CAPÍTULO DEZESSEIS
Os reis em conflito chegam ao seu fim
1, 2. Como mudou a identidade do rei do norte depois da Segunda Guerra Mundial?
REFLETINDO sobre o clima político existente nos Estados Unidos e na Rússia, o filósofo e historiador francês Alexis de Tocqueville escreveu em 1835: “Um [país] tem a liberdade como o principal instrumento de ação; o outro tem a servidão. Seus . . . caminhos [são] diferentes; não obstante, cada um parece ter sido chamado por algum projeto secreto da Providência para algum dia ter nas mãos os destinos de metade do mundo.” Até que ponto se cumpriu essa predição após a Segunda Guerra Mundial? O historiador J. M. Roberts escreve: “Ao terminar uma segunda Guerra Mundial, parecia por fim provável que os destinos do mundo fossem dominados por dois grandes e bem diferentes sistemas de poder, um baseado no que tinha sido a Rússia, outro, nos Estados Unidos.”
2 Durante as duas guerras mundiais, a Alemanha tinha sido o principal inimigo do rei do sul — a Potência Mundial Anglo-Americana — e tinha ocupado a posição de rei do norte. No entanto, depois da Segunda Guerra Mundial, essa nação ficou dividida. A Alemanha Ocidental tornou-se aliada do rei do sul, e a Alemanha Oriental aliou-se com outra poderosa entidade — o bloco comunista de nações, chefiado pela União Soviética. Esse bloco, ou entidade política, ergueu-se como o rei do norte, em forte oposição à aliança anglo-americana. E a rivalidade entre os dois reis tornou-se uma Guerra Fria, que durou de 1948 a 1989. Anteriormente, o rei do norte, alemão, havia agido “contra o pacto sagrado”. (Daniel 11:28, 30) Como atuaria o bloco comunista para com o pacto?
VERDADEIROS CRISTÃOS TROPEÇAM, MAS PREVALECEM
3, 4. Quem são os que ‘agem iniquamente contra o pacto’, e qual é a sua relação com o rei do norte?
3 “Os que agirem iniquamente contra o pacto”, disse o anjo de Deus, “ele [o rei do norte] levará à apostasia por meio de palavras macias”. O anjo acrescentou: “Mas, quanto ao povo que conhece seu Deus, eles prevalecerão e agirão com eficiência. E quanto aos que dentre o povo tiverem perspicácia, darão entendimento a muitos. E certamente se fará que tropecem, pela espada e pela chama, pelo cativeiro e pelo saque, por alguns dias.” — Daniel 11:32, 33.
4 Os que ‘agem iniquamente contra o pacto’ só podem ser os líderes da cristandade, que afirmam ser cristãos, mas pelas suas ações profanam o próprio nome do cristianismo. Walter Kolarz, no seu livro Religion in the Soviet Union (Religião na União Soviética), diz: “[Durante a Segunda Guerra Mundial,] o Governo Soviético fez empenho para conseguir a ajuda material e moral das igrejas em defesa da pátria.” Depois da guerra, os líderes eclesiásticos tentaram manter essa amizade, apesar da política ateísta da potência que então era o rei do norte. A cristandade tornou-se assim mais do que nunca uma parte deste mundo — uma apostasia repugnante aos olhos de Jeová. — João 17:16; Tiago 4:4.
5, 6. Quem eram os do “povo que conhece seu Deus” e como se saíram enquanto estavam sob o rei do norte?
5 Que dizer dos genuínos cristãos — o “povo que conhece seu Deus” e ‘que tem perspicácia’? Embora estivessem corretamente ‘sujeitos às autoridades superiores’, os cristãos que viviam sob o domínio do rei do norte não faziam parte deste mundo. (Romanos 13:1; João 18:36) Cuidando de pagar de volta “a César as coisas de César”, também davam “a Deus as coisas de Deus”. (Mateus 22:21) Por causa disso, questionou-se a sua integridade. — 2 Timóteo 3:12.
6 Em resultado disso, verdadeiros cristãos tanto ‘tropeçaram’ como ‘prevaleceram’. Tropeçaram no sentido de sofrerem intensa perseguição, alguns deles até mesmo sendo mortos. Mas prevaleceram no sentido de que a vasta maioria deles permaneceu fiel. Venceram o mundo assim como Jesus o venceu. (João 16:33) Além disso, nunca pararam de pregar, mesmo quando em prisão ou em campos de concentração. Por fazerem isso, ‘deram entendimento a muitos’. Apesar da perseguição na maioria dos países governados pelo rei do norte, o número de Testemunhas de Jeová aumentou. Graças à fidelidade ‘dos que têm perspicácia’, surgiu nesses países uma parte cada vez maior da “grande multidão”. — Revelação (Apocalipse) 7:9-14.
OS DO POVO DE JEOVÁ SÃO REFINADOS
7. Que “pouco de ajuda” receberam os cristãos ungidos que viviam sob o domínio do rei do norte?
7 “Quando se fizer que [os do povo de Deus] tropecem serão ajudados com um pouco de ajuda”, disse o anjo. (Daniel 11:34a) O triunfo do rei do sul na Segunda Guerra Mundial resultou em algum alívio para os cristãos que viviam sob o domínio do rei rival. (Note Revelação 12:15, 16.) De forma similar, os que foram perseguidos pelo rei sucessor de vez em quando sentiram alívio. Quando a Guerra Fria estava chegando ao fim, muitos líderes passaram a dar-se conta de que os cristãos fiéis não são nenhuma ameaça e assim lhes concederam reconhecimento legal. Houve também ajuda da parte do crescente número dos da grande multidão, que aceitaram a pregação fiel dos ungidos e os ajudaram. — Mateus 25:34-40.
8. Como se juntaram alguns ao povo de Deus “por meio de insídia”?
8 Nem todos os que professavam estar interessados em servir a Deus durante a Guerra Fria tinham boa motivação. O anjo havia advertido: “Muitos hão de juntar-se a eles por meio de insídia.” (Daniel 11:34b) Um número considerável mostrou interesse na verdade, mas não estava disposto a fazer uma dedicação a Deus. Ainda outros dos que pareciam aceitar as boas novas na realidade eram espiões das autoridades. Um relatório de certo país diz: “Alguns desses personagens sem escrúpulos eram manifestos comunistas que se insinuaram na organização do Senhor, fizeram grande ostentação de zelo, e até se lhes tinham designado altos cargos de serviço.”
9. Por que permitiu Jeová que alguns cristãos fiéis ‘tropeçassem’ por causa dos que se infiltraram?
9 O anjo prosseguiu: “E far-se-á que tropecem alguns dos que têm perspicácia, a fim de se fazer uma obra de refinação por causa deles, e para se fazer uma limpeza e um embranquecimento, até o tempo do fim; porque é ainda para o tempo designado.” (Daniel 11:35) Os que se infiltraram fizeram com que alguns dos fiéis caíssem nas mãos das autoridades. Jeová permitiu que isso acontecesse para haver uma refinação e uma limpeza do seu povo. Assim como Jesus “aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu”, assim esses fiéis aprenderam da prova da sua fé a ter perseverança. (Hebreus 5:8; Tiago 1:2, 3; note Malaquias 3:3.) Foram assim ‘refinados, limpos e embranquecidos’.
10. O que se quer dizer com a expressão “até o tempo do fim”?
10 Os do povo de Jeová haviam de sofrer tropeços e ser refinados “até o tempo do fim”. Naturalmente, esperam ser perseguidos até o fim deste iníquo sistema de coisas. No entanto, a limpeza e o embranquecimento do povo de Deus, em resultado da invasão do rei do norte, era “para o tempo designado”. Portanto, “o tempo do fim”, em Daniel 11:35, deve relacionar-se com o fim do período necessário para os do povo de Deus serem refinados ao suportarem o ataque do rei do norte. Os tropeços, evidentemente, terminaram no tempo designado por Jeová.
O REI SE MAGNIFICA
11. O que disse o anjo a respeito da atitude do rei do norte para com a soberania de Jeová?
11 Com respeito ao rei do norte, o anjo acrescentou: “O rei fará realmente segundo o seu bel-prazer, e ele se enaltecerá e magnificará acima de todo deus; e [recusando-se a reconhecer a soberania de Jeová] falará coisas prodigiosas contra o Deus dos deuses. E certamente se mostrará bem-sucedido até ter acabado a verberação; porque a coisa determinada terá de ser feita. E não dará consideração ao Deus de seus pais; e não dará consideração ao desejo de mulheres, nem a todo outro deus, porém, magnificar-se-á acima de todos os outros.” — Daniel 11:36, 37.
12, 13. (a) De que modo rejeitou o rei do norte o “Deus de seus pais”? (b) Quem eram as “mulheres” a cujo “desejo” o rei do norte não deu consideração? (c) A que “deus” é que o rei do norte deu glória?
12 Em cumprimento dessas palavras proféticas, o rei do norte rejeitou o “Deus de seus pais”, tal como a divindade trinitária da cristandade. O bloco comunista promoveu o flagrante ateísmo. O rei do norte constituiu-se assim em deus, ‘magnificando-se acima de todos’. Não dando nenhuma consideração “ao desejo de mulheres” — os países subservientes, tais como o Vietnã do Norte, que agiram como criadas do seu regime —, o rei agiu “segundo o seu bel-prazer”.
13 Continuando com a profecia, o anjo disse: “Dará glória ao deus dos baluartes, na sua posição; e dará glória a um deus que seus pais não conheceram, por meio de ouro, e por meio de prata, e por meio de pedras preciosas, e por meio de coisas desejáveis.” (Daniel 11:38) De fato, o rei do norte depositou sua confiança no moderno militarismo científico, no “deus dos baluartes”. Procurou obter salvação por meio desse “deus”, sacrificando enormes riquezas no altar dele.
14. Como ‘agiu com eficiência’ o rei do norte?
14 “Agirá com eficiência contra os baluartes mais fortificados, junto com um deus estrangeiro. Àquele que lhe der reconhecimento ele fará abundar com glória, e realmente fará tais dominar entre muitos; e repartirá o solo por um preço.” (Daniel 11:39) Confiando no seu militarista “deus estrangeiro”, o rei do norte agiu com muita “eficiência”, mostrando ser uma formidável potência militar nos “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1) Os que apoiavam a ideologia dele foram recompensados com apoio político, financeiro e às vezes militar.
“EMPURRÕES” NO TEMPO DO FIM
15. Como se empenhou o rei do sul “em dar empurrões” no rei do norte?
15 “No tempo do fim, o rei do sul se empenhará com ele em dar empurrões”, disse o anjo a Daniel. (Daniel 11:40a) Tem o rei do sul ‘empurrado’ o rei do norte durante o “tempo do fim”? (Daniel 12:4, 9) Deveras, tem. Depois da Primeira Guerra Mundial, o punitivo tratado de paz, imposto ao que então era o rei do norte — a Alemanha — certamente foi ‘um empurrão’, uma instigação à retaliação. Depois da sua vitória na Segunda Guerra Mundial, o rei do sul tomou seu rival como alvo das suas temíveis armas nucleares e organizou contra ele uma poderosa aliança militar, a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Sobre a função da Otan, diz um historiador britânico: “Era o instrumento primário para a ‘contenção’ da URSS, então considerada a principal ameaça para a paz europeia. Sua missão durou 40 anos, e foi cumprida com indisputável êxito.” No decorrer da Guerra Fria, os “empurrões” do rei do sul incluíram espionagem de alta tecnologia, bem como ofensivas diplomáticas e militares.
16. Como reagiu o rei do norte aos empurrões do rei do sul?
16 Como reagiu o rei do norte? “O rei do norte arremeterá contra ele com carros, e com cavaleiros, e com muitos navios; e ele há de entrar nas terras, e inundar, e passar.” (Daniel 11:40b) A história dos últimos dias tem destacado o expansionismo do rei do norte. Durante a Segunda Guerra Mundial, o “rei” nazista transbordou suas fronteiras para os países vizinhos. No fim daquela guerra, o “rei” sucessor desenvolveu um poderoso império. Durante a Guerra Fria, o rei do norte combateu seu rival em guerras e insurgências por apoiar outros na África, na Ásia e na América Latina. Ele perseguiu os cristãos genuínos, estorvando, mas de modo algum acabando com a atividade deles. E suas ofensivas militares e políticas puseram vários países sob o seu controle. Isso é exatamente o que o anjo havia profetizado: “Também entrará realmente na terra do Ornato [o domínio espiritual do povo de Jeová] e haverá muitas terras que se farão tropeçar.” — Daniel 11:41a.
17. Que limitações teve o expansionismo do rei do norte?
17 No entanto, o rei do norte não conseguiu conquistar o mundo. O anjo predisse: “Estes são os que escaparão da sua mão: Edom e Moabe, e a parte principal dos filhos de Amom.” (Daniel 11:41b) Na antiguidade, Edom, Moabe e Amom ficavam entre os domínios do egípcio rei do sul e o sírio rei do norte. Nos tempos modernos, eles representam nações e organizações que o rei do norte tomou por alvo trazer sob a sua influência, mas não o conseguiu.
O EGITO NÃO ESCAPA
18, 19. Como sentiu o rei do sul a influência do seu rival?
18 O anjo de Jeová prosseguiu: “[O rei do norte] continuará a estender a sua mão contra as terras; e no que se refere à terra do Egito, não virá a ser uma que escapou. E ele dominará realmente sobre os tesouros ocultos de ouro e de prata e sobre todas as coisas desejáveis do Egito. E os líbios e os etíopes acompanharão os seus passos.” (Daniel 11:42, 43) Nem mesmo o rei do sul, o “Egito”, escapou dos efeitos da política expansionista do rei do norte. Por exemplo, o rei do sul sofreu uma notável derrota no Vietnã. E que dizer ‘dos líbios e dos etíopes’? Esses vizinhos do antigo Egito podem muito bem prefigurar nações que, em sentido geográfico, são vizinhas do “Egito” moderno (o rei do sul). Às vezes, esses foram seguidores do rei do norte — ‘acompanhando os seus passos’.
19 Chegou o rei do norte a dominar ‘os tesouros ocultos do Egito’? Ele deveras tem exercido uma forte influência sobre o modo em que o rei do sul tem usado seus recursos financeiros. O rei do sul, por temer o seu rival, tem aplicado consideráveis somas para manter um enorme exército, marinha e força aérea. Nesse sentido, o rei do norte ‘dominou’, ou controlou, o uso da riqueza do rei do sul.
A CAMPANHA FINAL
20. Como descreve o anjo a campanha final do rei do norte?
20 A rivalidade entre o rei do norte e o rei do sul — quer militar, quer econômica ou por outros meios — está chegando ao fim. Revelando pormenores de um conflito ainda futuro, o anjo de Jeová disse: “Haverá notícias que o perturbarão [i.e., o rei do norte], procedentes do nascente e do norte, e ele há de sair em grande furor para aniquilar e para devotar muitos à destruição. E armará suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo do Ornato; e terá de chegar até o seu fim, e não haverá quem o ajude.” — Daniel 11:44, 45.
21. O que ainda teremos de saber a respeito do rei do norte?
21 Com a dissolução da União Soviética, em dezembro de 1991, o rei do norte sofreu um sério revés. Quem será esse rei quando se cumprir Daniel 11:44, 45? Será um dos países que faziam parte da anterior União Soviética? Ou mudará ele completamente de identidade, assim como já fez várias vezes no passado? Resultará o desenvolvimento de armas nucleares por mais nações numa nova corrida armamentista, afetando a identidade desse rei? Somente o tempo fornecerá as respostas a essas perguntas. É sábio não especularmos sobre isso. Quando o rei do norte empreender sua campanha final, todos os que têm perspicácia baseada na Bíblia discernirão claramente o cumprimento de profecia. — Veja “Os reis no capítulo 11 de Daniel”, na página 284.
22. Que perguntas surgem sobre o ataque final do rei do norte?
22 Todavia, nós sabemos que ação o rei do norte tomará em breve. Induzido pelas notícias “procedentes do nascente e do norte”, ele empreenderá uma campanha ‘para aniquilar muitos’. Contra quem fará essa campanha? E que “notícias” provocarão esse ataque?
ALARMADO POR NOTÍCIAS PERTURBADORAS
23. (a) Que acontecimento notável terá de ocorrer antes do Armagedom? (b) Quem são “os reis do nascente do sol”?
23 Considere o que o livro de Revelação diz sobre o fim de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. Antes da “guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”, o Armagedom, essa grande inimiga da verdadeira adoração “será completamente queimada em fogo”. (Revelação 16:14, 16; 18:2-8) A destruição dela é prefigurada pelo derramamento da sexta tigela da ira de Deus sobre o simbólico rio Eufrates. Faz-se o rio secar, a fim de ‘se preparar o caminho para os reis do nascente do sol’. (Revelação 16:12) Quem são esses reis? São o próprio Jeová Deus e Jesus Cristo! — Note Isaías 41:2; 46:10, 11.
24. Que ato de Jeová pode perturbar o rei do norte?
24 A destruição de Babilônia, a Grande, é vividamente descrita no livro de Revelação, que declara: “Os dez chifres que viste [os reis que governam no tempo do fim], e a fera [as Nações Unidas], estes odiarão a meretriz e a farão devastada e nua, e comerão as suas carnes e a queimarão completamente no fogo.” (Revelação 17:16) Por que Babilônia, a Grande, será destruída pelos governantes? Porque ‘Deus põe nos seus corações executarem o pensamento dele’. (Revelação 17:17) Entre esses governantes está o rei do norte. O que ele ouve ‘procedente do nascente’ pode muito bem referir-se a esse ato de Jeová, quando ele puser no coração de líderes humanos que acabem com a grande meretriz religiosa.
25. (a) Qual é o alvo especial do rei do norte? (b) Onde é que o rei do norte “armará suas tendas palaciais”?
25 Mas o furor do rei do norte tem um alvo especial. Ele “armará suas tendas palaciais entre o grande mar e o monte santo do Ornato”, diz o anjo. No tempo de Daniel, o grande mar era o Mediterrâneo e o monte santo era Sião, antigamente o lugar do templo de Deus. Portanto, no cumprimento da profecia, o enfurecido rei do norte fará uma campanha contra o povo de Deus. Em sentido espiritual, o lugar “entre o grande mar e o monte santo” representa o domínio espiritual dos servos ungidos de Jeová. Eles saíram do “mar” da humanidade afastada de Deus e têm a esperança de governar no monte Sião celestial junto com Jesus Cristo. — Isaías 57:20; Hebreus 12:22; Revelação 14:1.
26. Conforme indicado pela profecia de Ezequiel, de onde se originaria a notícia ‘procedente do norte’?
26 Ezequiel, contemporâneo de Daniel, também profetizou um ataque contra o povo de Deus “na parte final dos dias”. Ele disse que as hostilidades seriam iniciadas por Gogue de Magogue, quer dizer, por Satanás, o Diabo. (Ezequiel 38:14, 16) De forma simbólica, de que direção vem Gogue? “Das partes mais remotas do norte”, diz Jeová por meio de Ezequiel. (Ezequiel 38:15) Não importa quão feroz seja esse ataque, ele não destruirá o povo de Jeová. Esse encontro dramático será o resultado duma ação estratégica da parte de Jeová para aniquilar as forças de Gogue. Portanto, Jeová diz a Satanás: “Hei de . . . pôr ganchos nas tuas maxilas, e hei de fazer-te sair.” “Eu vou . . . fazer-te subir das partes mais remotas do norte, e vou fazer-te chegar aos montes de Israel.” (Ezequiel 38:4; 39:2) A notícia ‘procedente do norte’ que enfurece o rei do norte, portanto, deve originar-se de Jeová. Mas exatamente qual será por fim o conteúdo das notícias “procedentes do nascente e do norte” só Deus determinará e o tempo dirá.
27. (a) Por que instigará Gogue as nações, inclusive o rei do norte, a atacarem o povo de Jeová? (b) Será bem-sucedido o ataque de Gogue?
27 Quanto a Gogue, ele organiza seu ataque total por causa da prosperidade do “Israel de Deus”, o qual, junto com a “grande multidão” das “outras ovelhas”, não faz mais parte do seu mundo. (Gálatas 6:16; Revelação 7:9; João 10:16; 17:15, 16; 1 João 5:19) Gogue não vê com bons olhos “um povo reunido dentre as nações, que está acumulando riqueza e bens [espirituais]”. (Ezequiel 38:12) Encarando o domínio espiritual dos cristãos como “terra campestre”, pronta para ser tomada, Gogue faz um esforço supremo para eliminar esse obstáculo a ele exercer o controle total sobre a humanidade. Mas ele fracassa. (Ezequiel 38:11, 18; 39:4) Quando os reis da Terra, inclusive o rei do norte, atacarem o povo de Jeová, ‘terão de chegar ao seu fim’.
‘O REI CHEGARÁ AO SEU FIM’
28. O que sabemos sobre o futuro do rei do norte e do rei do sul?
28 A campanha final do rei do norte não é dirigida contra o rei do sul. Por isso, o rei do norte não chegará ao seu fim pelas mãos do seu grande rival. De modo similar, o rei do sul não é destruído pelo rei do norte. O rei do sul é destruído “sem mão” humana, pelo Reino de Deus.a (Daniel 8:25) Deveras, na batalha do Armagedom, todos os reis terrestres hão de ser eliminados pelo Reino de Deus, e isso é o que evidentemente acontece com o rei do norte. (Daniel 2:44) Daniel 11:44, 45, descreve acontecimentos que levam a essa batalha final. Não é de admirar que “não haverá quem o ajude” quando o rei do norte tiver seu fim!
[Nota(s) de rodapé]
a Veja o Capítulo 10 deste livro.
O QUE DISCERNIU?
• Como mudou a identidade do rei do norte depois da Segunda Guerra Mundial?
• O que acontecerá por fim com o rei do norte e o rei do sul?
• Que proveito tirou você de prestar atenção à profecia de Daniel sobre a rivalidade dos dois reis?
[Tabela/Foto na página 284]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
OS REIS NO CAPÍTULO 11 DE DANIEL
O rei do norte O rei do sul
Daniel 11:5 Seleuco I Nicátor Ptolomeu I
Daniel 11:6 Antíoco II Ptolomeu II
(esposa Laódice) (filha Berenice)
Daniel 11:7-9 Seleuco II Ptolomeu III
Daniel 11:10-12 Antíoco III Ptolomeu IV
Daniel 11:13-19 Antíoco III Ptolomeu V
(filha Cleópatra I) Sucessor:
Sucessores: Ptolomeu VI
Seleuco IV e
Antíoco IV
Daniel 11:20 Augusto
Daniel 11:21-24 Tibério
Daniel 11:25, 26 Aureliano Rainha Zenóbia
Desintegração do
Império Romano
Daniel 11:27-30a Império Alemão Grã-Bretanha,
(Primeira Guerra seguida pela
Mundial) Potência Mundial
Anglo-Americana
Daniel 11:30b, 31 Terceiro Reich de Hitler Potência Mundial
(Segunda Guerra Mundial) Anglo-Americana
Daniel 11:32-43 Bloco comunista Potência Mundial
(Guerra Fria) Anglo-Americana
Daniel 11:44, 45 Ainda a surgir* Potência Mundial
Anglo-Americana
[Nota(s) de rodapé]
A profecia no capítulo 11 de Daniel não prediz os nomes das entidades políticas que ocupam a posição de rei do norte e de rei do sul nas diversas épocas. Suas identidades só ficam conhecidas depois do começo dos acontecimentos. Além disso, visto que o conflito ocorre em episódios, há intervalos sem conflito — um rei predomina ao passo que o outro permanece inativo.
[Foto de página inteira na página 271]
[Foto na página 279]
Os “empurrões” do rei do sul incluíram espionagem de alta tecnologia e a ameaça de ação militar