Den gudgitte frihet gir glede
«Gleden i [Jehova] er deres styrke.» — NEHEMJA 8: 10.
1. Hva er glede, og hvorfor kan de som er innviet til Gud, være glade?
JEHOVA fyller sitt folks hjerter med glede. Denne store glede eller jubel kommer av at vi har fått eller venter noe godt. Mennesker som er innviet til Gud, kan erfare en slik stor glede fordi glede er en frukt av hans hellige ånd, hans virksomme kraft. (Galaterne 5: 22, 23) Så selv om vi blir plaget av prøvelser, kan vi være glade som Jehovas tjenere, som blir ledet av hans ånd.
2. Hvorfor gledet jødene seg ved en spesiell anledning på Esras tid?
2 Ved en spesiell anledning i det femte århundre før Kristus brukte jødene sin gudgitte frihet til å holde en gledelig løvhyttefest i Jerusalem. Etter at Esra og andre levitter hadde lest og forklart Guds lov for dem, «gikk alle bort. De spiste og drakk, sendte gaver og holdt en stor gledesfest. For de hadde skjønt det som ble sagt til dem». — Nehemja 8: 5—12.
Gleden i Jehova er vår styrke
3. Under hvilke omstendigheter kan gleden i Jehova være vår styrke?
3 Under denne høytiden innså jødene sannheten i ordene: «Gleden i [Jehova] er deres styrke.» (Nehemja 8: 10) Denne gleden er også vår styrke hvis vi står fast for den gudgitte frihet vi har som innviede, døpte vitner for Jehova. Noen få av oss er blitt salvet av den hellige ånd og blitt adoptert inn i Guds familie som Kristi himmelske medarvinger. (Romerne 8: 15—23) De fleste av oss som lever i dag, har utsikter til liv i et jordisk paradis. (Lukas 23: 43) Så stor glede dette gir!
4. Hvorfor kan de kristne utholde lidelser og forfølgelse?
4 Selv om vi har vidunderlige framtidsutsikter, er det ikke lett å utholde lidelser og forfølgelse. Vi kan likevel klare det, fordi Gud gir oss sin hellige ånd. Det gjør at vi erfarer glede og er overbevist om at ingenting kan berøve oss vårt håp eller Guds kjærlighet. Vi kan dessuten være sikker på at Jehova vil være vår styrke så lenge vi elsker ham av hele vårt hjerte og av hele vår sjel, av hele vår styrke og hele vårt sinn. — Lukas 10: 27.
5. Hvor kan vi finne grunner til glede?
5 Jehovas folk får del i rike velsignelser og har mange grunner til å glede seg. Noen grunner til glede blir nevnt i Paulus’ brev til galaterne. Andre blir nevnt andre steder i Bibelen. Det vil være oppmuntrende for oss å tenke på slike gledelige velsignelser.
Sett pris på den gudgitte frihet
6. Hvorfor oppfordret Paulus de kristne i Galatia til å stå fast?
6 Som kristne får vi del i den gledelige velsignelse det er å stå i en godkjent stilling innfor Gud. Siden Kristus hadde frigjort sine etterfølgere fra Moseloven, ble galaterne oppfordret til å stå fast og ikke la seg spenne i dette «trelldomsåk». Hva med oss? Hvis vi prøvde å bli erklært rettferdige ved å holde Loven, ville vi være skilt fra Kristus. Men hjulpet av Guds ånd venter vi på den rettferdighet vi håper på, som er en følge av «tro virksom ved kjærlighet», ikke av fysisk omskjærelse eller andre lovgjerninger. — Galaterne 5: 1—6.
7. Hvordan bør vi se på det å yte Jehova hellig tjeneste?
7 Det er en velsignelse å bruke vår gudgitte frihet til å ’tjene Jehova med glede’. (Salme 100: 2) Ja, det er et uvurderlig privilegium å gjøre hellig tjeneste for Jehova Gud, Den allmektige, «evighetens Konge»! (Åpenbaringen 15: 3) Hvis det hender at du blir plaget av liten selvaktelse, kan det være nyttig å innse at Gud har dratt deg til seg gjennom Jesus Kristus og har gitt deg en andel i «det hellige arbeid med Guds gode budskap». (Romerne 15: 16; Johannes 6: 44; 14: 6) Ja, vi har virkelig grunn til å være glade og til å være takknemlige mot Gud.
8. Hvilken grunn til glede har Guds folk når det gjelder Babylon den store?
8 En annen grunn til glede er vår gudgitte frihet fra Babylon den store, den falske religions verdensrike. (Åpenbaringen 18: 2, 4, 5) Selv om denne religiøse skjøgen billedlig talt «sitter over mange vann», det vil si over «folk og skarer og nasjoner og tungemål», kan det ikke sies at hun sitter over Jehovas tjenere — at hun øver religiøs innflytelse på dem og har religiøs kontroll over dem. (Åpenbaringen 17: 1, 15) Vi gleder oss over Guds underfulle lys, mens de som støtter Babylon den store, befinner seg i et åndelig mørke. (1. Peter 2: 9) Det kan nok være vanskelig å forstå enkelte av «Guds dype ting». (1. Korinter 2: 10) Men den hellige ånd og bønner om visdom hjelper oss til å forstå Bibelens sannhet, som frigjør dem som tar imot den, åndelig sett. — Johannes 8: 31, 32; Jakob 1: 5—8.
9. Hva må vi gjøre for å fortsette å være frigjort fra religiøs villfarelse?
9 Vi erfarer den velsignelse det er å fortsette å være frigjort fra religiøs villfarelse, men for å beholde denne friheten må vi sky frafall. Galaterne hadde løpt det kristne løp godt, men noen hindret dem i å adlyde sannheten. En slik ond overtalelse kom ikke fra Gud og var noe de måtte motsette seg. Akkurat som en liten surdeig syrer hele deigen, kan falske lærere eller en tilbøyelighet til frafall forderve en hel menighet. Paulus ønsket at de som gjorde seg til talsmenn for omskjærelse, og som forsøkte å bryte ned galaternes tro, ikke bare skulle bli omskåret, men at de skulle la seg lemleste seksuelt. Virkelig sterke ord! Men vi må være like bestemt på å sky frafall hvis vi skal beskytte vår gudgitte frihet mot religiøs villfarelse. — Galaterne 5: 7—12.
Tjen hverandre som slaver i kjærlighet
10. Hva må vi gjøre som en del av det kristne brorskap?
10 Vår gudgitte frihet har ført oss inn i et kjærlig brorskap, men vi må gjøre vår del og vise kjærlighet. Galaterne skulle ikke bruke sin frihet som «en anledning for kjødet» eller som en unnskyldning for å være selviske, noe som er ukjærlig. De skulle tjene hverandre som slaver, og motivet skulle være kjærlighet. (3. Mosebok 19: 18; Johannes 13: 35) Vi må også unngå bakvaskelse og hat, som kan føre til at vi tilintetgjør hverandre. Dette vil selvfølgelig ikke skje hvis vi viser broderkjærlighet. — Galaterne 5: 13—15.
11. Hvordan kan vi være til velsignelse og glede for andre, og hvordan kan de velsigne oss?
11 Ved å bruke vår gudgitte frihet i samsvar med Guds ånds ledelse vil vi vise kjærlighet og være til glede for andre. Vi bør alltid la oss lede av den hellige ånd. Da vil vi ikke vise mangel på kjærlighet og være oppsatt på å tilfredsstille vårt syndige kjød, som «i sitt begjær [er] imot ånden». Hvis vi lar oss lede av Guds ånd, er det kjærlighet som ligger til grunn for våre handlinger, ikke regler som må følges, og som pålegger overtredere straff. Det er for eksempel kjærligheten — ikke bare en lov — som vil hindre oss i å baktale andre. (3. Mosebok 19: 16) Kjærligheten vil få oss til å tale og handle på en vennlig måte. Fordi vi legger åndens frukt kjærlighet for dagen, vil andre velsigne oss, snakke vel om oss. (Ordspråkene 10: 6, EN) Det at de er sammen med oss, vil dessuten være til velsignelse for dem. — Galaterne 5: 16—18.
Forskjellig slags frukt
12. Nevn noen av de velsignelser som er knyttet til det å sky de syndige «kjødets gjerninger».
12 Mange velsignelser som er knyttet til vår gudgitte frihet, er en følge av at vi skyr de syndige «kjødets gjerninger». Som Guds folk er vi generelt sett spart for mange bekymringer og plager fordi vi ikke praktiserer utukt, urenhet og løsaktig oppførsel. Fordi vi skyr avgudsdyrkelse, erfarer vi den glede det gir å behage Jehova i den forbindelse. (1. Johannes 5: 21) Ettersom vi ikke utøver spiritisme, er vi fri for demonenes herredømme. Vårt kristne brorskap blir ikke ødelagt av fiendskap, strid, skinnsyke, vredesutbrudd, tretting, splittelser, sekter og misunnelse. Og vi gir oss ikke av med fyllelag og vill festing, som vil ta fra oss gleden. Paulus sa at de som praktiserer kjødets gjerninger, ikke skal arve Guds rike. Men fordi vi gir akt på hans ord, kan vi holde fast ved vårt gledelige håp om Riket. — Galaterne 5: 19—21.
13. Hva slags frukt frambringer Jehovas hellige ånd?
13 Vår gudgitte frihet gir oss glede fordi vi som kristne legger Jehovas ånds frukt for dagen. Ut fra det Paulus skrev til galaterne, er det lett å se at det syndige kjøds gjerninger er som torner sammenlignet med åndens fortreffelige frukt, som er kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll nedlagt i gudfryktige hjerter. Vi er fast bestemt på å trosse det syndige kjøds lyster; vi ønsker å bli ledet av Guds ånd og å leve i samsvar med den. Ånden gjør oss ydmyke og fredelige, ikke «selvopptatte, så vi egger hverandre til konkurranse og misunner hverandre». Det er ikke noe rart at det er en glede å være sammen med dem som legger åndens frukt for dagen! — Galaterne 5: 22—26.
Andre grunner til glede
14. Hvilken rustning trenger vi i kampen mot de onde åndemaktene?
14 En annen velsignelse som er knyttet til vår gudgitte åndelige frihet, er beskyttelse mot Satan og demonene. For å lykkes i kampen mot de onde åndemaktene må vi ha på oss «hele rustningen fra Gud». Vi trenger sannhetens belte og rettferdighetens brystplate. Vi må ha som sko på føttene «fredens gode budskaps utrustning». Troens store skjold er også nødvendig; med det kan vi slokke den ondes brennende piler. Vi må ha på oss frelsens hjelm og bruke «åndens sverd», Guds Ord. La oss også ’fortsette å be ved enhver anledning i ånd’. (Efeserne 6: 11—18) Hvis vi har på oss den åndelige rustningen og skyr demonisme, kan vi være fryktløse og glade. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 19: 18—20.
15. Hvilken gledelig velsignelse får vi del i fordi vår oppførsel er i samsvar med Guds Ord?
15 Vi erfarer glede fordi vår oppførsel er i samsvar med Guds Ord, og fordi vi er fri for den skyldfølelse som plager mange som handler galt. Vi ’anstrenger oss stadig for å ha en bevissthet om at vi ikke begår noen overtredelse mot Gud og mennesker’. (Apostlenes gjerninger 24: 16) Vi trenger derfor ikke å frykte den straff fra Gud som venter forsettlige syndere som ikke angrer. (Matteus 12: 22—32; Hebreerne 10: 26—31) Når vi anvender veiledningen i Ordspråkene 3: 21—26, blir vi klar over hvordan disse ordene blir oppfylt: «Ta vare på klokskap og omtanke, og slipp dem ikke av syne, min sønn! Da blir de til liv for deg, et vakkert kjede om din hals. Da kan du vandre trygt på din vei og ikke støte foten mot noe. Du er ikke redd når du går til ro, og når du har lagt deg, sover du godt. Du skal ikke engstes for plutselig skrekk, for stormen som kommer over de onde. For du kan sette din lit til [Jehova], han vokter din fot så du ikke går i snaren.»
16. Hvorfor er bønn en grunn til glede, og hvilken rolle spiller Jehovas ånd i den forbindelse?
16 En annen grunn til glede er vår gudgitte frihet til å nærme oss Jehova i bønn i forvissning om at vi vil bli hørt. Ja, våre bønner blir hørt fordi vi har ærefrykt for Jehova. (Ordspråkene 1: 7) Vi blir også hjulpet til å holde oss i Guds kjærlighet ved å «be med hellig ånd». (Judas 20, 21) Det gjør vi ved å vise at vi har en hjertetilstand som er antagelig for Jehova, og ved at vi under den hellige ånds innflytelse ber om ting som er i samsvar med hans vilje og hans Ord, som viser oss hvordan vi skal be, og hva vi kan be om. (1. Johannes 5: 13—15) Hvis vi blir hardt prøvd og ikke vet hva vi skal be om, ’kommer ånden vår svakhet til hjelp; den går i forbønn for oss med uuttalte sukk’. Gud besvarer slike bønner. (Romerne 8: 26, 27) Vi må be om den hellige ånd og la den frambringe i oss de frukter som vi spesielt trenger i en bestemt prøvelse. (Lukas 11: 13) Vi vil også øke vår glede hvis vi flittig og under bønn studerer Guds inspirerte Ord og kristne publikasjoner som er utarbeidet under åndens ledelse.
Kan få hjelp til enhver tid
17. Hvordan viser det som Moses erfarte, og det som David sa, at Jehova er med sitt folk?
17 Når vi bruker vår gudgitte frihet på rette måte, erfarer vi den glede det gir å vite at Jehova er med oss. Da Moses forlot Egypt på grunn av ugunstige omstendigheter, fortsatte han i tro «å være standhaftig, som om han så den usynlige». (Hebreerne 11: 27) Moses vandret ikke alene; han visste at Jehova var med ham. Den samme vissheten hadde Korahs sønner, som sang: «Gud er vår tilflukt og vår styrke, i alle trengsler var det han som hjalp oss. Derfor frykter vi ikke om jorden skaker, om fjellene vakler i havets dyp, om bølgene bryter og bruser, og fjellene skjelver i opprørt hav.» (Salme 46: 2—4) Hvis du har en slik tro på Gud, vil han aldri forlate deg. David sa: «Om far og mor forlater meg, vil [Jehova] ta imot meg.» (Salme 27: 10) For en glede det gir å vite at Gud bryr seg så mye om sine tjenere! — 1. Peter 5: 6, 7.
18. Hvorfor fører gleden i Jehova til gudgitt frihet fra bekymringer som kunne ta motet fra oss?
18 På grunn av vår glede i Jehova erfarer vi gudgitt frihet fra bekymringer som kunne ta motet fra oss. «Vær ikke bekymret for noe,» sa Paulus, «men la i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud ved bønn og påkallelse sammen med takksigelse; og Guds fred, som overgår all tanke, skal vokte deres hjerter og deres forstandsevner ved Kristus Jesus.» (Filipperne 4: 6, 7) Guds fred er en uforlignelig ro selv under de vanskeligste forhold. Når vi har Guds fred, forblir vårt hjerte rolig — noe som er bra for oss både åndelig, følelsesmessig og fysisk. (Ordspråkene 14: 30) Det hjelper oss også til å bevare den mentale likevekt, for vi vet at ingenting som Gud tillater, kan være til varig skade for oss. (Matteus 10: 28) Denne freden er en følge av at vi har et nært forhold til Jehova Gud gjennom Kristus fordi vi er innviet til Jehova og lar oss lede av hans ånd, som frambringer slike frukter som glede og fred.
19. Hva vil hjelpe oss til å være glade?
19 Det at vi fortsetter å la vårt hjerte være fokusert på vår gudgitte frihet og på håpet om Riket, vil hjelpe oss til å være glade. Noen ganger er det for eksempel kanskje lite som kan gjøres med dårlig helse. Men vi kan be om visdom og styrke til å mestre situasjonen og finner kanskje trøst i å tenke på vår åndelige sunnhet og på de fysiske helbredelser som vil finne sted under Rikets styre. (Salme 41: 2—4; Jesaja 33: 24) I dag må vi kanskje utholde mangel på livsfornødenheter, men på den paradisiske jord, som ligger like foran oss, vil det ikke være mangel på midler til å opprettholde livet. (Salme 72: 14, 16; Jesaja 65: 21—23) Vår himmelske Far vil holde oss oppe nå og med tiden gjøre vår glede fullkommen. — Salme 145: 14—21.
Vern om din gudgitte frihet
20. Hvordan bør vi ifølge Salme 100: 1—5 komme fram for Jehova?
20 Som Jehovas folk bør vi så avgjort verne om den gudgitte frihet som har brakt oss glede og så mange velsignelser. Det er ikke noe rart at Salme 100: 1—5 oppfordrer oss til å komme fram for Gud «med fryd». Jehova eier oss og tar seg av oss som en kjærlig Hyrde. Ja, vi er ’hans folk’ og «den hjord han vokter». Det at han er Skaperen og har så enestående egenskaper, ansporer oss til å gå inn i hans tempelgårder med lovsang og takksigelse. Det får oss til å ’prise hans navn’, å tale vel om ham. Dessuten kan vi alltid stole på hans miskunn, hans kjærlige godhet og omtanke for oss. «Fra slekt til slekt» er Jehova trofast; han er urokkelig i sin kjærlighet til dem som gjør hans vilje.
21. Hvilken oppmuntring ble gitt i det første nummeret av dette bladet på engelsk, og hva bør vi gjøre med vår gudgitte frihet?
21 Som ufullkomne mennesker kan vi ikke slippe alle trengsler i denne tiden. Men med Jehova Guds hjelp kan vi være modige og glade vitner for ham. I den forbindelse gjør vi vel i å merke oss disse ordene, som stod i det første nummeret av dette bladet på engelsk (juli 1879): «Fatt . . . mot, min kristne bror eller søster som med trette skritt søker å gå på den smale veien. Vær ikke bekymret for at veien er ujevn; den er helliget av Mesterens hellige føtter. Se på hver torn som en blomst; hver skarp stein som en milestein som viser at det går raskt fram mot målet. . . . Ha blikket festet på prisen.» De millioner som nå tjener Jehova, har blikket festet på prisen og har mange grunner til å være modige og glade. Stå i likhet med dem fast for den gudgitte frihet. Overse ikke formålet med den. Måtte gleden i Jehova alltid være din styrke.
Hva svarer du?
◻ Hvordan kan ’gleden i Jehova’ være vår styrke?
◻ Hvilke velsignelser har den gudgitte frihet brakt Jehovas folk religiøst sett?
◻ Hvorfor bør vi tjene hverandre i kjærlighet?
◻ Nevn noen andre velsignelser som er knyttet til vår gudgitte frihet.
◻ Hvordan kan Guds folk bevare gleden?
[Bilde på side 23]
«Se på hver torn som en blomst; hver skarp stein som en milestein som viser at det går raskt fram mot målet»