Împreună, putem rămâne loiali!

1. Cum privesc mulți oameni prieteniile?

CA MARTORI ai lui Iehova, știm foarte bine că trebuie să luăm poziție de partea închinării adevărate. Noi ducem o luptă permanentă împotriva influenței negative a lumii. Această luptă presupune, printre altele, să nu permitem ca spiritul lumii să modeleze modul în care privim prieteniile. De exemplu, unii consideră că numărul de prieteni contează mai mult decât calitatea sau profunzimea relațiilor. Mulți tineri caută sfaturi și înțelegere numai la cei de vârsta lor. Iar alții cred că nu au deloc nevoie de prieteni, că le este mai bine singuri. Dar cum privesc Iehova și Isus prieteniile?

2. a) Cum a arătat Isus că prețuia prieteniile profunde? b) Potrivit cu Eclesiastul 4:9-12, de ce este important să avem prieteni adevărați?

² Iehova dorește să avem prieteni care să ne ajute să-i slujim cu fidelitate. Fiul său, Isus, și-a ales astfel de prieteni. Cu puțin timp înainte să-și dea viața ca jertfă, Isus i-a lăudat pe apostolii săi fideli: „Voi sunteți cei care ați rămas alături de mine în încercările mele”. El i-a considerat prieteni. (Luca 22:28; Ioan 15:15) Un prieten adevărat este cel care rămâne alături de tine nu doar atunci când lucrurile merg bine, ci și în „ziua necazului”. (Prov. 17:17) Eclesiastul 4:9-12a arată că prietenii adevărați ne pot întări și ne pot aduce alinare. (Citește.) Ei ne oferă atât sprijin, cât și încurajare. Având alături astfel de prieteni, ne putem împotrivi oricărui pericol spiritual. Când suntem implicați împreună cu prietenii noștri în activități spirituale, putem realiza lucruri extraordinare, iar prietenia noastră poate dura veșnic.

3. Ce vom analiza în acest articol?

³ Cum îi pot ajuta prietenii adevărați pe tineri să-i slujească lui Iehova cu fidelitate? Cum le pot fi părinții și alți creștini maturi prieteni buni? În continuare, vom analiza exemplul profetului Daniel și vom vedea cum a reușit să facă față unor încercări aparent imposibil de depășit. De asemenea, vom vedea cum a fost Daniel susținut de cel mai bun Prieten al său, Iehova, chiar și în momentele în care a fost izolat.

PRIETENII ADEVĂRAȚI NE AJUTĂ SĂ ALEGEM SĂ-I SLUJIM LUI IEHOVA

4. Ce i s-a întâmplat lui Daniel când era tânăr?

⁴ Povestea lui Daniel începe într-o perioadă dificilă din istoria poporului lui Dumnezeu. Regatul lui Iuda pierduse favoarea lui Iehova din cauza infidelității locuitorilor lui. Drept urmare, în 620 î.e.n., Iehova a permis ca Iuda să ajungă sub dominația Babilonului în timpul domniei lui Nebucadnețar. (Dan. 1:2) Pe atunci, Daniel era, probabil, adolescent. Câțiva ani mai târziu, a fost luat captiv și dus în orașul Babilon pentru a fi instruit. (Dan. 1:3-6) Tânărul Daniel era acum departe de casă și de familia lui.

5, 6. Cine l-a ajutat, probabil, pe Daniel să decidă să-i slujească lui Iehova?

⁵ Ce l-a ajutat pe Daniel să facă față încercărilor cu care s-a confruntat în Babilon? Biblia spune că el ‘hotărâse în inima lui’ să respecte legile lui Dumnezeu. (Dan. 1:8) Dar cine l-a învățat pe Daniel acele legi? Și cine l-a ajutat să ia hotărârea de a-i sluji lui Iehova când era tânăr? Foarte probabil, părinții lui. Interesant e că numele Daniel înseamnă „Judecătorul meu este Dumnezeu”. Probabil că acest nume reflecta dorința părinților lui Daniel ca fiul lor să-i slujească lui Iehova și să urmeze îndrumarea Sa. (Deut. 6:6, 7)

⁶ De asemenea, este posibil ca Daniel să fi fost încurajat de activitatea profetului Ieremia. De ce putem trage această concluzie? Ieremia a fost numit profet în 647 î.e.n. și și-a început lucrarea înainte să se nască Daniel. (Ier. 1:2) Deseori, Ieremia a prezentat mesajele lui Iehova înaintea familiei regale și a altor persoane proeminente, grup din care este posibil să fi făcut parte și familia lui Daniel. (Ier. 1:17, 18; Dan. 1:3, 6) Nu putem spune cu certitudine dacă Ieremia și Daniel au fost prieteni. Totuși, este posibil ca el să fi cunoscut bine profețiile lui Ieremia, inclusiv cele pe care le-a consultat zeci de ani mai târziu. (Ier. 25:11; 29:10; Dan. 9:1, 2) Probabil că Daniel a învățat multe din exemplul lui Ieremia, care a fost curajos și a rămas loial în mijlocul unor oameni infideli.

7, 8. Cum pot părinții și alți creștini maturi să-i ajute pe tineri să-i rămână loiali lui Iehova?

⁷ Este logic să credem că părinții lui Daniel, profetul Ieremia sau alți slujitori fideli ai lui Iehova au avut o influență bună asupra lui. Cu siguranță, ei l-au ajutat să cultive o relație strânsă cu Iehova.

⁸ Și în prezent, părinții pot avea o influență benefică asupra copiilor lor. Dacă ești părinte, întreabă-te: „Sunt copiii mei pregătiți să rămână fermi când neutralitatea le va fi testată? Cum vor reacționa în fața tentațiilor care vor apărea la școală sau online? Vor fi gata să ia poziție de partea închinării adevărate în timpul marelui necaz?”. Ajută-ți copiii să-și adâncească iubirea pentru Iehova și să aibă mai multă încredere în el. Poartă regulat discuții spirituale cu ei. Învață-i cum să răspundă la întruniri și mergi cu ei în predicare. În plus, dacă petrec timp cu cei care, la fel ca Ieremia, sunt exemple de credință și loialitate, tinerii vor avea numai de câștigat.

PRIETENII ADEVĂRAȚI NE AJUTĂ CÂND NE CONFRUNTĂM CU TENTAȚII

9. În ce situație periculoasă se aflau Daniel și alți tineri evrei?

⁹ Când au fost luați captivi, Daniel și alți tineri evrei au fost expuși la tentații cu care nu se confruntaseră acasă. Babilonienii au încercat imediat să-i oblige să adopte obiceiurile și stilul lor de viață. În plus, tinerii urmau să fie instruiți pentru a sluji la curtea regelui. Dar și această instruire avea să-i expună la situații care urmau să le testeze loialitatea față de Iehova.

10. Care a fost primul test al loialității cu care s-au confruntat tinerii evrei?

¹⁰ Primul test al loialității cu care s-au confruntat ar fi putut părea lipsit de importanță. Regele a poruncit ca Daniel și ceilalți tineri exilați să mănânce mâncare de la masa regelui. Aceasta presupunea ca ei să consume alimente care, potrivit Legii mozaice, erau necurate. (Dan. 1:5, 8) Tinerii ar fi putut căuta scuze pentru a încălca Legea – la urma urmei, erau captivi și nu puteau să facă ceea ce doreau. De asemenea, ei s-ar fi putut gândi că nu era înțelept să-l dezamăgească sau chiar să-l înfurie pe rege. Însă ce au făcut ei?

11. De ce putem spune că Daniel și-a ales cu înțelepciune prietenii? (Vezi și imaginea.)

¹¹ Dintre toți tinerii evrei care fuseseră selectați pentru instruire, doar despre patru – Daniel, Șadrac, Meșac și Abed-Nego – știm că i-au rămas loiali lui Iehova. Acești patru prieteni s-au ajutat unii pe alții să nu cedeze tentațiilor și să rămână fideli. Împreună, ei au refuzat mâncarea de la masa regelui, dovedindu-și astfel loialitatea față de Iehova. Drept urmare, Iehova i-a binecuvântat. (Dan. 1:6-12, 17)

12. Ce îi poate ajuta pe tinerii din prezent să se împotrivească tentațiilor?

¹² Dacă ești tânăr, te simți uneori presat să cedezi tentațiilor? Daniel și prietenii lui s-au ajutat unii pe alții să ia decizia corectă. La fel ca acei tineri fideli, alege-ți prieteni care sunt hotărâți să-i rămână loiali lui Iehova și să nu se lase atrași de lume. (1 Ioan 2:15-17) Prietenii adevărați te pot ajuta să rămâi fidel chiar și „în lucruri mici” și să te bucuri de binecuvântări și de sprijin din partea lui Iehova. (Luca 16:10) Iar fidelitatea în aceste „lucruri mici” te va ajuta să rămâi fidel și mai târziu în viață, când te vei confrunta cu încercări mai mari.

PRIETENII ADEVĂRAȚI NE AJUTĂ SĂ FACEM FAȚĂ ÎNCERCĂRILOR

13. Cu ce încercare aparent imposibil de depășit s-au confruntat Daniel și prietenii săi?

¹³ Adevărații prieteni se pot ajuta unii pe alții să facă față unor încercări aparent imposibil de depășit. Să ne gândim la încercarea cu care s-au confruntat Daniel și prietenii săi când regele Nebucadnețar a avut un vis care l-a tulburat. Acesta dorea să știe ce însemna visul. De aceea, i-a chemat pe preoții-magicieni și pe vrăjitorii din Babilon. În loc să le spună visul și apoi să le ceară interpretarea, regele a insistat ca sfătuitorii săi mai întâi să-i spună visul și apoi să i-l interpreteze – o sarcină pe care niciun om nu o putea îndeplini. (Dan. 2:3, 9-11) Dacă nu reușeau să facă ce le cerea regele, sfătuitorii aveau să fie omorâți. Daniel și prietenii săi se numărau printre cei a căror viață era în pericol. În toată această încercare, cei patru tineri s-au susținut reciproc.

14. Cum s-au susținut reciproc tinerii evrei? (Vezi și imaginile.)

¹⁴ Daniel l-a abordat cu tact pe rege, cerându-i mai mult timp pentru a găsi răspunsul. Apoi a apelat la prietenii săi. Relatarea spune ce s-a întâmplat în continuare: „El le-a spus să-l implore pe Dumnezeul cerului să arate îndurare și să dezvăluie acest secret, pentru ca Daniel și prietenii lui să nu fie uciși”. (Dan. 2:18) Iehova a răspuns la rugăciunile lor fierbinți și i-a dezvăluit lui Daniel visul și interpretarea lui. Astfel, cei patru tineri au scăpat cu viață, iar regele le-a oferit poziții importante în regat. (Dan. 2:19, 47-49)

15. Ce lecții putem învăța din această relatare? (Galateni 6:2)

¹⁵ Din această relatare învățăm lecții valoroase. În primul rând, nu trebuie să înfrunți încercările singur. Nu permite niciodată ca mândria sau rușinea să te împiedice să ceri ajutor. În al doilea rând, nu ezita să le ceri altora să se roage pentru tine. (2 Cor. 1:11) Meditează la puterea pe care o au rugăciunile sincere. ‘Ascultătorul rugăciunii’ ne poate ajuta să depășim încercări care sunt prea dificile pentru noi. (Ps. 65:2; Ef. 3:20) Putem fi siguri că prietenii care îi slujesc lui Iehova ne vor da forța și sprijinul de care avem nevoie pentru a persevera în încercări. (Citește Galateni 6:2.)

UN PRIETEN ADEVĂRAT CARE NE VA SUSȚINE ÎN ORICE SITUAȚIE

16. Cu ce încercare s-a confruntat Daniel la o vârstă înaintată?

¹⁶ Iehova este un Prieten adevărat care ne poate susține în orice situație, chiar și atunci când suntem izolați. Când Daniel a ajuns la o vârstă înaintată, având probabil peste 90 de ani, s-a confruntat cu o nouă încercare. Babilonul fusese cucerit de mezi și perși, iar Daniel era în serviciul regelui Darius. Unii demnitari de la curtea regală, invidioși pe poziția lui Daniel, au pus la cale un complot ca să-l ucidă. Ei l-au manipulat pe rege, astfel încât acesta a dat un decret care le interzicea tuturor supușilor lui să se roage altcuiva în afară de el. Daniel a refuzat să se conformeze, așa că a fost aruncat în groapa cu lei. Acolo părea că era singur, fără niciun prieten care să-l ajute. Dar era el cu adevărat singur? (Dan. 6:4-16)

17. Cum l-a ajutat pe Daniel prietenia strânsă cu Iehova? (Daniel 6:19-23)

¹⁷ În Daniel 6:19-23 se arată că Daniel a fost salvat în mod miraculos. (Citește.) În groapa cu lei, a fost susținut de cel mai puternic Prieten pe care l-ar putea avea cineva: Iehova Dumnezeu. El l-a salvat din gura leilor. A doua zi, când regele Darius a venit la groapa cu lei, Daniel i-a spus: „Dumnezeul meu și-a trimis îngerul și a închis gura leilor . . . pentru că n-am fost găsit vinovat înaintea lui”. (Dan. 6:22) Credința de nezdruncinat pe care Daniel a avut-o în Prietenul său cel mai bun, Iehova, i-a dat curaj când viața lui atârna de un fir de ață.

18. De ce este important să te apropii mai mult de Iehova și cum poți face lucrul acesta? (Vezi și imaginile și chenarul „Iehova – Tatăl nostru, Dumnezeul nostru și Prietenul nostru”.)

¹⁸ Poate că și tu ești separat de prieteni sau de familie deoarece ai fost repartizat într-un teritoriu izolat, te-ai mutat pe neașteptate, ai probleme de sănătate care îți impun anumite limite sau ești închis pentru credință. Din cauza împrejurărilor în care te găsești, te-ai putea simți singur și izolat. În astfel de momente, este important să-ți amintești că prietenii lui Dumnezeu nu sunt niciodată singuri. Iehova își ocrotește slujitorii și le poartă de grijă, indiferent unde s-ar afla. (Ps. 139:7-10) Fii sigur că Iehova te vede și te susține.

PRIETENI PE VIAȚĂ

19. De ce este important să ne consolidăm relațiile de prietenie acum? (1 Tesaloniceni 5:2, 11)

¹⁹ Este mai important ca oricând să legăm prietenii trainice. Prietenii adevărați ne ajută să luăm decizii înțelepte pe măsură ce ne apropiem de „ziua lui Iehova”. Ei ne încurajează și ne zidesc. (Citește 1 Tesaloniceni 5:2, 11.) Înțelegând că „sfârșitul tuturor lucrurilor s-a apropiat”, apostolul Petru a dat îndemnul: „Mai presus de toate, să aveți o iubire profundă unii față de alții”. (1 Pet. 4:7, 8)

20. Ce fel de prieteni ar trebui să-ți faci și care va fi rezultatul dacă îți alegi prietenii cu înțelepciune?

²⁰ Prietenii adevărați sunt un dar de la Iehova, de care avem nevoie mai mult ca oricând. Așadar, la fel ca Daniel, străduiește-te să-ți faci prieteni. Caută compania celor din congregația ta care, la fel ca Ieremia, pot fi un bun exemplu și îți pot oferi îndrumare. Înconjoară-te de persoane care îți pot întări hotărârea de a-i rămâne loial lui Iehova. Cu umilință, cere-le altora să se roage pentru tine atunci când ai nevoie. Mai presus de toate, amintește-ți cine este cel mai bun Prieten al tău – Iehova. El nu te va părăsi niciodată. (Evr. 13:5) Avându-l pe Iehova alături, vom putea înfrunta împreună orice pericol din prezent și ne vom putea bucura de prietenii veșnice.