Să stăm treji, la fel ca Ieremia!
„Eu [Iehova] stau treaz cu privire la cuvântul meu, ca să-l împlinesc.“ (IER. 1:12)
1, 2. De ce migdalul ilustrează foarte bine faptul că Iehova ‘stă treaz’ cu privire la cuvântul său?
UNUL dintre primii pomi care înfloresc pe colinele Libanului şi ale Israelului este migdalul. Delicatele lui flori albe sau roz pot fi văzute încă de la sfârşitul lunii ianuarie sau începutul lunii februarie. În limba ebraică, cuvântul „migdal“ înseamnă literalmente „cel care se trezeşte“.
2 Această caracteristică a migdalului a fost folosită în mod potrivit pentru a ilustra un fapt important cu privire la Iehova. Când l-a numit pe Ieremia ca profet al său, Iehova i-a arătat într-o viziune un vlăstar de migdal. Ce semnificaţie avea această viziune? Iehova a explicat: „Eu stau treaz cu privire la cuvântul meu, ca să-l împlinesc“ (Ier. 1:11, 12). Aşa cum migdalul „se trezea“ devreme, tot aşa Iehova, în sens figurativ, ‘se scula devreme’ pentru a-i trimite pe profeţii săi să avertizeze poporul cu privire la consecinţele neascultării (Ier. 7:25). Iehova urma ‘să stea treaz’, să n-aibă odihnă, până când cuvântul său profetic avea să se împlinească. Astfel, în 607 î.e.n., exact la timpul stabilit, el şi-a executat judecata asupra naţiunii apostate a lui Iuda.
3. De ce anume putem fi siguri cu privire la Iehova?
3 Şi astăzi Iehova ‘stă treaz’, mereu atent să-şi ducă la îndeplinire voinţa. Este cu neputinţă ca el să neglijeze realizarea cuvântului său! Cum ar trebui să ne influenţeze viaţa cunoaşterea acestui lucru? Suntem convinşi că şi în acest an, 2011, Iehova ‘stă treaz’ pentru a-şi împlini promisiunile? Dacă avem vreo îndoială cu privire la promisiunile sigure ale lui Iehova, acum este timpul să ne trezim din starea de somnolenţă spirituală (Rom. 13:11). Ca profet al lui Iehova, Ieremia a stat treaz. Să analizăm în continuare cum şi de ce a stat treaz Ieremia în ce priveşte misiunea primită de la Dumnezeu. Exemplul lui ne va ajuta să înţelegem cum putem şi noi să perseverăm în lucrarea pe care ne-a încredinţat-o Iehova.
Un mesaj urgent
4. Ce dificultăţi avea de înfruntat Ieremia pentru a-şi îndeplini misiunea, şi de ce era urgent mesajul său?
4 Probabil că Ieremia avea în jur de 25 de ani când a primit de la Iehova misiunea de străjer al lui Iuda (Ier. 1:1, 2). Totuşi, el se simţea ca un copil, total nepregătit pentru a le vorbi bătrânilor naţiunii, bărbaţi în vârstă aflaţi în poziţii de autoritate (Ier. 1:6). El trebuia să le transmită mesaje aspre de condamnare şi judecăţi înfricoşătoare îndeosebi preoţilor, profeţilor falşi şi conducătorilor, precum şi celor ce umblau pe „calea pe care o urmau ceilalţi“, dovedindu-se ‘infideli de atâta timp’ (Ier. 6:13; 8:5, 6). Gloriosul templu construit de regele Solomon, care de aproape patru secole era centrul închinării adevărate, avea să fie dărâmat. Ierusalimul şi Iuda aveau să fie pustiite, iar locuitorii, duşi în captivitate. În mod cert, mesajul pe care trebuia să-l transmită Ieremia era urgent!
5, 6. a) Cum foloseşte Iehova clasa Ieremia? b) Ce vom analiza în acest articol?
5 Din iubire pentru omenire, Iehova a numit şi în timpurile noastre un străjer figurativ, un grup de creştini unşi care să avertizeze cu privire la judecata ce va fi executată asupra lumii. De zeci de ani, acest grup, clasa Ieremia, îi îndeamnă pe oameni să dea atenţie timpurilor în care trăim (Ier. 6:17). Biblia subliniază că Iehova „nu este încet cu privire la promisiunea sa“. Ziua sa va veni exact la timpul stabilit, la o oră la care oamenii nu se aşteaptă (Ţef. 3:8; Mar. 13:33; 2 Pet. 3:9, 10).
6 Convingerea că Iehova stă treaz şi că va aduce lumea sa nouă şi dreaptă la timpul fixat îi îndeamnă pe membrii clasei Ieremia şi pe însoţitorii lor loiali să rămână treji şi să predice mesajul cu sentimentul urgenţei. Ei ştiu că nu mai este mult timp şi că oamenii trebuie să audă mesajul acum. Isus a arătat că toţi trebuie să decidă ce poziţie vor lua faţă de Regatul lui Dumnezeu. Cum te influenţează pe tine acest lucru? Te simţi îndemnat să-ţi intensifici eforturile în predicare? Să analizăm trei calităţi care l-au ajutat pe Ieremia ‘să stea treaz’ cu privire la misiunea sa şi care ne vor ajuta şi pe noi să facem la fel.
Iubirea faţă de oameni
7. Explicaţi cum l-a motivat iubirea pe Ieremia se predice în pofida dificultăţilor.
7 Ce l-a motivat pe Ieremia să predice în pofida dificultăţilor? Iubirea faţă de oameni. Ştiind că păstorii falşi cauzau multă suferinţă poporului, Ieremia şi-a îndeplinit lucrarea cu iubire şi compasiune (Ier. 23:1, 2). El dorea ca iudeii să audă cuvintele lui Dumnezeu şi să trăiască. Era atât de îngrijorat pentru ei, încât a plâns din cauza nenorocirii ce avea să se abată asupra lor. (Citeşte Ieremia 8:21; 9:1.) Iubirea lui profundă pentru Iehova şi pentru poporul Său se observă clar în cartea Plângerile (Plâng. 4:6, 9). Când vezi astăzi că oamenii sunt ‘jupuiţi şi aruncaţi încoace şi-ncolo ca nişte oi fără păstor’, nu simţi şi tu dorinţa de a le transmite mesajul mângâietor despre Regatul lui Dumnezeu? (Mat. 9:36)
8. De unde ştim că suferinţele îndurate nu l-au făcut pe Ieremia să nutrească resentimente?
8 Ieremia a îndurat suferinţe chiar din partea celor pe care dorea să-i ajute. Totuşi, el nu s-a răzbunat, nici nu a nutrit resentimente. De pildă, el a manifestat îndelungă răbdare şi bunătate faţă de regele Zedechia, care a fost foarte corupt. Chiar şi după ce Zedechia l-a predat în mâna prinţilor pentru a fi omorât, Ieremia l-a implorat să asculte de glasul lui Iehova (Ier. 38:4, 5, 19, 20). Este şi iubirea noastră faţă oameni la fel de profundă ca a lui Ieremia?
Curajul dat de Dumnezeu
9. De unde ştim că tăria şi curajul lui Ieremia erau de la Dumnezeu?
9 Când Iehova i-a vorbit prima oară lui Ieremia, acesta a ezitat să-şi asume responsabilităţile încredinţate. De aici ne dăm seama că îndrăzneala şi fermitatea pe care le-a dovedit profetul ulterior nu erau nicidecum calităţi înnăscute. Tăria extraordinară de care Ieremia a dat dovadă pe tot parcursul serviciului său de profet s-a datorat faptului că s-a bizuit întru totul pe Dumnezeu. Într-adevăr, Iehova a fost cu profetul „ca un războinic puternic şi de temut“, susţinându-l şi dându-i forţa necesară pentru a-şi îndeplini lucrarea (Ier. 20:11). Curajul şi îndrăzneala lui Ieremia au devenit atât de cunoscute, încât, în timpul serviciului lui Isus pe pământ, unii au crezut că Isus era Ieremia revenit la viaţă (Mat. 16:13, 14).
10. De ce se poate spune că rămăşiţa unsă este pusă „peste naţiuni şi peste regate“?
10 Ca „Rege al naţiunilor“, Iehova i-a încredinţat lui Ieremia sarcina de a le transmite un mesaj de judecată naţiunilor şi regatelor (Ier. 10:6, 7). Dar în ce sens este pusă rămăşiţa unsă „peste naţiuni şi peste regate“? (Ier. 1:10) Asemenea profetului din vechime, clasa Ieremia a primit o însărcinare de la Suveranul universului. Astfel, slujitorii unşi ai lui Iehova au în mod legitim autoritatea de a anunţa pe tot pământul sentinţele divine împotriva regatelor şi naţiunilor. Învestită cu autoritate de Dumnezeul Preaînalt şi folosind limbajul clar al Cuvântului Său inspirat, clasa Ieremia anunţă că naţiunile şi regatele din prezent vor fi ‘smulse din rădăcină şi distruse’ la timpul stabilit de Iehova şi prin mijloacele alese de El (Ier. 18:7–10; Rev. 11:18). Clasa Ieremia este hotărâtă să continue să-şi îndeplinească cu zel neobosit misiunea de a anunţa pe întregul pământ mesajele de judecată ale lui Iehova.
11. Ce ne va ajuta să continuăm să predicăm când trecem prin situaţii dificile?
11 Când întâmpinăm opoziţie şi indiferenţă sau când trecem prin situaţii dificile, este firesc ca uneori să ne simţim descurajaţi (2 Cor. 1:8). Dar să nu ne pierdem curajul! La fel ca Ieremia, să nu renunţăm! Să continuăm să ne rugăm lui Iehova, să ne bizuim pe el şi ‘să prindem curaj’ îndreptându-ne spre el pentru ajutor (1 Tes. 2:2). Ca închinători adevăraţi ai lui Iehova, trebuie să stăm treji pentru a ne îndeplini responsabilităţile primite de la el. Să fim hotărâţi să le vorbim în continuare oamenilor despre distrugerea creştinătăţii, eveniment prefigurat de distrugerea Ierusalimului infidel. Clasa Ieremia va continua să vestească nu doar „anul de bunăvoinţă al lui Iehova“, ci şi „ziua de răzbunare a Dumnezeului nostru“ (Is. 61:1, 2; 2 Cor. 6:2).
„Bucuria inimii“
12. Ce l-a ajutat pe Ieremia să continue să slujească cu bucurie?
12 Ieremia a găsit bucurie în serviciul său. El i-a spus lui Iehova: „Cuvintele tale au ajuns la mine şi eu le-am mâncat. Cuvântul tău este exultarea şi bucuria inimii mele, căci numele tău este chemat peste mine, o, Iehova!“ (Ier. 15:16). Ieremia considera un privilegiu să-l reprezinte pe adevăratul Dumnezeu şi să predice cuvântul Său. Să observăm că, atunci când şi-a concentrat atenţia asupra batjocurilor celor din jur, profetul şi-a pierdut bucuria. Însă, când şi-a îndreptat atenţia spre frumuseţea şi valoarea mesajului pe care îl transmitea, el şi-a recăpătat bucuria (Ier. 20:8, 9).
13. De ce este important să ne hrănim cu adevăruri spirituale profunde pentru a ne păstra bucuria?
13 În prezent, pentru a ne păstra bucuria în lucrarea de predicare, trebuie să ne hrănim cu ‘hrană tare’, adică cu adevăruri profunde din Cuvântul lui Dumnezeu (Evr. 5:14). Un studiu profund ne zideşte credinţa şi ne ajută să înţelegem ce simte Iehova când vede acţiunile noastre (Col. 2:6, 7). Dacă ne găsim cu greu timp pentru a citi şi a studia Biblia, trebuie să facem schimbări în programul nostru. Faptul de a studia şi de a medita chiar şi numai câteva minute pe zi ne va apropia mai mult de Iehova şi va contribui la „exultarea şi bucuria inimii“ noastre, la fel ca în cazul lui Ieremia.
14, 15. a) Ce roade a dat faptul că Ieremia şi-a îndeplinit cu fidelitate misiunea? b) Ce înţeleg slujitorii de astăzi ai lui Dumnezeu cu privire la lucrarea de predicare?
14 În timp ce a anunţat fără încetare avertismentele şi mesajele de judecată ale lui Iehova, Ieremia a îndeplinit din toată inima şi misiunea de ‘a construi şi a planta’ (Ier. 1:10). Această lucrare a dat roade. Unii iudei, precum şi unii neisraeliţi au supravieţuit distrugerii Ierusalimului care a avut loc în 607 î.e.n. Ne aducem aminte de recabiţi, de Ebed-Melec şi de Baruc (Ier. 35:19; 39:15–18; 43:5–7). Atitudinea acestor prieteni loiali şi temători de Dumnezeu ai lui Ieremia o regăsim la slujitorii din prezent ai lui Iehova care au speranţă pământească şi susţin clasa Ieremia. Câtă bucurie găseşte clasa Ieremia în construirea, sau zidirea, credinţei membrilor ‘marii mulţimi’! (Rev. 7:9) La rândul lor, aceşti însoţitori loiali ai clasei unse găsesc o mare satisfacţie în a-i ajuta pe oamenii sinceri să cunoască adevărul.
15 Slujitorii lui Iehova înţeleg că predicarea veştii bune nu este doar un serviciu public în folosul oamenilor, ci şi un act de închinare faţă de Dumnezeu. Indiferent că găsim sau nu oameni receptivi la mesajul nostru, predicarea ne aduce o mare bucurie, deoarece prin ea îndeplinim un serviciu sacru pentru Iehova (Ps. 71:23). (Citeşte Romani 1:9.)
‘Să stăm treji’ cu privire la misiunea noastră!
16, 17. Cum scot în evidenţă profeţiile din Revelaţia 17:10 şi din Habacuc 2:3 urgenţa timpurilor în care trăim?
16 Pentru a înţelege şi mai bine urgenţa timpurilor în care trăim, să observăm ce se spune în profeţia din Revelaţia 17:10. Al şaptelea rege la care face referire profeţia este puterea mondială anglo-americană, care a venit deja în existenţă. Despre al şaptelea rege se spune: „Când va veni, va rămâne puţin timp“. Acest „puţin timp“ trebuie să fie acum pe sfârşite. Profetul Habacuc ne dă următoarea asigurare cu privire la sfârşitul actualului sistem rău: „Viziunea este încă pentru timpul fixat . . . Continuă s-o aştepţi, căci se va împlini negreşit. Nu va întârzia“ (Hab. 2:3).
17 Întreabă-te: Arăt eu prin faptele mele că sunt conştient de urgenţa timpurilor în care trăim? Reflectă modul meu de viaţă că sunt convins că sfârşitul este aproape? Sau deciziile şi priorităţile mele arată că nu mă aştept ca sfârşitul să vină prea curând sau că nici măcar nu sunt sigur dacă va veni vreodată?
18, 19. De ce acum nu este timpul să încetinim ritmul?
18 Lucrarea clasei străjerului încă nu s-a încheiat. (Citeşte Ieremia 1:17–19.) Cât de mult ne bucurăm că rămăşiţa unsă rămâne de neclintit, asemenea unui „stâlp de fier“ şi a unui „oraş fortificat“! Creştinii unşi au ‘mijlocul încins cu adevărul’ în sensul că se lasă întăriţi de Cuvântul lui Dumnezeu până când îşi vor încheia lucrarea încredinţată (Ef. 6:14). Dând dovadă de aceeaşi hotărâre, membrii marii mulţimi ajută plini de zel clasa Ieremia să-şi îndeplinească misiunea.
19 Acum nu este timpul să încetinim ritmul în lucrarea Regatului. Dimpotrivă, trebuie să reflectăm cu seriozitate la cuvintele din Ieremia 12:5. (Citeşte.) Fiecare dintre noi se confruntă cu încercări care pretind perseverenţă. A trece prin aceste încercări ale credinţei este ca şi cum am alerga într-o competiţie „cu cei ce merg pe jos“. Însă, pe măsură ce se apropie ‘marele necaz’, ne putem aştepta să ne confruntăm cu dificultăţi şi mai mari (Mat. 24:21). Biblia compară efortul pe care va trebui să-l depunem pentru a face faţă încercărilor mult mai mari din viitor cu efortul intens pe care trebuie să-l facă cineva pentru a alerga într-o „întrecere cu caii“. Un om care încearcă să ţină pasul cu caii în galop are nevoie de foarte multă putere pentru a persevera! Aşadar, este spre folosul nostru să perseverăm în încercările actuale, întrucât astfel ne putem pregăti pentru cele ce ne stau în faţă.
20. Ce suntem hotărâţi să facem?
20 Cu toţii putem să urmăm exemplul lui Ieremia şi să ne îndeplinim cu succes misiunea de a predica. Iubirea, curajul şi bucuria l-au ajutat pe Ieremia să slujească cu fidelitate 67 de ani. Frumosul migdal care înfloreşte devreme ne aminteşte că Iehova ‘stă treaz’ pentru a-şi îndeplini cuvântul. Prin urmare, avem toate motivele să stăm şi noi treji. Ieremia a reuşit ‘să stea treaz’, deci şi noi putem reuşi!
Vă amintiţi?
• Cum l-a ajutat iubirea pe Ieremia ‘să stea treaz’ cu privire la misiunea sa?
• De ce avem nevoie de curaj de la Dumnezeu?
• Ce l-a ajutat pe Ieremia să continue să slujească cu bucurie?
• De ce doreşti ‘să stai treaz’?
[Legenda fotografiilor de la pagina 31]
Vei continua să predici în pofida opoziţiei?