Gled Jehova ved å vise godhet
«Hva annet krever Jehova av deg enn at du skal gjøre rett og elske godhet og vandre beskjedent med din Gud?» — MIKA 6: 8, NW.
1. Hvorfor bør det ikke overraske oss at Jehova venter at hans folk viser godhet?
JEHOVA venter at hans folk viser godhet. Det bør ikke overraske oss. Gud selv er god mot alle, også mot utakknemlige, onde mennesker. Jesus Kristus sa til disiplene: «Elsk deres fiender, gjør godt og lån bort uten å vente noe igjen. Da skal dere få stor lønn og være Den Høyestes barn. For han er god mot de utakknemlige og onde. Vær barmhjertige, slik deres Far er barmhjertig.» — Lukas 6: 35, 36.
2. Hvilke spørsmål i forbindelse med godhet fortjener vår oppmerksomhet?
2 Som Mika 6: 8 (NW) sier, må de som vandrer med Gud, «elske godhet». Det er tydelig at det gleder Jehova når hans tjenere elsker godhet og viser godhet på en oppriktig måte. Men hva er godhet? På hvilke måter gir det stor lønn å vise godhet? Hvordan kan vi gjøre det?
Hva godhet er
3. Hvordan vil du definere godhet?
3 Å være god innebærer å være aktivt interessert i andre. En viser godhet ved hjelpsomme handlinger og hensynsfulle ord. En som er god, gjør ikke andre noe ondt eller skadelig, men er vennlig, mild, medfølende og elskverdig. Han er edel, høysinnet. Godhet er en del av stoffet i enhver sann kristens billedlige klær, for Paulus kom med denne formaningen: «Kle dere . . . i inderlig medfølelse, godhet og ydmykhet. Ta dere ikke selv til rette, men strekk dere langt.» — Kolosserne 3: 12.
4. Hvordan har Jehova vist at han er vårt fremste eksempel når det gjelder å vise godhet?
4 Jehova er vårt fremste eksempel når det gjelder å vise godhet. Som apostelen Paulus sa, ble ’vår Gud og frelsers godhet og kjærlighet til menneskene åpenbart’ da han «frelste oss ved det bad som gjenføder og fornyer ved Den Hellige Ånd». (Titus 3: 4, 5) Gud renser eller ’bader’ salvede kristne i Jesu blod og anvender på den måten verdien av Kristi gjenløsningsoffer til gagn for dem. De blir også fornyet ved hellig ånd; de blir «en ny skapning» som åndsavlede sønner av Gud. (2. Korinter 5: 17) Guds godhet overfor menneskene og hans kjærlighet til dem omfatter selvfølgelig også en internasjonal ’stor skare’ som «har vasket sine klær og gjort dem hvite i Lammets blod». (Åpenbaringen 7: 9, 14; 1. Johannes 2: 1, 2) Både den store skare, som har et jordisk håp, og de salvede er under Jesu ’gode åk’. — Matteus 11: 30.
5. Hvorfor kan vi regne med at de som lar seg lede av Guds ånd, er gode mot hverandre?
5 Godhet er også en frukt av Guds hellige ånd, hans virksomme kraft. Paulus sa: «Åndens frukt er kjærlighet, glede, fred, overbærenhet, vennlighet, godhet, trofasthet, tålsomhet og selvbeherskelse.» (Galaterne 5: 22, 23) Hva kan vi så vente oss av dem som lar seg lede av Guds ånd? Jo, at de selvfølgelig er gode mot hverandre.
6. Hvordan bør godhet få de eldste og andre kristne til å oppføre seg?
6 Godhet kan komme til uttrykk på mange måter. Vi viser godhet når vi er barmhjertige. Kristne eldste viser for eksempel godhet når de er barmhjertige mot en angrende overtreder og prøver å hjelpe ham åndelig sett. Den gudgitte egenskapen godhet gjør at tilsynsmenn er tålmodige, hensynsfulle, medfølende og milde. Den får dem til å ’skåne hjorden’. (Apostlenes gjerninger 20: 28, 29) Åndens frukt godhet bør i virkeligheten få alle kristne til å være barmhjertige, tålmodige, hensynsfulle, medfølende, vennlige og gjestfrie.
Misforstått godhet
7. Hvorfor er misforstått godhet en svakhet?
7 Noen betrakter godhet som en svakhet. De mener at en iblant må være hard, ja, uforskammet, slik at andre blir imponert over ens styrke. Men det er med rette blitt sagt at «uforskammethet er et svakt menneskes etterligning av styrke». Det krever faktisk stor styrke både å være virkelig god og å unngå misforstått godhet. Den godhet som er en frukt av Guds ånd, er ikke en svak, ettergivende holdning til gal oppførsel. Nei, misforstått godhet er en svakhet som får en til å se gjennom fingrene med en gal handlemåte.
8. a) Hvordan viste Eli at han hadde en slapp holdning når det gjaldt sønnene sine? b) Hvorfor må de eldste passe på at de ikke gir etter for misforstått godhet?
8 Israels overprest Eli hadde en slapp holdning til det å tukte sønnene sine, Hofni og Pinhas, som tjente som prester ved tabernaklet. De var ikke fornøyd med den delen av et offer som Guds lov sa de skulle få. De fikk derfor en tjener til å forlange rått kjøtt av en som ofret, før fettet var brent på alteret. Elis sønner gjorde seg også skyldig i seksuell umoral ved å ha omgang med kvinner som tjente ved inngangen til tabernaklet. Men istedenfor å avsette Hofni og Pinhas refset Eli dem mildt og æret sønnene sine mer enn han æret Gud. (1. Samuelsbok 2: 12—29) Det var ikke noe rart at ’det i de dager sjelden kom ord fra Jehova’! (1. Samuelsbok 3: 1) Kristne eldste må derfor ikke gi etter for et galt resonnement eller for det å vise misforstått godhet. Det kan bringe en menighets åndelighet i fare. Ekte godhet er ikke blind for onde ord og gjerninger som er brudd på Guds normer.
9. a) Hvilken holdning kan hjelpe oss til å unngå å vise misforstått godhet? b) Hvordan viste Jesus styrke ved den måten han opptrådte på overfor frafalne religionsutøvere?
9 For å unngå å vise misforstått godhet må vi be om Guds hjelp til å ha den styrke som salmisten snakket om: «Vik fra meg, dere som gjør ondt! Jeg vil holde min Guds bud.» (Salme 119: 115) Vi må også følge Jesu Kristi eksempel. Han viste aldri misforstått godhet. Han var i virkeligheten den personifiserte godhet. Det sies for eksempel at «da han så folkemengden, syntes han inderlig synd på dem, for de var forkomne og hjelpeløse, som sauer uten hyrde». Oppriktige mennesker følte seg derfor fri til å gå bort til Jesus, og de tok også med seg de små barna sine til ham. Og bare forestill deg den godhet og medlidenhet han viste da «han tok dem [de små barna] inn til seg, la hendene på dem og velsignet dem»! (Matteus 9: 36; Markus 10: 13—16) Selv om Jesus var god, var han likevel bestemt med hensyn til hva som var rett i sin himmelske Fars øyne. Jesus så aldri gjennom fingrene med ondskap; han hadde den gudgitte styrke han trengte for å fordømme de hyklerske religiøse lederne. I Matteus 23: 13—26 sa han flere ganger: «Ve dere, skriftlærde og fariseere!» Hver gang oppgav Jesus grunnen til Guds dom.
Godhet knyttet til kjærlighet
10. Hvordan viser Jesu disipler godhet og kjærlighet overfor sine trosfeller?
10 Jesus sa om sine etterfølgere: «Har dere kjærlighet til hverandre, da skal alle kunne se at dere er mine disipler.» (Johannes 13: 35) Og hva er én side ved den kjærlighet som kjennetegner Jesu sanne disipler? Paulus sa: «Kjærligheten er langmodig og vennlig.» (1. Korinter 13: 4, NW) Når vi er langmodige og vennlige, finner vi oss i andres ufullkommenheter og feil, akkurat som Jehova i sin godhet gjør når det gjelder oss. (Salme 103: 10—14; Romerne 2: 4; 2. Peter 3: 9, 15) Kristen kjærlighet og godhet kommer også til uttrykk når trosfeller rammes av vanskeligheter et eller annet sted i verden. Kristne som bor andre steder, viser da mer enn «menneskevennlighet»; de viser broderkjærlighet ved å gi slike tilbedere av Jehova materiell hjelp. — Apostlenes gjerninger 28: 2, NW.
11. Hva betyr det bibelske uttrykket «kjærlig godhet»?
11 Godhet er knyttet til kjærlighet i uttrykket «kjærlig godhet», som ofte er brukt i Bibelen ifølge New World Translation. Det er godhet som skriver seg fra lojal kjærlighet. Det hebraiske substantivet som er gjengitt med «kjærlig godhet» (cheʹsedh), betyr ikke bare ømhet og omtanke. Det er godhet som i kjærlighet rettes mot noe inntil dens hensikt i forbindelse med dette noe er oppnådd. Jehovas kjærlige godhet, hans lojale kjærlighet, kommer til uttrykk på mange forskjellige måter. Den gir seg for eksempel utslag i de gjerninger han gjør for å utfri og beskytte. — Salme 6: 5; 40: 12; 143: 12; se samtlige i NW.
12. Hva kan Jehovas tjenere være forvisset om når de ber om hjelp eller utfrielse?
12 Det er ikke noe rart at Jehovas kjærlige godhet drar mennesker til ham. (Jeremia 31: 3, NW) Når Guds trofaste tjenere trenger å bli utfridd eller å få hjelp, vet de at hans kjærlige godhet virkelig er lojal kjærlighet, som ikke svikter dem. De kan derfor be i tro, som salmisten, som sa: «Jeg setter min lit til din trofasthet [kjærlige godhet, NW], mitt hjerte skal juble over din frelse.» (Salme 13: 6) Ettersom Guds kjærlighet er lojal, setter ikke hans tjenere forgjeves sin lit til hans kjærlige godhet. Når de ber om hjelp eller utfrielse, har de denne forsikringen: «[Jehova] vil ikke forkaste sitt folk og ikke svikte sitt arveland.» — Salme 94: 14.
Hvorfor det gir stor lønn å vise godhet
13, 14. Hvorfor har en som er god, lojale venner?
13 Jehovas tjenere har Jehova som forbilde og viser det ved å ’vise godhet og barmhjertighet, enhver mot sin bror’. (Sakarja 7: 9; Efeserne 5: 1) «Det en venter av mennesket, er troskap [dets kjærlige godhet, NW]», og en som viser denne egenskapen, erfarer på mange måter at det er svært gagnlig. (Ordspråkene 19: 22) Vi skal se på noen av de måtene det gir stor lønn på.
14 Godhet gjør at vi er taktfulle, og hjelper oss dermed til å bevare et godt forhold til andre. Når en som er taktfull, sier og gjør noe eller takler vanskelige situasjoner, gjør han det på en hensynsfull måte som andre ikke tar anstøt av. Mens en som er hardhjertet, skader seg selv, ’handler en som viser kjærlig godhet, vel mot sin egen sjel’. (Ordspråkene 11: 17, NW) Folk holder seg unna en som er hardhjertet, men føler seg tiltrukket av en som viser dem kjærlig godhet. En som er god, har følgelig lojale venner. — Ordspråkene 18: 24.
15. Hvilken virkning kan godhet ha i et hjem som er splittet religiøst sett?
15 En kristen kvinne som har en ikke-troende mann, kan dra ham til Guds sannhet ved hjelp av en slik egenskap som godhet. Før hun lærte sannheten å kjenne og tok på seg «den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet», var hun kanskje uvennlig og til og med trettekjær. (Efeserne 4: 24, NW) Hennes mann ville kanskje ha vært enig i de ordspråkene som sier at «kvinners trette er som stadig takdrypp», og at «det er bedre å bo i et øde land enn hos en arg og trettekjær kvinne». (Ordspråkene 19: 13; 21: 19) Men nå som hun er blitt kristen, kan det være at hennes ’rene livsførsel og dype respekt’, sammen med slike egenskaper som godhet, bidrar til at mannen blir vunnet, for den sanne tro. (1. Peter 3: 1, 2, NW) Ja, dette kan være én måte hennes godhet gir stor lønn på.
16. Hvordan kan vi ha gagn av å bli vist godhet og vennlighet?
16 Det at vi blir vist godhet, kan være til gagn for oss ved at det gjør oss mer medfølende og villig til å tilgi. Hvis vi for eksempel trengte åndelig hjelp og ble behandlet på en vennlig og mild måte, ville ikke det da føre til at vi lettere behandlet andre på samme måte? Vi kan regne med at menn som har åndelige kvalifikasjoner, behandler andre på en vennlig og mild måte, for Paulus skrev: «Brødre, dersom noen blir grepet i et feiltrinn, må dere som lever ved Ånden, vise ham til rette. Men gjør det med varsomhet [i en mildhetens ånd, NW], og pass deg selv, så ikke du også blir fristet.» (Galaterne 6: 1) Utnevnte eldste snakker på en mild og vennlig måte når de prøver å hjelpe trosfeller som har feilet. Enten vi selv har fått slik vennlig hjelp eller ikke, kan vi spørre: Hva venter Gud av alle dem som tjener ham? Alle kristne bør være gode og vennlige mot hverandre og følge Paulus’ formaning: «Vær gode mot hverandre, og vis medfølelse, så dere tilgir hverandre slik Gud har tilgitt dere i Kristus.» (Efeserne 4: 32) Hvis noen har tilgitt oss eller vi er blitt hjulpet ut av en åndelig vanskelighet på en vennlig måte, bør dette naturligvis føre til at vi selv blir flinkere til å tilgi og til å vise medfølelse, godhet og vennlighet.
Verdsett Guds ufortjente godhet
17. Hva slags godhet bør vi være spesielt takknemlige for, ettersom vi er syndere fra fødselen av?
17 Ettersom vi alle er født som syndere som er dømt til døden, finnes det en godhet som vi i særlig grad må være takknemlige for. Det er Jehova Guds ufortjente godhet. Det at syndere blir frigjort fra dødens forbannelse og blir erklært rettferdige, er godhet som er helt ufortjent. Paulus, som nevnte Guds ufortjente godhet 90 ganger i sine 14 guddommelig inspirerte brev, sa til de kristne i det gamle Roma: «Alle har jo syndet, og de når ikke opp til Guds herlighet, og det er som en fri gave at de blir erklært rettferdige ved hans ufortjente godhet gjennom utfrielsen ved løsepengen som er betalt av Kristus Jesus.» (Romerne 3: 23, 24, NW) Vi bør virkelig sette pris på den ufortjente godhet Jehova Gud har vist oss.
18, 19. Hvordan kan vi unngå å overse hensikten med Guds ufortjente godhet?
18 Hvis vi ikke verdsetter Guds ufortjente godhet, kan det være vi overser hensikten med den. Paulus sa i den forbindelse: «Så er vi da utsendinger [ambassadører, NW] for Kristus, og det er som om Gud selv formaner gjennom oss: Vi ber dere på Kristi vegne, la dere forsone med Gud! Han som ikke visste av synd, har han gjort til synd for oss, for at vi i ham skulle få Guds rettferdighet. Som hans medarbeidere formaner vi dere nå at dere ikke forgjeves tar imot Guds nåde [om ikke å ta imot Guds ufortjente godhet og overse hensikten med den, NW]. For han sier [i Jesaja 49: 8, den greske oversettelsen Septuaginta]: Jeg bønnhørte deg i rette tid og hjalp deg på frelsens dag. Se, nå er den rette tid, nå er frelsens dag! Vi vil ikke i noe gi mennesker en grunn til å bli støtt bort, for at ikke vår tjeneste skal bli spottet. I alt søker vi å vise oss som Guds tjenere.» (2. Korinter 5: 20 til 6: 4) Hva var det Paulus mente?
19 De salvede kristne er ambassadører for Kristus, og den store skare er hans envoyeer. Sammen oppfordrer de folk til å bli forsont med Gud, så de kan bli frelst. Paulus ville ikke at noen skulle erfare Jehova Guds ufortjente godhet gjennom Jesus Kristus og overse hensikten med den. Det kan skje med oss hvis vi ikke utfører det arbeid som denne ufortjente godhet har gjort oss skikket til. Som personer som har et godt forhold til Gud og er forsont med ham, vil vi ikke forgjeves erfare hans ufortjente godhet hvis vi fullfører «forsoningens tjeneste», som har å gjøre med det at Gud «i Kristus forsonte verden med seg selv». (2. Korinter 5: 18, 19) Vi vil også vise andre den største form for godhet ved å hjelpe dem til å bli forsont med Gud.
20. Hva skal vi undersøke i den neste artikkelen?
20 Jehovas tjenere bruker sin tid og sine ressurser på å gjøre gode gjerninger når de går inn for å hjelpe andre åndelig sett gjennom den kristne tjeneste. Men hva kan vi lære av bibelske eksempler når det gjelder gode gjerninger? La oss se på noen av disse eksemplene og merke oss andre måter vi kan glede Jehova på ved å vise godhet.
Hva svarer du?
◻ Hva er godhet?
◻ Hvordan kan vi unngå å vise misforstått godhet?
◻ Hvorfor kan Jehovas folk sette sin lit til Jehovas kjærlige godhet?
◻ På hvilke måter gir det stor lønn å vise godhet?
◻ Hvordan kan vi unngå å overse hensikten med Guds ufortjente godhet?
[Bilde på side 13]
Godhet får kristne eldste til å være tålmodige, hensynsfulle og medfølende
[Bilde på side 15]
En kristen hustrus godhet og vennlighet kan bidra til at hennes mann blir vunnet for den sanne tro
[Bilde på side 17]
Vi kan vise andre den største form for godhet ved å hjelpe dem til å bli forsont med Gud