Et sikkert håp

«Helt fra det øyeblikk et menneske kommer til verden, er det en konstant mulighet for at det kan dø når som helst; og denne muligheten blir før eller senere en fullbyrdet kjensgjerning.» — ARNOLD TOYNBEE, BRITISK HISTORIKER.

 1. Hvilken realitet har menneskene måttet akseptere, og hvilke spørsmål oppstår?

HVEM kan si seg uenig i den ovenstående selvinnlysende sannhet? Menneskene har til alle tider måttet akseptere døden som en uunngåelig realitet. Og så hjelpeløse som vi føler oss når noen som vi er glad i, dør! Tapet synes å være uopprettelig. Er det noen mulighet for at vi kan bli gjenforent med våre kjære? Hvilket håp framholder Bibelen for de døde? Tenk på den følgende beretningen.

’Vår venn er død’

2—5. a) Hvordan viste Jesus at han var villig til og i stand til å oppreise sin venn Lasarus da denne døde? b) Hva ble utrettet ved oppstandelsesmiraklet i tillegg til at Lasarus ble levende igjen?

² Det var i år 32 e.v.t. I den lille byen Betania, tre kilometer utenfor Jerusalem, bodde Lasarus sammen med sine søstre Marta og Maria. De var nære venner av Jesus. En dag ble Lasarus alvorlig syk. De bekymrede søstrene hans sendte straks bud til Jesus, som befant seg på den andre siden av elven Jordan. Jesus var glad i Lasarus og søstrene hans, og etter en tid drog han til Betania. På veien sa han til disiplene: «Lasarus, vår venn, er gått til hvile, men jeg drar dit for å vekke ham av søvnen.» Fordi disiplene ikke straks forstod hva han mente, sa han rett ut: «Lasarus er død.» — Johannes 11: 1—15.

³ Da Marta fikk høre at Jesus var på vei til Betania, løp hun ut for å møte ham. Hennes sorg gjorde inntrykk på Jesus, og han forsikret henne: «Din bror skal oppstå.» Marta svarte: «Jeg vet at han skal oppstå i oppstandelsen på den siste dag.» Jesus sa da til henne: «Jeg er oppstandelsen og livet. Den som viser tro på meg, skal bli levende, selv om han dør.» — Johannes 11: 20—25.

⁴ Jesus gikk deretter til graven og bad om at den steinen som stengte inngangen, måtte tas bort. Etter at han hadde bedt høyt, befalte han: «Lasarus, kom ut!» Og så, mens alles øyne var vendt mot graven, kom Lasarus ut. Jesus oppreiste Lasarus fra de døde; han gav livet tilbake til en mann som hadde vært død i fire dager! — Johannes 11: 38—44.

⁵ Marta trodde allerede på oppstandelsesløftet. (Johannes 5: 28, 29; 11: 23, 24) Lasarus’ mirakuløse oppstandelse styrket henne i troen og førte til at andre kom til tro. (Johannes 11: 45) Men hva menes egentlig med «oppstandelse»?

«Han skal oppstå»

 6. Hva betyr ordet «oppstandelse»?

⁶ Ordet «oppstandelse» er oversatt fra det greske ordet anạstasis, som bokstavelig betyr «det å stå opp igjen». Til hebraisk har man oversatt dette ordet med techijạth hammethịm, som betyr «gjenopplivning av de døde».a Oppstandelsen innebærer altså at et menneske blir oppreist fra dødens livløse tilstand — en reaktivisering av vedkommendes livsmønster.

 7. Hvorfor kommer det ikke til å by på noe problem for Jehova Gud og Jesus Kristus å oppreise enkeltpersoner?

⁷ Det er ikke noe problem for Jehova Gud, som har uendelig stor visdom og en fullkommen hukommelse, å oppreise et menneske fra de døde. Han kan uten vanskelighet huske de dødes livsmønster — deres personlighetstrekk, deres livshistorie og alle de små detaljene som er særegne for dem. (Job 12: 13; jevnfør Jesaja 40: 26.) Jehova er også livets Opphav. Han kan følgelig bringe det samme mennesket tilbake til livet ved å gi det den samme personlighet i en ny kropp. Og som vi så i tilfellet med Lasarus, er Jesus Kristus både villig til og i stand til å oppreise døde. — Jevnfør Lukas 7: 11—17; 8: 40—56.

8, 9. a) Hvorfor er læren om oppstandelsen uforenelig med læren om en udødelig sjel? b) Hva er botemidlet mot døden?

⁸ Bibelens lære om oppstandelsen er imidlertid uforenelig med læren om sjelens udødelighet. Hvis sjelen var udødelig og levde videre etter døden, ville ingen ha behov for en oppstandelse, for å bli brakt tilbake til livet. Marta sa ikke noe som tydet på at hun tenkte seg at en udødelig sjel levde et eller annet sted etter døden. Hun trodde ikke at Lasarus allerede levde videre i en åndeverden. Nei, hun viste tro på at det er Guds hensikt å oppheve dødens virkninger. Hun sa: «Jeg vet at han skal oppstå i oppstandelsen på den siste dag.» (Johannes 11: 23, 24) Lasarus sa heller ikke noe om at han hadde opplevd noe mens han var død. Han hadde ikke noe å fortelle.

⁹ Ifølge Bibelen er det helt klart at sjelen dør, og at botemidlet mot døden er oppstandelsen. Men det er milliarder av mennesker som har dødd siden Adams, det første menneskes, tid. Hvem kommer til å bli oppreist, og hvor?

’Alle i minnegravene’

10. Hvilket løfte kom Jesus med angående dem som er i minnegravene?

¹⁰ Jesus Kristus sa: «Den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre hans [Jesu] røst og komme ut.» (Johannes 5: 28, 29) Ja, Jesus Kristus lovte at alle de som er i Guds minne, skal få en oppstandelse. Milliarder av mennesker har levd og dødd. Hvem blant dem er det som er i Guds minne og vil få en oppstandelse?

11. Hvem kommer til å bli oppreist?

¹¹ De som har fulgt en rettferdig handlemåte som Jehovas tjenere, vil bli oppreist. Men millioner av andre har dødd uten å ha vist om de ville holde seg til Jehovas rettferdige normer. Enten kjente de ikke Jehovas krav, eller så fikk de ikke tid nok til å foreta de nødvendige forandringer. Disse er også i Guds minne og vil få en oppstandelse, for Bibelen lover: «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» — Apostlenes gjerninger 24: 15.

12. a) Hva fikk apostelen Johannes se i et syn av oppstandelsen? b) Hva er det som blir «kastet i ildsjøen», og hva betyr «ildsjøen»?

¹² I et gripende syn fikk apostelen Johannes se de oppstandne stå foran Guds trone. Han skrev om det han så: «Havet gav tilbake de døde som var i det, og døden og Hades gav tilbake de døde som var i dem, og de ble dømt hver især etter sine gjerninger. Og døden og Hades ble kastet i ildsjøen. Dette betyr den annen død, ildsjøen.» (Åpenbaringen 20: 12—14) Tenk på hva det innebærer! Alle de døde som er i Guds minne, skal bli utfridd av Hades, eller Sjeol, menneskehetens felles grav. (Salme 16: 10; Apostlenes gjerninger 2: 31) Deretter blir «døden og Hades» kastet i det som kalles «ildsjøen», og som står for fullstendig tilintetgjørelse. Menneskehetens felles grav skal opphøre å eksistere.

Oppreist hvor?

13. Hvorfor har Gud ordnet det slik at noen blir oppreist til liv i himmelen, og hva slags legeme vil han gi dem?

¹³ Et lite antall menn og kvinner skal bli oppreist til liv i himmelen. De skal regjere sammen med Kristus som konger og prester og være med på å oppheve alle virkningene av den død som menneskeheten har arvet fra det første menneske, Adam. (Romerne 5: 12; Åpenbaringen 5: 9, 10) Bibelen viser at de bare er 144 000, og at de blir utvalgt blant Kristi etterfølgere. Denne utvelgelsen begynte med de trofaste apostlene. (Lukas 22: 28—30; Johannes 14: 2, 3; Åpenbaringen 7: 4; 14: 1, 3) Jehova skal gi hver av disse oppstandne et åndelig legeme, slik at de kan leve i himmelen. — 1. Korinter 15: 35, 38, 42—45; 1. Peter 3: 18.

14, 15. a) Hva slags liv kommer det store flertall til å bli oppreist til? b) Hvilke velsignelser kommer den lydige menneskehet til å få del i?

¹⁴ Det store flertall av de døde blir imidlertid oppreist til liv på jorden. (Salme 37: 29; Matteus 6: 10) Hva slags jord? I vår tid er jorden fylt av stridigheter, blodsutgytelser, forurensning og vold. Hvis de døde skulle vende tilbake til livet på en slik jord, ville deres lykke bli kortvarig. Men Skaperen har lovt at han snart skal gjøre ende på hele det nåværende verdenssamfunn, som er underlagt Satans herredømme. (Ordspråkene 2: 21, 22; Daniel 2: 44) Et rettferdig, nytt menneskelig samfunn — «en ny jord» — kommer da til å være en realitet. (2. Peter 3: 13) Da skal «ingen innbygger . . . si: ’Jeg er syk’». (Jesaja 33: 24) Selv døden og den sorg som følger med den, skal bli fjernet, for Gud «skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet». — Åpenbaringen 21: 4.

¹⁵ I Guds lovte, nye verden skal de saktmodige «finne sin dypeste glede i den store fred». (Salme 37: 11) Den himmelske regjering, som består av Kristus Jesus og de 144 000 som skal være sammen med ham, skal gradvis føre den lydige menneskehet tilbake til den fullkommenhet som våre første foreldre, Adam og Eva, forspilte. Blant dem som da skal bo på jorden, er de som har kommet tilbake i oppstandelsen. — Lukas 23: 42, 43.

16—18. Hva vil familier kunne glede seg over?

¹⁶ Bibelen gir oss et forhåndsglimt av den glede det vil bli når de døde kommer tilbake til sine familier. Tenk deg hvor lykkelig enken i Nain må ha blitt da Jesus stanset gravfølget og oppreiste hennes eneste sønn! (Lukas 7: 11—17) Senere, i nærheten av Galilea-sjøen, oppvekte Jesus en tolv år gammel jente, og foreldrene hennes ble «ute av seg av stor henrykkelse». — Markus 5: 21—24, 35—42; se også 1. Kongebok 17: 17—24; 2. Kongebok 4: 32—37.

¹⁷ For millioner av mennesker som nå sover i døden, vil en oppstandelse bety liv i en fredelig ny verden. Tenk bare på hva det kommer til å bety for Tommy og for forretningsmannen fra India, som ble omtalt i begynnelsen av denne brosjyren! Når Tommy våkner til liv i det jordiske paradiset, kommer han til å være den samme Tommy som den moren hans kjente — men uten å være syk. Hun vil kunne ta på ham, holde rundt ham og være glad i ham. Og forretningsmannen kommer ikke til å være fange i et nesten endeløst kretsløp av gjenfødelser, men vil kunne slå øynene opp i Guds nye verden og se sønnene sine.

¹⁸ Å kjenne sannheten om sjelen, om hva som skjer med oss når vi dør, og om oppstandelseshåpet kan også ha stor virkning på dem som lever nå. La oss se hvordan.

[Fotnote]

[Bilde på side 26]

Oppstandelsen vil bringe varig glede