Pregătiţi-vă de pe acum în vederea persecuţiilor
„Dacă m-au persecutat pe mine, vă vor persecuta şi pe voi.“ — IOAN 15:20.
1, 2. Ce măsuri neaşteptate au luat unele guverne împotriva Martorilor lui Iehova?
IMAGINEAZĂ-ŢI că te afli în patul tău la revărsatul zorilor. Pe jumătate adormit, te întrebi dacă să te scoli sau să te mai relaxezi cîteva minute. Intinzi mîna şi apeşi pe butonul aparatului de radio pentru a asculta ştirile de dimineaţă. Vocea crainicului te smulge din toropeală cînd anunţă: „Prin decret guvernamental secta cunoscută sub numele de Martorii lui Iehova este de acum înainte interzisă în ţară.“ Te-ai mai putea relaxa?
2 Astfel de situaţii, sau situaţii asemănătoare, au trăit în ultimul timp unii creştini. Adesea existau semne premergătoare unor asemenea decrete. Dar, uneori, interdicţia cădea cu totul pe neaşteptate. Ar trebui oare să ne surprindă lucrul acesta?
3. În ce situaţie total diferită s-a aflat dintr-o dată Isus în anul 33 e.n.?
3 Nu. Lucrul acesta nu ar trebui să ne surprindă. Evenimente asemănătoare au avut loc şi în secolul întîi. Aminteşte-ţi: La începutul primăverii anului 33, Isus, călare pe un măgar, se îndrepta spre Ierusalim. Oamenii îl aclamau plini de bucurie, aşternîndu-şi chiar şi veşmintele pe drum în faţa lui. Dar ce s-a întîmplat cîteva zile mai tîrziu? Isus a fost dus la judecată, în faţa lui Pontius Pilat, iar gloata însetată de sînge, adunată dintre locuitorii aceluiaşi oraş striga: „Să fie ţintuit pe stîlp! (...) Să fie ţintuit pe stîlp!“ (Matei 21:6–9; 27:22, 23). Iată o schimbare bruscă a situaţiei!
4. Ca discipoli ai lui Isus, la ce ne putem aştepta?
4 Prin urmare, nu este de loc surprinzător faptul că astăzi, în unele ţări, situaţia s-a schimbat şi că persecuţia s-a abătut dintr-o dată asupra creştinilor. Să nu uităm că, în calitate de adevăraţi discipoli ai lui Isus, noi trebuie să ne aşteptăm la persecuţii (Ioan 15:20). Faptul acesta scoate în evidenţă importanţa cuvintelor lui Isus: „Continuaţi deci să vegheaţi.“ — Matei 24:42.
5. La ce întrebări merită să reflectăm?
5 Cum se poate veghea? Există vreo posibilitate de a te pregăti pentru cazul cînd ar izbucni persecuţii crunte?
Pregăteşte-ţi inima şi mintea
6, 7. (a) De ce este dificil să se pregătească cineva din punct de vedere material în vederea persecuţiei? (b) Ce fel de pregătire este mult mai importantă?
6 Este dificil să faci preparative materiale în vederea persecuţiilor, deoarece nu se ştie dinainte cu exactitate cum se vor petrece lucrurile. Va fi oare interdicţia riguros aplicată sau nu? Ce anume va fi interzis? Poate că numai predicarea din casă în casă sau întrunirile. Uneori, organizaţia încetează să mai fie recunoscută din punct de vedere juridic, este dizolvată, iar unii dintre membrii ei sînt imediat arestaţi. Ne-am putea gîndi la diverse locuri unde am putea ascunde publicaţiile, dar, în afară de aceasta nu am putea face multe în privinţa materială.
7 În schimb, ne putem pregăti mintea şi inima, lucru care, de altfel, este foarte important. Reflectează la motivul pentru care permite Dumnezeu persecuţia şi pentru care vei fi poate tîrît în faţa conducătorilor. „Ca mărturie“, răspunde Isus (Matei 10:16–19). Dacă inima ta este gata să rămînă fidelă, orice s-ar întîmpla, Iehova are puterea, dacă este necesar, să-ţi arate cum să procedezi cu înţelepciune. Cum ne putem deci pregăti spiritual în vederea persecuţiilor?
Cum vei reacţiona în faţa insultelor?
8. De ce putea Pavel să scrie că îşi găseşte plăcerea în insulte?
8 Apostolul Pavel a zis: „Îmi găsesc plăcerea în slăbiciuni, în insulte, în strîmtorări, în persecuţii şi dificultăţi pentru Cristos“ (2 Corinteni 12:10). Îi făcea oare plăcere lui Pavel să fie insultat? Evident că nu. Însă insultele aduse merg mînă în mînă cu persecuţia. Dacă trebuia însă să îndure insultele pentru a lăuda numele lui Dumnezeu, atunci Pavel era bucuros s-o facă.
9. Cum ne putem pregăti de pe acum pentru a îndura „insultele (...) pentru Cristos“?
9 Să fim siguri că şi noi vom ajunge să trebuiască să suportăm „insulte (...) pentru Cristos“. Acestea ar putea fi verbale sau fizice. Le vom putea noi răbda? De fapt, cum ne considerăm noi pe noi înşine? Ne atribuim noi prea mare consideraţie, aşa încît să reacţionăm aprins în faţa insultelor reale sau imaginare? Dacă aşa stau lucrurile, de ce nu ne-am strădui să cultivăm „îndelunga răbdare (...), blîndeţea, stăpînirea de sine“? (Galateni 5:22, 23). Acesta este un excelent mod de a ne instrui, pentru a trăi ca nişte creştini deja acum, lucru ce ne-ar putea salva viaţa în timp de persecuţie.
Cum consideri mărturia publică?
10. Conform Scripturilor, care este atitudinea corectă atunci cînd predicarea este interzisă?
10 În caz de interdicţie, prima restricţie vizează adesea predicarea publică a ‘veştii bune’. Or, astăzi, în zilele din urmă, este extrem de important de a predica şi de a face discipoli. Cum altfel ar putea fi oamenii informaţi referitor la Regatul lui Dumnezeu? În caz de interdicţie referitoare la predicare, reacţia corectă este aceea pe care au avut-o apostolii atunci cînd conducătorii religioşi evrei au căutat să oprească activitatea lor (Fapte 5:28, 29). Anumite forme de predicare probabil că atunci nu se vor putea practica. Dar această lucrare trebuie efectuată într-un fel sau altul. Vei avea puterea de a continua să predici, în ciuda persecuţiei?
11, 12. Cum putem stabili dacă vom avea sau nu forţa necesară pentru a continua să predicăm, în ciuda persecuţiei?
11 Dar cum consideri predicarea astăzi? Permiţi tu oare celor mai mici dificultăţi să-ţi perturbe activitatea în aşa fel încît să nu mai participi cu regularitate la mărturia publică? Dacă aşa stau lucrurile, ce vei face în caz de interdicţie? Îţi este frică de oameni? Eşti tu dispus să predici din casă în casă pe strada ta? Ţi-e frică să predici singur? În unele ţări, două persoane, predicînd împreună, atrag mai repede atenţia asupra lor. Astfel, atunci cînd poţi face lucrul acesta în siguranţă, de ce nu ai predica de unul singur, din cînd în cînd? Lucrul acesta constituie o bună instruire.
12 Participi tu la difuzarea periodicelor pe străzi, cînd lucrul acesta este admis? Ai tu curajul să depui mărturie ocazională şi să cauţi să creezi ocazii, pentru a face lucrul acesta? Depui tu mărturie prin cartierele comerciale? Îţi este teamă să abordezi persoanele bogate sau influente? Dacă tu nu participi decît la anumite forme de predicare, ce vei face cînd, în urma interdicţiei, aceste forme de predicare nu va mai fi posibil?
13. Ce putem face, ca slujitori ai lui Iehova, pentru a fi mai bine pregătiţi să depunem mărturie în timp de persecuţii?
13 Ai observat că eşti slab într-un anumit domeniu? Atunci este momentul să depui eforturi pentru a progresa. Învaţă să contezi pe Iehova şi să devii un slujitor şi mai capabil. Procedînd astfel, vei fi mai bine echipat pentru a depune mărturie acum şi mai bine pregătit pentru a persevera în timp de persecuţie.
Eşti demn de încredere?
14, 15. (a) Ce fel de creştini din secolul întîi au avut o puternică influenţă stabilizatoare cînd au început persecuţiile? (b) Cum poate astăzi un slujitor al lui Dumnezeu să se asemene acestor creştini tari, din primul secol?
14 Scripturile greceşti creştine vorbesc despre creştini, bărbaţi şi femei, care erau ca nişte turnuri puternice în adunare. De exemplu, Onisifor l-a ajutat curajos pe Pavel cînd acesta a fost întemniţat la Roma (2 Timotei 1:16). Fivi este lăudată din cauza lucrării efectuate în adunarea din Chencrea (Romani 16:1, 2). Astfel de bărbaţi şi femei au avut o puternică influenţă stabilizatoare cînd au început persecuţiile. Ei au ‘rămas treji, au ţinut ferm la credinţă, s-au comportat bărbăteşte şi au devenit viguroşi’. — 1 Corinteni 16:13.
15 Toţi creştinii, şi mai ales bătrînii adunărilor, trebuie să depună eforturi pentru a se asemăna cu aceştia (1 Timotei 4:15). Învaţă să păstrezi secretul chestiunilor private şi să iei decizii fondate pe principii scripturale. Exersează să poţi discerne calităţile creştine la ălţii, pentru a şti cine este demn de încredere în faţa dificultăţilor. Cu puterea pe care o dă Iehova, străduieşte-te să devii un stîlp în adunarea ta, unul care să-i poată ajuta pe alţii, în loc să fie mereu ajutat. — Galateni 6:5.
Cum te înţelegi cu alţii?
16, 17. Cum ne poate ajuta să ne pregătim în vederea persecuţiei punerea în practică a sfatului de la Coloseni 3:12, 13?
16 Apostolul Pavel a dat acest îndemn: „Îmbrăcaţi-vă cu tandre sentimente de compasiune, de bunătate, de umilinţă a spiritului, de blîndeţe şi îndelungă răbdare. Continuaţi să vă suportaţi unii pe alţii şi să vă iertaţi de bună voie unii pe alţii“ (Coloseni 3:12, 13). Îţi vine uşor să faci lucrul acesta, sau mai degrabă imperfecţiunea altora te irită? Te ofensezi şi de descurajezi repede? Dacă da, acesta este un alt domeniu în care trebuie să te pregăteşti.
17 În ţările în care întrunirile sînt interzise, creştinii se întrunesc cu regularitate în număr mic. În asemenea condiţii, slăbiciunile lor devin mai evidente. Atunci, de ce nu ai învăţa de pe acum să suporţi slăbiciunile fraţilor tăi, aşa cum desigur şi ei le suportă pe ale tale? Nu îi critica. Lucrul acesta i-ar putea descuraja. Să căutăm, atît noi cît şi copiii noştri, să respectăm bunurile altora, cînd participăm la un studiu de carte al adunării. În caz de persecuţie, un astfel de respect va favoriza pacea.
Eşti curios din fire?
18. De ce uneori este mai bine să nu cunoaştem decît ceea ce este necesar?
18 Unii dintre noi sînt curioşi din fire. Ei nu se pot împăca cu gîndul de a nu cunoaşte lucrurile confidenţiale. Eşti şi tu aşa? Dacă da, reflectează la următoarele: Atunci cînd lucrarea Martorilor lui Iehova este interzisă, autorităţile caută uneori să afle cum sînt ei organizaţi precum şi numele supraveghetorilor răspunzători. Dacă cunoşti aceste lucruri, te-ar putea supune unui tratament brutal, pentru a te forţa să le dezvălui. Şi dacă, într-adevăr, le descoperi‚ activitatea fraţilor tăi riscă să aibă mult de suferit. Iată de ce, uneori, este mai bine să nu ştii mai mult decît este necesar.
19. Cum ne putem pregăti deja acum pentru a evita să dezvăluim informaţiile confidenţiale în timp de persecuţie?
19 Ne putem oare pregăti în acest domeniu? Da. De exemplu, cînd în adunarea ta se constituie un comitet juridic, pentru a rezolva un anumit caz, ar trebui să te mulţumeşti cu ceea ce consideră bătrînii necesar să fie spus şi nicidecum să nu cauţi să afli şi alte amănunte. Soţiile şi copiii bătrînilor nu vor încerca, sub tot felul de pretexte, de a-i determina pe soţii sau părinţii lor să le dezvăluie lucruri confidenţiale. Trebuie deci să învăţăm să nu ne amestecăm în ceea ce nu ne priveşte.“ — 2 Tesaloniceni 3:11.
Studiezi tu Biblia?
20, 21. Cum ne va pregăti un studiu asiduu al Bibliei pentru ziua cînd lucrarea creştină va fi interzisă?
20 Forţa spirituală a unui creştin se sprijină pe Biblie. Aceasta răspunde celor mai importante întrebări care s-ar putea pune, dînd acces la înţelepciunea lui Dumnezeu (2 Timotei 3:14–16). Toţi creştinii admit lucrul acesta, cel puţin în principiu, dar ce loc ocupă Biblia, în realitate‚ în viaţa ta? O studiezi tu cu regularitate, lăsîndu-te condus de ea în tot ceea ce faci? — Psalm 119:105.
21 Cînd lucrarea creştină este interzisă, adesea nu avem la dispoziţie decît foarte puţine scrieri biblice. Uneori este dificilă chiar procurarea unei Biblii. În asemenea situaţie, spiritul sfînt îţi va reaminti lucrurile pe care le-ai învăţat mai înainte. Dar el nu îţi va reaminti ceea ce nu ai învăţat! Prin urmare, cu cît studiezi astăzi mai mult, cu atît vei înmagazina mai multă cunoştinţă în minte şi în inimă, cunoştinţă din care spiritul sfînt îţi va putea extrage atunci cînd vei avea nevoie. — Marcu 13:11.
Te rogi tu?
22. De ce este bine să ‘perseverăm în rugăciune’, pentru a ne pregăti în vederea persecuţiei?
22 Iată o problemă importantă legată de persecuţie. Biblia sfătuieşte: „Perseveraţi în rugăciune“ (Romani 12:12). Rugăciunea ne pune într-o legătură directă cu Iehova Dumnezeu. Prin ea, noi îi putem cere forţa de a îndura încercările şi de a lua hotărîri corecte, precum şi de a lega relaţii personale cu El. Chiar dacă duşmanii noştri ne confiscă Bibliile şi publicaţiile şi ne pun în imposibilitatea de a ne mai întîlni cu alţi creştini, ei nu ne vor putea niciodată lua privilegiul de a ne ruga. Chiar şi în cea mai ferecată închisoare, creştinul are posibilitatea să comunice cu Dumnezeu. Folosirea din plin a privilegiului rugăciunii este o modalitate optimă de a ne pregăti pentru orice ni s-ar putea întîmpla în viitor.
Ai tu încredere în autoritatea creştină?
23. De ce trebuie să acordăm mai multă încredere bătrînilor numiţi şi „sclavului fidel şi prevăzător“?
23 Important mai este şi faptul de a ne întări încrederea. Printre măsurile luate de către Dumnezeu în adunare, pentru a ne ocroti, sînt bătrînii. Ei trebuie deci să procedeze în aşa fel încît să merite încrederea membrilor adunării, iar aceştia din urmă trebuie să înveţe să le acorde încredere (Isaia 32:1, 2; Evrei 13:7, 17). Un lucru şi mai important, noi trebuie să învăţăm să acordăm încredere „sclavului fidel şi prevăzător“. — Matei 24:45–47.
24. Cum ne putem pregăti să rezistăm atacurilor mincinoase ale duşmanilor poporului lui Iehova?
24 Duşmanii pot propaga minciuni despre organizaţia lui Dumnezeu (1 Timotei 4:1, 2). Într-o anumită ţară, unii creştini au fost amăgiţi să creada ca, în timp ce ei au rămas fideli creştinismului, Colegiul Central al Martorilor lui Iehova, dimpotrivă, l-a abandonat. O bună metodă de a ne pregăti pentru a rezista unor asemenea atacuri constă în a cultiva o puternică iubire faţă de fraţii noştri şi de a învăţa să contăm pe modul în care Iehova organizează lucrurile. — 1 Ioan 3:11.
Tu poţi învinge
25. Ce ne va ajuta să învingem, în ciuda persecuţiilor?
25 După ce a îndurat persecuţia, apostolul Ioan, pe atunci înaintat în vîrstă, a scris: „Tot ce este născut de la Dumnezeu învinge lumea. Şi iată victoria care a învins lumea: credinţa nostră.“ Nu vei putea învinge dacă te vei baza pe propriile tale forţe. Satan şi lumea sa sînt mai puternici decît tine, dar nu mai puternici decît Iehova. Deci, dacă noi ascultăm de poruncile lui Dumnezeu, rugîndu-ne pentru ca spiritul său să ne susţină, sprijinindu-ne în întregime pe el, pentru a primi puterea de a îndura încercările, atunci vom fi învingători. — Habacuc 3:13, 18; Apocalips 15:2; 1 Corinteni 15:57.
26. Ce ar trebui să faci, chiar dacă în momentul de faţă nu ai de suferit persecuţii?
26 Peste tot există creştini care sînt persecutaţi fie de către partenerul lor, care se opune adevărului, fie în alt mod. Dar, în unele ţări, toţi slujitorii lui Dumnezeu suferă din cauza deciziilor luate de guvernele respective. Dar chiar dacă în momentul de faţă nu te afli în situaţia de a trebui să înduri opoziţia sau vreo dificultate neobişnuită, nu uita că lucrul acesta ţi se poate întîmpla în orice moment. Conform cuvintelor lui Isus, persecutarea creştinilor va constitui o parte a semnului care va marca timpul sfîrşitului. Trebuie deci să ne aşteptăm mereu că se va produce (Matei 24:9). De ce nu te-ai pregăti deja de acum? Fii deci hotărît ca, orice s-ar întîmpla, să procedezi în aşa fel încît să-l glorifici pe Tatăl ceresc, Iehova Dumnezeu. — Proverbe 27:11.
Care îţi este răspunsul?
◼ În ce fel ne putem pregăti în vederea persecuţiei?
◼ Ce putem face acum pentru a cîştiga forţa necesară de a continua să depunem mărturie, în ciuda persecuţiei?
◼ Cum se va dovedi utilă, în caz de persecuţie, punerea în practică, deja de acum, a sfatului din Coloseni 3:12, 13?
◼ De ce trebuie întărită încrederea în bătrînii numiţi şi în „sclavul fidel şi prevăzător“?