Unghiile — Ţi le îngrijeşti?
De la corespondentul nostru din Suedia
CUM ai reacţiona dacă cineva te-ar întreba: „Pot să mă uit la unghiile tale?“ Îţi vei arăta încântat unghiile bine îngrijite sau îţi vei ascunde imediat mâinile la spate? Probabil că ai motive întemeiate să-ţi ascunzi unghiile. Poate că, pur şi simplu, unghiile tale nu sunt frumoase sau poate că ai obiceiul să ţi le rozi. Dacă vom cunoaşte ceva mai mult despre anatomia uimitoare a unghiilor noastre, le vom aprecia mai mult şi ne vom simţi îndemnaţi să le îngrijim.
Unghiile tale sunt formate în esenţă din celule moarte întărite, care conţin cheratină, o proteină fibroasă. Viteza cu care cresc unghiile variază de la deget la deget şi de la persoană la persoană. Unghiile cresc, în medie, cu 3 mm pe lună. Unghiile lăsate să crească, fără să fie tăiate deloc, pot ajunge la o lungime considerabilă. Potrivit cărţii The Guinness Book of World Records 1998, un bărbat indian şi-a lăsat cele cinci unghii de la mâna stângă să crească până au ajuns la o lungime totală de 574 cm. Unghia de la degetul mare măsura 132 cm.
O structură complexă
La prima vedere, probabil că te gândeşti la unghie ca la un singur element, adică lama cornoasă. Prin urmare, s-ar putea să fii surprins când vei afla că despre unghii se poate spune că sunt alcătuite din mai multe elemente principale vizibile, precum şi din unele elemente pe care nu le poţi vedea. Să examinăm mai îndeaproape structura unghiei.
1. Corpul unghial sau lama cornoasă. Acesta este structura tare la care ne referim în general ca fiind unghia. Corpul unghial este format din două straturi, cel superior şi cel inferior. Celulele din aceste două componente sunt aşezate diferit şi cresc cu viteze diferite. Suprafaţa superioară a corpului unghial este netedă, în timp ce suprafaţa inferioară are nişte creste paralele care corespund cu striurile de pe patul unghial. Aceste striuri sunt unice în cazul fiecărui individ şi pot fi folosite ca mijloc de identificare.
2. Lunula. Aceasta este partea albă în formă de semilună, care se află la baza corpului unghial. Nu toate degetele au o lunulă vizibilă. Unghia creşte dintr-o mică zonă de ţesut viu aflat la baza corpului unghial, numit matrice unghială. Aceasta este cea mai importantă parte a întregii unghii. Lunula este capătul matricei unghiale şi, ca urmare, este partea vizibilă a unghiei vii. Cealaltă parte a corpului unghial este alcătuită din celule moarte.
3. Plica unghială laterală şi cea proximală. Acestea se referă la pieliţa care înconjoară corpul unghial. Această pieliţă este numită plică unghială deoarece nu se sfârşeşte odată cu corpul unghial, ci se pliază sub acesta şi acoperă patul unghial. Aceste plice de piele protejează şi susţin zonele din jurul unghiei.
4. Eponichiumul. Acesta este acea fâşie subţire a plicei de piele care se vede la baza corpului unghial. Uneori i se spune cuticulă.
5. Cuticula. Adevărata cuticulă este o mică prelungire aflată sub eponichium. Aceasta este un strat incolor de piele care se fixează de suprafaţa corpului unghial dorsal.
6. Marginea liberă. Este partea corpului unghial care creşte deasupra vârfului degetului.
7. Hiponichiumul. Acest ţesut, care se găseşte sub marginea liberă a unghiei, formează o închidere etanşă, protejând patul unghial împotriva infecţiilor.
Utilitatea lor
Noi ne folosim unghiile în multe feluri, de pildă pentru a ne scărpina. Ne sunt utile când curăţăm o portocală de coajă, când desfacem un nod sau când manevrăm obiecte mici. În plus, unghiile protejează vârfurile degetelor, care sunt sensibile şi delicate.
Să nu trecem cu vederea nici importanţa estetică a unghiilor. Unghiile noastre dezvăluie obiceiuri bune — sau rele — legate de îngrijirea aspectului exterior. Ele au un rol important în gesturi obişnuite, iar în cazul în care sunt bine îngrijite, ele ne pot face mâinile frumoase. Fără ele am fi limitaţi în activităţile vieţii cotidiene, iar mâinile noastre ar arăta neterminate.
O îngrijire corectă le întăreşte
Deoarece fac parte din minunatul nostru corp, unghiile trebuie îngrijite în mod corespunzător. Dacă ai o afecţiune gravă a unghiilor, ar trebui să mergi la medic. De fapt, în vârful degetelor s-ar putea găsi indicii ale unor probleme de sănătate. Da, se spune că unele boli pot fi stabilite privind unghiile.
Va întări oare un aport suplimentar de calciu sau de vitamine unghiile? Iată cum a răspuns la această întrebare într-un interviu acordat revistei Treziţi-vă! profesorul Bo Forslind, cercetător la Institutul Karolinska din Stockholm (Suedia), care se ocupă cu studiul unghiilor: „Nu există nici o dovadă care să susţină acest punct de vedere. Analizele efectuate pentru a stabili conţinutul de calciu dintr-o unghie normală au arătat că nu există decât urme din acest element“.
Însă ceea ce ajută în mod sigur ca unghiile să fie tari şi flexibile este apa. Aşa cum am menţionat mai înainte, unghiile conţin cheratină. Aceste fibre de cheratină au nevoie de apă ca să fie flexibile. Profesorul Forslind dă un exemplu: „Deşi un fragment din unghie poate fi flexibil imediat când îl tai, acelaşi fragment tăiat este foarte fragil după ce s-a uscat peste noapte“. Umezeala îţi va păstra unghiile flexibile şi tari. Dar de unde provine această umezeală? Lama cornoasă pare a fi compactă, însă, în realitate, ea este permeabilă. Umezeala provenită de la patul unghial pătrunde prin lama cornoasă şi ajunge la suprafaţa acesteia, după care se evaporă. Ce se poate face pentru a împiedica deshidratarea unghiilor şi pentru a le păstra tari? Profesorul Forslind spune: „Un tratament zilnic cu ulei poate fi de mare folos“.
Îngrijeşte-te de creşterea şi de frumuseţea lor
Întrucât unghia creşte din matrice, este foarte important să te îngrijeşti în mod corespunzător de această parte a unghiei. Stimularea matricei printr-un masaj regulat cu o cremă sau cu un ulei poate ajuta mult lama cornoasă. În plus, poate fi util şi faptul de a pune o picătură de ulei sub marginea liberă a unghiilor, împiedicând astfel deshidratarea unghiei.
Unghiile tale pot fi tari sau moi şi în funcţie de modul în care le pileşti sau le tai. Se recomandă ca unghiile să fie pilite dinspre margine spre centru. Nu uita că, pilind colţurile unghiei, rezistenţa acesteia va scădea. Acest lucru va duce la formarea unei unghii ascuţite, aceasta fiind forma cea mai puţin rezistentă, întrucât nu se sprijină pe părţile laterale. Pentru a avea unghii scurte şi tari, se recomandă să se lase unghiile să crească drept pe margine circa 1,5 mm, după care să se pilească o formă rotundă care să urmeze conturul vârfului degetului.
Unor femei le place, probabil, să aibă unghiile puţin mai lungi. Însă, atenţie! Dacă avem unghii prea lungi, s-ar putea ca cei din jur să ne acorde o atenţie nepotrivită şi, în plus, s-ar putea să nu reuşim să facem unele munci obişnuite. Prin urmare, păstrează un punct de vedere echilibrat în privinţa lungimii unghiilor. Dacă vei avea o astfel de atitudine, unghiile tale se vor dovedi a fi un bun valoros şi vor face o impresie bună asupra altora.
Niciodată să nu-ţi cureţi unghiile cu un obiect ascuţit, spun specialiştii. Acest lucru poate distruge hiponichiumul, ţesutul de sub marginea liberă a unghiei. Acest ţesut formează o închidere etanşă, protejând unghia dedesubt. Dacă această zonă este distrusă, s-ar putea ca unghia să se desprindă de pe patul unghial şi să se infecteze. Pentru a te curăţa sub unghii, foloseşte o perie foarte moale.
Unghiile tari şi sănătoase sunt, într-o oarecare măsură, rezultatul unor factori ereditari. Din acest motiv, unii oameni au lama cornoasă tare şi flexibilă, în timp ce alţii au unghii uscate sau fragile. Indiferent care ar fi starea unghiilor tale, poţi să le faci să arate mai bine îngrijindu-le cu regularitate şi cu moderaţie. Da, atunci când înţelegi care este structura unghiei, rolul ei şi cum poate fi îngrijită în mod corespunzător, dobândeşti cunoştinţele tehnice necesare. Folosind cu înţelepciune aceste informaţii, vei obţine rezultate bune.
Unghiile sunt, într-adevăr, o parte minunată a corpului omenesc. Structura şi rolul lor sunt o mărturie a minţii ingenioase care le-a făcut. Regele David din antichitate şi-a exprimat cu umilinţă admiraţia faţă de Creatorul său prin cuvintele consemnate în Psalmul 139:14: „Te voi lăuda că m-ai făcut într-un mod înfricoşător şi admirabil. Minunate sunt lucrările Tale şi ce bine vede sufletul meu lucrul acesta!“
[Legenda diagramei de la pagina 23]
(Pentru modul în care textul apare în pagină, vezi publicaţia)
1. corpul unghial;
2. lunula;
3. plica unghială laterală şi cea proximală;
4. eponichiumul;
5. cuticula;
6. marginea liberă;
7. hiponichiumul;
8. matricea unghială;
9. patul unghial