Ha alltid Jehovas dag i tankene
«I de siste dager skal det komme spottere.» — 2. PETER 3: 3.
1. Hva skrev en kristen i vår tid om sin oppfatning av den tiden vi lever i?
EN SOM har tjent Jehova på heltid i over 66 år, skrev: «Jeg har hele tiden bevart en sterk følelse av at tiden er knapp. Jeg har alltid tenkt at Harmageddon kunne komme i morgen. (Åpenbaringen 16: 14, 16) På samme måte som min far og bestefar har også jeg levd slik apostelen [Peter] oppfordrer oss til, og ’alltid hatt Jehovas dags nærvær i tankene’. Jeg har hele tiden betraktet den lovte, nye verden som en ’virkelig ting, enda den ikke ses’.» — 2. Peter 3: 11, 12; Hebreerne 11: 1; Jesaja 11: 6—9; Åpenbaringen 21: 3, 4.
2. Hva vil det si at vi alltid skal ha Jehovas dag i tankene?
2 Når Peter sier at vi ’alltid skal ha Jehovas dag i tankene’, mener han at vi ikke skal utsette den, skyve den langt foran oss, når vi tenker på den. Vi bør ikke glemme at den dag er svært nær da Jehova skal ødelegge denne tingenes ordning som en opptakt til at han skal innføre sin lovte, nye verden. Denne dagen bør være så virkelig for oss at vi ser den klart, som noe som er like foran oss. Så virkelig var den for Guds profeter i gammel tid, og de snakket ofte om at den var nær. — Jesaja 13: 6; Joel 1: 15; 2: 1; Obadja 15; Sefanja 1: 7, 14.
3. Hva var tydeligvis grunnen til at Peter kom med veiledning angående Jehovas dag?
3 Hvorfor formante Peter oss til å betrakte Jehovas dag som om den ville komme «i morgen», for å si det slik? Fordi noen tydeligvis hadde begynt å spotte tanken om Kristi lovte nærvær, da syndere ville bli straffet. (2. Peter 3: 3, 4) I kapittel 3 i sitt andre brev, som vi nå skal se nærmere på, imøtegår Peter derfor de påstandene som disse spotterne kommer med.
En inderlig oppfordring vi bør huske
4. Hva vil Peter at vi skal huske?
4 At Peter nærte hengivenhet for sine brødre, ser vi av at han flere ganger i dette kapitlet tiltaler dem med «dere elskede». Peter oppfordrer dem på en inderlig måte til ikke å glemme det de har lært, ved at han først sier: «Dere elskede, . . . jeg [søker] å vekke deres klare tenkeevne ved hjelp av en påminnelse, for at dere skal huske de ord som tidligere er blitt talt av de hellige profeter, og budet fra Herren og Frelseren gjennom deres apostler.» — 2. Peter 3: 1, 2, 8, 14, 17; Judas 17.
5. Hva sa noen profeter om Jehovas dag?
5 Hvilke «ord som tidligere er blitt talt av de hellige profeter», er det Peter formaner sine lesere til å huske? Jo, ordene om Kristi nærvær som konge i Riket og om dommen over de ugudelige. Peter hadde tidligere henledet oppmerksomheten på disse ordene. (2. Peter 1: 16—19; 2: 3—10) Judas nevner Enok, den første profeten vi vet advarte mot den ugunstige dom Gud skal fullbyrde over de onde. (Judas 14, 15) Etter Enok kom det andre profeter, og Peter vil ikke at vi skal glemme det de skrev. — Jesaja 66: 15, 16; Sefanja 1: 15—18; Sakarja 14: 6—9.
6. Hvilke uttalelser av Kristus og apostlene lærer oss noe om Jehovas dag?
6 Peter vil også at hans lesere skal huske «budet fra Herren og Frelseren». Budet fra Jesus innbefatter denne formaningen: «Gi akt på dere selv, så deres hjerter aldri blir nedtynget . . . og den dagen plutselig, på et øyeblikk, kommer over dere som en snare.» «Vær aktpågivende, våk, for dere vet ikke når den fastsatte tid er.» (Lukas 21: 34—36; Markus 13: 33) Peter oppfordrer oss også til å gi akt på apostlenes ord. Apostelen Paulus, for eksempel, skrev: «Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten. Så la oss da ikke fortsette å sove, som de andre, men la oss holde oss våkne og være fornuftige.» — 1. Tessaloniker 5: 2, 6.
Spotteres begjær
7, 8. a) Hva slags mennesker er det som spotter Guds advarselsbudskaper? b) Hva påstår de som spotter?
7 Som sagt var grunnen til at Peter kom med sin formaning, at noen hånlig hadde begynt å avvise slike advarsler, akkurat som israelitter i tidligere tider hadde gjort narr av Jehovas profeter. (2. Krønikebok 36: 16) Peter forklarer: «For dere vet først og fremst dette, at i de siste dager skal det komme spottere med spott, som vandrer i samsvar med sine egne begjær.» (2. Peter 3: 3) Judas sier at det disse spotterne begjærer, er «ugudelige ting». Han kaller dem «dyriske mennesker, som ikke har åndelighet». — Judas 17—19.
8 De falske lærerne som Peter sa «går etter kjød med begjær etter å besmitte det», hører trolig med blant disse spotterne som er uten åndelighet. (2. Peter 2: 1, 10, 14) De spør hånlig trofaste kristne: «Hvor er dette hans lovte nærvær? Fra den dag våre forfedre sovnet inn i døden, fortsetter jo alt å være nøyaktig som fra skapningens begynnelse.» — 2. Peter 3: 4.
9. a) Hvorfor prøver spotterne å bagatellisere betydningen av tidens alvor, som Guds Ord legger så stor vekt på? b) Hvordan kan vi si at det er til beskyttelse for oss at vi alltid har Jehovas dag i tankene?
9 Hvorfor spotter de på denne måten? Hvorfor mener de at Kristi nærvær kanskje aldri kommer, at Gud aldri har grepet inn i forholdene på jorden før og aldri kommer til å gjøre det heller? Selv om Guds Ord understreker at tiden er knapp, går disse dyriske spotterne inn for å undergrave følelsen av at det er kort tid igjen, for å prøve å lulle andre inn i en åndelig likegyldighet og dermed gjøre dem til et lett bytte for selviske forlokkelser. Dette burde virkelig drive oss i vår tid til å holde oss åndelig våkne! Måtte vi alltid ha Jehovas dag i tankene og hele tiden huske at hans øyne hviler på oss! Det vil få oss til å tjene Jehova med nidkjærhet og til å bevare vår moralske renhet. — Salme 11: 4; Jesaja 29: 15; Esekiel 8: 12; 12: 27; Sefanja 1: 12.
De handler forsettlig og foraktelig
10. Hvordan beviser Peter at spotterne tar feil?
10 Slike spottere ser bort fra et viktig faktum. De ignorerer det med vilje og prøver å få andre til å glemme det. Hvorfor? For at de lettere skal kunne forlede folket. «For i samsvar med deres ønske unngår dette deres oppmerksomhet,» skriver Peter. Hva mener han med «dette»? «At det var himler fra gammel tid og en jord som stod kompakt ut av vann og midt i vann ved Guds ord; og ved disse midler ble datidens verden tilintetgjort da den ble oversvømt av vann.» (2. Peter 3: 5, 6) Ja, Jehova fjernet det onde fra jorden i vannflommen på Noahs tid, en kjensgjerning som Jesus også framhevet. (Matteus 24: 37—39; Lukas 17: 26, 27; 2. Peter 2: 5) Så stikk i strid med det spotterne sier, har ikke alt vært «nøyaktig som fra skapningens begynnelse».
11. Hvilke feilaktige forventninger som de første kristne hadde, fikk andre til å spotte dem?
11 Det kan godt være at spottere gjorde narr av trofaste kristne fordi disse hadde forventninger som ikke var blitt innfridd ennå. Like før Jesus døde, trodde disiplene «at Guds rike øyeblikkelig skulle vise seg». Etter at han var blitt oppreist fra de døde, spurte de så om Riket skulle opprettes med én gang. Og omkring ti år før Peter skrev sitt andre brev, var det noen som var «oppspilt» på grunn av «et muntlig budskap» eller «et brev» som angivelig kom fra Paulus eller hans medarbeidere, «om at Jehovas dag er her». (Lukas 19: 11; 2. Tessaloniker 2: 2; Apostlenes gjerninger 1: 6) Slike forventninger som Jesu disipler hadde, var imidlertid ikke falske, det var bare det at de ikke ville bli innfridd så tidlig som de trodde. Jehovas dag ville komme!
Guds Ord er pålitelig
12. Hvordan har Guds Ord bevist at det er pålitelig, når det gjelder profetier om «Jehovas dag»?
12 Som sagt advarte førkristne profeter ofte om at hevnens dag fra Jehova var nær. En «Jehovas dag» i liten målestokk kom i år 607 f.v.t., da Jehova fullbyrdet hevn over sitt gjenstridige folk. (Sefanja 1: 14—18) Senere erfarte andre nasjoner, deriblant Babylon og Egypt, en slik «Jehovas dag». (Jesaja 13: 6—9; Jeremia 46: 1—10; Obadja 15) Det var også forutsagt at den jødiske tingenes ordning i det første århundre skulle få sin ende, og det skjedde da romerske hærstyrker la Judea øde i år 70 e.v.t. (Lukas 19: 41—44; 1. Peter 4: 7) Men Peter snakker om en framtidig «Jehovas dag», en som blir så stor at til og med den verdensomfattende vannflommen blir liten i sammenligning!
13. Hvilket historisk eksempel viser at det er helt sikkert at denne tingenes ordning vil få sin ende?
13 Peter innleder sin beskrivelse av denne kommende ødeleggelsen med å si: «Ved det samme ord.» Han hadde nettopp sagt at «ved Guds ord» stod jorden før vannflommen «ut av vann og midt i vann». Denne situasjonen, som er beskrevet i Bibelens skapelsesberetning, gjorde vannflommen mulig da vannet strømmet ned på Guds befaling, eller Guds ord. Peter sier videre: «Ved det samme ord [av Gud] er de himler og den jord som nå er, spart til ild og blir holdt i forvaring til den dag da de ugudelige menneskene skal dømmes og tilintetgjøres.» (2. Peter 3: 5—7; 1. Mosebok 1: 6—8) Vi har Jehovas pålitelige ord for det! Han skal i sin brennende vrede på sin store dag gjøre slutt på ’himlene og jorden’ — denne tingenes ordning! (Sefanja 3: 8) Men når?
Iver etter å se enden komme
14. Hvordan kan vi være sikker på at vi nå lever i «de siste dager»?
14 Jesu disipler ville vite når enden skulle komme, så de spurte Jesus: «Hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?» Etter alt å dømme spurte de om når den jødiske tingenes ordning skulle ende, men Jesu svar dreide seg i første rekke om når «de himler og den jord som nå er», skulle bli tilintetgjort. Jesus forutsa slike ting som store kriger, matmangel, jordskjelv, sykdom og kriminalitet. (Matteus 24: 3—14; Lukas 21: 5—36) Siden 1914 har vi sett at Jesu profetiske tegn på «avslutningen på tingenes ordning» har gått i oppfyllelse, og også de tingene som apostelen Paulus nevnte skulle kjennetegne «de siste dager». (2. Timoteus 3: 1—5) Ja, vi har tydelige vitnesbyrd om at vi lever i endens tid for denne tingenes ordning!
15. Hva har kristne hatt lett for å gjøre, til tross for Jesu advarsel?
15 Jehovas vitner har vært ivrige etter å få vite når Jehovas dag skulle komme. I sin iver har de til tider gjort forsøk på å beregne når den kanskje vil komme. Men ved å gjøre det har de i likhet med Jesu første disipler unnlatt å legge seg på sinne sin Herres ord om at vi «ikke [vet] når den fastsatte tid er». (Markus 13: 32, 33) Spottere har hånt trofaste kristne for at de har hatt forventninger om at enden skulle ha kommet tidligere. (2. Peter 3: 3, 4) Men Jehovas dag vil komme, ifølge hans tidsskjema, forsikrer Peter.
Vi må ha Jehovas syn på tiden
16. Hvilken formaning gjør vi klokt i å følge?
16 Vi må se på tiden slik Jehova ser på den. Det er det Peter nå minner oss om: «Men la ikke dette ene unngå deres oppmerksomhet, dere elskede, at én dag er for Jehova som tusen år og tusen år som én dag.» Så kort vår levetid på 70—80 år er, sett i et slikt perspektiv! (2. Peter 3: 8; Salme 90: 4, 10) Hvis det virker som om oppfyllelsen av Guds løfter drøyer, trenger vi derfor å følge denne formaningen som Guds profet kom med angående den fastsatte tid: «Selv om det skulle drøye, så fortsett å vente på det; for det vil med sikkerhet gå i oppfyllelse. Det vil ikke være forsinket.» — Habakkuk 2: 3.
17. Hva kan vi ha tillit til, selv om de siste dager har vart lenger enn mange hadde ventet?
17 Hvorfor har de siste dager for denne ordning vart lenger enn mange hadde ventet? Det er en edel grunn til det. Peter forklarer: «Jehova er ikke sen med hensyn til sitt løfte, slik noen betrakter senhet, men han er tålmodig med dere, ettersom han ikke ønsker at noen skal bli tilintetgjort, men at alle skal nå fram til anger.» (2. Peter 3: 9) Jehova tar hensyn til hva som er til hele menneskehetens beste. Han tenker på livet til menneskene, for han sier: «Jeg finner ikke behag i den ondes død, men i at den onde vender om fra sin vei og virkelig blir i live.» (Esekiel 33: 11) Vi kan derfor stole på at enden kommer akkurat på det riktige tidspunktet for gjennomføringen av vår allvise, kjærlige Skapers hensikt.
Hva vil forsvinne?
18, 19. a) Hvorfor er Jehova fast bestemt på å tilintetgjøre denne tingenes ordning? b) Hvordan beskriver Peter enden for denne ordning, og hva vil bli tilintetgjort?
18 Fordi Jehova virkelig elsker dem som tjener ham, skal han utrydde alle som volder dem uro og smerte. (Salme 37: 9—11, 29) Peter nevner at denne ødeleggelsen vil komme på et uventet tidspunkt, akkurat som Paulus hadde skrevet tidligere. Peter skriver: «Jehovas dag [skal] komme som en tyv; på den dag skal himlene forsvinne med en fresende lyd, men de sterkt opphetede elementene skal bli oppløst, og jorden og de verk som er på den, skal bli avslørt.» (2. Peter 3: 10; 1. Tessaloniker 5: 2) De bokstavelige himler og den bokstavelige jord gikk ikke til grunne i vannflommen og kommer heller ikke til å gjøre det på Jehovas dag. Hva er det da som skal «forsvinne», eller bli ødelagt?
19 Det vil bli slutt på menneskelige regjeringer, som har hersket som ’himler’ over menneskeheten, og det vil også bli slutt på det ugudelige menneskesamfunnet, «jorden». Den ’fresende lyden’ sikter kanskje til at himlene skal forsvinne raskt. De «elementene» som utgjør dagens dekadente menneskesamfunn, skal bli «oppløst», eller ødelagt. Og «jorden», som innbefatter «de verk som er på den», skal bli «avslørt». Jehova skal grundig avsløre menneskenes onde gjerninger når han gjør slutt på en hel verdensordning, noe den har fortjent.
Fortsett å fokusere på det håp du har
20. Hvordan bør vårt liv bli berørt av vår kunnskap om det som snart skal skje?
20 Ettersom disse dramatiske begivenhetene er nær forestående, sier Peter at vi bør gjøre «gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til, mens [vi] venter på og alltid har i tankene Jehovas dags nærvær». Det hersker ingen tvil! «De flammende himler [skal] bli oppløst og de sterkt opphetede elementer smelte.» (2. Peter 3: 11, 12) Det at disse dramatiske begivenhetene kan begynne å inntreffe i morgen, bør ha innvirkning på alt vi foretar oss eller planlegger å gjøre.
21. Hva kommer til å erstatte «de himler og den jord som nå er»?
21 Peter forteller nå hva som skal erstatte den gamle ordning: «Men vi venter i samsvar med hans løfte nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo.» (2. Peter 3: 13; Jesaja 65: 17) For en lettelse! Kristus og hans 144 000 medregenter vil utgjøre «nye himler», et nytt styre, og mennesker som overlever enden for denne verden, vil utgjøre den ’nye jord’. — 1. Johannes 2: 17; Åpenbaringen 5: 9, 10; 14: 1, 3.
Tidens alvor og moralsk renhet
22. a) Hva vil hjelpe oss til å holde oss plettfrie og lyteløse åndelig sett? b) Hvilken fare advarer Peter mot?
22 «Derfor, dere elskede,» sier Peter videre, «ettersom dere venter på disse ting, så gjør deres ytterste for til slutt å bli funnet plettfrie og lyteløse av ham og i fred. Betrakt dessuten vår Herres tålmodighet som frelse.» Det at vi venter på Jehovas dag med iver og forventning og betrakter en tilsynelatende forsinkelse som et utslag av Jehovas tålmodighet, hjelper oss til å holde oss plettfrie og lyteløse åndelig sett. Men det er farer vi må vokte oss for! Peter sier advarende at i det som «vår elskede bror Paulus» har skrevet, er det «enkelte ting som er vanskelige å forstå, og som de ulærte og ubefestede forvrenger, slik de også gjør med resten av Skriftene, til sin egen tilintetgjørelse». — 2. Peter 3: 14—16.
23. Hvilken formaning kommer Peter med til slutt?
23 Falske lærere forvrengte tydeligvis det Paulus hadde skrevet om Guds ufortjente godhet, og brukte det som påskudd for løsaktig oppførsel. Kanskje Peter har dette i tankene da han skriver sin avskjedsformaning: «Derfor, dere elskede, når dere har denne forhåndskunnskap, så vær på vakt, for at dere ikke skal bli ført på avveier sammen med dem ved villfarelsen til dem som trosser lov, og komme bort fra deres egen standhaftighet.» Så avslutter han brevet med denne oppfordringen: «Fortsett i stedet å vokse i vår Herre og Frelser Jesu Kristi ufortjente godhet og kunnskap.» — 2. Peter 3: 17, 18.
24. Hvilken innstilling bør alle Jehovas tjenere ha?
24 Det er tydelig at Peter ønsker å styrke sine brødre. Han ønsker at alle skal ha samme innstilling som den trofaste 82-åringen som er sitert innledningsvis: «Jeg [har] levd slik apostelen oppfordrer oss til, og ’alltid hatt Jehovas dags nærvær i tankene’. Jeg har hele tiden betraktet den lovte, nye verden som en ’virkelig ting, enda den ikke ses’.» Måtte vi alle leve på samme måte!
Hva svarer du?
◻ Hva vil det si ’alltid å ha Jehovas dag i tankene’?
◻ Hva velger spottere bevisst å se bort fra, og hvorfor?
◻ Av hvilken grunn har spottere gjort narr av trofaste kristne?
◻ Hvilket synspunkt trenger vi å bevare?
[Bilde på side 23]
Ha alltid i tankene Jehovas dag . . .
[Bilde på side 24]
. . . og den nye verden, som kommer deretter