Urmaţi lumina lumii!

„Cine Mă urmează pe Mine . . . va avea lumina vieţii.“ — IOAN 8:12.

 1. Cît de vitală este lumina?

CE ne-am face fără lumină? Imaginaţi-vă că vă sculaţi în fiecare zi a anului pentru 24 de ore de întuneric. Imaginaţi-vă o lume fără culoare, deoarece fără lumină nu există culoare. Într-adevăr, dacă nu ar exista lumină, nu am exista nici noi. De ce? Deoarece, în procesul de fotosinteză, plantele verzi folosesc lumina pentru a produce hrana pe care o mîncăm — cereale, legume şi fructe. Este adevărat că, uneori, mîncăm carnea animalelor. Dar acele animale au mîncat plante sau alte animale care au trăit pe seama plantelor. Astfel, viaţa noastră fizică depinde în totalitate de lumină.

 2. Ce izvoare puternice de lumină există, şi ce ne dezvăluie ele despre Iehova?

² Lumina noastră vine de la soare, care este o stea. Deşi soarele nostru emană o cantitate colosală de lumină, el este totuşi doar o stea de mărime medie. Multe stele sînt mult mai mari. Iar grupul de stele în care trăim noi, galaxia Calea Laptelui, conţine peste o sută de miliarde de stele. În plus, în univers există nenumărate miliarde de galaxii. Ce pulbere imensă de stele! Ce enorme cantităţi de lumină emană ele! Ce puternic izvor de lumină este Iehova, care a creat toate aceste stele! Isaia 40:26 declară: „Ridicaţi-vă ochii în sus şi vedeţi. Cine a creat aceste lucruri? Este Acela care face să iasă armata lor după număr, care le cheamă pe toate pe nume. Datorită abundenţei energiei dinamice, el fiind şi viguros în putere, nici unul dintre ele nu lipseşte“ (NW).

Un alt fel de lumină

 3. Cît de importantă este lumina spirituală de la Iehova?

³ Iehova este şi Izvorul unui alt fel de lumină, unul care ne dă posibilitatea să avem vedere spirituală — luminare spirituală. Iată cum este definit cuvîntul „luminare“ într-un dicţionar: „A furniza cunoştinţă cuiva: a instrui; a da cuiva înţelegere spirituală“. El defineşte termenul „luminat“ astfel: „eliberat de ignoranţă şi de informaţii greşite“. Luminarea spirituală de la Iehova este furnizată prin intermediul cunoaşterii exacte a Cuvîntului său, Biblia. Lucrul acesta ne dă posibilitatea de a şti cine este Dumnezeu şi care sînt scopurile sale. „Dumnezeul care a zis: «Să lumineze lumina din întuneric», a strălucit în inimile noastre, ca să facem să strălucească lumina cunoştinţei slavei lui Dumnezeu pe faţa lui Isus Hristos“ (2 Corinteni 4:6). Astfel, adevărurile din Cuvîntul lui Dumnezeu ne eliberează de ignoranţă şi de informaţii greşite. Isus a zis: „Veţi cunoaşte adevărul şi adevărul vă va face liberi“. — Ioan 8:32.

 4, 5. Cum ne serveşte ca lumină în viaţă cunoştinţa de la Iehova?

⁴ Iehova, Izvorul adevăratei luminări spirituale, are „ştiinţă . . . desăvîrşită“ (Iov 37:16). De asemenea, Psalmul 119:105 declară despre Dumnezeu: „Cuvîntul Tău este o candelă pentru picioarele mele şi o lumină pe cărarea mea“. Deci el poate să lumineze spiritualiceşte nu numai pasul următor al vieţii noastre, ci şi drumul dinaintea noastră. Fără aceasta, viaţa ar semăna cu conducerea unei maşini pe un drum de munte întortocheat, într-o noapte întunecată, fără lumini la maşină sau în altă parte. Lumina spirituală de la Dumnezeu poate fi comparată cu lumina care provine de la farurile unei maşini. Lumina luminează drumul, astfel că putem vedea cu exactitate încotro mergem.

⁵ Profeţia din Isaia 2:2–5 arată că, în timpul nostru, Dumnezeu îi strînge din toate naţiunile pe cei care vor luminare spirituală, astfel încît ei să poată învăţa şi practica adevărata închinare. În versetul 3 se spune: ‘El ne va învăţa căile Lui şi vom umbla pe cărările Lui’. Versetul 5 îi invită pe cei care caută adevărul: „Veniţi . . . să umblăm în lumina DOMNULUI“.

 6. Unde ne va duce în final lumina de la Iehova?

⁶ Astfel, Iehova este izvorul a două feluri de lumină vitală pentru viaţă: fizică şi spirituală. Lumina fizică ajută corpurilor noastre să se menţină în viaţă acum, poate 70 sau poate circa 80 de ani. Dar lumina spirituală ne duce la viaţă eternă pe un pămînt paradiziac. Este întocmai cum a zis Isus în rugăciunea către Dumnezeu: „Şi viaţa veşnică este aceasta: să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu“. — Ioan 17:3.

Lumea este în întuneric spiritual

 7. De ce avem acum nevoie de luminare spirituală mai mult ca oricînd?

⁷ Azi avem nevoie de lumină spirituală mai mult ca oricînd. Unele profeţii, cum sînt cele din Matei, capitolul 24, şi 2 Timotei, capitolul 3, arată că sîntem aproape de sfîrşitul acestui sistem de lucruri. Atît aceste profeţii, cît şi altele au prezis lucrurile îngrozitoare care au loc în timpul nostru, fapt care ne înştiinţează că sîntem în „zilele din urmă“. Confirmînd aceste profeţii, secolul al XX-lea a cunoscut nenumărate dezastre. Criminalitatea şi violenţa au atins proporţii înfricoşătoare. Războaiele au secerat peste o sută de milioane de vieţi. Bolile, cum ar fi înspăimîntătoarea SIDA, vînează milioane de oameni, dintre care numai în Statele Unite au murit deja de SIDA aproximativ 160 000. Viaţa de familie s-a destrămat, iar moralitatea sexuală este considerată un lucru demodat.

 8. Cu ce situaţie se confruntă acum omenirea, şi de ce?

⁸ Javier Pérez de Cuéllar, fost secretar general al Naţiunilor Unite, a spus: „Situaţia mondială ne oferă dovezi covîrşitoare că sărăcia [subminează] coeziunea comunităţilor“. El a remarcat că „peste un miliard de oameni trăiesc actualmente în sărăcie lucie“ şi că „lucrul acesta a agravat cauzele luptelor violente“. Aceste „suferinţe acute“, a spus el, „sfidează terapiile pe care le pot administra guvernele“. Iar conducătorul unei organizaţii influente a afirmat: „Problema cea mai importantă cu care se confruntă societatea este că aceasta a devenit imposibil de guvernat“. Cît de adevărate sînt cuvintele din Psalmul 146:3: „Nu vă încredeţi în cei mari, în fiul omului, în care nu este mîntuire“.

 9. Cine poartă cea mai mare răspundere pentru întunericul care acoperă omenirea, şi cine ne poate scăpa de această influenţă?

⁹ Situaţia de azi corespunde cu ceea ce s-a profeţit în Isaia 60:2: „Iată, întunericul va acoperi pămîntul şi negură mare popoarele“. Acest întuneric care acoperă marea majoritate a locuitorilor pămîntului se datoreşte faptului că ei nu asimilează lumina spirituală de la Iehova. Iar cauza fundamentală a întunericului spiritual este Satan Diavolul şi demonii săi, principalii duşmani ai Dumnezeului luminii. Ei sînt ‘stăpînitorii acestor întunecimi’ (Efeseni 6:12). Aşa cum se spune în 2 Corinteni 4:4, Diavolul este „dumnezeul veacului acestuia“, care „a orbit gîndurile celor necredincioşi, ca lumina Evangheliei slavei lui Hristos, care este chipul lui Dumnezeu, să nu strălucească peste ei“. Nici o stăpînire umană nu poate scăpa lumea de influenţa lui Satan. Numai Dumnezeu poate.

„O mare lumină“

10. Cum a profeţit Isaia că, în timpul nostru, peste omenire se va revărsa lumină?

¹⁰ Totuşi, deşi un întuneric gros îi acoperă pe cei mai mulţi oameni, Cuvîntul lui Iehova a mai profeţit în Isaia 60:2, 3: „DOMNUL va răsări peste tine şi slava Lui se va arăta peste tine. Şi neamuri vor umbla în lumina ta“. Aceasta concordă cu Isaia, capitolul 2, unde s-a promis că închinarea adevărată, luminată ce i se aduce lui Iehova va fi stabilită în aceste ultime zile şi că, potrivit versetelor 2 şi 3, „toate popoarele se vor îngrămădi spre el. Şi multe popoare se vor duce şi vor zice: «Veniţi, să ne suim la muntele DOMNULUI»“, adică la închinarea sa adevărată înălţată. Aşadar, deşi lumea este stăpînită de Satan, lumina de la Dumnezeu se revarsă eliberînd mulţimi din întuneric.

11. Cine avea să fie persoana cea mai proeminentă în ce priveşte reflectarea luminii lui Iehova, şi cum a identificat-o Simeon?

¹¹ Profeţia din Isaia 9:2 a prezis că Dumnezeu va trimite pe cineva în lume ca să reflecteze lumina sa. Profeţia declară: „Poporul care umbla în întuneric a văzut o mare lumină; peste cei care locuiau în ţara umbrei morţii a strălucit lumina“. Această „mare lumină“ este Isus Cristos, Purtătorul de cuvînt al lui Iehova. Isus a zis: „Eu sînt Lumina lumii. Cine Mă urmează pe Mine nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieţii“ (Ioan 8:12). Lucrul acesta era cunoscut de către unii încă de cînd Isus era copil. În Luca 2:25 se spune că un om pe nume Simeon era „drept şi temător de Dumnezeu“ şi că „Duhul Sfînt era peste el“. Cînd Simeon l-a văzut pe copilul Isus, a spus în rugăciunea către Dumnezeu: „Ochii mei au văzut mîntuirea Ta, pe care ai pregătit-o să fie, înaintea tuturor popoarelor, lumina care să descopere neamurile (o lumină pentru îndepărtarea vălului de la naţiuni, NW)“. — Luca 2:30–32.

12. Cînd şi cum a început Isus să îndepărteze vălul întunericului care acoperea oamenirea?

¹² Isus a început să îndepărteze vălul întunericului de pe omenire la scurt timp după botezul său. Matei 4:12–16 ne spune că această acţiune a împlinit Isaia 9:1, 2, unde se vorbeşte despre ‘marea lumină’ care avea să strălucească peste cei ce umblă în întuneric spiritual. În Matei 4:17 se spune: „De atunci încolo, Isus a început să predice şi să zică: «Pocăiţi-vă, căci împărăţia cerurilor s-a apropiat»“. Prin predicarea veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu, Isus i-a luminat pe oameni cu privire la scopurile lui Dumnezeu. El „a adus la lumină viaţa şi neputrezirea, prin Evanghelie“. — 2 Timotei 1:10.

13. Ce a spus Isus despre sine, şi de ce putea face el aceasta cu atîta siguranţă?

¹³ Isus a reflectat cu fidelitate lumina lui Dumnezeu. El a spus: „Eu am venit ca lumină în lume, pentru ca oricine crede în Mine să nu rămînă în întuneric . . . Eu n-am vorbit de la Mine Însumi, ci Tatăl, care M-a trimis, El Însuşi Mi-a poruncit ce trebuie să spun şi cum trebuie să vorbesc. Şi ştiu că porunca Lui este viaţa veşnică“. — Ioan 12:44–50.

„Prin intermediul lui era viaţa“

14. Cum este identificat Isus în Ioan 1:1, 2?

¹⁴ Da, Iehova l-a trimis pe Fiul său pe pămînt ca să fie o lumină care să le arate oamenilor calea spre viaţa veşnică. Observaţi cum este prezentat acest lucru în Ioan 1:1–16. Versetele 1 şi 2 spun: „La început era Cuvîntul şi Cuvîntul era cu Dumnezeu şi Cuvîntul era Dumnezeu (un dumnezeu, NW). El era la început cu Dumnezeu“. Aici Ioan îl numeşte pe Isus în forma sa preumană cu titlul de ‘Cuvînt’. Acest termen identifică funcţia pe care o îndeplinea el ca Purtător de cuvînt al lui Iehova Dumnezeu. Iar cînd Ioan afirmă că „la început era Cuvîntul“, înseamnă că Cuvîntul a fost începutul lucrărilor de creaţie ale lui Iehova, „începutul creaţiei lui Dumnezeu“ (Apocalipsa 3:14). Poziţia sa proeminentă în rîndul creaturilor lui Dumnezeu oferă o bază reală pentru a fi numit „un dumnezeu“ — un puternic. Isaia 9:6 îl numeşte „Dumnezeu puternic“, însă nu Dumnezeu Atotputernic.

15. Ce informaţii suplimentare ne dă Ioan 1:3–5 despre Isus?

¹⁵ Ioan 1:3 declară: „Toate au fost făcute prin El şi nimic din ce a fost făcut, n-a fost făcut fără El“. În Coloseni 1:16 se spune că „prin El au fost create toate lucrurile, cele care sînt în ceruri şi pe pămînt“. Ioan 1:4 afirmă că „în El [prin intermediul lui, NW] era viaţa şi viaţa era lumina oamenilor“. Deci prin intermediul Cuvîntului au fost create toate celelalte forme de viaţă; de asemenea, prin intermediul Fiului său, Dumnezeu le dă oamenilor muribunzi, păcătoşi posibilitatea de a dobîndi viaţă veşnică. Cu certitudine, Isus este acel puternic pe care Isaia 9:2 îl numeşte „o mare lumină“. Iar Ioan 1:5 spune: „Lumina luminează în întuneric şi întunericul n-a biruit-o“. Lumină înseamnă adevăr şi dreptate, spre deosebire de întuneric, care înseamnă eroare şi nedreptate. Astfel, Ioan arată că întunericul nu va învinge lumina.

16. Cum a arătat Ioan Botezătorul amploarea lucrării lui Isus?

¹⁶ Iată ce explică Ioan acum, în versetele 6 la 9: „Era un bărbat trimis de la Dumnezeu; numele lui era Ioan [Botezătorul]. El a venit ca martor, ca să mărturisească despre Lumină, pentru ca toţi să creadă prin el. Nu era el [Ioan] Lumina, ci el a venit ca să mărturisească despre Lumină [Isus]. Adevărata Lumină era aceea care, venind în lume, luminează pe orice om“. Ioan a indicat spre viitorul Mesia şi i-a îndreptat pe continuatorii săi spre El. Cu timpul, tuturor felurilor de oameni li s-a dat prilejul să accepte lumina. Deci Isus nu a venit doar în folosul evreilor, ci în folosul tuturor oamenilor — fie bogaţi, fie săraci —, indiferent de rasă.

17. Ce ne spune Ioan 1:10, 11 despre starea spirituală a evreilor din timpul lui Isus?

¹⁷ Versetele 10 şi 11 continuă astfel: „El era în lume şi lumea a fost făcută prin El, dar lumea nu L-a cunoscut. A venit la ai Săi şi ai Săi nu L-au primit“. În existenţa sa preumană, Isus fusese acela prin care a fost creată lumea omenirii. Cînd s-a aflat totuşi pe pămînt, el a fost respins de majoritatea celor din propriul său popor — evreii. Ei nu voiau să le fie demascată răutatea şi ipocrizia. Ei preferau mai curînd întunericul decît lumina.

18. Cum arată Ioan 1:12, 13 că unii pot deveni copii ai lui Dumnezeu cu o moştenire specială?

¹⁸ În versetele 12 şi 13, Ioan spune: „Dar tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le-a dat dreptul să fie copii ai lui Dumnezeu, care au fost născuţi nu din sînge, nici din voia firii lor, nici din voia vreunui om, ci din Dumnezeu“. Aceste versete arată că, la început, continuatorii lui Isus nu au fost fii ai lui Dumnezeu. Înainte de venirea lui Cristos pe pămînt, oamenilor nu le fusese deschisă calea nici spre această filiaţie, nici spre speranţa cerească. Însă prin meritul jertfei de răscumpărare a lui Cristos în care manifestau credinţă, unii dintre oameni au fost adoptaţi ca fii şi au putut să aibă speranţa unei vieţi de regi împreună cu Cristos în Regatul ceresc al lui Dumnezeu.

19. De ce este Isus cel mai competent pentru a reflecta lumina lui Dumnezeu, aşa cum este arătat în Ioan 1:14?

¹⁹ Versetul 14 explică: „Şi Cuvîntul a devenit trup şi a locuit printre noi (şi noi am privit slava Lui, slavă ca a unicului Fiu din partea Tatălui)“. Pe pămînt, Isus a reflectat gloria lui Dumnezeu aşa cum numai Fiul întîi-născut al lui Dumnezeu putea s-o facă. Deci într-un mod unic, el era cel mai competent să le dezvăluie oamenilor pe Dumnezeu şi scopurile Sale.

20. Potrivit consemnării din Ioan 1:15, ce ne spune Ioan Botezătorul despre Isus?

²⁰ Apoi apostolul Ioan scrie în versetul 15: „Ioan [Botezătorul] a mărturisit despre El şi a strigat, zicînd: «El era Acela despre care ziceam eu: „Cel care vine după mine este înaintea mea, pentru că era înainte de mine“»“. Ioan Botezătorul s-a născut cu circa şase luni înainte de naşterea lui Isus ca om. Dar Isus a făcut cu mult mai multe lucrări decît Ioan, astfel că el îl întrecea pe Ioan în toate privinţele. Iar Ioan a recunoscut că Isus a existat înaintea sa, deoarece Isus a avut o existenţă preumană.

Daruri de la Iehova

21. De ce spune Ioan 1:16 că noi am primit „har după har“?

²¹ Ioan 1:16 explică: „Şi noi toţi am primit din plinătatea Lui şi har după har (bunătate nemeritată peste bunătate nemeritată, NW)“. Deşi oamenii se nasc în păcat deoarece îl moştenesc de la Adam, Iehova are ca obiective distrugerea acestui sistem de lucruri rău, supravieţuirea a milioane de oameni pentru a-i aduce în lumea nouă, învierea morţilor, precum şi înlăturarea păcatului şi a morţii, fapt care va duce la viaţă eternă pe un pămînt paradiziac. Oamenii păcătoşi nu au dreptul la toate aceste binecuvîntări şi nu le merită. Ele sînt daruri de la Iehova Dumnezeu prin Cristos.

22. a) Ce posibilitate oferă cel mai mare dar al lui Dumnezeu? b) Ce invitaţie ne este adresată în ultima carte a Bibliei?

²² Care este cel mai mare dar care face posibile toate aceste lucruri? „Atît de mult a iubit Dumnezeu lumea [omenirii], că a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viaţa veşnică“ (Ioan 3:16). Deci cunoaşterea exactă a lui Dumnezeu şi a Fiului său, „Domnul (Instrumentul Principal al, NW) vieţii“, este vitală pentru toţi cei care vor lumină spirituală şi viaţă veşnică (Faptele 3:15). Iată de ce ultima carte a Bibliei adresează următoarea invitaţie tuturor celor care iubesc adevărul şi vor viaţă: „«Vino!» Şi cine aude să zică: «Vino!» Şi celui care îi este sete să vină; cine vrea să ia apa vieţii fără plată!“ — Apocalipsa 22:17.

23. Ce fac oamenii asemănători oilor cînd vin la lumină?

²³ Plini de umilinţă, oamenii asemănători oilor nu numai că vin la lumina lumii, ci şi urmează această lumină: „Oile merg după el, pentru că îi cunosc glasul [după sunetul adevărului din el]“ (Ioan 10:4). Într-adevăr, ei sînt încîntaţi ‘să calce pe urmele Lui’ deoarece ştiu că faptul acesta va însemna viaţă eternă pentru ei. — 1 Petru 2:21.

Ce veţi răspunde?

◻ Care sînt cele două feluri de lumină care vin de la Iehova?

◻ De ce este luminarea spirituală atît de importantă azi?

◻ În ce fel a fost Isus „o mare lumină“?

◻ Ce ne spune Ioan, capitolul 1 despre Isus?

◻ Ce daruri se revarsă spre cei care urmează lumina lumii?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 10]

Simeon l-a numit pe Isus „o lumină pentru îndepărtarea vălului de la naţiuni“