O Reino de Deus — a única esperança
A HUMANIDADE é afligida por toda espécie de dificuldades. Mas, há uma solução para isso. Do que se precisa é um governo mundial justo, que administre os assuntos da terra de maneira amorosa e atenciosa, em benefício de todos. Não seria de se esperar que esta solução fosse o tema do ensino de Jesus?
E foi. “O Reino foi o tema predominante de seu ensino”, observou o periódico religioso Christianity and Crisis, acrescentando: “Nenhum outro assunto ocupou tanto a mente dele ou foi tão central para a sua mensagem. É mencionado mais de cem vezes nas narrativas evangélicas.” Sim, Jesus disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus . . ., porque fui enviado para isso.” (Luc. 4:43) Ele ensinou aos seus seguidores a orar pela vinda do reino de Deus. — Mat. 6:9, 10.
O que é o reino de Deus? Como virá para solucionar as dificuldades do mundo?
VERDADE BÍBLICA VITAL
A maioria das pessoas sabe que o rei é um governante, e que o reino dele inclui o domínio ou território sobre o qual reina. Portanto, não deve ser difícil de compreender que o reino de Deus será um domínio ou governo sobre a terra inteira, administrado por seu próprio Filho, Jesus Cristo. Este reino de Deus substituirá todos os governos da terra.
Esta verdade bíblica sobre o Reino tem sido enfatizada na Sentinela já por 100 anos. De fato, desde 1939 (em português, desde 1943), o nome oficial desta revista tem sido “A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová”. O número de dezembro de 1881 dizia: “O estabelecimento deste reino, naturalmente, envolverá a derrubada de todos os reinos da terra, visto que todos — mesmo os melhores deles — se baseiam na injustiça, em direitos desiguais, na opressão de muitos e no favor de poucos — conforme lemos: ‘Esmiuçará e consumirá todos estes reinos, e será estabelecido para sempre.’” — Dan. 2:44.
No entanto, a maioria das pessoas, inclusive os professos cristãos, desconhece esta verdade bíblica. Verifique isso. Conforme tenha a oportunidade, pergunte às pessoas: ‘O que é o reino de Deus, e como virá?’ Talvez fique surpreso com a muita confusão sobre o assunto, e com o pouco entendimento. Por que se dá isso?
A CULPA É DOS LÍDERES RELIGIOSOS
Isso acontece porque os próprios líderes religiosos estão confusos sobre o Reino. Um editorial no periódico The Church Quarterly Review admite:
“Já por algum tempo estamos em perigo de ser inundados pela crescente onda de teorias e contrateorias sobre qual é realmente a idéia essencial do Reino.”
Na maior parte, por causa da confusão religiosa, as igrejas têm-se expressado pouco sobre o assunto. Francis P. Miller, destacado presbiteriano, lamentou:
“O silêncio da maioria dos cristãos sobre o Reino de Deus é uma das maiores tragédias dos nossos tempos.” Por isso, em conclusão, ele escreveu: “Como leigo, rogo aos nossos teólogos e aos nossos clérigos: Falem-nos sobre o Reino de Deus, expliquem-nos o que é e como deve ser relacionado com o mundo dos nossos tempos . . . A necessidade é urgente. Nossos teólogos e clérigos precisam expressar-se em palavras que os leigos possam entender, sobre o Reino de Deus que está próximo.” — Christianity and Crisis, 13 de junho de 1960.
Mas, fazem isso? O desconhecimento e a confusão da maioria das pessoas a respeito do reino de Deus revela que não fazem isso. Pense por uns instantes nas idéias que ouviu expressas sobre o Reino. Será que refletem alguns dos seguintes conceitos ensinados pelas igrejas?
CONCEITOS DAS IGREJAS
Por muito tempo ensinava-se que a Igreja Católica Romana, na realidade, era o reino de Deus na terra. Mas, na primeira parte deste século, a Enciclopédia Católica (1910, em inglês), dizia sob “Reino de Deus”:
“O ‘reino’ não significa tanto um objetivo a ser alcançado ou um lugar . . . antes, é uma disposição mental (Lucas, xvii 20-21), representa uma influência que precisa permear a mente dos homens, se eles hão de ser um com Ele e atingir os Seus ideais.”
Parece-lhe isso familiar? Tem sido muito popular e foi expresso por muitos líderes eclesiásticos. Por exemplo, a Convenção dos Batistas do Sul, de 1925, expressou-o do seguinte modo:
“O Reino de Deus é o reinado de Deus no coração e na vida da pessoa, em toda relação humana, e em toda forma e instituição da sociedade organizada. . . . O Reino de Deus será completo quando todo pensamento e vontade do homem forem levados ao cativeiro à vontade de Cristo.”
No entanto, há outro conceito popular. As igrejas também identificaram o reino de Deus com os esforços políticos dos homens de solucionar as dificuldades do mundo. O sacerdote católico Martin K. Hopkins, tratando da oração que Jesus ensinou, escreveu: “Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. Isto explica como virá finalmente o reino de Deus. Requer olhar-se além dos dias atuais e trabalhar pelo restabelecimento de todas as instituições humanas em Cristo.”
Que dizer destas diversas idéias? Depende o Reino de algum modo dos esforços humanos de cristianizar instituições e povos? É o Reino um “reinado de Deus no coração e na vida da pessoa”?
CONCEITOS INCORRETOS
Os conceitos acima mencionados sobre o reino de Deus, que tantas pessoas têm, são incorretos. Não estão em harmonia com a Bíblia. E, nos últimos tempos, isto tem sido admitido pelos próprios líderes eclesiásticos. O Dicionário da Igreja Apostólica, editado por James Hastings (em inglês), declara:
“Praticamente não há nenhum vestígio nas Epístolas, da idéia medieval de que a Igreja, na terra, seja o Reino de Deus. E a idéia de alguns hodiernos escritores teológicos, de que este mundo, como o conhecemos, se desenvolverá sob a influência cristã até se tornar o Reino, é bastante alheia ao pensamento delas.”
Embora os líderes eclesiásticos costumassem referir-se ao Reino como sendo uma ‘disposição mental’ ou um ‘reinado no coração’, este conceito, em geral, é agora abandonado, conforme observa o periódico The Church Quarterly Review:
“Alguns de nós podemos lembrar-nos dos dias em que esta questão não envolvia nenhuma dificuldade. O Reino era simplesmente o reinado de Deus no coração e na vida da pessoa . . . Hoje, esta simplicidade não se tornou mais do que a nota dum jornalismo antiquado ou de programa político.”
Em contraste com os conceitos incorretos das igrejas, porém, a mensagem do Reino, proclamada pelas colunas da Sentinela, tem provado estar em harmonia com a Bíblia. Sim, as Escrituras mostram claramente que o reino de Deus é um reinado de Deus exercido por intermédio de seu Filho, Jesus Cristo. Este governo foi predito na Bíblia nas seguintes palavras: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu; e o governo estará sobre os seus ombros . . . Do aumento do seu governo e da paz não haverá fim.” (Isa. 9:6, 7, Imprensa Bíblica Brasileira) O governo celestial do reino de Deus é iminente. Em breve derrubará e substituirá todos os governos humanos. — Dan. 2:44.
A ATITUDE CRISTÃ
Portanto, qual é a atitude cristã, correta, para com este sistema que o reino de Deus deve substituir? A Bíblia explica que o mundo atual está sob o domínio de Satanás. (Mat. 4:9; João 12:31; 14:30; 2 Cor. 4:4) Há muito tempo, já trazendo à atenção esta verdade, o número de dezembro de 1882 da revista A Sentinela explicava:
“Se entendermos claramente que os governos atuais são os do ‘príncipe deste mundo’ e terão de ser despedaçados e ceder seu lugar ao Reino de Deus, pelo qual oramos: ‘Venha o teu reino’, então não teremos mais o desejo de misturar-nos de algum modo com eles.”
Em contraste com as igrejas da cristandade, A Sentinela, durante os últimos 100 anos, tem mostrado aos seus leitores a atitude cristã, correta, conforme declarada por Jesus: “Não fazeis parte do mundo.” Tem enfatizado repetidas vezes o ensino de Jesus: “Meu reino não faz parte deste mundo.” (João 15:19; 18:36) Portanto, em vez de se meterem nos assuntos políticos deste mundo, os verdadeiros cristãos têm apoiado de todo o coração o governo do reino de Deus. — João 6:15.
O QUE O REINO DE DEUS TRARÁ
O que esperaria dum governo da parte de Deus? Em primeiro lugar, certamente esperaria que seu governante fosse justo, bondoso e compassivo. E o próprio Jesus Cristo mostrou ser tal pessoa. (Mat. 11:28-30) Cristo, sob a direção de Deus, tem escolhido pessoas com as mesmas qualidades, para governarem com ele no céu. (Luc. 22:28-30; Rev. 5:9, 10; 20:6) Um destes homens escreveu a outro, que tinha a mesma esperança: “Se perseverarmos, havemos também de reinar juntos.” — 2 Tim. 2:12.
Certamente, esperaríamos que o reinado de tais reis fosse de justiça e paz, dando felicidade e saúde a toda a humanidade — seus súditos na terra. Cristo demonstrou seu poder dado por Deus para curar toda forma de doença, quando estava na terra; até mesmo ressuscitou os mortos! Sob o governo do Reino, exercerá novamente estes poderes milagrosos, para abençoar e beneficiar cada pessoa na terra! Com o tempo, toda a terra será transformada num belo paraíso. — Luc. 23:43; Rev. 21:4.
O reino de Deus, certamente, é a única esperança para a obtenção das bênçãos que todos ansiamos tão fervorosamente!
[Destaque na página 19]
O governo celestial do reino de Deus é iminente. Em breve derrubará e substituirá todos os governos humanos.
[Foto/Quadro na página 17]
CONCEITOS BÍBLICOS
“Meu reino não faz parte deste mundo.” — Jesus, João 18:36.
“E o governo estará sobre os seus ombros . . . Do aumento do seu governo e da paz não haverá fim.” — Isa. 9:6, 7, “Imprensa Bíblica Brasileira”.
CONCEITOS DAS IGREJAS
“O reino de Deus virá por . . . trabalhar pelo restabelecimento de todas as instituições humanas em Cristo.” — Um sacerdote católico.
“O reino de Deus é o reinado de Deus no coração e na vida da pessoa.” — Conv. dos Batistas do Sul