mot Maria (som de ble opplært til å se på som «Guds mor»). Men deres hjerte reagerte med glede da et av Jehovas vitner åpnet Bibelen og viste dem Guds egennavn, Jehova. (Salme 83: 19, NW) En kvinne i Venezuela ble så oppløftet da hun fikk se Guds navn, at hun omfavnet den unge forkynneren som gjorde henne kjent med denne dyrebare sannheten, og tok imot tilbudet om et hjemmebibelstudium. Når slike mennesker lærer at Jesus omtalte sin Far som «min Gud og deres Gud», og at Jesus tiltalte sin Far som «den eneste sanne Gud», går det opp for dem at det Bibelen lærer om Gud, ikke er uforståelig. (Johannes 17: 3; 20: 17) Når de blir kjent med Jehovas egenskaper, føler de seg tiltrukket av ham, og de begynner å be til ham og ønsker å behage ham. Hva fører dette til?
8. a) Hva har millioner av mennesker gjort på grunn av sin kjærlighet til Jehova og sitt ønske om å behage ham? b) Hvorfor er den kristne dåp livsviktig?
8 I løpet av de siste ti årene har 2 528 524 mennesker på alle kontinenter og en rekke øyer innviet sitt liv til Jehova og deretter latt seg døpe i vann som et symbol på denne innvielsen. Er du en av dem, eller forbereder du deg for tiden til å bli døpt? Dåpen er en viktig milepæl i alle sanne kristnes liv. Jesus påla sine etterfølgere å gjøre disipler av mennesker av alle nasjoner og døpe dem. (Matteus 28: 19, 20) Det er også verdt å merke seg at det var umiddelbart etter Jesu egen dåp at Jehova talte fra himmelen og sa: «Du er min Sønn, den elskede; jeg har godkjent deg.» — Lukas 3: 21, 22.
9. Hva må vi gjøre for å kunne fortsette å stå i et godkjent forhold til Jehova?
9 Et godkjent forhold til Jehova er noe vi må verne om. Hvis du har kommet inn i et slikt forhold ved å innvie deg og la deg døpe, må du unngå alt som kan ødelegge det. La ikke livets bekymringer og interessen for materielle ting få deg til å skyve dette forholdet i bakgrunnen. (1. Timoteus 6: 8—12) Lev fullt ut i samsvar med veiledningen i Ordspråkene 3: 6: «Tenk på ham [Jehova] hvor du enn ferdes, så gjør han dine stier jevne.»
Hvor sterkt virker Kristi kjærlighet på deg?
10. Hvorfor fører ikke det at vi tilber Jehova, til at vi overser Jesus?
10 Det at vi har den rette verdsettelse av Jehova som den eneste sanne Gud, får oss naturligvis ikke til å overse Jesus Kristus. Tvert imot. Det står jo i Åpenbaringen 19: 10: «Det å vitne om Jesus er det som inspirerer profeteringen.» Fra 1. Mosebok til Åpenbaringen finnes det inspirerte profetier som gir oss opplysninger om den rollen Jesus Kristus spiller i forbindelse med Jehovas hensikt. Etter hvert som folk blir kjent med disse opplysningene, kan de danne seg et interessant bilde uten de vrangforestillinger og feilaktige oppfatninger som skyldes kristenhetens falske lære.
11. Hva betydde det for en kvinne i Polen at hun lærte hva Bibelen virkelig lærer om Guds Sønn?
11 Det kan virke sterkt på et menneske å bli klar over sannheten om Guds Sønn. Dette var tilfellet med Danuta, en kvinne i Polen. Hun hadde vært i kontakt med Jehovas vitner i åtte år og likte det hun lærte, men gikk ikke inn for å gjøre den sanne religion til sin levemåte. Så fikk hun et eksemplar av boken Det største menneske som noen gang har levd, en lettfattelig redegjørelse for Kristi liv.a Sent om kvelden åpnet hun boken for å lese ett kapittel. Men hun la den ikke fra seg før det begynte å lysne av dag. Da hadde hun lest ut hele boken. Hun brast i gråt. «Jehova, tilgi meg,» bad hun inderlig. Ut fra det hun hadde lest, forstod hun tydeligere enn noen gang før hvilken kjærlighet Jehova og hans Sønn har vist. Hun innså at hun i åtte år hadde vært utakknemlig og avvist den hjelpen Gud tålmodig hadde tilbudt henne. I 1993 ble hun døpt som et symbol på at hun hadde innviet seg til Jehova på grunnlag av sin tro på Jesus Kristus.
12. Hvordan blir vårt liv berørt av at vi tilegner oss nøyaktig kunnskap om Jesus Kristus?
12 ’Nøyaktig kunnskap om vår Herre Jesus Kristus’ hører med til det å være en aktiv kristen som bærer frukt. (2. Peter 1: 8) I hvilken utstrekning vil du delta i denne virksomheten og gjøre andre kjent med budskapet om Riket? Hvor mye den enkelte kan gjøre, avhenger av mange forhold. (Matteus 13: 18—23) Noen forhold kan vi ikke forandre på, men andre kan vi gjøre noe med. Hva vil motivere oss til å bringe klarhet i dette og gjøre de forandringene det er mulig å gjøre? Apostelen Paulus skrev: «Den kjærlighet Kristus har, tvinger oss.» Med andre ord, den kjærlighet han viste da han ofret sitt liv for oss, er så enestående at vi vil bli motivert av hele vårt hjerte når vår verdsettelse av hans kjærlighet vokser. — 2. Korinter 5: 14, 15.
Atskilt fra verden — i hvilken grad?
13. Hvorfor bør vi ikke ha noe å gjøre med en religion som er en del av verden?
13 Det er ikke vanskelig å se hva det har ført til at de som tilhører kristenheten og andre religioner, ønsker å være en del av verden. Kirkelige fond er blitt benyttet til å finansiere revolusjonær virksomhet. Prester er blitt geriljaforkjempere. Avisene melder stadig om religiøse fraksjoner forskjellige steder på jorden som kjemper mot hverandre. Hendene deres er fulle av blod. (Jesaja 1: 15) Og over hele verden forsøker geistlige ledere å trekke i trådene på det politiske område. Sanne tilbedere står utenfor alt dette. — Jakob 4: 1—4.
14. a) Hva må vi personlig unngå hvis vi skal holde oss atskilt fra verden? b) Hva kan hjelpe oss til å unngå å bli fanget av verdslige holdninger og handlinger?
14 Men det å holde seg atskilt fra verden innebærer mer enn dette. Verden er preget av kjærlighet til penger og det man kan få for penger, av at folk ønsker å oppnå fremtredende stillinger, av et stadig jag etter fornøyelser, av mangel på ekte omtanke for andre, av løgn og skittent snakk, av opprør mot myndigheter og av at mange unnlater å vise selvkontroll. (2. Timoteus 3: 2—5; 1. Johannes 2: 15, 16) På grunn av vår egen ufullkommenhet kan det hende at vi selv i noen grad er belemret med enkelte av disse trekkene. Hva kan hjelpe oss i vår kamp for å unngå slike snarer? Vi bør minne oss selv om hvem som står bak alt dette. «Hele verden ligger i den ondes makt.» (1. Johannes 5: 19) Uansett hvor forlokkende en bestemt handlemåte kan virke, og uansett hvor mange mennesker som følger den, forstår vi hvor frastøtende den egentlig er når vi ser at Jehovas største motstander, Satan Djevelen, står bak den. — Salme 97: 10.
Hvor langt rekker din kjærlighet?
15. Hvordan har den uselviske kjærlighet som du har lagt merke til, hjulpet deg til å bli klar over hvilken religion som er den rette?
15 Da du først begynte å komme sammen med Jehovas vitner, følte du deg sikkert tiltalt av den kjærligheten som kommer til uttrykk blant dem, fordi den utgjør en kontrast til verdens ånd. Den rene tilbedelse av Jehova skiller seg ut fra alle andre former for tilbedelse ved at det blir lagt så stor vekt på uselvisk kjærlighet. Det var kanskje dette som overbeviste deg om at Jehovas vitner faktisk utøver den rette religion. Jesus Kristus har selv sagt: «Av dette skal alle vite at dere er mine disipler, om dere har innbyrdes kjærlighet.» — Johannes 13: 35.
16. Hvilke muligheter kan vi personlig ha til å vise større kjærlighet?
16 Har også du dette kjennetegn på at du er en av Kristi disipler? Kan du på noen måte vise større kjærlighet? Det kan vi uten tvil alle sammen. Det dreier seg om noe mer enn å være vennlig mot andre i Rikets sal. Og hvis vi skulle vise kjærlighet bare overfor dem som elsker oss, ville vi da være annerledes enn verden? «Ha framfor alt inderlig kjærlighet til hverandre,» heter det i Bibelen. (1. Peter 4: 8) Hvem kan vi vise større kjærlighet? Kanskje en kristen bror eller søster som har en annen bakgrunn enn vi selv, og som gjør visse ting på en måte som irriterer oss. Eller en som ikke har klart å komme regelmessig på møtene på grunn av sykdom eller høy alder, eller vår ektefelle eller kanskje våre gamle foreldre. Noen som fra før av var flinke til å legge for dagen åndens frukter, deriblant kjærlighet, har fått følelsen av at de lærte det på nytt da de ble stilt overfor de vanskelige situasjoner som kan oppstå når en må stelle og ta seg av et familiemedlem som er blitt pleiepasient. Men også i slike situasjoner bør selvfølgelig vår kjærlighet rekke lenger enn til vår egen husstand.
Hvor viktig er det for deg å forkynne om Riket?
17. Hva bør vi føle oss ansporet til å gjøre hvis vi selv har hatt gagn av å få besøk av Jehovas vitner?
17 En viktig måte å vise kjærlighet på overfor våre medmennesker er å forkynne om Guds rike for dem. Det er bare én gruppe mennesker som utfører dette arbeidet, som Jesus forutsa skulle utføres. (Markus 13: 10) Denne gruppen er Jehovas vitner. Vi har personlig hatt gagn av det. Nå har vi det privilegium å hjelpe andre. Hvis vi ser på dette arbeidet slik Gud ser på det, vil vi gi det en fremtredende plass i vårt liv.
18. Hvordan kan vår andel i forkynnelsen av Riket bli påvirket av at vi leser boken Jehovas vitner — forkynnere av Guds rike?
18 En fengslende beretning om hvordan budskapet om Riket er brakt ut til de fjerneste steder på jorden nå i de siste dager, har vi i boken Jehovas vitner — forkynnere av Guds rike. Alle som har mulighet til å skaffe seg et eksemplar av den på sitt eget språk, oppfordres til å gjøre det og lese den. Og når du leser den, bør du spesielt merke deg hvordan forskjellige mennesker på mange forskjellige måter har vært med på å avlegge et vitnesbyrd om Guds rike. Har noen av dem satt et eksempel som du kan etterligne? Det er mange muligheter som står åpne for oss alle. Måtte vår kjærlighet til Jehova få oss til å gjøre god bruk av dem.
19. Hvordan vil det være til gagn for oss å ivareta de forpliktelsene som følger med det å kjenne den rette religion?
19 Når vi på den måten går inn for å gjøre Jehovas vilje, vil vi finne svar på spørsmålet: Hva er meningen med livet? (Åpenbaringen 4: 11) Vi famler ikke lenger omkring med en følelse av tomhet. Ingen annen livsgjerning du kan vie deg til, vil gi deg større tilfredshet enn det at du helhjertet går inn for å tjene Jehova Gud. Tenk også på den strålende framtid en slik tjeneste vil føre til! Et glederikt liv i all evighet i Guds nye verden, med muligheter til å bruke våre evner fullt ut i overensstemmelse med den kjærlige hensikt han hadde da han skapte menneskene.
[Fotnote]
a Utgitt av Selskapet Vakttårnet.
Hva svarer du?
◻ Hvorfor er det viktig for et religionssamfunn at det aksepterer Bibelen som Guds Ord og ærer Jehova som den sanne Gud?
◻ Hva lærer de som har den sanne religion, om Jesu rolle som gjenløser?
◻ Hvorfor bør de kristne holde seg atskilt fra verden og vise uselvisk kjærlighet?
◻ Hvilken rolle spiller forkynnelsen av Riket i den rette religion?
[Bilder på side 16]
Dåpen er et viktig skritt i forbindelse med de forpliktelsene som er knyttet til sann tilbedelse. Hver måned er det omkring 25 000 mennesker over hele verden som tar dette skrittet
Russland
Senegal
Papua Ny-Guinea
USA
[Bilder på side 17]
Det å gjøre andre kjent med Bibelens sannhet hører med til sann tilbedelse
USA
USA
Brasil
Hongkong