Să ţinem bine minte ziua lui Iehova

„În zilele din urmă vor veni batjocoritori.“ — 2 PETRU 3:3.

 1. Ce simţ al urgenţei a avut un creştin din prezent?

UN MINISTRU care slujeşte cu timp integral de peste 66 de ani a scris: „Întotdeauna am avut un simţ acut al urgenţei. În mintea mea, Armaghedonul a fost întotdeauna poimâine (Apocalipsa 16:14, 16). La fel ca tatăl şi bunicul meu, mi-am trăit viaţa aşa cum a îndemnat apostolul [Petru], «ţinând bine minte prezenţa zilei lui Iehova». Am considerat întotdeauna promisa lume nouă ca pe o «realitate, cu toate că nu se vede»“. — 2 Petru 3:11, 12, NW; Evrei 11:1, NW; Isaia 11:6–9; Apocalipsa 21:3, 4.

 2. Ce înseamnă faptul de a ţine bine minte ziua lui Iehova?

² Expresia „ţinând bine minte“, folosită de Petru cu referire la ziua lui Iehova, înseamnă să nu scăpăm din vedere această zi. Nu ar trebui să uităm că ziua când Iehova va distruge acest sistem de lucruri, ca acţiune premergătoare întemeierii promisei sale lumi noi, este foarte aproape. Aceasta ar trebui să fie atât de reală pentru noi, încât să o vedem clar, ca şi cum ar fi în faţa noastră. Tot atât de clară a fost aceasta şi pentru profeţii lui Dumnezeu din vechime, iar ei au vorbit deseori despre ea ca fiind aproape. — Isaia 13:6; Ioel 1:15; 2:1; Obadia 15; Ţefania 1:7, 14.

 3. Ce l-a îndemnat pe Petru să dea sfaturi cu privire la ziua lui Iehova?

³ De ce ne-a îndemnat Petru să ne gândim la ziua lui Iehova ca şi când aceasta ar veni, ca să spunem aşa, „poimâine“? Deoarece unii începuseră evident să-şi bată joc de ideea promisei prezenţe a lui Cristos, în timpul căreia aveau să fie pedepsiţi cei nelegiuiţi (2 Petru 3:3, 4). Aşadar, în capitolul 3 al celei de-a doua scrisori ale sale, pe care îl vom analiza acum, Petru răspunde la acuzaţiile acestor batjocoritori.

Rugămintea de a-şi aduce aminte

 4. Ce doreşte Petru să ne amintim?

⁴ Afecţiunea lui Petru faţă de fraţii lui reiese din faptul că li se adresează de repetate ori în acest capitol cu termenul „preaiubiţilor“. Rugându-i cu căldură să nu uite ce au învăţat, Petru începe astfel: „Preaiubiţilor, . . . caut să vă trezesc mintea sănătoasă, ca să vă amintiţi de lucrurile vestite mai dinainte de sfinţii proroci şi de porunca Domnului şi Mântuitorului, dată prin apostolii voştri“. — 2 Petru 3:1, 2, 8, 14, 17; Iuda 17.

 5. Ce au spus unii profeţi despre ziua lui Iehova?

⁵ Ce „lucruri vestite mai dinainte de sfinţii proroci“ îi îndeamnă Petru pe cititorii lui să-şi amintească? Ei bine, cele despre prezenţa lui Cristos în puterea Regatului şi despre judecarea celor lipsiţi de pietate. Petru atrăsese atenţia mai devreme asupra acestor lucruri (2 Petru 1:16–19; 2:3–10). Iuda face referire la Enoh, primul profet consemnat care a avertizat despre judecata aspră a lui Dumnezeu împotriva răufăcătorilor (Iuda 14, 15). Enoh a fost urmat de alţi profeţi, iar Petru nu doreşte ca noi să uităm ce au scris aceştia. — Isaia 66:15, 16; Ţefania 1:15–18; Zaharia 14:6–9.

 6. Ce lucruri spuse de Cristos şi de apostolii săi aruncă lumină asupra zilei lui Iehova?

⁶ În plus, Petru le spune cititorilor lui să-şi aducă aminte de „porunca Domnului şi Mântuitorului“. Printre poruncile lui Isus este şi aceasta: „Luaţi seama la voi înşivă, ca nu cumva să vi se îngreuieze inimile . . . şi ziua aceea să vină peste voi fără veste . . . ca o cursă“. „Luaţi seama: vegheaţi şi rugaţi-vă, căci nu ştiţi când va fi timpul acela“ (Luca 21:34–36; Marcu 13:33). Petru ne mai îndeamnă să dăm ascultare lucrurilor vestite de apostoli. De exemplu, apostolul Pavel a scris: „Ziua Domnului va veni ca un hoţ noaptea. De aceea să nu dormim ca ceilalţi, ci să veghem şi să fim treji“. — 1 Tesaloniceni 5:2, 6.

Poftele batjocoritorilor

 7, 8. a) Ce fel de oameni sunt cei care îşi bat joc de mesajele avertizatoare ale lui Dumnezeu? b) Ce susţin batjocoritorii?

⁷ După cum am menţionat mai înainte, motivul pentru care Petru a dat aceste sfaturi este acela că unii începuseră să-şi bată joc de astfel de avertismente, întocmai cum israeliţii de odinioară îşi bătuseră joc de profeţii lui Iehova (2 Cronici 36:16). Petru explică: „Mai întâi, să ştiţi că în zilele din urmă vor veni batjocoritori plini de batjocuri, umblând după poftele lor“ (2 Petru 3:3). Iuda spune că poftele acestor batjocoritori sunt „nelegiuite“. El îi numeşte „oameni animalici, lipsiţi de spiritualitate“ (NW). — Iuda 17–19.

⁸ Învăţătorii falşi, despre care Petru a spus că, „în pofta lor necurată, umblă poftind trupul altuia“, se află probabil printre aceşti batjocoritori lipsiţi de spiritualitate (2 Petru 2:1, 10, 14). Ei îi întreabă batjocoritor pe creştinii fideli: „Unde este făgăduinţa venirii Lui [promisa lui prezenţă, NW]? Căci, de când au adormit părinţii noştri, toate rămân aşa cum erau de la începutul creaţiei“. — 2 Petru 3:4.

 9. a) De ce încearcă batjocoritorii să slăbească simţul urgenţei care străbate Cuvântul lui Dumnezeu? b) Cum ne serveşte drept protecţie faptul de a ţine bine minte ziua lui Iehova?

⁹ De ce această batjocură? De ce insinuează ei că Cristos nu va fi prezent niciodată, că Dumnezeu nu a intervenit niciodată în treburile omului şi că nici nu o va face vreodată? Ei bine, slăbind simţul urgenţei care străbate Cuvântul lui Dumnezeu, aceşti batjocoritori animalici caută să-i cufunde pe alţii într-o stare de apatie spirituală şi, astfel, să facă din ei o pradă uşoară pentru a-i seduce în mod egoist. Ce încurajare energică pentru noi, cei de astăzi, de a rămâne treji spiritualiceşte! Fie ca să ţinem bine minte ziua lui Iehova şi să ne amintim întotdeauna că ochii lui sunt asupra noastră! Astfel ne vom simţi îndemnaţi să-l slujim pe Iehova cu zel şi să ne păstrăm puritatea morală. — Psalmul 11:4; Isaia 29:15; Ezechiel 8:12; 12:27; Ţefania 1:12.

Acţiuni intenţionate şi demne de dispreţ

10. Cum demonstrează Petru că batjocoritorii se înşală?

¹⁰ Aceşti batjocoritori ignoră un fapt de o importanţă vitală. Ei îl ignoră în mod intenţionat şi încearcă să-i facă şi pe alţii să-l uite. De ce? Ca să-i poată seduce mai uşor pe oameni. „Căci, scrie Petru, conform dorinţei lor, le scapă din vedere acest fapt.“ Care fapt? Acela „că din timpuri străvechi existau ceruri şi un pământ stând compact afară din apă şi în mijlocul apei prin cuvântul lui Dumnezeu; şi prin acele mijloace lumea acelui timp a suferit distrugerea când a fost inundată de apă“ (2 Petru 3:5, 6, NW). Da, Iehova a eliberat pământul de răutate în timpul Potopului din zilele lui Noe, fapt subliniat şi de Isus (Matei 24:37–39; Luca 17:26, 27; 2 Petru 2:5). Deci, contrar celor spuse de batjocoritori, nu toate lucrurile au rămas „aşa cum erau de la începutul creaţiei“.

11. Ce speranţe premature pe care le nutreau primii creştini i-au determinat pe unii să-şi bată joc de ei?

¹¹ Batjocoritorii au putut foarte bine să râdă de creştinii fideli deoarece aceştia nutreau speranţe nerealizate încă. Cu puţin timp înainte de moartea lui Isus, discipolii săi „credeau că împărăţia lui Dumnezeu urma să se arate îndată“. Apoi, după învierea sa, l-au întrebat dacă Regatul avea să fie întemeiat chiar atunci. Totodată, cam cu zece ani înainte ca Petru să scrie a doua sa scrisoare, unii erau „tulburaţi“ de un „cuvânt“ sau de o „epistolă“, presupusă a fi din partea lui Pavel şi a însoţitorilor săi, „ca şi cum ziua Domnului ar fi venit chiar“ (Luca 19:11; 2 Tesaloniceni 2:2; Faptele 1:6). Însă speranţele nutrite de discipolii lui Isus nu erau false, ci doar premature. Ziua lui Iehova urma să vină!

Cuvântul lui Dumnezeu este demn de încredere

12. Cum s-a dovedit demn de încredere Cuvântul lui Dumnezeu în privinţa profeţiilor despre „ziua lui Iehova“?

¹² După cum s-a menţionat mai înainte, profeţii precreştini au avertizat deseori că ziua de răzbunare a lui Iehova era aproape. O ‘zi a lui Iehova’ în miniatură a venit în 607 î.e.n., când Iehova s-a răzbunat pe poporul său îndărătnic (Ţefania 1:14–18, NW). Mai târziu, şi alte naţiuni, printre care Babilonul şi Egiptul, au trecut printr-o astfel de ‘zi a lui Iehova’ (Isaia 13:6–9; Ieremia 46:1–10; Obadia 15). Totodată, fusese prezis sfârşitul sistemului de lucruri iudaic din secolul întâi, iar acesta a avut loc când armatele romane au devastat Iudeea în 70 e.n. (Luca 19:41–44; 1 Petru 4:7). Însă Petru îndreaptă atenţia spre o viitoare ‘zi a lui Iehova’, una care va eclipsa până şi Potopul mondial!

13. Ce exemplu istoric demonstrează că sfârşitul acestui sistem de lucruri va veni cu certitudine?

¹³ Când începe să descrie această distrugere viitoare, Petru spune: „Prin acelaşi cuvânt“. El tocmai spusese că, „prin cuvântul lui Dumnezeu“, pământul dinainte de Potop a stat „afară din apă şi în mijlocul apei“. Această situaţie, descrisă în relatarea biblică despre creaţie, a făcut posibil ca, la Potop, apele să se reverse la îndrumarea, sau la cuvântul, lui Dumnezeu. Petru continuă: „Cerurile şi pământul de acum sunt păstrate prin acelaşi cuvânt [al lui Dumnezeu] pentru foc şi rezervate pentru ziua de judecată şi de distrugere a oamenilor lipsiţi de pietate“ (2 Petru 3:5–7, NW; Geneza 1:6–8). Pentru aceasta avem cuvântul demn de încredere al lui Iehova! El va pune capăt acestui sistem de lucruri — „cerurile şi pământul“ — în mânia aprinsă a marii sale zile (Ţefania 3:8)! Dar când va avea loc aceasta?

Înflăcărare pentru venirea sfârşitului

14. De ce putem fi siguri că acum trăim în „zilele din urmă“?

¹⁴ Discipolii lui Isus doreau să ştie când avea să vină sfârşitul, aşa că l-au întrebat: „Care va fi semnul prezenţei tale şi al încheierii sistemului de lucruri?“ (NW). Ei erau interesaţi, evident, de sfârşitul sistemului iudaic, însă răspunsul lui Isus s-a concentrat îndeosebi asupra timpului când actualele ‘ceruri şi pământ’ vor fi distruse. Isus a prezis evenimente ca războaie de proporţii, penurie de alimente, cutremure de pământ, boli şi criminalitate (Matei 24:3–14; Luca 21:5–36). Începând din anul 1914, suntem martori la împlinirea semnului dat de Isus cu privire la „încheierea sistemului de lucruri“, precum şi la ceea ce a spus apostolul Pavel că va marca „zilele din urmă“ (2 Timotei 3:1–5). Într-adevăr, dovezile că trăim în timpul sfârşitului acestui sistem de lucruri sunt copleşitoare!

15. Ce tendinţă au avut creştinii, în pofida prevenirii din partea lui Isus?

¹⁵ Martorii lui Iehova au fost înflăcăraţi în dorinţa lor de a afla când va veni ziua lui Iehova. În înflăcărarea lor, ei au încercat uneori să estimeze când ar putea veni aceasta. Dar procedând astfel, ei nu au dat ascultare, la fel ca primii discipoli ai lui Isus, prevenirii din partea Stăpânului, care a spus că noi „nu şti[m] când va fi timpul acela“ (Marcu 13:32, 33). Batjocoritorii au râs de creştinii fideli din cauza speranţelor premature ale acestora din urmă (2 Petru 3:3, 4). Cu toate acestea, Petru spune că ziua lui Iehova va veni, potrivit orarului stabilit de El.

Trebuie să ne însuşim optica lui Iehova

16. Cărui sfat este înţelept să-i dăm ascultare?

¹⁶ Trebuie să ne însuşim optica lui Iehova cu privire la timp, aşa cum ne aminteşte acum Petru: „Dar, preaiubiţilor, să nu uitaţi un lucru: că, pentru Domnul, o zi este ca o mie de ani, şi o mie de ani ca o zi“. Cât de scurtă este, prin comparaţie, viaţa noastră de 70 sau 80 de ani în medie (2 Petru 3:8; Psalmul 90:4, 10)! Deci, dacă ni se pare că împlinirea promisiunilor lui Dumnezeu zăboveşte, trebuie să acceptăm sfatul profetului lui Dumnezeu: „Chiar dacă [timpul fixat] ar zăbovi, continuă să . . . aştepţi, fiindcă se va realiza negreşit. Nu va întârzia“. — Habacuc 2:3, NW.

17. Deşi zilele din urmă durează mai mult decât s-au aşteptat mulţi, de ce anume putem fi siguri?

¹⁷ De ce zilele din urmă durează mai mult decât s-au aşteptat mulţi? Dintr-un motiv întemeiat, aşa cum explică Petru în continuare: „Domnul nu Îşi amână făgăduinţa, cum cred unii, ci are o îndelungă răbdare faţă de voi şi doreşte ca nici unul să nu piară, ci toţi să vină la pocăinţă“ (2 Petru 3:9). Iehova ţine cont de ceea ce slujeşte cel mai bine intereselor omenirii. El este preocupat de viaţa oamenilor, aşa cum spune: „[Eu] nu doresc moartea păcătosului, ci mai degrabă să se întoarcă de la calea lui şi să trăiască“ (Ezechiel 33:11). Aşadar, putem fi siguri că sfârşitul va veni exact la timp pentru a împlini scopul Creatorului nostru atotînţelept şi iubitor!

Ce va trece?

18, 19. a) De ce este Iehova hotărât să distrugă acest sistem de lucruri? b) Cum descrie Petru sfârşitul acestui sistem, şi ce anume va fi distrus?

¹⁸ Întrucât Iehova îi iubeşte cu adevărat pe cei care îl slujesc, el îi va nimici pe toţi cei care le creează probleme acestora (Psalmul 37:9–11, 29). Înţelegând, la fel ca Pavel mai demult, că această distrugere avea să vină într-un moment neaşteptat, Petru scrie: „Ziua Domnului . . . va veni ca un hoţ; în ziua aceea, cerurile vor trece cu un zgomot şuierător, iar elementele aprinse de mare căldură se vor topi şi pământul, cu toate lucrările de pe el, vor fi arse [descoperite, NW]“ (2 Petru 3:10; 1 Tesaloniceni 5:2). Pământul şi cerurile propriu-zise nu au pierit la Potop, şi nici în ziua lui Iehova nu vor pieri. Atunci ce anume va „trece“, sau va fi distrus?

¹⁹ Guvernele umane care au dominat omenirea asemenea unor „ceruri“ îşi vor ajunge sfârşitul, la fel ca „pământul“, adică societatea umană lipsită de pietate. „Zgomotul şuierător“ indică, probabil, trecerea rapidă a cerurilor. „Elementele“ care constituie astăzi societatea umană decăzută se vor „topi“, adică vor fi distruse. Iar „pământul“, inclusiv „toate lucrările de pe el“, vor fi „descoperite“. Iehova va demasca în mod complet acţiunile rele ale oamenilor când va aduce binemeritatul sfârşit asupra întregului sistem mondial.

Rămâneţi concentraţi asupra speranţei voastre

20. Cum ar trebui să ne influenţeze viaţa cunoaşterea evenimentelor care ne stau în faţă?

²⁰ Întrucât aceste evenimente dramatice sunt iminente, Petru spune că ar trebui să ne angajăm „în acte de conduită sfântă şi fapte de devoţiune sfântă, aşteptând şi ţinând bine minte prezenţa zilei lui Iehova“. Nu există dubii cu privire la aceasta! „Cerurile, fiind în flăcări, vor fi dizolvate, iar elementele, fiind extrem de înfierbântate, se vor topi!“ (2 Petru 3:11, 12, NW). Faptul că aceste evenimente dramatice ar putea începe să aibă loc mâine ar trebui să influenţeze tot ce facem sau ce intenţionăm să facem.

21. Cu ce vor fi înlocuite pământul şi cerurile actuale?

²¹ Petru ne spune acum ce anume va înlocui vechiul sistem: „Dar noi, potrivit făgăduinţei Lui, aşteptăm ceruri noi şi un pământ nou, în care locuieşte dreptatea“ (2 Petru 3:13; Isaia 65:17). O, ce mare uşurare! Cristos şi cei 144 000 de coguvernatori vor alcătui „cerurile noi“ guvernamentale, iar oamenii care supravieţuiesc sfârşitului acestei lumi vor alcătui „pământul nou“. — 1 Ioan 2:17; Apocalipsa 5:9, 10; 14:1, 3.

Să ne păstrăm simţul urgenţei şi puritatea morală

22. a) Ce ne va ajuta să evităm orice pată de ordin spiritual? b) Cu privire la ce pericol avertizează Petru?

²² „De aceea, preaiubiţilor — continuă Petru — , fiindcă aşteptaţi aceste lucruri, căutaţi cu stăruinţă să fiţi găsiţi de El în pace, fără pată şi fără vină. Să credeţi că îndelunga răbdare a Domnului nostru este mântuire.“ Faptul de a aştepta cu o speranţă vie şi de a considera orice aparentă zăbovire a zilei lui Iehova drept o expresie a răbdării divine ne va ajuta să evităm orice pată de ordin spiritual. Însă există un pericol! Petru avertizează că în scrierile „preaiubitului nostru frate Pavel . . . sunt unele lucruri greu de înţeles, pe care cei neştiutori şi nestatornici le sucesc, ca şi pe celelalte Scripturi, spre pierzarea lor“. — 2 Petru 3:14–16.

23. Care sunt îndemnurile de încheiere ale lui Petru?

²³ Evident, învăţătorii falşi au sucit scrierile lui Pavel despre bunătatea nemeritată a lui Dumnezeu, folosindu-le ca pe un pretext pentru o conduită libertină. Probabil că la aceasta se gândea Pavel când a scris cuvintele de rămas bun: „Deci voi, preaiubiţilor, ştiind mai dinainte aceste lucruri, aveţi grijă să nu vă lăsaţi târâţi de rătăcirea acestor nelegiuiţi şi să nu vă pierdeţi tăria“. Apoi îşi încheie scrisoarea cu îndemnul: „Creşteţi în harul şi în cunoaşterea Domnului şi Mântuitorului nostru Isus Hristos“. — 2 Petru 3:17, 18.

24. Ce atitudine ar trebui să adopte toţi slujitorii lui Iehova?

²⁴ Este clar că Petru doreşte să-şi întărească fraţii. El doreşte ca toţi să aibă atitudinea exprimată de fidelul Martor în vârstă de 82 de ani menţionat la început: „Mi-am trăit viaţa aşa cum a îndemnat apostolul, «ţinând bine minte prezenţa zilei lui Iehova». Am considerat întotdeauna promisa lume nouă ca pe o «realitate, cu toate că nu se vede»“. Fie ca toţi să ne trăim viaţa în acelaşi fel!

Cum aţi răspunde?

◻ Ce înseamnă să „ţinem bine minte“ ziua lui Iehova?

◻ Ce ignoră în mod intenţionat batjocoritorii, şi de ce?

◻ Din ce motiv au râs batjocoritorii de creştinii fideli?

◻ Ce punct de vedere trebuie să păstrăm?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]

Ţineţi bine minte ziua lui Iehova . . .

[Legenda ilustraţiei de la pagina 24]

. . . şi lumea nouă care va urma