Observando o Mundo

Riquezas Provocam Embaraço

◆ Sete prósperas instituições financeiras na República Federal da Alemanha são de propriedade da Igreja Luterana, e cinco são da Igreja Católica Romana, segundo o jornal alemão Süddeutsche Zeitung. O jornal observa que “algumas delas estão orgulhosas disso, ao passo que outras envergonhadamente tentam ocultar seu êxito, embora o mesmo não possa ser completamente ocultado”. As igrejas Luterana e Católica alemãs são sustentadas com dinheiro de impostos, e o Süddeutsche Zeitung argúi que as igrejas temem uma alteração das leis fiscais que distribuísse o dinheiro na base das necessidades, ao invés da percentagem fixa que agora recebem.

Mais Línguas da Bíblia

◆ Em fins de 1979, pelo menos um dos livros da Bíblia já tinha sido publicado em 1.685 línguas e dialetos, um aumento de 25 em comparação com o total de 1978. (Veja Despertai! de 8/3/80, p. 31.) Segundo o Daily Mail de Anderson, Carolina do Sul, EUA, pelo menos um dos livros bíblicos já foi traduzido em 492 línguas africanas. Em segundo lugar no número de traduções acha-se a Ásia, com 429; em terceiro a América Latina, com 275; e em quarto a Austrália e o Pacífico Sul, com 246.

Banidos os Brinquedos de Guerra

◆ Depois de um acordo feito com fabricantes de brinquedos, para cessar a venda de soldados e pistolas de brinquedos, a Suécia baniu agora todos os restantes jogos, modelos e armas voltados para a guerra. As autoridades afirmam que tais brinquedos “expõem as crianças à violência e assim perpetuam uma sociedade inclinada para a violência”. Os defensores da proscrição contendem que os brinquedos de guerra condicionam as crianças a pensar que a solução normal para os problemas é a guerra e a violência.

“Obrigadas” a Fornicar

◆ O número de jovens que já tiveram relações sexuais ao atingirem os 16 anos multiplicou-se oito vezes em menos de uma geração, segundo a revista Ladies, Home Journal. O artigo oferece um triste comentário sobre a moral atual, quando observa que as jovens se sentem “obrigadas sexualmente” a perder sua virgindade devido à pressão dos colegas, que dá a entender que “qualquer pessoa que é virgem está desatualizada com os tempos”. Cita uma jovem de 16 anos como afirmando: “Sou virgem. Não é isso patético? Acho que nenhuma de minhas amigas ainda é. Elas não me criticam, mas é como uma barreira entre elas e eu. Como se soubessem de algo que eu não sei. Isso me faz sentir abandonada. Definitivamente vou fazer isso antes do meu 17.º aniversário. Não sei com quem”.

Rejeitada Uma Sacola de Ouro

◆ Numa época em que as pessoas compram ouro a preços astronômicos, é incomum alguém se recusar a aceitar o precioso metal caso possa obtê-lo de graça. Mas foi isso que fez Kazue Uemura de Ximonosequi, Japão. Quando pescava lulas, sua vara de aço fisgou uma trouxa do leito do mar que continha 21 pequenas barras de ouro, no valor de cerca de 50 milhões de ienes (uns Cr$ 11 milhões) Depois de entregar esse tesouro à polícia, permitiu-se que expirasse o período de espera legal de 6 meses e meio para o dono o recuperar, mas Uemura então renunciou ao seu direito ao ouro, como o tendo achado. “Desde a hora em que o pesquei, tenho sido importunado com horrendos telefonemas perguntando o que irei fazer com todo aquele ouro”, disse ele. “Depois de conversar com minha família e com meus amigos, decidi que passaria melhor sem ele.”

Fumo Prejudica o Sono e a Memória

◆ Os fumantes em geral têm mais dificuldades em dormir do que os não-fumantes, e os hábitos de sono dos fumantes que deixam subitamente de fumar melhoram dramaticamente, segundo pesquisadores da Universidade Estadual de Pensilvânia, EUA. Seu comunicado na revista Science, afirma: “Um grupo de 50 fumantes sentia maiores dificuldades de dormir do que um grupo de 50 não-fumantes comparados por idade e sexo.” Os fumantes demoravam quase que 44 minutos para adormecer, ao passo que os não-fumantes levavam menos de 30 minutos. Os fumantes inveterados que deixavam abruptamente de fumar, segundo relatado, demoravam 45 por cento menos tempo acordados durante as primeiras três noites, depois de largarem o hábito.

Um estudo feito na Universidade de Edimburgo, Escócia, indica que fumar também prejudica a memória. Conforme o comunicado do British Medical Journal (Revista Médica Inglesa), os voluntários que tinham fumado durante 25 anos ou mais, foram comparados de perto com não-fumantes voluntários. Estes foram submetidos a um teste de sua habilidade de ligar nomes com os respectivos rostos. Os não-fumantes mostraram-se 73 por cento corretos, ao passo que os fumantes só acertaram em 56 por cento dos casos. “Uma memória inferior quanto a nomes ligados a rostos diferençava significativamente os fumantes dos não-fumantes”, dizia o comunicado. “Isso é interpretado como efeito colateral indireto do fumar incessante de cigarros.”

Primeiro Assalto a Banco em Pequim

◆ No que se disse ter sido o primeiro assalto a banco de Pequim, desde que o atual governo da China assumiu o poder, em 1949, dois homens saquearam o Banco do Povo em cerca de Cr$ 38.500,00 em moeda chinesa. Armados com uma arma feita em casa, os assaltantes mascarados ameaçaram os caixas aterrorizados, enquanto um deles pulava por cima do balcão para coletar o dinheiro duma gaveta. Os assaltantes escaparam, embora cerca de 50 policiais imediatamente tentassem seguir sua pista.

Criminosos “Liberados”

◆ “Cada vez mais mulheres demonstram que tudo que os homens podem fazer, elas podem fazer tão bem — ou pior”, observa Rocky Mountain News, de Denver, Colorado, EUA. O jornal cita os relatórios do Crime Uniforme do Departamento Federal de Investigações (FBI). Estes revelam que, entre 1974 e 1979, o número de mulheres presas por fraude aumentou quase 50 por cento, ao passe que apenas 13 por cento mais homens foram presos por tal crime. As prisões de mulheres por apropriação indébita subiram também quase 50 por cento, embora só aumentassem 1,5 por cento entre os homens. As prisões de mulheres por falsificação em geral e falsificação de moeda subiram 27,7 por cento, enquanto subiam menos de 10 por cento entre os homens. Muito embora tais porcentagens indiquem elevado índice de crescimento nos crimes de colarinho branco entre as atuais mulheres “liberadas”, o número relativo de crimes que cometem permanece muito menor do que o total cometido por homens.

Robôs Trabalhadores no Japão

◆ “A população mundial de robôs utilizados na indústria é de 17.500”, afirma Technology Review (Síntese de Tecnologia). “Destes, 2.000 estão na Europa, 2.500 nos E. U. A., e 13.000 no Japão.” Ilustrando a preeminência do Japão neste campo, o periódico comentou o uso de máquinas automatizadas na linha de montagem dos televisores em cores. Exige-se menos da metade de operários para montar um aparelho no Japão do que nas mais eficientes fábricas norte-americanas. A liderança do Japão na automação foi atribuída a “um plano deliberado, lançado há uma década atrás”, quando uma pesquisa indicou que a mão-de-obra daquele país “logo seria inadequada para sustentar as aspirações industriais do país”.

Assaltantes Jovens à Mão Armada

◆ Um garotinho de 10 anos, da cidade de Nova Iorque, foi assediado por dois garotos de 12 e 13 anos, que portavam armas, e que exigiram seus bens sob ameaça de morte. A polícia disse que talvez sejam os garotos mais jovens que já foram presos na cidade por assalto à mão armada. Duas pistolas carregadas — de calibre 22 e 38 — foram tomadas dos garotos que, junto com sua vítima, alegadamente irromperam em prantos. O Post de Nova Iorque veiculou, no fim de fevereiro último, que “foram apreendidos 70 revólveres de jovens nas escolas — alguns que não tinham ainda atingido a adolescência”. Um assistente social para jovens disse: “Os garotos nem se incomodam mais de fabricar revólveres de brinquedo, porque há tanta facilidade de obterem revólveres na rua.”

Erva Antiga Para Malária

◆ O Chinese Medical Journal (Revista Médica Chinesa) comunica que um antigo remédio de ervas para a malária mostrou-se eficaz em testes feitos com mais de 2.000 pacientes. É um extrato feito dum absinto da Ásia conhecido como ginghao. Antigos registros mostram que era usada contra a malária em 341 E. C. Não foi senão em 1971 que sua eficácia foi “redescoberta”.

Fumante Pequenino

◆ Um júri da Flórida, EUA, recentemente condenou uma senhora de 28 anos por ter contribuído para a delinqüência de seu filhinho de 4 anos. Ela ensinara o garotinho a enrolar e a fumar cigarros de maconha. O juiz a pôs na cadeia.

Máscaras Contra Gases Para os Gregos

◆ Entre as descargas dos carros e as do equipamento de aquecimento de prédios, segundo o Daily Post de Atenas Grécia, “o povo desta cidade precisará de máscaras contra gases a fim de andar de uma parte para outra sem correr o risco de sufocar-se”. O jornal afirma que esta é a dedução feita das descobertas dos pesquisadores da Câmara Técnica da Grécia. Seu relatório citava os níveis médios de partículas diminutas no ar sobre certas ruas da área central de Atenas, que eram de quatro a seis vezes superiores aos padrões julgados seguros pela Organização Mundial de Saúde.

Trens Mais Rápidos

◆ A França está construindo uma ligação ferroviária de 425 quilômetros entre Paris e Lião, que afirmam será uma das linhas férreas mais rápidas do mundo. Durante seis anos, os franceses têm testado novos trens elétricos a velocidades de 310 km/h. Até mesmo as curvas, na nova linha, são projetadas para permitir velocidades de 260 km/h. Planeja-se concluir tal trabalho em 1983, embora se planeje que cerca de 70 por cento da linha sejam inaugurados em fins de 1981. Quando concluído esse trabalho, os passageiros deverão ser transportados velozmente de Paris a Lião em apenas duas horas, numa velocidade média de 212 km/h. A viagem atual é de 3 horas e 40 minutos.

Para não ficar atrás, os famosos trens “bala” japoneses, que presentemente oferecem o serviço mais rápido de passageiros do mundo, esperam também começar a operar um serviço de 260 km/h em fins de 1981. As linhas propostas de Tohoku e Joetsu Shinkansen levarão velozmente os passageiros a 50 km/h acima das velocidades agora alcançadas nas linhas do trem “bala”.

Banheira de Ouro

◆ Há dez anos atrás, o Funabara Hotel, em Naka-Izu, Japão, atingiu as manchetes quando instalou sua banheira de ouro de 22 quilates para ser usada por seus hóspedes. Agora, com o recente valor vertiginoso do ouro, o hotel pode anunciar sua vantagem como “banheira de um bilhão de ienes [Cr$ 220 milhões]”. Cerca de 50.000 hóspedes anuais do hotel têm pago 3.000 ienes (uns Cr$ 660,00) para um mergulho de cinco minutos na banheira de ouro. No entanto, mantendo o passo da inflação, o preço do mergulho subiu para 5.000 ienes (uns Cr$ 1.100,00) em fevereiro último.

Dívida de Um Trilhão de Dólares

◆ A projeção da dívida total do governo federal dos Estados Unidos, para 1980, é de US$ 938,4 bilhões, quase US$ 1 trilhão. Isto significa que cada pessoa naquela nação, mesmo se acabou de nascer, compartilha uma dívida média de US$ 4.229 (Cr$ 232.595,00). Apenas os juros do ano eqüivalem a US$ 359 (uns Cr$ 19.745,00) para cada estadunidense.

Um Único Arrependimento

◆ Walter Brattain, que ganhou um Prêmio Nobel por ter inventado o transistor, há 33 anos atrás, afirma que seu único arrependimento é o uso de sua invenção para amplificar a música rock para os adolescentes de hoje. “O rock é prejudicial à audição dos jovens que o freqüentam”, declarou o inventor de 77 anos. “Não é, na minha avaliação, música . . . é apenas ruído.”

Suspensos os Consertos da Esfinge

◆ “A Esfinge realmente corre perigo”, afirma Zahi Hawass, inspetor das Grandes Pirâmides e da Esfinge de Giza, do Egito. “É possível que, algum dia, a cabeça caia.” A areia carregada pelo vento provocou a erosão do exterior daquele monumento antigo, e os peritos receiam que a água salgada que se infiltrava na porosa pedra calcárea da parte de baixo também possa estar prejudicando o interior. Um projeto de restauração, para aplicação de novos blocos de pedra calcárea às laterais da Esfinge, foi subitamente suspenso quando pedreiros contratados, bem-intencionados, começaram a remover antigos blocos de pedra de debaixo de uma pata. “Eles tinham todos esses excelentes novos blocos de pedra calcárea”, disse um egiptólogo, “e pensaram que eles teriam uma aparência melhor do que os antigos e sujos”. As autoridades, abaladas, suspenderam temporariamente a empreitada.

Nova Ameaça de DV

◆ Uma doença anteriormente pouco conhecida e ignorada, chamada uretrite não-gonocócica (NGU), “tornou-se a infecção venérea mais comum nos Estados Unidos, Inglaterra e outros países desenvolvidos”, segundo uma notícia publicada no Reader’s Digest. Diz-se que infeta de quatro a nove milhões de pessoas por ano e “aumenta em taxa epidêmica, muito mais rápido do que a gonorréia”. Causada pelas bactérias do gênero Chlamydia (Bedsolia), tal doença apresenta sintomas semelhantes à gonorréia. “Torna a pessoa miserável e priva mulheres jovens de suas oportunidades de se tornarem mães”, afirma o diretor do Centro Nacional de Controle de Doenças dos EUA (CCD). “Os bebês a contraem de suas mães durante o parto”, acrescenta, e “é também considerada como a causa mais comum da pneumonia em crianças com menos de oito semanas de vida”. Pode ser evitada? Como se dá com outras formas de DV, “parceiros não infetados, que são fiéis um ao outro, não contraem a NGU”, responde outra autoridade do CCD.