Faptele apostolilor
25 La trei zile după ce a preluat guvernarea provinciei, Festus+ a urcat de la Cezareea la Ierusalim. 2 Preoții principali și bărbații de seamă ai iudeilor și-au prezentat acuzațiile împotriva lui Pavel+. Și l-au implorat 3 să le facă favoarea* de a-l trimite pe Pavel la Ierusalim. Dar ei plănuiau să-l atace pe Pavel și să-l ucidă pe drum+. 4 Însă Festus le-a răspuns că Pavel trebuia să rămână în Cezareea și că el însuși urma să se întoarcă acolo în scurt timp. 5 El a spus: „Așadar, cei cu autoritate printre voi să coboare cu mine și, dacă omul acesta a făcut, într-adevăr, ceva greșit, să-l acuze+”.
6 După ce a stat acolo nu mai mult de opt sau zece zile, a coborât la Cezareea, iar a doua zi s-a așezat pe scaunul de judecată și a poruncit să fie adus Pavel. 7 Când acesta a venit, iudeii care coborâseră de la Ierusalim l-au înconjurat și i-au adus multe acuzații grave, pe care nu puteau să le dovedească+.
8 Dar Pavel a spus în apărarea sa: „Nici împotriva Legii iudeilor, nici împotriva templului și nici împotriva Cezarului n-am comis vreun păcat+”. 9 Festus, dorind să câștige favoarea iudeilor+, i-a răspuns lui Pavel: „Vrei să urci la Ierusalim și să fii judecat pentru aceste lucruri acolo, înaintea mea?”. 10 Însă Pavel a zis: „Eu stau înaintea scaunului de judecată al Cezarului; aici trebuie să fiu judecat. Nu le-am făcut niciun rău iudeilor, după cum vezi și tu foarte bine. 11 Dacă sunt, într-adevăr, un răufăcător și am făcut ceva care să merite moartea+, nu cer să fiu cruțat de la moarte. Dar, dacă nu există nicio bază pentru acuzațiile pe care mi le aduc acești oameni, atunci nimeni nu are dreptul să mă predea lor, făcându-le astfel o favoare. Fac apel la Cezar+!”. 12 Atunci Festus, după ce a vorbit cu consilierii săi, a răspuns: „La Cezar ai făcut apel, la Cezar te vei duce!”.
13 După câteva zile, regele Agripa și Berenice au venit la Cezareea ca să-i facă o vizită lui Festus. 14 Și, pentru că stăteau acolo câteva zile, Festus i-a vorbit regelui despre Pavel, zicând:
„Este aici un bărbat pe care Felix l-a lăsat ca deținut+, 15 iar când am fost la Ierusalim, preoții principali și bătrânii iudeilor l-au acuzat+, cerând să fie condamnat. 16 Dar le-am răspuns că procedura romană nu permite să se facă vreo favoare și acuzatul să fie predat înainte de a se întâlni față în față cu acuzatorii și de a avea posibilitatea să vorbească în apărarea sa privitor la plângere+. 17 De aceea, când au venit aici, n-am amânat, ci chiar a doua zi m-am așezat pe scaunul de judecată și am poruncit să fie adus bărbatul acela. 18 Când au luat cuvântul, acuzatorii nu l-au învinuit de niciunul dintre lucrurile rele la care mă așteptam+. 19 Aveau cu el doar niște dispute cu privire la religia lor*+ și cu privire la un om pe nume Isus, care a murit, dar despre care Pavel susține că este viu+. 20 Neștiind cum să rezolv această dispută, l-am întrebat dacă ar vrea să meargă la Ierusalim și să fie judecat acolo pentru lucrurile acestea+. 21 Dar, pentru că Pavel a făcut apel, cerând să rămână în arest până va primi hotărârea Augustului+, am poruncit să fie reținut până îl voi trimite la Cezar”.
22 Atunci Agripa i-a zis lui Festus: „Aș vrea să-l aud și eu pe omul acesta+”. El a zis: „Mâine îl vei auzi”. 23 A doua zi, Agripa și Berenice au venit cu mare fast și au intrat în sala de audiență împreună cu comandanții și cu bărbații de seamă ai orașului; și, la porunca lui Festus, a fost adus Pavel. 24 Festus a zis: „Rege Agripa și toți cei care sunteți aici cu noi, acesta este omul cu privire la care au făcut plângere toți iudeii, atât în Ierusalim, cât și aici, strigând că nu trebuie să mai trăiască+! 25 Dar eu mi-am dat seama că n-a făcut nimic care să merite moartea+. Și, când omul acesta a făcut apel la August, am hotărât să-l trimit. 26 Însă n-am nimic sigur să-i scriu Domnului meu despre el. De aceea, l-am adus înaintea voastră și mai cu seamă înaintea ta, rege Agripa, pentru ca, după audiere, să am ce să scriu. 27 Căci mi se pare lipsit de sens să trimit un deținut fără să arăt și acuzațiile care i se aduc”.