Quem é que está com a verdade?
“Faze-me andar na tua verdade e ensina-me, pois tu és o meu Deus de salvação.” — Sal. 25:5.
1. Qual é o significado da palavra verdade, e por que se pode dizer que Jeová é a base da verdade?
A PALAVRA verdade é definida como se referindo àquilo que se harmoniza com os fatos, com a realidade. Indica aquilo que é direito e genuíno. A fonte ou base da verdade é o Criador Todo-poderoso do universo, Jeová Deus. Ele conhece a verdade sobre cada aspecto de sua criação. Sabe o que é certo e o que é errado, o que é bom e o que é mau. Sabe a verdade sobre o que aconteceu no passado, e por que aconteceu, bem como o significado das atuais condições do mundo. Conhece também a verdade sobre o futuro, visto que já decidiu qual será. — Isa. 14:24.
2. Como descreve a Bíblia a veracidade de Jeová?
2 Por tais motivos, o salmista descreve o Criador como sendo “Jeová, Deus da verdade”. (Sal. 31:5) Portanto, quando Deus fala, suas palavras são sempre fidedignas: “A tua palavra é a verdade.” (João 17:17) Quando ele dá instruções sobre o comportamento humano, estas são sempre certas: “Todos os teus mandamentos são verdade.” (Sal. 119:151) Quando ele promete algo, podemos confiar nele: “Não falhou nem uma única de todas as boas promessas que Jeová fizera . . . tudo se cumpriu.” (Jos. 21:45) De modo que a Bíblia diz a respeito de Deus: “Justos e verdadeiros são os teus caminhos, Rei da eternidade.” — Rev. 15:3.
ANDAR NA VERDADE
3, 4. (a) Como é que se anda na verdade? (b) Por que quer Jeová que os homens andem na verdade?
3 É lógico que o Deus da verdade quer que suas criaturas humanas andem na verdade. Como se deve fazer isso? Por se obter conhecimento exato de quem é Deus e de quais são os seus propósitos, aprendendo-se então o que ele quer que se faça e fazendo-o. (João 17:3; 1 João 2:3, 4) Significa realmente que o andar na verdade se torna um modo de vida, “O Caminho”, como a Bíblia o expressa. — Atos 9:2.
4 Um motivo pelo qual Deus quer que os homens andem na verdade é que dá glória e alegria ao Criador quando sua criação humana reflete Suas excelentes qualidades. (Veja Gênesis 1:26, 27; Provérbios 23:24, 25.) Outro motivo é que, visto que Deus fez o homem, sabe o que é melhor para ele. Portanto, os que seguem suas instruções obtêm os maiores benefícios e até mesmo benefícios eternos para si mesmos e para outros. (Isa. 48:17) Um motivo adicional é que, por andarem na verdade, os homens podem ter o privilégio de se associar com o povo que Deus usa para informar os que buscam a verdade sobre Seus propósitos. É como os tempos bíblicos, sobre os quais Amós escreveu: “O Soberano Senhor Jeová não fará coisa alguma sem ter revelado seu assunto confidencial aos seus servos, os profetas.” — Amós 3:7.
5. Que outro motivo vital há para se andar na verdade?
5 Há ainda outro motivo vital para se andar na verdade. Quem anda assim torna público que apóia a legitimidade do domínio universal de Jeová. Esta fora desafiada pela criatura espiritual que se tornou rebelde, Satanás, o Diabo. (Gên. 3:1-4; Rev. 12:9) Esse desafio incluía o escárnio de que Deus não podia produzir pessoas que se mantivessem leais a ele e às suas verdades. (Jó 1:6-12) Portanto, manter-se alguém firme a favor da verdade, sob qualquer pressão, mostra que há pessoas de integridade, que não transigem no que é direito. (Pro. 27:11) Por outro lado, quem não anda na verdade faz muito mais do que apenas andar no erro. Quer intencionalmente, quer sem intenção, deixa-se enfileirar ao lado de Satanás, o “pai da mentira”, “o deus deste sistema de coisas”, que “tem cegado as mentes dos incrédulos”. — João 8:44; 2 Cor. 4:4.
6. Como é que a verdade ficará firmemente estabelecida em toda a terra? Leia Provérbios 12:19.
6 No entanto, o Deus da verdade fixou um limite de tempo à permissão da inverdade e de sua resultante iniqüidade. (Pro. 12:19; Ecl. 3:1) É do propósito de Deus, quando este limite de tempo expirar, esmagar este sistema satânico, eliminando-o da existência, junto com os que o promovem e preferem. (Dan. 2:44; Rev. 19:17-21) “Toda planta que meu pai celestial não tiver plantado será desarraigada”, predisse Jesus. (Mat. 15:13) Isto preparará o caminho para o novo sistema de Deus, em que “há de morar a justiça”. (2 Ped. 3:13) Isto significará uma sociedade terrena fundada em verdade, uma terra habitada apenas por aqueles que amam a verdade!
7. Se amarmos a verdade, qual deverá ser nossa atitude?
7 Portanto, se amarmos o que é direito e quisermos viver na nova ordem de Deus, é imperioso que andemos na verdade. Devemos ter a atitude do salmista, que orou: “Faze-me saber os teus próprios caminhos, ó Jeová; ensina-me as tuas próprias veredas. Faze-me andar na tua verdade e ensina-me.” (Sal. 25:4, 5) De modo similar, devemos acatar o conselho do profeta Samuel ao antigo Israel: “Não vos deveis desviar para seguir às irrealidades que não são de proveito e que não livram, . . . somente temei a Jeová, e tendes de servi-lo em verdade, de todo o vosso coração.” — 1 Sam. 12:21, 24.
‘MODELOS’ PARA O NOSSO TEMPO
8, 9. (a) Que benefícios obteve Israel por andar na verdade, em contraste com as nações circunvizinhas? (b) O que aconteceu quando Israel deixou de continuar a andar na verdade?
8 Os tratos de Deus com pessoas, no passado, fornecem ‘modelos’ ou exemplos para nós. Destes podemos aprender como Deus realmente lida com aqueles que andam na verdade e com os que não o fazem. (1 Cor. 10:11; Rom. 15:4) Um modelo de que podemos aprender é o do antigo Israel. Esta nação foi favorecida por receber as leis de Deus. Enquanto os israelitas andavam nas Suas verdades, eram ricamente abençoados. Por exemplo, não caíam vítimas de nações inimigas. (Deu. 28:7) Suas safras e seus rebanhos eram abundantes. (Deu. 11:8-15) Seu sistema social era tão ordeiro e tão altamente desenvolvido, que não havia necessidade de prisões. (Êxo. 22:1-15) Não sofriam as epidemias de doenças que sobrevinham às nações ímpias. (Deu. 7:15) E Jeová prometeu-lhes que, se continuassem a andar na verdade, ‘tornar-se-iam o mais abençoado de todos os povos’. (Deu. 7:14) Em contraste, note a condição degradante das nações cananéias, circunvizinhas, conforme menciona o Manual Bíblico, de Henry H. Halley:
“Era assim, licenciosamente, que os cananeus prestavam seu culto aos deuses e também assassinando seus primogênitos em sacrifício dos mesmos deuses.
“Parece que, em grande escala, a terra de Canaã tornou-se uma espécie de Sodoma e Gomorra de âmbito nacional. . . . Teria direito de continuar a existir por mais tempo uma civilização de tão abominável imundície e brutalidade? . . .
“Os arqueólogos que têm escavado as ruínas das cidades dos cananeus admiram-se de Deus não as haver destruído há mais tempo.”
9 Todavia, Israel deixou de continuar a andar na verdade. Em resultado, Deus retirou seu apoio daquela nação. Foi por isso que Jesus, no templo, disse a Israel: “Eis que a vossa casa vos fica abandonada.” (Mat. 23:38) Ele declarou também: “O reino de Deus vos será tirado e será dado a uma nação que produza os seus frutos.” (Mat. 21:43) Não seriam mais a nação favorecida de Deus, suas testemunhas.
10. Como veio a manifestar-se uma nova nação espiritual, no primeiro século?
10 No primeiro século de nossa Era Comum, Deus desenvolveu uma nova nação espiritual. Tratava-se da congregação cristã, uma organização composta de pessoas de muitas nacionalidades diferentes. (Atos 10:34, 35; 13:46) O porta-voz designado por Deus, Jesus, lançara o alicerce para ela, dizendo: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.” (João 14:6) Por meio daquilo que ele ensinou e realizou, provou que realmente possuía a verdade e tinha o apoio de Deus. (Mat. 3:16, 17; 15:30, 31; Atos 2:22) Os cristãos do primeiro século provaram o mesmo, sendo claramente identificados como testemunhas cristãs de Deus. (Atos 1:8; 2:1-4, 43) O apóstolo Paulo disse a respeito das verdades que então fluíam por intermédio destes cristãos: “É a nós que Deus as tem revelado por intermédio de seu espírito.” Em contraste, ele observou: “Esta sabedoria, nenhum dos governantes deste sistema veio a conhecer.” (1 Cor. 2:8, 10) Aconteceu exatamente assim como Jesus dissera: “[Tu, Deus,] escondeste estas coisas dos sábios e dos intelectuais, e as revelaste aos pequeninos.” — Mat. 11:25.
11, 12. (a) Como predisse a Bíblia o restabelecimento da verdadeira adoração em nosso tempo? (b) Para que fim haveria este restabelecimento?
11 Até o fim daquele primeiro século, Deus realizara mais uma coisa. Terminara o inspirado registro escrito, que mais tarde podia ser usado como base para se saber a verdade. (2 Tim. 3:16, 17) Estas Escrituras completas incluíam muitas profecias, história escrita de antemão. (2 Ped. 1:21) Essas profecias mostravam que, após a morte dos apóstolos, começaria um período de desvio da verdade. (Atos 20:29) Mas, mostravam também que, posteriormente, durante a “parte final dos dias”, pouco antes do fim deste sistema, haveria o restabelecimento da verdadeira adoração. (Isa. 2:1-4; Miq. 3:12 a 4:5) Jesus mencionou que as pessoas seriam ajuntadas em dois grupos: as que fariam o bem aos irmãos de Cristo, andando na verdade, seriam recompensadas com a “vida eterna”; as que não fariam isso iriam sofrer o “decepamento eterno”. — Mat. 25:31-46; 2 João 4; 3 João 3, 4.
12 O ajuntamento e a reorganização da congregação cristã, nos tempos modernos, teria vários objetivos. Em primeiro lugar, receberia instruções unificadas de Deus: “Ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas”, diz a profecia de Isaías 2:3. (Também Miquéias 4:2.) Por andarem na verdade, estes servos de Deus apoiariam a legitimidade de Seu domínio universal, dando-lhe glória e honra, e recebendo muitos benefícios. (Pro. 12:22) Deus, por sua vez, os usaria como suas testemunhas hodiernas, equipando-os para transmitirem Sua mensagem à atual geração.
13. Usou Jeová alguma vez mais de uma organização na terra, em qualquer tempo específico?
13 Usaria Deus mais de uma organização para transmitir suas verdades nestes “últimos dias”? Ora, será que Deus usou alguma vez mais de uma, em qualquer outro período de julgamento? Nos dias de Noé, será que quaisquer outros barcos com gente, além da arca de Noé, tiveram a proteção de Deus e sobreviveram ao dilúvio? Não, apenas a arca e seus ocupantes sobreviveram. (1 Ped. 3:20) Havia duas organizações cristãs no primeiro século? Não, Deus lidou apenas com uma. O mesmo se dá também em nossos dias, havendo ainda apenas “um só Senhor, uma só fé, um só batismo”. (Efé. 4:5) Que só poderia haver uma única congregação unida foi esclarecido pelas palavras de Paulo, de que “todos faleis de acordo, e que não haja entre vós divisões”. — 1 Cor. 1:10.
“PELOS SEUS FRUTOS”
14. Como se pode saber quem é que está hoje com a verdade?
14 Como podemos saber hoje quem é que está com a verdade, estando assim habilitados para serem usados por Deus como suas testemunhas na terra? Um princípio básico para se distinguir o verdadeiro do falso foi expresso por Jesus, quando disse: “Pelos seus frutos os reconhecereis. . . . Toda árvore boa produz fruto excelente, mas toda árvore podre produz fruto imprestável.” (Mat. 7:16, 17) Sim, teria de haver “frutos”, ou evidência, de que o poderoso espírito santo de Deus estava apoiando este povo. E que espécie de frutos produziria este poder de Deus nos seus servos? Sua Palavra responde: “Os frutos do espírito são amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio.” — Gál. 5:22, 23.
15. De que modo se relaciona o amor a Deus com o seu nome?
15 Note especialmente o “fruto” mencionado primeiro, o do amor. Um modo em que os verdadeiros servos de Deus têm de manifestá-lo é assim como Jesus declarou: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” (Mat. 22:37) O amor a Deus é demonstrado de diversas maneiras. Uma delas é a de amar o nome de Deus. (Heb. 6:10; Sal. 69:36; 119:132) De fato, os cristãos tirados deste mundo têm de tornar-se “um povo para o seu nome”. (Atos 15:14-18) Quem são os que hoje defendem o nome de Deus (em português: Jeová) e o divulgam em toda a terra? — Isa. 43:10-12.
16. Como se demonstra amor a Deus em conexão com os interesses do Reino?
16 O amor a Deus significa também crer no seu iminente governo para toda a terra, seu Reino celestial, e divulgá-lo. Jesus ensinou-nos a orar: “Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mat. 6:9, 10) Quem dentre a humanidade toma hoje o reino de Deus como doutrina central de seu ensino e de sua pregação, assim como Jesus? Quem visita as pessoas nos seus lares, para falar-lhes sobre o que o reino de Deus fará na terra? Quem cumpre a comissão mencionada por Jesus, quando predisse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim”? — Mat. 24:14.
17. De que outra maneira manifesta-se o amor a Deus?
17 O amor a Deus manifesta-se ainda de mais outra maneira: pela obediência a todas as suas leis. (1 João 5:3) Quando há um conflito entre as leis de Deus e as leis dos homens, a regra bíblica para os que realmente têm a verdade é: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” (Atos 5:29) Somente os que fazem isso obtêm o apoio do “espírito santo, que Deus tem dado aos que obedecem a ele como governante”. (Atos 5:32) Por exemplo, os cristãos, hoje, obedecendo às leis de Deus, “não fazem parte do mundo”, sendo neutros para com os assuntos políticos do mundo, assim como Jesus e os cristãos do primeiro século foram. (Luc. 4:5-8; João 6:15; 15:19; 17:14-16) Quem é que hoje em dia mantém tal separação do mundo com sua corrução política, sua violência e sua imoralidade, estando disposto até mesmo a sofrer encarceramento ou morte, por seguir os passos de Jesus? — 1 Ped. 2:21; veja também Hebreus, capítulo 13.
18. Apresente outro sinal claro de identificação dos que realmente estão com a verdade.
18 Ainda há outro aspecto deste “fruto” do espírito, o amor. Jesus disse: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Muitos outros textos mostram também que tal amor seria o claro sinal de identificação dos verdadeiros servos de Deus. Por exemplo:
“Os filhos de Deus e os filhos do Diabo evidenciam-se pelo seguinte fato: Todo aquele que não está praticando justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão. . . . devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo e que matou a seu irmão.” — 1 João 3:10-12.
“Se alguém fizer a declaração: ‘Eu amo a Deus’ e ainda assim odiar o seu irmão, é mentiroso. Pois, quem não ama o seu irmão, a quem tem visto, não pode estar amando a Deus a quem não tem visto.” — 1 João 4:20, 21.
Que grupo internacional de pessoas mostra tal tipo de amor mútuo, não só em palavras, mas em atos? Durante o último século, que grupo se refreou, em tempo de guerra, de matar seus concrentes de outras nações, e de permitir que se interpusessem entre eles preconceitos raciais, nacionalistas, culturais ou econômicos?
QUEM É QUE ESTÁ HOJE COM A VERDADE?
19. Quem é que está hoje com a verdade, e por que diz isso?
19 O que mostra a evidência a respeito deste fruto vital do espírito de Deus, o amor? Quem está à altura dele? Onde vemos uma grande multidão de pessoas, de todas as diferentes nacionalidades e raças, unidas em nome de Jeová, para o servir lealmente e para falar a outros sobre o seu reino? Sim, onde encontramos uma genuína fraternidade mundial, unida pelo amor? (Rev. 7:9, 10; Col. 3:14) A publicação religiosa Interpretation, num capítulo intitulado “A Bíblia e as Religiões Modernas, Testemunhas de Jeová”, observou o seguinte:
“Na sua organização e obra de testemunho, [as Testemunhas de Jeová] chegam o mais perto que um grupo pode chegar a igualar a primitiva comunidade cristã.
“Seu alheamento do mundo, sua urgência em dar testemunho e sua impassibilidade aos ataques do mundo são tais como só têm aqueles que firmemente crêem que estão entre os escolhidos e que têm dado sua lealdade sem reserva a Deus.
“Poucos grupos fazem uso tão extensivo das Escrituras nas suas mensagens, tanto orais como por escrito, como elas. Poucos outros grupos obtêm daqueles que chamamos de leigos tanto serviço na promoção da obra da organização como elas.”
20. O que devem fazer todos os que amam a verdade?
20 A investigação imparcial da Palavra de Deus, comparando-a com os ensinos e as práticas das Testemunhas de Jeová, fornece a evidência de que são deveras apoiadas pelo espírito de Deus, e que ele as usa como seu instrumento para proclamar hoje a verdade. Todavia, todos os que amam a verdade são convidados a examinar esta afirmação, de que as Testemunhas de Jeová é que estão com a verdade. Fazendo isso, deveriam imitar aquilo que os do primeiro século fizeram, quando ouviram a pregação dos apóstolos: “Recebiam a palavra com o maior anelo mental, examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia, quanto a se estas coisas eram assim.” — Atos 17:11.