O governo de Jeová é uma teocracia
“Jeová será rei por tempo indefinido.” — SALMO 146:10.
1, 2. (a) Por que fracassaram os esforços de governo por parte do homem? (b) Qual tem sido a única forma bem-sucedida de governo?
DESDE os tempos de Ninrode, os homens têm tentado modos diferentes de governar a sociedade humana. Tem havido ditaduras, monarquias, oligarquias e diversas formas de democracia. Jeová tem permitido a existência de todos estes. Em certo sentido, visto que Deus é a derradeira Fonte de toda a autoridade, é ele quem coloca os diversos governantes nas suas posições relativas. (Romanos 13:1) No entanto, todos os esforços do homem para governar têm fracassado. Nenhum governante humano tem produzido uma sociedade duradoura, estável e justa. Com demasiada freqüência, “homem tem dominado homem para seu prejuízo”. — Eclesiastes 8:9.
2 Deve isso surpreender-nos? Naturalmente que não! O homem imperfeito não foi destinado a governar a si mesmo. “Não é do homem terreno o seu caminho. Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.” (Jeremias 10:23) Este é o motivo pelo qual, em toda a história humana, somente uma forma de governo tem sido realmente bem-sucedida. Qual? A teocracia sob Jeová Deus. No grego bíblico, “teocracia” significa governo [krá·tos] de Deus [the·ós]. Que governo melhor poderia haver do que o do próprio Jeová Deus? — Salmo 146:10.
3. Quais foram alguns dos primeiros exemplos de teocracia existente na Terra?
3 A teocracia governou por pouco tempo no Éden, até que Adão e Eva se rebelaram contra Jeová. (Gênesis 3:1-6, 23) No tempo de Abraão, parece que existiu uma teocracia na cidade de Salém, tendo a Melquisedeque como rei-sacerdote. (Gênesis 14:18-20; Hebreus 7:1-3) Todavia, a primeira teocracia nacional sob Jeová Deus foi estabelecida no ermo do Sinai, no século 16 AEC. Como aconteceu isso? E como funcionava este governo teocrático?
Nasce uma teocracia
4. Como estabeleceu Jeová a nação teocrática de Israel?
4 Em 1513 AEC, Jeová resgatou os israelitas da escravidão no Egito e destruiu os exércitos perseguidores de Faraó no mar Vermelho. Depois Ele guiou os israelitas até o monte Sinai. Quando estavam acampados ao sopé do monte, Deus disse-lhes por meio de Moisés: “Vós mesmos vistes o que fiz aos egípcios, para vos carregar sobre asas de águias e vos trazer a mim. E agora, se obedecerdes estritamente à minha voz e deveras guardardes meu pacto, então vos haveis de tornar minha propriedade especial dentre todos os outros povos.” Os israelitas responderam: “Tudo o que Jeová falou estamos dispostos a fazer.” (Êxodo 19:4, 5, 8) Celebrou-se um pacto e nasceu a nação teocrática de Israel. — Deuteronômio 26:18, 19.
5. Como se podia dizer que Jeová governava Israel?
5 No entanto, como era Israel governado por Jeová, que é invisível aos olhos humanos? (Êxodo 33:20) No sentido de ter sido Jeová quem estabeleceu as leis e o sacerdócio da nação. Aqueles que obedeciam às leis e que adoravam segundo os arranjos divinamente ordenados serviam o Grande Teocrata, Jeová. Ademais o sumo sacerdote tinha o Urim e o Tumim, por meio dos quais Jeová Deus fornecia orientações em ocasiões de emergência. (Êxodo 28:29, 30) Além disso, anciãos qualificados eram os representantes de Jeová Deus na teocracia e cuidavam da aplicação da Sua Lei. Ao considerarmos o que foi registrado sobre alguns desses homens, entenderemos melhor como os humanos devem sujeitar-se ao governo de Deus.
Autoridade sob a teocracia
6. Por que exigia esforço e determinação para os humanos exercerem autoridade numa teocracia, e que tipo de homens eram necessários para esta responsabilidade?
6 Os que ocupavam cargos de autoridade em Israel tinham um grande privilégio, mas exigia esforço e determinação da parte deles para manterem o equilíbrio. Tinham de tomar cuidado para que seu próprio ego nunca se tornasse mais importante do que a santificação do nome de Jeová. A declaração inspirada, de que “não é do homem que anda o dirigir o seu passo”, aplicava-se tanto aos israelitas como aos demais da humanidade. Israel prosperava apenas quando os anciãos se lembravam de que a nação era uma teocracia e de que eles deviam fazer a vontade de Jeová, não a sua própria. Logo depois da fundação de Israel, o sogro de Moisés, Jetro, descreveu bem que tipo de homens deviam ser, isto é, “homens capazes, tementes a Deus, homens fidedignos, que odeiam o lucro injusto”. — Êxodo 18:21.
7. Em que sentidos foi Moisés um belo exemplo de alguém que exercia autoridade sob Jeová Deus?
7 O primeiro a exercer grande autoridade em Israel foi Moisés. Ele foi um belo exemplo de alguém teocrático no exercício de autoridade. É verdade que em certa ocasião se revelou nele uma fraqueza humana. No entanto, Moisés sempre se estribava em Jeová. Quando surgiam questões que ainda não haviam sido resolvidas, ele buscava a orientação de Jeová. (Compare com Números 15:32-36.) Como resistiu Moisés à tentação de usar seu elevado cargo para a sua própria glória? Ora, embora guiasse uma nação de milhões de pessoas, ele era “em muito o mais manso de todos os homens na superfície do solo”. (Números 12:3) Não tinha ambições pessoais, mas preocupava-se com a glória de Deus. (Êxodo 32:7-14) E Moisés tinha forte fé. Referindo-se a ele antes de se ter tornado líder nacional, o apóstolo Paulo disse: “[Ele] permanecia constante como que vendo Aquele que é invisível.” (Hebreus 11:27) É evidente que Moisés nunca se esqueceu de que o verdadeiro Governante da nação era Jeová. (Salmo 90:1, 2) Que belo exemplo para nós hoje!
8. Que ordem deu Jeová a Josué, e por que é isto digno de nota?
8 Quando a superintendência sobre Israel mostrou ser pesada demais para Moisés exercer sozinho, Jeová colocou seu espírito em 70 anciãos que o apoiariam em julgar a nação. (Números 11:16-25) Em anos posteriores, cada cidade teria seus anciãos. (Compare com Deuteronômio 19:12; 22:15-18; 25:7-9.) Depois de Moisés falecer, Jeová fez de Josué o líder da nação. Podemos imaginar que Josué, com este privilégio, estava muito ocupado. Não obstante, Jeová disse-lhe que havia uma coisa que ele nunca devia omitir: “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele.” (Josué 1:8) Note que Josué, embora já tivesse mais de 40 anos de serviço, precisava continuar a ler a Lei. Nós também temos de estudar a Bíblia e refrescar a memória quanto às leis e aos princípios de Jeová — não importa quanto tempo já servimos ou quantos privilégios já temos. — Salmo 119:111, 112.
9. O que aconteceu em Israel durante o tempo dos juízes?
9 Josué foi seguido por uma série de juízes. Infelizmente, durante o tempo destes, os israelitas freqüentemente “puseram-se a fazer o que era mau aos olhos de Jeová”. (Juízes 2:11) O registro diz a respeito do período dos juízes: “Naqueles dias não havia rei em Israel. Cada um costumava fazer o que era direito aos seus próprios olhos.” (Juízes 21:25) Cada um fazia as suas próprias decisões sobre a conduta e a adoração, e a História mostra que muitos israelitas fizeram decisões péssimas. Desviaram-se para a adoração de ídolos e às vezes cometeram crimes horríveis. (Juízes 19:25-30) Alguns, porém, demonstraram ter uma fé exemplar. — Hebreus 11:32-38.
10. Como mudou radicalmente o governo em Israel durante o tempo de Samuel, e o que levou a isso?
10 Durante a vida do último juiz, Samuel, Israel passou por uma crise referente ao governo. Os israelitas, influenciados pelas nações inimigas ao redor, todas governadas por reis, raciocinavam que também precisavam ter um rei. Esqueceram-se de que já tinham um Rei, de que seu governo era uma teocracia. Jeová disse a Samuel: “Não é a ti que rejeitaram, mas é a mim que rejeitaram como rei sobre eles.” (1 Samuel 8:7) O exemplo deles nos faz lembrar de quão facilmente podemos perder nosso conceito espiritual e ser influenciados pelo mundo em nosso redor. — Compare com 1 Coríntios 2:14-16.
11. (a) Apesar da mudança de governo, como se pode dizer que Israel, sob os reis, continuava a ser uma teocracia? (b) Que ordem deu Jeová aos reis de Israel, e com que objetivo?
11 Não obstante, Jeová atendeu o pedido dos israelitas e escolheu seus primeiros dois reis, Saul e Davi. Israel continuou a ser uma teocracia, governada por Jeová. Para que seus reis se lembrassem disso, cada um deles foi obrigado a fazer a sua própria cópia da Lei e a lê-la diariamente, “a fim de aprender a temer a Jeová, seu Deus, para guardar todas as palavras desta lei e estes regulamentos, cumprindo-os; para que seu coração não se exalte acima dos seus irmãos”. (Deuteronômio 17:19, 20) Sim, Jeová queria que os que exercessem autoridade na sua teocracia não se enaltecessem e que as ações deles refletissem a Sua Lei.
12. Que reputação de fidelidade criou o Rei Davi?
12 O Rei Davi tinha uma notável fé em Jeová Deus, e este pactuou que Davi seria pai de uma linhagem de reis que duraria para sempre. (2 Samuel 7:16; 1 Reis 9:5; Salmo 89:29) A submissão humilde de Davi a Jeová era digna de imitação. Ele disse: “Ó Jeová, na tua força se alegra o rei; e quanto deseja ele jubilar na tua salvação!” (Salmo 21:1) Embora Davi às vezes falhasse, devido à fraqueza carnal, por via de regra estribava-se na força de Jeová, não na sua própria.
Atos e atitudes não teocráticas
13, 14. Quais foram algumas das ações não-teocráticas tomadas por sucessores de Davi?
13 Nem todos os líderes israelitas eram como Moisés e Davi. Muitos mostraram grave desrespeito pelo arranjo teocrático, permitindo a existência da adoração falsa em Israel. Até mesmo alguns dos governantes fiéis não agiam às vezes teocraticamente. Um caso bem trágico foi o de Salomão, a quem se concedeu grande sabedoria e prosperidade. (1 Reis 4:25, 29) No entanto, desconsiderando a lei de Jeová, ele se casou com muitas mulheres e permitiu a idolatria em Israel. Pelo visto, o governo de Salomão foi opressivo nos seus últimos anos. — Deuteronômio 17:14-17; 1 Reis 11:1-8; 12:4.
14 Roboão, filho de Salomão, confrontou-se com a exigência de que aliviasse o fardo dos seus súditos. Em vez de tratar do assunto com brandura, asseverou beligerantemente a sua autoridade — e perdeu 10 das 12 tribos. (2 Crônicas 10:4-17) O primeiro rei do reino de dez tribos que se separou foi Jeroboão. No esforço de garantir que seu reino nunca se juntasse de novo à nação-irmã, ele estabeleceu a adoração de bezerros. Esta talvez parecesse ser uma medida politicamente esperta, mas mostrou ser uma flagrante desconsideração à teocracia. (1 Reis 12:26-30) Mais tarde, o Rei Asa, no fim duma longa vida de serviço fiel, deixou que o orgulho maculasse sua reputação. Maltratou o profeta que se dirigiu a ele com conselho da parte de Jeová. (2 Crônicas 16:7-11) Sim, até mesmo veteranos precisam às vezes de conselhos.
Fim duma teocracia
15. Quando Jesus esteve na Terra, como fracassaram os líderes religiosos como autoridades numa teocracia?
15 Quando Jesus Cristo esteve na Terra, Israel ainda era uma teocracia. Lamentavelmente, porém, muitos dos seus anciãos responsáveis não tinham mentalidade espiritual. Fracassaram mesmo em cultivar a mansidão demonstrada por Moisés. Jesus indicou a corrupção espiritual deles quando disse: “Os escribas e os fariseus sentaram-se no assento de Moisés. Portanto, todas as coisas que eles vos dizem, fazei e observai, mas não façais segundo as ações deles, pois dizem, mas não realizam.” — Mateus 23:2, 3.
16. Como mostraram os líderes judaicos do primeiro século que eles não respeitavam a teocracia?
16 Depois de os líderes judaicos terem entregue Jesus a Pôncio Pilatos, mostraram quanto se tinham afastado da submissão teocrática. Pilatos interrogou Jesus e chegou à conclusão de que era um homem inocente. Levando Jesus para fora aos judeus, Pilatos disse: “Eis o vosso rei!” Quando os judeus clamaram exigindo a morte de Jesus, Pilatos perguntou: “Hei de pregar na estaca o vosso rei?” Os principais sacerdotes responderam: “Não temos rei senão César.” (João 19:14, 15) Reconheceram a César como seu rei, não a Jesus, ‘que viera em nome de Jeová’! — Mateus 21:9.
17. Por que o Israel carnal deixou de ser uma nação teocrática?
17 Por rejeitarem Jesus, rejeitaram a teocracia, porque ele seria a figura principal em futuros arranjos teocráticos. Jesus era o filho régio de Davi, que reinaria para sempre. (Isaías 9:6, 7; Lucas 1:33; 3:23, 31) Assim, o Israel carnal deixou de ser a nação escolhida de Deus. — Romanos 9:31-33.
Uma nova teocracia
18. Que nova teocracia nasceu no primeiro século? Queira explicar isso.
18 No entanto, ter Deus rejeitado o Israel carnal não significava o fim da teocracia na Terra. Jeová, por meio de Jesus Cristo, estabeleceu uma nova teocracia. Esta era a ungida congregação cristã, que realmente era uma nova nação. (1 Pedro 2:9) O apóstolo Paulo chamou-a de “o Israel de Deus”, e, com o tempo, os membros dela saíram “dentre toda tribo, e língua, e povo, e nação”. (Gálatas 6:16; Revelação [Apocalipse] 5:9, 10) Os membros desta nova teocracia, embora sujeitos aos governos sob os quais viviam, na realidade eram governados por Deus. (1 Pedro 2:13, 14, 17) Pouco depois do nascimento da nova teocracia, os governantes do Israel carnal tentaram obrigar alguns discípulos a deixar de obedecer à ordem que Jesus lhes dera. Como reagiram? “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” (Atos 5:29) Deveras, um conceito teocrático!
19. Em que sentido podia a congregação cristã do primeiro século ser chamada de teocracia?
19 No entanto, como funcionava a nova teocracia? Primeiro, havia um Rei, Jesus Cristo, representando o Grande Teocrata, Jeová Deus. (Colossenses 1:13) Embora o Rei estivesse invisível nos céus, seu governo era real para os seus súditos, e suas palavras regiam a vida deles. Para haver supervisão visível, designaram-se anciãos espiritualmente qualificados. Em Jerusalém havia um grupo desses homens agindo como corpo governante. Anciãos viajantes, tais como Paulo, Timóteo e Tito, representavam este corpo. E cada congregação tinha um corpo de anciãos, ou homens mais idosos, para cuidar dela. (Tito 1:5) Quando surgia um problema difícil, os anciãos consultavam o corpo governante ou um dos seus representantes, tais como Paulo. (Compare com Atos 15:2; 1 Coríntios 7:1; 8:1; 12:1.) Além disso, cada membro da congregação desempenhava um papel em sustentar a teocracia. Cada um deles era responsável perante Jeová por aplicar os princípios bíblicos na sua vida. — Romanos 14:4, 12.
20. O que se pode dizer sobre a teocracia nos tempos pós-apostólicos?
20 Paulo avisou que, depois da morte dos apóstolos, surgiria uma apostasia, e foi exatamente o que aconteceu. (2 Tessalonicenses 2:3) Com o passar do tempo, o número dos que afirmavam ser cristãos ascendeu a milhões, e depois a centenas de milhões. Estes desenvolveram tipos diferentes de governo eclesiástico, tais como o hierárquico, o presbiteriano e o congregacional. No entanto, nem a conduta, nem as crenças dessas igrejas refletiam o governo de Jeová. Não eram teocracias!
21, 22. (a) Como restabeleceu Jeová a teocracia durante o tempo do fim? (b) Que perguntas sobre a teocracia serão respondidas a seguir?
21 Durante o tempo do fim deste sistema de coisas, haveria uma separação de cristãos verdadeiros dos falsos. (Mateus 13:37-43) Isto aconteceu em 1919, ano fundamental na história da teocracia. Naquela época, cumpriu-se a gloriosa profecia de Isaías 66:8: “Quem é que já viu coisas como estas? Porventura será uma terra dada à luz com dores de parto num só dia? Ou nascerá uma nação de uma só vez?” A resposta a estas perguntas foi um retumbante sim! Em 1919, a congregação cristã existia novamente como “nação” separada. Uma “terra” teocrática nascera mesmo num só dia! Ao passo que o tempo do fim avançava, a organização desta nova nação recebeu ajustes para harmonizá-la o mais possível à existente no primeiro século. (Isaías 60:17) Mas sempre era uma teocracia. Sempre refletia em conduta e crença as leis e os princípios divinamente inspirados das Escrituras. E sempre estava sujeita ao Rei entronizado, Jesus Cristo. — Salmo 45:17; 72:1, 2.
22 Associa-se você com esta teocracia? Tem nela um cargo de autoridade? Neste caso, sabe o que significa agir teocraticamente? Sabe quais os laços a evitar? Estas últimas duas perguntas serão consideradas no artigo que segue.
Sabe explicar?
◻ O que é teocracia?
◻ Em que sentido era Israel uma teocracia?
◻ Que arranjo fez Jeová para lembrar aos reis que Israel era uma teocracia?
◻ Em que sentido era a congregação cristã uma teocracia, e como era organizada?
◻ Que organização teocrática foi estabelecida nos nossos tempos?
[Foto na página 12]
Perante Pôncio Pilatos, os governantes judaicos reconheceram a César em vez de o Rei teocraticamente designado de Jeová