De ce există atîtea religii?
Dacă nu există decît un singur Dumnezeu, de ce există atît de multe religii? Ţi-ai pus vreodată întrebarea aceasta? Mulţi oameni dispuşi să gîndească şi-au pus-o. Starea religioasă a lumii este cît se poate de confuză. Analizează următoarele aspecte:
Cîte religii există? Iată o întrebare la care este greu de răspuns. Există o mare varietate de religii. Unele triburi băştinaşe se închină la zeităţile locale. Numeroşi orientali se închină la strămoşii lor. Unii oameni au un singur Dumnezeu; hinduşii au milioane de dumnezei. Majoritatea oamenilor care fac parte din creştinătate cred într-o trinitate, admiţînd ideea existenţei a trei persoane într-un singur dumnezeu. Alţi oameni sînt religioşi fără a avea o credinţă sigură într-un anumit dumnezeu.
Este oare adevărat că toate religiile reprezintă tot atîtea căi diferite de închinare la unul şi acelaşi Dumnezeu? Aceasta este o opinie larg răspîndită, dar, după cum s-a arătat mai sus, ea nu este adevărată. Pe lîngă aceasta, chiar trăsăturile caracteristice dumnezeilor veneraţi prezintă deosebiri. Unele religii au dumnezei despre care se crede să sînt indiferenţi faţă de omenire. Altele au zei răzbunători, iar altele consideră că zeii lor sînt zei binevoitori. Evident, toate aceste religii nu vorbesc despre acelaşi dumnezeu.
Există lucruri comune mai multor religii? Deşi există deosebiri, există şi asemănări comune multora dintre ele. Dar despre aceste asemănări vom discuta mai tîrziu. Deocamdată vom spune doar atît: Majoritatea religiilor învaţă pe oameni că există o autoritate superioară autorităţii omului (deşi el nu a ajuns la un acord în privinţa semnificaţiei acestei autorităţi). Majoritatea religiilor dau îndrumări cu privire la modul de conduită în viaţa actuală (deşi aceste îndrumări diferă de la o religie la alta). De asemenea, majoritatea religiilor învaţă pe oameni un fel de „mîntuire“, sau speranţa într-o viaţă, în care actualele necazuri nu vor mai exista (deşi opiniile diferă cu privire la natura acestei „mîntuiri“).
Ce putem învăţa din toate aceste lucruri? Oamenii, în general, îşi dau limpede seama că există posibilitatea de a se putea bucura de o viaţă mai bună decît aceea pe care o trăiesc în momentul de faţă. Totuşi, ca indivizi, ei îşi dau seama că sînt incapabili de a face faţă problemelor cu care sînt confruntaţi şi înţeleg necesitatea unei autorităţi superioare care să îi poată ajuta.
Dar, dat fiind că există atîtea religii care dau sfaturi contradictorii, la care dintre ele trebuie să apeleze cineva pentru a primi ajutorul care îi este absolut necesar? În definitiv, de unde provin toate aceste religii contradictorii? Există vreo modalitate de a constata care dintre ele are dreptate?