Să umblăm în integritate!

„Eu voi umbla în integritatea mea.“ (PS. 26:11)

 1, 2. Ce a spus Iov despre integritatea sa şi ce aflăm despre el din cartea Iov, capitolul 31?

ÎN VECHIME, instrumentul folosit pentru a cântări diferite lucruri era balanţa. Aceasta consta dintr-o bară orizontală mobilă, prinsă la mijloc de un cârlig. La fiecare capăt al barei era suspendat un taler. Pe unul dintre ele se punea obiectul care trebuia cântărit, iar pe celălalt, o greutate. Slujitorii lui Dumnezeu trebuiau să folosească balanţe şi greutăţi corecte (Prov. 11:1).

² Când a fost ţinta unui atac din partea lui Satan, Iov, un om cu teamă de Dumnezeu, a spus: „[Iehova] mă va cântări într-o balanţă exactă şi Dumnezeu îmi va cunoaşte integritatea“ (Iov 31:6). În legătură cu aceasta, Iov a enumerat mai multe situaţii care ar fi putut pune la încercare integritatea unei persoane. Însă, aşa cum reiese din cuvintele sale consemnate în cartea Iov, capitolul 31, el şi-a păstrat integritatea. Exemplul său bun ne îndeamnă să-l imităm şi, asemenea psalmistului, să spunem cu convingere: „Voi umbla în integritatea mea“ (Ps. 26:11).

 3. De ce este important să-i fim fideli lui Dumnezeu atât în chestiuni majore, cât şi în chestiuni minore?

³ Deşi a fost supus unor încercări cumplite, Iov i-a rămas fidel lui Dumnezeu. Datorită integrităţii sale remarcabile, în ochii multora el ar putea părea un om excepţional, un adevărat erou. Noi nu îndurăm aceleaşi suferinţe ca Iov, însă, pentru a arăta că umblăm în integritate şi susţinem suveranitatea lui Iehova, trebuie să-i fim fideli atât în chestiuni majore, cât şi în chestiuni minore. (Citeşte Luca 16:10.)

Integritatea morală este esenţială

 4, 5. Ce conduită a evitat Iov pentru a-şi păstra integritatea?

⁴ Pentru a ne păstra integritatea faţă de Iehova, trebuie să susţinem normele sale morale, la fel ca Iov, care a spus: „Am făcut legământ cu ochii mei. Cum să-i dau o atenţie necuvenită unei fecioare? . . . Dacă inima mi-a fost ademenită spre vreo femeie şi am pândit la poarta tovarăşului meu, atunci soţia mea să macine pentru alt bărbat şi peste ea să îngenuncheze alţi bărbaţi“ (Iov 31:1, 9, 10).

⁵ Întrucât era hotărât să-i rămână integru lui Dumnezeu, Iov a evitat să se uite cu intenţii imorale la o femeie. Fiind căsătorit, el nu a flirtat cu o femeie necăsătorită şi nici cu soţia vreunui alt bărbat. În Predica de pe munte, Isus a făcut o afirmaţie plină de forţă cu privire la moralitatea sexuală, de care oamenii integri trebuie să ţină cont. (Citeşte Matei 5:27, 28.)

Să nu fim niciodată perfizi

 6, 7. a) La fel ca în cazul lui Iov, ce foloseşte Dumnezeu pentru a ne „cântări“ integritatea? b) De ce nu trebuie să fim perfizi sau înşelători?

⁶ Dacă vrem să fim consideraţi oameni integri, nu trebuie să fim perfizi. (Citeşte Proverbele 3:31–33.) Iov a spus: „Dacă am umblat cu oamenii mincinoşi şi piciorul meu se grăbeşte spre înşelătorie, el [Iehova] mă va cântări într-o balanţă exactă şi Dumnezeu îmi va cunoaşte integritatea“ (Iov 31:5, 6). Iehova îi cântăreşte pe toţi oamenii „într-o balanţă exactă“. La fel ca în cazul lui Iov, El îşi foloseşte normele perfecte de dreptate pentru a ne „cântări“ integritatea.

⁷ Dacă am deveni perfizi sau înşelători, ar însemna că nu îi mai suntem integri lui Dumnezeu. Oamenii integri ‘s-au lăsat de lucrurile ascunse care sunt ruşinoase şi nu umblă cu viclenie’ (2 Cor. 4:1, 2). Dar ce s-ar întâmpla dacă am adopta o vorbire şi o conduită înşelătoare, determinându-l pe un colaborator creştin să se roage lui Dumnezeu pentru ajutor? Consecinţele ar fi foarte grave! „Pe Iehova l-am chemat în necazul meu şi el mi-a răspuns“, a cântat psalmistul. „O, Iehova, scapă-mi sufletul de buzele mincinoase, de limba vicleană!“ (Ps. 120:1, 2) E bine să nu uităm că Dumnezeu ne poate examina în profunzime, ‘încercându-ne inima şi rinichii’ pentru a stabili dacă suntem cu adevărat oameni integri (Ps. 7:8, 9).

Să ne purtăm cu ceilalţi în mod exemplar

 8. Cum s-a purtat patriarhul Iov cu ceilalţi?

⁸ Pentru a ne păstra integritatea, trebuie să-l imităm pe Iov, care a fost drept, umil şi plin de consideraţie în relaţiile cu ceilalţi. El a spus: „Dacă n-am vrut să-l judec cu dreptate pe sclavul meu sau pe sclava mea când se judeca cu mine, atunci ce voi face când se va ridica Dumnezeu? Când el va cere socoteală, ce-i voi răspunde? Oare Cel care m-a făcut pe mine în pântece nu l-a făcut şi pe el şi oare nu Unul singur ne-a pregătit în pântecele mamei?“ (Iov 31:13–15).

 9. a) Ce calităţi a manifestat Iov în relaţiile cu slujitorii săi? b) Cum îl putem imita pe Iov?

⁹ După cât se pare, în zilele lui Iov nu existau proceduri complicate pentru rezolvarea cazurilor judiciare. Procesele se desfăşurau în mod ordonat, chiar şi sclavii având posibilitatea să apeleze la o instanţă judecătorească. Iov i-a tratat pe slujitorii săi cu dreptate şi milă. Ca să umblăm în integritate, şi noi trebuie să manifestăm astfel de calităţi, mai ales dacă slujim ca bătrâni de congregaţie.

Să fim generoşi şi să evităm lăcomia

10, 11. a) De unde ştim că Iov a fost generos şi dispus să-i ajute pe alţii? b) Când citim Iov 31:16–25, ce sfaturi biblice ne vin, probabil, în minte?

¹⁰ Iov a fost generos şi dispus să-i ajute pe alţii, nu egoist şi lacom. El a zis: „Dacă . . . am lăsat să se stingă ochii văduvei, dacă mi-am mâncat bucăţica singur, fără să mănânce din ea şi orfanul de tată, . . . dacă am văzut pe cineva că piere din lipsă de veşminte, . . . dacă l-am ameninţat cu mâna pe orfanul de tată când vedeam că era nevoie de ajutorul meu la poartă, să-mi iasă omoplatul din umăr, să mi se rupă braţul din osul de deasupra!“. Iov nu s-ar fi dovedit integru ‘dacă ar fi spus aurului: «În tine mă încred!»’ (Iov 31:16–25).

¹¹ Cuvintele expresive ale lui Iov ne duc cu gândul la ceea ce a spus discipolul Iacov: „Închinarea curată şi neîntinată în ochii Dumnezeului şi Tatălui nostru este aceasta: să te îngrijeşti de orfani şi de văduve în necazul lor şi să te păstrezi nepătat de lume“ (Iac. 1:27). De asemenea, ne-am putea aminti avertismentul lui Isus: „Deschideţi ochii şi păziţi-vă de orice fel de lăcomie, căci, chiar dacă cineva are din belşug, viaţa lui nu depinde de lucrurile pe care le are“. Apoi Isus a făcut o ilustrare despre un om bogat şi lacom, care a murit fără să fie „bogat faţă de Dumnezeu“ (Luca 12:15–21). Pentru a fi integri, trebuie să evităm păcatul lăcomiei. Lăcomia este idolatrie deoarece lucrul pe care o persoană şi-l doreşte cu aviditate îi distrage atenţia de la Iehova şi devine astfel un idol (Col. 3:5). Integritatea şi lăcomia sunt incompatibile!

Să rămânem strâns ataşaţi de închinarea adevărată

12, 13. Ce exemplu ne-a dat Iov în ce priveşte evitarea idolatriei?

¹² Oamenii integri nu deviază de la închinarea curată. Nici Iov nu a făcut acest lucru, întrucât a spus: „Dacă am văzut lumina strălucind sau luna măreaţă înaintând şi inima mea s-a lăsat ademenită în ascuns, iar mâna mea s-a ridicat la gură pentru un sărut, atunci şi aceasta ar fi o nelegiuire ce trebuie adusă înaintea judecătorilor, căci l-am renegat pe adevăratul Dumnezeu de sus“ (Iov 31:26–28).

¹³ Iov nu s-a închinat la lucruri neînsufleţite. Dacă la vederea lunii sau a unui alt corp ceresc s-ar fi lăsat ademenit în ascuns şi şi-ar fi dus mâna la gură ‘pentru un sărut’, probabil într-un gest idolatru, el l-ar fi renegat pe Dumnezeu, comiţând idolatrie (Deut. 4:15, 19). Pentru a ne păstra integritatea faţă de Dumnezeu, trebuie să evităm orice formă de idolatrie. (Citeşte 1 Ioan 5:21.)

Să nu fim răzbunători sau ipocriţi

14. De ce putem spune că Iov nu a fost un om rău?

¹⁴ Iov nu a fost un om rău sau crud. El ştia că astfel de trăsături ar fi arătat că nu este integru. De aceea, a spus: „Dacă m-am bucurat de pieirea celui ce mă ura cu înverşunare sau dacă am jubilat că l-a ajuns nenorocirea . . . Eu n-am îngăduit cerului gurii mele să păcătuiască cerând un jurământ împotriva sufletului său“ (Iov 31:29, 30).

15. De ce este greşit să ne bucurăm când se abate necazul asupra cuiva care ne urăşte?

¹⁵ Iov, un om drept, nu s-a bucurat niciodată când peste vreunul dintre cei care îl urau se abătea necazul. Un proverb scris mai târziu ne avertizează: „Nu te bucura când duşmanul tău cade şi să nu ţi se înveselească inima când se poticneşte, ca nu cumva Iehova să vadă acest lucru, să fie rău în ochii săi şi să-şi întoarcă mânia de la el“ (Prov. 24:17, 18). Întrucât Iehova poate citi inima, El ştie dacă în sinea noastră ne bucurăm de necazul cuiva şi, cu siguranţă, nu aprobă o astfel de atitudine (Prov. 17:5). Dumnezeu ne va trata ca atare, întrucât el spune: „Răzbunarea este a mea şi, la fel, răsplătirea“ (Deut. 32:35).

16. Cum putem fi ospitalieri chiar dacă nu suntem bogaţi?

¹⁶ Iov a fost ospitalier (Iov 31:31, 32). Şi noi trebuie ‘să urmăm calea ospitalităţii’, chiar dacă, poate, nu suntem bogaţi (Rom. 12:13). De exemplu, îi putem invita pe alţii la o masă simplă, amintindu-ne următorul proverb: „Mai bine o mâncare de legume şi iubire, decât un taur îngrăşat şi ură“ (Prov. 15:17). Faptul de a lua masa cu un frate sau cu o soră de credinţă într-o atmosferă plină de iubire poate să ne aducă multă bucurie şi să ne întărească pe plan spiritual.

17. De ce nu ar trebui să ascundem un păcat grav?

¹⁷ Trebuie să fi fost foarte încurajator pe plan spiritual să te bucuri de ospitalitatea lui Iov, întrucât el nu era un om ipocrit. Iov nu era asemenea ‘oamenilor lipsiţi de pietate’, care se strecuraseră în congregaţia din secolul I şi care ‘admirau persoane pentru câştig’ (Iuda 3, 4, 16). În plus, Iov nu şi-a „acoperit fărădelegile“ şi ‘nu şi-a ascuns nelegiuirea în buzunarul de la cămaşă’ de teamă că ceilalţi ar fi aflat despre ea şi l-ar fi dispreţuit. El era dispus să se lase examinat de Dumnezeu, înaintea căruia şi-ar fi mărturisit orice păcat (Iov 31:33–37). În mod asemănător, dacă am comite un păcat grav, nu trebuie nicidecum să-l ascundem, de teamă că ne vom păta reputaţia. Cum putem arăta că ne străduim să ne păstrăm integritatea? Recunoscându-ne păcatul, căindu-ne, căutând ajutor spiritual şi făcând tot posibilul să facem schimbări (Prov. 28:13; Iac. 5:13–15).

Un om integru cere să fie judecat

18, 19. a) De ce se poate spune că Iov nu a exploatat pe nimeni? b) Ce era dispus să facă Iov dacă ar fi fost găsit vinovat?

¹⁸ Iov a fost cinstit şi corect. De aceea, el a putut spune: „Dacă pământul meu a strigat împotriva mea după ajutor şi brazdele lui au plâns împreună, dacă i-am mâncat rodul fără să dau bani şi am făcut să suspine sufletul proprietarilor lui, atunci în loc de grâu să iasă spini şi în loc de orz, buruieni urât mirositoare“ (Iov 31:38–40). Iov nu a luat niciodată pământul altora şi nici nu şi-a exploatat lucrătorii. Prin urmare, la fel ca Iov, şi noi trebuie să ne păstrăm integritatea faţă de Iehova atât în chestiuni majore, cât şi în chestiuni minore.

¹⁹ Înainte ca cei trei tovarăşi ai lui Iov, precum şi Elihu, să ia cuvântul, Iov a vorbit despre modul în care îşi trăise viaţa. El l-a invitat pe cel care ‘se judeca cu el’ să aducă acuzaţii în legătură cu viaţa sa de până atunci, care, figurativ vorbind, purta „semnătura“ lui. Dacă ar fi fost găsit vinovat, Iov era dispus să suporte pedeapsa. Astfel, el şi-a prezentat cazul înaintea lui Iehova, aşteptând judecata sa. Apoi, „cuvintele lui Iov s-au terminat“ (Iov 31:35, 40).

Poţi să-ţi păstrezi integritatea

20, 21. a) Cum a reuşit patriarhul Iov să-şi păstreze integritatea? b) Cum putem cultiva iubire pentru Dumnezeu?

²⁰ Iov a putut să-şi păstreze integritatea deoarece l-a iubit pe Iehova, iar Iehova, la rândul lui, l-a iubit şi l-a ajutat. „Mi-ai dat viaţă şi bunătate iubitoare, iar grija ta mi-a păzit spiritul“, a spus Iov cu privire la Iehova (Iov 10:12). Mai mult decât atât, Iov şi-a iubit semenii, înţelegând că oricine nu manifesta bunătate iubitoare, sau iubire loială, faţă de alţii avea ‘să părăsească teama de Cel Atotputernic’ (Iov 6:14). Oamenii integri îl iubesc pe Dumnezeu şi îşi iubesc aproapele (Mat. 22:37–40).

²¹ Putem cultiva iubire faţă de Dumnezeu citind zilnic din Cuvântul său şi meditând asupra lucrurilor pe care le dezvăluie acesta despre El. Prin rugăciunile noastre sincere, îi putem aduce laude şi mulţumiri pentru bunătatea sa (Filip. 4:6, 7). De asemenea, putem să-i cântăm lui Iehova şi să tragem foloase asociindu-ne în mod regulat cu slujitorii săi (Evr. 10:23–25). Astfel, iubirea noastră pentru Dumnezeu va creşte pe măsură ce participăm la lucrarea de predicare şi anunţăm „vestea bună a salvării lui“ (Ps. 96:1–3). Toate acestea ne vor ajuta să ne păstrăm integritatea, la fel ca psalmistul, care a cântat: „Este spre binele meu să mă apropii de Dumnezeu. Pe Domnul Suveran Iehova l-am făcut refugiul meu“ (Ps. 73:28).

22, 23. În timp ce susţinem suveranitatea lui Iehova, cum se aseamănă activităţile noastre cu cele ale oamenilor integri din vechime?

²² De-a lungul veacurilor, Iehova le-a dat oamenilor integri diferite însărcinări. Noe a construit o arcă şi a fost „un predicator al dreptăţii“ (2 Pet. 2:5). Iosua i-a condus pe israeliţi în Ţara Promisă. El a reuşit acest lucru numai pentru că a citit din ‘cartea legii zi şi noapte’ şi a acţionat în armonie cu aceasta (Ios. 1:7, 8). Primii creştini au făcut discipoli şi s-au întrunit cu regularitate pentru a studia Scripturile (Mat. 28:19, 20).

²³ Şi noi putem să susţinem suveranitatea lui Iehova şi să ne păstrăm integritatea fiind predicatori ai dreptăţii, făcând discipoli, aplicând sfaturile Bibliei şi asociindu-ne cu fraţii şi surorile noastre la întruniri şi congrese. Astfel de activităţi ne vor ajuta să fim curajoşi, să ne păstrăm tari pe plan spiritual şi să înfăptuim voinţa lui Dumnezeu. Şi să nu credem că ne va fi prea greu să facem toate acestea. De ce? Deoarece avem sprijinul Tatălui nostru ceresc şi al Fiului său! (Deut. 30:11–14; 1 Regi 8:57) În plus, avem de partea noastră „întreaga comunitate a fraţilor“, care umblă în integritate şi îl onorează pe Iehova ca Domn Suveran (1 Pet. 2:17).

Cum aţi răspunde?

• Cum ar trebui să privim normele morale ale lui Iehova?

• Ce calităţi ale lui Iov îţi plac mai mult?

• În armonie cu Iov 31:29–37, ce fel de conduită a avut Iov?

• De ce suntem convinşi că ne putem păstra integritatea faţă de Dumnezeu?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 29]

Iov şi-a păstrat integritatea faţă de Iehova. Şi noi putem rămâne integri!

[Legenda fotografiilor de la pagina 32]

Putem să ne păstrăm integritatea!