«La ingen røve seierskransen fra dere»
«La ingen røve seierskransen fra dere, ingen av disse som har sin lyst i påtatt ydmykhet . . . og [som] uten grunn er oppblåst av sitt kjødelige sinn.» — KOLOSSERNE 2: 18, NTM.
1, 2. Hvordan har mange mennesker motarbeidet sine medmenneskers evige ve og vel? Kan du nevne noen bibelske eksempler på slike?
DET første menneske som syndet, Eva, ble ledet i døden av en listig, overmenneskelig åndeskapning. Den andre synderen, Adam, ble forledet av sin kone, som bare var et menneske. — 1. Timoteus 2: 14, NW; 1. Mosebok 3: 17.
2 Eva var den første av en hel rekke enkeltpersoner som har kommet med oppfordringer som hvis de var blitt fulgt, ville ha motarbeidet andre menneskers evige ve og vel. Hør hvordan ordene deres gir gjenlyd gjennom hele Bibelen! Potifars kone sa til Josef: «Kom og ligg med meg!» (1. Mosebok 39: 7) Jobs kone sa: «Spott . . . Gud og dø!» (Job 2: 9) Israelittene sa til Aron: «Kom og lag oss guder som kan gå foran oss!» (2. Mosebok 32: 1) Peter sa til Jesus Kristus: «Vær god mot deg selv, Herre; denne skjebne skal ikke ramme deg i det hele tatt.» — Matteus 16: 22, NW.
3. Hvilken advarsel kom Paulus med i Kolosserne 2: 18, og hvilke spørsmål oppstår på bakgrunn av den?
3 Altfor ofte har slike oppfordringer ført til undergang for Jehovas tjenere. Så selv om det er sant at de kristne har «en kamp . . . mot ondskapens åndehær», er det ofte andre mennesker som utgjør den umiddelbare truselen. (Efeserne 6: 12) Derfor kom apostelen Paulus med denne advarselen: «La ingen røve seierskransen fra dere.» (Kolosserne 2: 18, NTM) Hva er denne seierskransen? Og hvorfor har enkelte av Jehovas tjenere latt seg påvirke av ufullkomne mennesker og gått glipp av denne seierskransen? For å få svar på disse spørsmålene vil vi undersøke de omstendighetene i Kolossæ som fikk Paulus til å komme med denne advarselen.
4, 5. a) Hvilke religiøse retninger eksisterte i Kolossæ? b) Hva var gnostisismen? Hvilken farlig påvirkning kan den ha øvd?
4 Kolossæ var en religiøs smeltedigel. De innfødte frygerne var følelsesmennesker som var sterkt oppslukt av spiritisme og den slags overtro som er knyttet til avgudsdyrkelse. Det var også en jødisk befolkning i byen som fortsatt var sterkt knyttet til jødedommen. Fordi Kolossæ lå i nærheten av en viktig handelsvei, kom det også en jevn strøm av besøkende til byen. Sannsynligvis elsket disse fremmede å bruke fritiden til å fortelle og høre siste nytt. (Jevnfør Apostlenes gjerninger 17: 21.) Dette førte til at nye filosofier ble utbredt, blant dem gnostisismen, som var i ferd med å oppstå. Bibelkommentatoren R. E. O. White sier: «Gnostisismen var en atmosfære av tenkning som var like utbredt som evolusjonsteorien er i dag. Den kom sannsynligvis i forgrunnen i det første århundre eller tidligere og nådde sin største utbredelse i det andre århundre. Den bestod av en kombinasjon av filosofisk spekulasjon, overtro, halvmagiske riter og av og til en fanatisk og til og med obscøn kultus.»
5 I en slik atmosfære ser det ut til at religion i Kolossæ var blitt et slags vedvarende eksperiment — en krysning av jødedom, gresk filosofi og hedensk mystisisme. Ville kristendommen også bli kastet inn i den samme smeltedigelen?
’Berøvet seierskransen’ — hvordan?
6. a) Hvordan må Paulus’ ord ha motvirket den påvirkning hedensk filosofi og jødedom øvde? b) Hvorfor måtte de kristne ’passe på’?
6 Paulus’ vektige brev til kolosserne må ha motvirket den påvirkning som ble øvd av dem som kan ha ønsket å smelte kristendommen sammen med jødedommen og hedensk filosofi. Gjentatte ganger henledet Paulus oppmerksomheten på Kristus. Han skrev: «For i ham [Kristus, ikke noen tilhenger av jødedommen eller av hedensk filosofi] er alle visdommens og kunnskapens skatter skjult til stede.» Kolosserne fikk denne inntrengende oppfordringen: «Dere [må] også leve i ham [Kristus]. Vær rotfestet i ham og bygd på ham! Stå faste i troen.» Hvis de ikke fulgte denne oppfordringen, kunne de bli ført vill. Derfor advarte Paulus dem på denne måten: «Pass på at ingen får fanget dere med visdomslære og tomt bedrag som hviler på menneskers tradisjoner og stammer fra grunnkreftene i verden [verdens elementære ting, NW], ikke fra Kristus.» — Kolosserne 2: 3, 6—8.
7. a) Hvorfor kan hedenske filosofers og judaisters lære ha appellert til enkelte kristne? b) Hvorfor var deres lære egentlig «tomt bedrag»?
7 Kanskje noen nye etterfølgere av Jesus Kristus savnet mystisismens ærefrykt eller den stimulans filosofi kunne gi dem. Enkelte jødiske kristne kan ha fortsatt å ha en svakhet for jødedommens tradisjoner, som nå ikke lenger var aktuelle. Hedenske filosofers og judaisters lære kan derfor i en viss utstrekning ha appellert til slike personer. Men uansett hvor overbevisende eller veltalende disse falske lærerne kan ha virket, hadde de ikke noe annet enn «tomt bedrag» å tilby. Istedenfor å forklare Guds rene ord gjentok de bare det som stammet fra «verdens elementære ting» — unyttige filosofier, forskrifter og trosoppfatninger. Hvis en kristen antok disse feilaktige synspunktene, ville det bety katastrofe for ham. Derfor sa Paulus: «La ingen røve seierskransen fra dere.» — Kolosserne 2: 18, NTM.
8. a) Hva var «seierskransen», og hvilke skriftsteder begrunner du ditt svar med? b) Hvordan kunne noen røve «seierskransen» fra salvede kristne?
8 «Seierskransen» eller seiersprisen var udødelig liv i himmelen. Den ble sammenlignet med den belønningen som ble gitt til den seirende løperen etter et anstrengende løp. (1. Korinter 9: 24—27; Filipperne 3: 14; 2. Timoteus 4: 7, 8; Åpenbaringen 2: 7) I siste instans er det bare Jehova Gud gjennom Jesus Kristus som kan diskvalifisere noen fra det løpet som fører til livet. (Johannes 5: 22, 23) Men hvis en falsk lærer begynte å påvirke en kristen, kunne det få den virkning at han mistet seierskransen. Den som ble bedratt, kunne komme til å bøye så langt av fra sannheten at han ikke klarte å fullføre løpet.
De falske lærernes personlighet
9. Hvilke fire ting kjennetegnet de falske lærerne i Kolossæ?
9 Kunne en på noen måte kjenne igjen en som hadde til hensikt å ’røve seierskransen fra en kristen’? Ja, for Paulus tegnet personlighetsprofilen til de falske lærerne i Kolossæ. Et slikt menneske 1) «har sin lyst i påtatt ydmykhet og dyrking av engler», 2) «holder seg til syner», 3) er «uten grunn . . . oppblåst av sitt kjødelige sinn», mens han 4) «ikke holder fast ved hodet», Jesus Kristus. — Kolosserne 2: 18, 19, NTM.
10. Hvordan hadde de falske lærerne «sin lyst i påtatt ydmykhet»?
10 For en utspekulert fremgangsmåte! Den falske læreren ignorerte Jesu fordømmelse av dem som fastet for å bli sett av andre. Han forsøkte å skape en tiltalende fasade av ydmykhet. (Matteus 6: 16) Ja, han ’hadde sin lyst’ i å faste og praktisere andre former for religiøs selvfornektelse for syns skyld. (Kolosserne 2: 20—23) Han satte bevisst opp en dyster mine for å gi inntrykk av at han var spesielt from. Han gjorde «gode gjerninger for øynene på folk, for å bli sett av dem». (Matteus 6: 1) Men ikke noe av dette var ekte. Det var en «påtatt ydmykhet». Som The Expositor’s Bible uttrykker det: «En mann som vet at han er ydmyk, og som er selvtilfreds på grunn av det, og som kaster et blikk i ethvert speil hvor han kan se seg selv, er ikke ydmyk i det hele tatt.» — Uthevet av oss.
11. a) Hva var dyrking av engler? b) Hvilke tegn er det som tyder på at dyrking av engler ble praktisert i Kolossæ?
11 Ikke desto mindre gav denne falske ydmykheten et skinn av troverdighet til en ellers absurd praksis — «dyrking av engler». Paulus forklarer ikke nøyaktig hvordan denne dyrking eller tilbedelse ble utført. Det er imidlertid tegn som tyder på at det var en form for falsk tilbedelse som ble praktisert i og omkring Kolossæ i flere hundre år. Et kirkemøte som ble holdt i den nærliggende byen Laodikea i det fjerde århundre, fant det nødvendig å uttale: «De kristne bør ikke svikte Guds kirke, og [de bør ikke] påkalle englers navn. . . . Hvis det derfor blir oppdaget at noen praktiserer denne private avgudsdyrkelse, skal han være forbannet.» Men teologen Theodoret, som levde i det femte århundre, antyder at denne «lasten», dyrking av engler, fortsatt ble praktisert på hans tid. Og den dag i dag oppfordrer den katolske kirke «de trofaste til å elske, respektere og påkalle englene», og de holder «messer og gudstjenester til ære for skytsengler». — New Catholic Encyclopedia, bind I, side 515.
12. Hvordan kan de falske lærerne ha resonnert for å vise at det var på sin plass å tilbe engler?
12 Den falske læreren kan ha resonnert omtrent slik som katolske teologer resonnerer. Han kan ha sagt: ’For et vidunderlig privilegium englene har! Ble ikke Moseloven overgitt ved dem? Er de ikke nær Gud i himmelen? Vi bør så absolutt gi disse mektige den ære som tilkommer dem! Er ikke det ensbetydende med at vi viser sann ydmykhet? Tross alt er jo Gud så stor, og vi mennesker er så små. Derfor kan englene tjene som våre mellommenn når vi skal nærme oss Gud.’
13. a) Er det riktig å tilbe engler? b) Hva ville det si at den falske læreren ’holdt seg til syner’?
13 Men det er galt å tilbe engler, uansett på hvilken måte det blir gjort. (1. Timoteus 2: 5; Åpenbaringen 19: 10; 22: 8, 9) Den falske læreren forsøkte imidlertid å skyve denne innvendingen til side ved å ’holde seg til’ syner han hadde hatt. Ifølge en ordbok (The Vocabulary of the Greek Testament av Moulton og Milligan) ble uttrykket «holder seg til» brukt «i mysteriereligionene for å betegne klimaksen av opptaksseremonien, når mystês [den som blir innviet] ’setter foten på’ inngangen til det nye livet som han nå skal ha sammen med guden». Ved å bruke faste uttrykk og vendinger som hedningene brukte, spottet Paulus den falske læreren som roste seg av at han hadde spesiell innsikt — og kanskje til og med hadde hatt overnaturlige syner.
14. Hvordan ble de falske lærerne «oppblåst av sitt kjødelige sinn»?
14 Selv om den falske læreren hevdet at han var åndelig, var han egentlig oppblåst av sitt kjødelige sinn. Det syndige kjødet besmittet hans syn og motiver. Han var «oppblåst» av stolthet og hadde en arrogant holdning, og derfor var hans sinn «vendt mot gjerninger som var onde». (Kolosserne 1: 21, NW) Det verste av det hele var at han ikke holdt fast ved hodet, Kristus, for han la større vekt på verdslige menneskers spekulasjoner enn på Jesu lære.
Fortsatt en fare?
15. a) Hvilke holdninger har enkelte kristne i dag? b) Hvor skriver slike holdninger seg fra, og hva kan sies om dem på bakgrunn av Bibelens veiledning?
15 Seierskransen, evig liv — enten i himmelen eller på en paradisisk jord — blir fortsatt holdt fram som et mål for Jehovas tjenere. Gnostikerne og judaistene har riktignok forsvunnet for lenge siden, men likevel er det enkeltpersoner i dag som kan hindre en kristen i å vinne seierskransen. De gjør det kanskje ikke med fullt overlegg. Men fordi de har latt seg selv bli for sterkt påvirket av denne ordnings ’visdomslære og tomme bedrag’, sier de kanskje:
’Jeg forsøker å være ærlig, men det er vanskelig når du driver forretning. Vi lever i en verden hvor det er «alles kamp mot alle», og enkelte ganger må du simpelthen inngå kompromiss.’ (Sammenlign dette synet med Ordspråkene 11: 1; Hebreerne 13: 18.)
’Er du virkelig bare husmor fortsatt? Tidene har forandret seg! Hvorfor ikke skaffe deg en jobb og realisere deg selv?’ (Jevnfør Ordspråkene 31: 10—31.)
’Jeg vet at mitt arbeid griper nokså mye inn i møtene og felttjenesten. Men det krever mange penger å opprettholde den livsstilen vi har. Og hva er det som er så galt med å ha noen fine ting?’ (Sammenlign dette resonnementet med Lukas 21: 34, 35; 1. Timoteus 6: 6—8.)
’Jeg blir så lei av å høre på de eldste, som alltid snakker om felttjenesten! Jeg arbeider hele uken og fortjener å slappe av i helgene.’ (Jevnfør Lukas 13: 24; Markus 12: 30.)
’Ikke alle kan være pionerer. Dessuten trenger du en universitetsutdannelse hvis du skal klare deg under de vanskelige økonomiske forholdene i våre dager.’ (Sammenlign dette argumentet med Matteus 6: 33; 1. Korinter 1: 19, 20; 1. Timoteus 6: 9—11.)
En materialistisk og kjødelig måte å resonnere på er uløselig knyttet til «verdens elementære ting» — verdslige menneskers grunnleggende leveregler og synspunkter. Hvis en lar det få innpass, kan det forårsake uopprettelig skade.
16. Hvordan kan enkelte i dag bli hyklerske dommere?
16 Selvutnevnte dommere og lærere utgjør enda en fare. I likhet med dem i Kolossæ gjør de kanskje rent personlige spørsmål til stridsspørsmål. De kjennetegnes ofte av en «påtatt ydmykhet». (Kolosserne 2: 16—18, NTM) Deres skinnhellige innstilling røper at de har et galt motiv — et ønske om å heve seg over andre. De er ofte ’altfor rettferdige’ og snare til å gå ut over det som den ’tro tjener’ har sagt eller har gitt uttrykk for i trykt form. De setter ofte i gang diskusjoner om slike spørsmål som avkobling, hvordan en kan ta vare på helsen, klesdrakt og ens ytre for øvrig eller bruk av alkohol. (Forkynneren 7: 16; Matteus 24: 45—47) Oppmerksomheten blir derved avledet fra åndelige spørsmål og fokusert på kjødelige lyster. — Jevnfør 1. Timoteus 6: 3—5.
17, 18. a) Hvordan har enkelte ’holdt seg til’ personlige synspunkter? Hvorfor er dette farlig? b) Hva blir drøftet i den neste studieartikkelen?
17 I dag er det også enkelte som går så langt at de «holder seg til» personlige synspunkter i bibelske spørsmål, eller de hevder at de har spesiell innsikt. En kvinne som hadde vært døpt bare ett år, hevdet at hun var av de salvede, og mente at dette gav hennes oppfatninger større vekt. Derfor gav hun uttrykk for et sterkt ønske om å ha en slags offisiell stilling hvor hun kunne «undervise og oppmuntre andre». (Jevnfør 1. Timoteus 2: 12.) Siden Jehova «hater hovmod og stolthet», bør de kristne være beskjedne og betrakte sine egne meninger i samsvar med det. (Ordspråkene 8: 13) De unngår den snare å bli «oppblåst av sitt kjødelige sinn». (Kolosserne 2: 18, NTM) Enhver som fremmer sine egne oppfatninger og stiller den veiledning som Kristi utnevnte ’tro tjener’ gir, i et dårlig lys, holder ikke fast ved hodet. Jehovas lojale vitner bør derfor være på vakt mot en ugudelig påvirkning som kan resultere i at de blir frarøvet seierskransen — det evige liv.
18 Satan bruker fortsatt mennesker til å hindre andre mennesker i å vinne livet. På hvilke andre måter gjør Djevelen bruk av denne listen? Og hva kan et vitne for Jehova gjøre for å vinne seierskransen?
Husker du?
◻ Hvilke religiøse retninger truet de kristne i fortidens Kolossæ?
◻ Hva var det som kjennetegnet dem som kunne røve «seierskransen» fra de kristne?
◻ Hvordan viser enkelte kristne i dag at de er blitt påvirket av «verdens elementære ting»?
◻ Hvordan kan falske lærere lede kristne inn på en gal kurs?
[Bilde på side 12]
«Dyrking av engler» utgjorde en trusel mot den kristne menighet i Kolossæ. Lignende avgudsdyrkelse foregår blant slike som kaller seg kristne i dag
[Bilde på side 14]
Vær på vakt mot dem som kan påvirke deg med verdens tankegang!