Fortaleça-se para manter a integridade

“Quanto a mim, andarei na minha integridade.” — Sal. 26:11.

 1. Quais são algumas das idéias envolvidas na palavra “integridade”?

“EU MESMO tenho andado na minha própria integridade”, disse Davi, rei da nação de Israel. Gostaria de poder dizer isso sobre o seu proceder na vida? Gostaria de poder descrever o seu proceder na vida como sendo de moralidade sadia, honestidade e livre de práticas corrutas? Estas são algumas das idéias envolvidas na palavra “integridade” e que Davi, sem dúvida, teve em mente quando fez esta declaração. São as qualidades que também nos deviam vir à mente quando pensamos na integridade.

 2. (a) Como sabemos que Davi estava falando de uma qualidade piedosa? (b) O que devemos poder pedir a Jeová conscienciosamente?

² A integridade de que Davi falou era de qualidade piedosa, pois, ele prefaciou o seu comentário: “Eu mesmo tenho andado na minha própria integridade”, com as palavras: “Julga-me, ó Jeová.” Sim, Davi preocupava-se com a sua retidão aos olhos de Deus. Faz o mesmo? Deseja conscienciosamente poder pedir que Jeová o julgue, que o examine, que o ponha à prova, achando que Deus verificará que é pessoa de integridade? Quão maravilhoso é estar em tal situação. — Sal. 26:1, 2.

NECESSIDADE DE INTEGRIDADE

 3. (a) Por que se precisa ter esta qualidade da integridade? (b) Descreva o mundo atual no que se refere à integridade. (e) Como sabemos que proceder Deus quer que adotemos em tal mundo?

³ Mas por que é necessária esta qualidade? Para se obter a aprovação de Jeová; esta é toda a questão. Veja as qualidades que o apóstolo Paulo diz que assinalariam os últimos dias deste sistema iníquo de coisas: “Os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, pretensiosos soberbos, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, desleais, sem afeição natural, não dispostos a acordos, caluniadores, sem autodomínio, ferozes, sem amor à bondade, traidores, teimosos, enfunados de orgulho, mais amantes de prazeres do que amantes de Deus, tendo uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder.” (2 Tim. 3:1-5) O mundo atual é assinalado por predicados opostos à integridade. Mas, depois de alistar estas características moralmente impróprias, desonestas e corrutas, Paulo prossegue: “E destes afasta-te.” De modo que a Palavra inspiradas Deus não quer que sejamos iguais a elas. Ele quer que as pessoas mantenham a integridade, que sejam inteiramente leais a ele.

 4. Cite exemplos da falta de integridade no (a) serviço secular e (b) na vida familiar cotidiana.

⁴ Entretanto, todos nós vivemos num mundo cheio de tais predicados maus. Vemos constantemente a evidência disso. Ouvimos empregados falar: “Dormi demais esta manhã, mas vou dizer ao patrão que furou um pneu do meu carro no caminho para o trabalho”, diz um. O outro responde: “Mas isso seria mentir. Por que não lhe diz simplesmente a verdade?” O que dormiu até tarde responde: “Ah! não. Não posso fazer isso. Se eu dissesse ao patrão algo assim, ele me despediria. Eu estava cansado e decidi dormir mais um pouco, quando o despertador tocou esta manhã. Mas ele não precisa saber disso.” É este homem alguém de integridade? É ele honesto? Não teria sido melhor que ele se levantasse quando devia e fosse ao trabalho na hora certa? Assim não temeria perder o emprego e não teria de explicar seu atraso. (Pro. 30:8; 14:5) Ou o que dizer do rapaz que ameaça seus pais de abandonar o lar se eles o mandarem trabalhar no jardim, em vez de lhe permitir jogar bola, Não é isso igual a uma chantagem, uma prática desonesta? E que dizer dos pais dele que, para impedir que cumpra a sua ameaça, prometem comprar-lhe algum presente caro? Estimulam eles a retidão e a integridade por cederem aos desejos dele, acedendo ao capricho dele? Não estão realmente recompensando o seu proceder rebelde, dando-lhe um presente por ele? Não o estão subornando? (Pro. 17:23; Miq. 3:11) No trabalho secular e na vida diária em família vemos pouca ou nenhuma manifestação de integridade.

 5. (a) Em que esferas falta integridade neste sistema iníquo? (b) Por que exige nossa atenção a manutenção da integridade?

⁵ Até mesmo entre os líderes políticos e os governos do mundo ouvimos regularmente falar a respeito de mentiras e de práticas fraudulentas. No mundo comercial fazem-se afirmações na propaganda, que são enganosas, falazes e amiúde inverídicas. Depois, naturalmente, há também os líderes da religião falsa, que às vezes pregam a Bíblia e ainda assim vivem contrários aos ensinos dela ou apresentam filosofias tais como “Deus está morto”, que o nascimento virgem de Jesus é mito ou que a narrativa da criação, em Gênesis, é conto da carochinha. Dos líderes para baixo, a norma neste sistema iníquo é a falta de integridade. (João 8:44; 1 João 5:19) E embora os cristãos não façam parte deste sistema iníquo, temos de continuar a viver nele até que Jeová acabe com ele. (João 17:15, 16) Portanto, esta questão de se manter a integridade exige a nossa atenção, não exige?

ENFRAQUECIDA OU FORTALECIDA A INTEGRIDADE?

 6. Que atitude de jovens mundanos tem influído em alguns jovens cristãos? Cite um exemplo.

⁶ É lamentável dizer-se que há exemplos de pessoas que seguiram o proceder cristão até certo ponto, mas que enfraqueceram a sua integridade por cederem aos modos do sistema de Satanás. Os jovens rebeldes podem ser encontrados no mundo inteiro, mesmo nos países onde quase não se conhecia antes a delinqüência juvenil. E esta atitude rebelde dos colegas de escola influi nos jovens que divulgam a verdade bíblica, mas que se associam com tais colegas. Fugir de casa é considerado por muitos jovens mundanos como modo de solucionar problemas. Mas, é sábio que um jovem cristão adote tal proceder? Mostra apreço pelo arranjo de Jeová referente ao cuidado parental quando se foge de casa, (Efé. 6:1-3) Mostra desejo de manter a integridade? Houve o caso duma moça, no início da adolescência, que fugiu de casa porque os pais descobriram que ela gazeteava na escola. Ela estivera com medo de falar sobre os problemas que tinha na escola, e por isso fugiu de casa e foi mais tarde encontrada, após o escurecer, num bairro de má reputação, distante de seu lar. Felizmente, houve uma pessoa respeitável que a encontrou e conseguiu fazê-la falar, e assim não sofreu dano. Mas ela poderia ter sido interpelada por alguém imoral. Teria tido alguma desculpa perante Jeová, se tivesse sofrido dano? Agiu ela em harmonia com as palavras da oração-modelo ensinada por Jesus: “Não nos leves à tentação”‘ — Mat. 6:13.

 7. (a) Que proceder errado adotou um rapaz, e em que resultou? (b) Que princípio bíblico não manteve em mente?

⁷ Ou o que dizer do rapaz que foi convidado a faltar à escola numa tarde para ir a uma festa na casa dum colega, visto que os pais daquele colega estavam fora! No princípio ele foi contra tal idéia, mas em vez de recusar decididamente o convite e se apegar à sua integridade, fez perguntas sobre o que ia acontecer. Enfraqueceu e decidiu ir à festa. O que aconteceu a este jovem pode servir de advertência aos outros. Enquanto a festa estava em andamento, apareceu a polícia e encontrou maconha escondida na casa. Todos os jovens foram detidos, e este jovem está agora fichado na polícia. Pode ser verdade que ele provavelmente nem sabia que havia maconha ali, mas deixou de seguir o conselho sábio de Provérbios 13:20, que diz: “Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” Agora que está fichado, ele tem uma luta mais árdua do que antes para manter a integridade. Sempre que acontece algo de errado no seu bairro, ele é submetido a interrogatório pela polícia.

 8. O que pode resultar de não se acatar o conselho contra “namorar” numa idade jovem?

⁸ Depois há aqueles adolescentes jovens que pensam que precisam “namorar” e “ter namorado(a) firme”, assim como muitos menores fazem hoje em dia. Contrário ao conselho da organização das testemunhas de Jeová, dos servos designados na congregação cristã e mesmo dos seus pais, alguns jovens se envolvem romanticamente numa idade muito jovem com alguém do sexo oposto. A atração física aumenta. São jovens demais para se casarem, mas querem satisfazer os desejos que aumentam neles. De modo que começam a brincar com a imoralidade, alguns indo até o ponto de cometerem fornicação. Estes deixam de mostrar que são sábios, porque não escutam nem absorvem mais instrução’, conforme diz Provérbios 1:5, que os sábios fazem. Além disso, deixam de acatar o conselho do versículo 8, do mesmo capítulo, que diz: “Escuta, meu filho, a disciplina de teu pai e não abandones a lei de tua mãe.” Não escutam seus pais e não escutam seu Pai celestial, Jeová, nem sua “mãe”, a organização-esposa de Jeová. E por causa disso deixam de manter a integridade, e deixam de permanecer lealmente dentro dos limites de moral fixados para eles pela Palavra de Deus.

 9. (a) Como devemos encarar tomar dinheiro emprestado para comprar luxo? (b) Como devemos encarar emprestar dinheiro a alguém para tal fim?

⁹ Também adultos às vezes deixem de seguir um proceder de integridade. Romanos 13:8 diz que não devemos dever nada a ninguém, exceto o amor. Mas que dizer da situação em que um irmão tem contas a pagar e já antes tomara emprestado dinheiro de outra pessoa para comprar alguns objetos desejados. Segue ele o proceder sábio, se tomar outro empréstimo para comprar algum luxo que quer? É absolutamente necessário que o tenha? É necessário contrair dívidas para comprar talvez um aparelho estereofônico, um televisor ou um piano? Ao assumir tantas obrigações financeiras, considera ele o conceito bíblico: “O iníquo toma emprestado e não paga de volta”? (Sal. 37:21) Neste respeito, seria de ajuda para tal pessoa manter a integridade emprestar-lhe dinheiro para tal luxo desnecessário? Provérbios 22:7 diz: “Quem toma emprestado é servo do homem que empresta.” Queremos ser servo dum outro por tomar emprestado ou queremos que alguém assim se torne nosso servo por lhe fazermos um empréstimo? Não é melhor evitar isso e sermos servos apenas de um amo, Deus? — Luc. 16:13.

10. (a) Como pode a integridade ser enfraquecida pela atitude errada para com os que Jeová usa para dirigir sua obra na terra? (b) Qual deve ser a nossa atitude para com os servos na congregação cristã?

¹⁰ Podemos deixar de manter a integridade por criticarmos aqueles que Jeová Deus abençoa. Alguns começam a olhar para as imperfeições humanas dos encarregados da supervisão nas congregações do povo de Deus. Às vezes, quando os homens mais maduros dão conselho sábio, prático e baseado na Bíblia, outros se opõem mentalmente e às vezes também em voz alta a tais, baseando-se nas imperfeições ou nos erros talvez cometidos anos antes pelas mesmas pessoas, mas que agora mudaram e se revestiram duma nova personalidade. Hebreus 13:17 expressa a atitude correta que todos nós devemos manifestar no nosso proceder cristão: “Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vós e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem há de prestar contas; para que façam isso com alegria e não com suspiros, porque isso vos seria prejudicial.”

11. (a) O que podemos perguntar sobre os que enfraqueceram a sua integridade? (b) Que pontos aprendemos até agora para nos ajudar a manter a integridade?

¹¹ Podemos dizer que as pessoas que acabamos de considerar fortaleceram sua integridade pelo proceder que adotaram? Não; antes, deu-se o contrário. Enfraqueceram-na e até mesmo tentaram enfraquecer a integridade de outros. O que acontecerá quando lhes sobrevier perseguição ou oposição severa? Poderão tais pessoas manter-se firmes? Permanecerão leais a Deus e achegadas aos seus irmãos cristãos? Que dizer de nós? Podemos tirar proveito de considerar o exemplo delas? Jovens, podem ver a necessidade de se sujeitar ao arranjo de Deus para vocês, de estar sob a direção de seus pais? Podem compreender a necessidade de evitar as más companhias, de evitar “gazetear” as aulas? Reconhecem a importância de acatar o conselho sábio da Palavra de Jeová quanto à moral? E quanto aos adultos, podemos ver quão prático é evitar contrair desnecessariamente dívidas, assumindo obrigações financeiras que podem acabar em sermos classificados como “iníquos” por Jeová? Percebemos também que não devemos criticar os nossos irmãos, que não devemos deixar de reconhecer que o arranjo de Jeová quanto à organização é para nosso bem-estar e para nossa proteção? Deveras, precisamos empenharmos em nos fortalecer para manter a integridade. (Pro. 11:3) Mas como?

COMO FORTALECER-SE

12. O que devemos procurar no que se refere à integridade?

¹² Como foi mencionado no início, o Rei Davi, de Israel, procurou o julgamento de Jeová quanto à sua integridade. Nós também devemos fazer isso. Para sabermos o conceito de Jeová sobre como devemos fortalecer a nossa integridade, podemos examinar o Salmo 26, no qual Davi fala deste assunto em oração a Jeová.

13. Como está o estudo pessoal envolvido na integridade?

¹³ No Sal. 26 versículo 3, Davi diz a Deus: “Porque a tua benevolência está diante dos meus olhos e tenho andado na tua verdade.” Para que isto seja assim conosco, precisamos familiarizar-nos com Jeová e sua verdade. Isto quer dizer que devemos ser estudantes da Bíblia. Portanto, um modo de nos fortalecermos é o estudo pessoal. A leitura diária da Bíblia é um bom hábito neste sentido. Depois, temos também a matéria escrita provida por intermédio da organização de Jeová, da qual podemos tirar proveito. Muitos dizem que têm mais coisas para ler do que conseguem ler. Mas deixamos de ler as publicações da Sociedade porque realmente não temos tempo? Ou é porque gastamos muito tempo lendo jornais, revistas e novelas mundanas? Animam-nos estas publicações a seguir o proceder de fidelidade para com Jeová Deus? Ora, até mesmo os anúncios nos jornais e nas revistas podem hoje suscitar pensamentos e desejos imorais. Quanto melhor é gastar o tempo que pudermos com a leitura de informações que nos fortaleçam e que nos edifiquem espiritualmente. (1 Cor. 15:58) Por meio de nosso estudo pessoal, incluindo a preparação para as reuniões de congregação, poderemos tirar mais proveito de tais reuniões do povo de Deus e ser de mais ajuda aos outros que as freqüentam conosco.

14. (a) Que espécie de companhia devemos evitar? (b) O que nos ajuda a evitar más companhias? Cite um exemplo.

¹⁴ “Pois não me sentei com homens de inveracidade; e não entro com os que ocultam o que são. Tenho odiado a congregação dos malfeitores e não me sento com os iníquos”, continua Davi nos Sal. 26 versículos 4 e 5, salientando outro aspecto de nos fortalecermos, isto é, evitar as más associações. O tipo de pessoas das quais Davi falava é mencionado por ele mais adiante nos Sal. 26 versículos 9 e 10, onde se refere a elas como sendo “homens culpados de sangue, em cujas mãos há conduta desenfreada e cuja direita está cheia de suborno”. A fim de permanecermos leais a Jeová, teremos de evitar ser amigos de pessoas assim, evitar a companhia desnecessária de tais, exceto, naturalmente, de lhes pregarmos as boas novas do reino de Deus. De fato, a pregação a tais amiúde ajuda a evitar sua má companhia. Como ilustração, considere o seguinte: Um homem que estudava a Bíblia apenas há poucos meses e que havia levado uma vida de “hippie” por alguns anos antes deste estudo, disse: “Às vezes acontece que pessoas que conhecíamos nos visitam ou nos escrevem. Ficam em geral muito surpresas conosco, visto que prontamente começamos a falar-lhes sobre as boas novas [do Reino]. É desnecessário dizer-se que isto não são boas novas para elas, e a surpresa se transforma em desgosto, e elas saem depressa de nosso carro-reboque, e nunca mais sabemos deles. Mas as vezes acontece também de as sementes caírem em solo bom e se suscitar interesse.” Sim, falarmos fielmente sobre nosso Deus e seu reino nos ajuda a evitar más companhias.

15. (a) Por que dizemos que freqüentar as reuniões nos pode fortalecer? (b) O que aconteceu a homens que se atrasaram para uma reunião, na África?

¹⁵ Assistir às reuniões junto com outros ansiosos de fazer a vontade de Deus é outro passo no programa de fortalecimento do qual Davi fala. Ele diz: “Lavarei as mãos na própria inocência e vou marchar ao redor do teu altar, ó Jeová . . . Jeová, tenho amado a habitação da tua casa e o lugar do domicílio da tua glória.” (Sal. 26 Versículos 6 e 8) Nós também devemos amar a casa de Jeová. Hoje podemos considerar como casa de Jeová o lugar onde se transmite conhecimento dele. Reunirmo-nos com cristãos de fé igualmente preciosa ‘estimula ao amor e a obras excelentes’, e isto nos ajudará a manter a integridade. (Heb. 10:24) Seremos edificados pela boa associação e pelas excelentes palestras espirituais que ouvirmos e em que poderemos participar. Também é importante chegar na hora a estas reuniões para se tirar o pleno proveito do programa. Neste respeito é de interesse uma experiência relatada dum país Africano: Houve distúrbios entre dois grupos tribais, pouco depois de os irmãos terem começado a sua reunião. Dois irmãos que se atrasaram viram a briga na cidade e voltaram para casa. Um ficou na porta do seu lar com uma lança na mão, para proteção, visto que tinha medo de que a luta fosse atingir a sua casa. Quando vieram os soldados, confundiram-no com um dos empenhados na briga e se negaram a soltá-lo. De fato, disseram: “Ele não é testemunha de Jeová; todas as testemunhas de Jeová estavam na sua reunião estudando a Bíblia, mas ele não estava lá.” E o outro irmão que se atrasou? Foi raptado e morto.

16. O que não devemos deixar interferir na nossa freqüência às reuniões?

¹⁶ Não podemos permitir que outras coisas interfiram desnecessariamente na nossa freqüência às reuniões. Por que fazer trabalho secular extra para ganhar dinheiro para tais luxos quando as horas de trabalho lhe impedem assistir às reuniões ou quando o trabalho extra o cansa demais, impedindo que saia de casa para ir às reuniões? Ou porque convidar parentes a visitá-lo ou ir visitar a estes na hora em que a congregação cristã se reúne? Não queremos perder nenhuma destas oportunidades providas por Deus para nos fortalecer, a fim de manter a integridade. — Heb. 10:25.

17. Que trabalho reforça nossa integridade?

¹⁷ Reforçamos também nossa integridade por participarmos na proclamação dos propósitos de Deus a outros, na pregação das boas novas do Reino. Davi disse no Sal. 26 versículo 7 que queria “fazer ouvir alta o agradecimento e . . . declarar todas as tuas obras maravilhosas”. Devemos pensar do mesmo modo, devemos aproveitar toda oportunidade para transmitir aos outros o que sabemos sobre Jeová e seus propósitos, pregando a mensagem da verdade e depois voltando para instruir os interessados em aprender mais, esforçando-nos a fazer deles discípulos de Jesus Cristo. — Mat. 24:14; 28:19, 20.

18. (a) A respeito de que devemos orar, e quantas vezes? (b) Se a oração se tornar habito, o que faremos ao surgirem problemas, e com que resultado?

¹⁸ Ainda outro aspecto do fortalecimento de nós mesmos é a oração. Davi estava bem cônscio disso. Embora todo o Salmo 26, de fato, seja uma oração, veja o Sal. 26 versículo onze: “Quanto a mim, andarei na minha integridade. Oh! redime-me e mostra-me favor.” Nós também devemos prometer a Jeová que andaremos em integridade, aproveitando-nos do arranjo que ele fez para nossa redenção e mostrando nosso apreço disso por agradecermos a Jeová e pelo nosso proceder, mostrando-lhe nosso apreço pelas nossas obras. Devemos manter abertas as linhas de comunicação com Jeová. Devemos falar com ele regularmente, muitas vezes por dia, falando-lhe de nosso amor a ele e de nosso desejo de fazer a sua vontade, contando-lhe os nossos problemas e os nossos desejos e procurando sua orientação para todos os aspectos de nossa vida. Quanto mais a oração se tornar um hábito, tanto mais fácil se tornará para nós manter a integridade. Quando ficarmos confrontados com alguma tentação ou proceder errado, tomaremos automaticamente a Jeová em consideração. (Pro. 2:7) De fato, muitas vezes verificaremos que no processo de falarmos a Jeová em oração sobre um assunto ou uma decisão que temos de tomar, nos virão à mente passagens bíblicas que tratam do assunto, ajudando-nos assim a compreender como Jeová encara a questão.

19. Resumindo o assunto da manutenção da integridade, que cinco coisas podemos fazer para nos fortalecer?

¹⁹ Para resumir o assunto, quais são algumas das coisas que podemos fazer para nos fortalecer a fim de manter a integridade? Devemos pessoalmente ler e estudar a Bíblia e os compêndios bíblicos que Jeová provê mediante sua organização. Devemos evitar as más associações. Devemos freqüentar as reuniões dos interessados na vontade e nos propósitos de Jeová Devemos participar na obra de pregação e de ensino predita para os tempos maus em que vivemos. E devemos orar regularmente a Jeová para manter uma relação íntima com ele e nossa dependência dele. Mas o que resulta de se manter a integridade? Deixaremos a resposta a isso para o artigo que segue.

[Foto na página 142]

É sábio que adolescentes jovens demais para se casar se envolvam romanticamente? A atração física pode induzi-los a se entregarem a conduta desenfreada.

[Foto na página 144]

Quando um cristão está ocupado demais para se fortalecer com a leitura de literatura bíblica, será que é por ele gostar tempo demais vendo TV, lendo jornais e outras publicações mundanas?