Ziua lui Iehova: o temă foarte importantă

 1, 2. a) Spre ce temă importantă au îndreptat atenţia cei doisprezece profeţi? b) Cum au redat unii dintre cei doisprezece profeţi expresia „ziua lui Iehova“?

„ZIUA cea mare a lui Iehova este aproape. Este aproape şi vine în graba mare“ (Ţefania 1:14). Profeţii lui Dumnezeu au avertizat de repetate ori că ziua lui Iehova se apropie. În general, ei au arătat ce influenţă trebuia să aibă venirea acestei zile asupra vieţii de fiecare zi a contemporanilor lor, asupra moralităţii şi asupra conduitei lor. Mesajele transmise de ei au avut întotdeauna un caracter urgent. Dacă ai fi auzit personal aceste mesaje, cum ai fi reacţionat?

² Citind cărţile scrise de cei doisprezece profeţi, vei constata că toţi au vorbit, direct sau indirect, despre ziua lui Iehova.a Aşadar, înainte de a examina în următoarele capitole informaţiile preţioase pe care le-au transmis aceşti profeţi, să analizăm tema care se repetă în cărţile lor: ziua lui Iehova. Şase dintre profeţi au redat această expresie folosind exact aceste cuvinte sau cuvinte asemănătoare. Ioel a descris în imagini sugestive „ziua cea mare şi înfricoşătoare a lui Iehova“ (Ioel 1:15; 2:1, 2, 30-32). Amos le-a spus israeliţilor să fie gata să-l întâlnească pe Dumnezeul lor, întrucât ziua lui Iehova avea să fie o zi de întuneric (Amos 4:12; 5:18). Mai târziu, Ţefania a rostit cuvintele citate în primul paragraf. Cu puţin înainte de distrugerea Ierusalimului, Obadia a dat următorul avertisment: „Ziua lui Iehova împotriva tuturor naţiunilor este aproape“. — Obadia 15.

 3. De ce putem spune că profeţii din perioada postexilică au vorbit despre ziua lui Iehova?

³ Vei vedea, de asemenea, că doi profeţi, care au fost trimişi la iudei după întoarcerea lor din exil, au folosit expresii asemănătoare. Zaharia a vorbit despre ziua când vor fi distruse toate naţiunile care s-au ridicat împotriva Ierusalimului. El a descris în termeni plastici ce se va întâmpla într-o „zi cunoscută ca ziua lui Iehova“ (Zaharia 12:9; 14:7, 12-15). Maleahi a avertizat şi el poporul lui Dumnezeu cu privire la venirea „zilei celei mari şi înfricoşătoare a lui Iehova“. — Maleahi 4:1-5.

 4. Cum fac referire la ziua lui Iehova ceilalţi dintre cei doisprezece profeţi?

⁴ Deşi nu au folosit expresia „ziua lui Iehova“, ceilalţi profeţi dintre cei doisprezece au făcut în mod indirect referire la ea. Osea a spus că Iehova avea să-i ceară socoteală Israelului şi, mai târziu, lui Iuda (Osea 8:13, 14; 9:9; 12:2). Aceste mesaje făceau adesea referire la unele acţiuni întreprinse de Iehova în acele zile. De exemplu, Iona a anunţat judecata lui Dumnezeu împotriva oraşului Ninive, iar Mica a arătat ce urma să se întâmple când Dumnezeu avea să acţioneze împotriva popoarelor răzvrătite (Iona 3:4; Mica 1:2-5). Naum a promis că Iehova se va răzbuna pe vrăjmaşii Săi (Naum 1:2, 3). Habacuc a strigat după dreptate şi a descris „ziua necazului“ (Habacuc 1:1-4, 7; 3:16). Unele mesaje din aceste cărţi au anunţat evenimente care îi vizau pe adevăraţii creştini. De exemplu, Hagai, unul dintre profeţii din perioada postexilică a prezis zguduirea naţiunilor (Hagai 2:6, 7). Apostolul Pavel a citat din Hagai 2:6, îndemnându-i pe creştini să depună eforturi pentru a fi într-o stare aprobată când Dumnezeu va îndepărta cerurile rele simbolice. — Evrei 12:25-29; Revelaţia 21:1.

 5, 6. Potrivit descrierii făcute de profeţi, cum va fi ziua lui Iehova?

⁵ Avem toate motivele să ne gândim cum va fi ziua lui Iehova. Poate că te întrebi: Există vreo legătură între ziua lui Iehova, modul în care îmi trăiesc viaţa şi viitorul meu? Aşa cum au arătat profeţii, ziua lui Iehova este o zi de luptă, o perioadă când Iehova va trece la acţiune pentru a executa judecata împotriva duşmanilor săi. În această zi înfricoşătoare vor avea loc, probabil, fenomene cereşti. „Soarele şi luna se vor întuneca, iar stelele îşi vor pierde strălucirea“ (Ioel 2:2, 11, 30, 31; 3:15; Amos 5:18; 8:9). Ce se va întâmpla pe pământ, unde trăim noi? Mica a spus: ‘Munţii se vor topi sub [Iehova] şi văile vor crăpa ca ceara din cauza focului, ca apele care se varsă la vale’ (Mica 1:4). Deşi este redat într-un limbaj figurativ, acest pasaj arată că intervenţia lui Dumnezeu va avea efecte catastrofale asupra pământului şi a locuitorilor lui. Dar nu asupra tuturor. Aceiaşi profeţi au prezis numeroasele binecuvântări de care au parte cei ce ‘caută binele’ şi, astfel, rămân în viaţă. — Amos 5:14; Ioel 3:17, 18; Mica 4:3, 4.

⁶ Alţi profeţi dintre cei doisprezece au descris în imagini şi mai sugestive ziua lui Iehova. Habacuc a arătat în termeni plastici că Iehova va sfărâma „munţii eterni“ şi va coborî „dealurile veşnice“. Munţii şi dealurile reprezintă în mod potrivit organizaţiile umane, care par de neclintit (Habacuc 3:6-12). Da, ziua lui Iehova „este o zi de mânie, o zi de necaz şi de suferinţă, o zi de furtună şi de pustiire, o zi de întuneric şi de negură, o zi de nori şi de beznă adâncă“. — Ţefania 1:14-17.

 7. Ce nenorocire este prezisă, şi cum s-ar putea ea împlini?

⁷ Imaginează-ţi ce plagă se va abate asupra celor ce vor lupta împotriva lui Dumnezeu! „Le va putrezi carnea stând în picioare, le vor putrezi ochii în orbite şi le va putrezi limba în gură“ (Zaharia 14:12). Indiferent că această viziune se va împlini literalmente sau nu, înţelegem că, pentru mulţi, ea anunţă un sfârşit tragic. Chiar dacă limba duşmanilor lui Dumnezeu nu va putrezi în sens literal, va putrezi cel puţin în sensul că vorbirea lor dispreţuitoare va înceta. ‘Ochii le vor putrezi în orbite’ în sensul că orice plan, pe care îl au în vedere, de a-şi uni forţele împotriva poporului lui Dumnezeu va fi zădărnicit.

 8, 9. a) Pentru a înţelege de ce va trece Iehova la acţiune împotriva celor răi, ce ar trebui să analizezi? b) Ce legătură există între loialitatea noastră în viaţa de zi cu zi şi intervenţia lui Iehova?

⁸ Probabil i-ai auzit pe unii întrebând: Cum poate un Dumnezeu iubitor să provoace un asemenea dezastru asupra duşmanilor săi? Este necesar ca Dumnezeu să aducă distrugerea pe pământ? Nu ne-a îndemnat Isus să continuăm să ne iubim chiar şi duşmanii şi să arătăm prin aceasta că suntem fii ai Tatălui ceresc (Matei 5:44, 45)? Pentru a răspunde la aceste întrebări, ai putea îndrepta atenţia spre începutul problemelor omenirii. Dumnezeu i-a creat pe primii oameni perfecţi, după chipul şi asemănarea sa. Cu toate acestea, ei au adus păcatul şi moartea în familia umană şi, prin urmare, în viaţa noastră. Ei au trecut de partea lui Satan Diavolul în controversa ridicată de acesta cu privire la cine are dreptul suprem de a conduce omenirea (Geneza 1:26; 3:1-19). De-a lungul secolelor, Satan a încercat să demonstreze că, dacă ar fi ademeniţi să-l părăsească pe Iehova, oamenii ar face imediat acest lucru şi nu i-ar mai sluji. Ştim bine însă că această încercare a lui Satan a eşuat. Isus Cristos şi mulţi alţi slujitori ai lui Iehova şi-au păstrat integritatea faţă de Dumnezeu, demonstrând că îi slujeau din iubire (Evrei 12:1-3). În mod sigur şi tu îi poţi aminti cu numele pe mulţi dintre cei care îi slujesc lui Dumnezeu cu loialitate.

⁹ Mai mult decât atât, fiecare dintre noi este implicat în această controversă care se va încheia când Iehova va pune capăt răutăţii. Citind aceste douăsprezece cărţi, vei observa că unii profeţi au condamnat atitudinea celor ce neglijau închinarea la Iehova, trăind în lux. Profeţii i-au îndemnat pe membrii poporului lui Dumnezeu ‘să-şi îndrepte inima spre căile lor’ şi să-şi schimbe modul de viaţă (Hagai 1:2-5; 2:15, 18; Amos 3:14, 15; 5:4-6). Da, profeţii îi învăţau cum să-şi trăiască viaţa. Cei ce au acceptat aceste îndemnuri au dovedit că Iehova este Suveranul lor, iar Satan un mincinos. Iehova se va dovedi loial faţă de aceştia când îi va distruge pe duşmanii săi. — 2 Samuel 22:26.

10. Având în vedere situaţia observată de Mica, ce alt motiv are Iehova să treacă la acţiune?

¹⁰ Mai există un motiv pentru care Dumnezeu va trece la acţiune. Să ne întoarcem în secolul al VIII-lea î.e.n., când Mica a profeţit în Iuda. Identificându-se cu naţiunea, el a comparat situaţia acesteia cu o vie sau cu o livadă în care, după culesul roadelor, nu mai rămâne nici măcar un strugure sau o smochină. Aceasta era situaţia în societatea iudaică, unde cu greu mai puteau fi găsite persoane drepte. Israeliţii îi vânau pe concetăţenii lor, stând la pândă ca să verse sânge. Conducătorii şi judecătorii lor umblau după câştig egoist (Mica 7:1-4). Dacă ai trăi în asemenea împrejurări, cum te-ai simţi? În mod sigur ţi-ar fi milă de victimele nevinovate. Cu atât mai mult îi este milă lui Iehova de cei oprimaţi! În prezent, Iehova examinează cu atenţie omenirea. Ce crezi că vede el? Asupritori care profită fără milă de pe urma altora şi îşi atacă plini de violenţă semenii. Cei loiali sunt relativ puţini la număr în comparaţie cu populaţia lumii. Dar să nu ne lăsăm cuprinşi de disperare. Din iubire faţă de victime, Iehova va face dreptate. — Ezechiel 9:4-7.

11. a) Ce înseamnă ziua lui Iehova pentru cei ce se tem de el? b) Ce efect a avut asupra niniviţilor mesajul avertizator al lui Iona?

¹¹ Fără îndoială, ziua lui Iehova înseamnă distrugere pentru duşmanii săi şi eliberare pentru cei ce se tem de el şi îi slujesc.b Mica a prezis că naţiunile se vor revărsa spre muntele casei lui Iehova, ceea ce va însemna pace şi unitate pe tot pământul (Mica 4:1-4). Ce efect a avut în trecut faptul că profeţii au anunţat ziua lui Iehova? Au fost oamenii determinaţi să-şi schimbe modul de viaţă? Unii, da. Aminteşte-ţi că, atunci când Iona a anunţat o judecată împotriva oraşului Ninive, locuitorii săi răi şi violenţi „au început să creadă în Dumnezeu“ şi ‘s-au întors de la calea lor rea’. În consecinţă, Iehova nu a mai adus nenorocirea asupra lor (Iona 3:5, 10). Mesajul despre iminenta zi de judecată a lui Iehova i-a determinat pe niniviţi să-şi schimbe modul de viaţă.

12, 13. a) Despre cine au profeţit cei doisprezece profeţi? b) De ce putem spune că profeţiile lor au indicat şi spre alte împliniri viitoare?

¹² Unii ar putea obiecta, spunând: „Aceşti profeţi au trăit cu secole în urmă, ce legătură ar putea avea cu mine mesajele lor despre ziua lui Iehova?“ Într-adevăr, aceşti profeţi au trăit cu mult timp înainte chiar şi de naşterea lui Isus, totuşi ar trebui să ne gândim în ce fel cuvintele lor despre ziua lui Iehova sunt oportune pentru secolul al XXI-lea. Ce foloase practice putem trage din ceea ce au spus ei despre marea zi a lui Iehova? Pentru a înţelege importanţa mesajului lor şi pentru a trage foloase din el, trebuie să nu pierdem din vedere că aceşti profeţi au anunţat venirea zilei lui Iehova împotriva lui Israel, a lui Iuda, a naţiunilor înconjurătoare şi a unor puteri mondiale din acea epocă.c Este important să nu uităm că aceste profeţii s-au împlinit! Asirienii au invadat într-adevăr Samaria, Iuda a fost pustiită în 607 î.e.n., iar naţiunile ostile din jur au fost nimicite la scurt timp după aceea. În cele din urmă, puterile mondiale reprezentate de Asiria şi Babilon au căzut. Toate aceste evenimente au avut loc ca împlinire a profeţiilor care le-au anunţat.

¹³ Acum să ne îndreptăm atenţia spre sărbătoarea Penticostei din anul 33 e.n., care a avut loc la mult timp după prima împlinire a unui mare număr dintre aceste profeţii. În acea zi, apostolul Petru a aplicat profeţia lui Ioel la turnarea spiritului sfânt al lui Dumnezeu. Apoi Petru a citat din cartea Ioel: „Soarele se va preface în întuneric şi luna în sânge înainte să sosească ziua cea mare şi glorioasă a lui Iehova“ (Faptele 2:20). Aceasta arată că profeţiile referitoare la ziua lui Iehova urmau să aibă şi alte împliniri. Profeţia lui Ioel a avut a doua împlinire în 70 e.n., când armata romană a distrus Ierusalimul. A fost, bineînţeles, un timp de întuneric şi sânge.

14, 15. a) De ce putem spune că profeţiile despre ziua lui Iehova ne vizează pe noi? b) Când ne putem aştepta să vină ziua lui Iehova?

¹⁴ Însă profeţia lui Ioel şi alte profeţii referitoare la ziua lui Iehova vor avea o împlinire finală, care ne vizează pe noi, cei ce trăim în secolul al XXI-lea. De ce spunem lucrul acesta? Petru i-a îndemnat pe creştini să ‘păstreze viu în minte prezenţa zilei lui Iehova’, după care a adăugat: „Noi aşteptăm ceruri noi şi un pământ nou, iar în ele va locui dreptatea“ (2 Petru 3:12, 13). După distrugerea Ierusalimului în 70 e.n. nu au fost instituite ceruri noi (o nouă guvernare teocratică) şi un pământ nou (o societate de oameni drepţi, aflaţi sub această guvernare). Astfel, cuvintele profetice despre ziua lui Iehova trebuie să aibă o altă împlinire. Da, aceste profeţii ne vizează pe noi, cei care trăim în „timpuri critice“. — 2 Timotei 3:1.

¹⁵ Cele douăsprezece cărţi biblice pe care le analizăm oferă o descriere complexă a zilei lui Iehova, fapt ce ne aminteşte de cuvintele lui Isus Cristos: „Va fi un necaz mare, cum n-a mai fost de la începutul lumii până acum, nu, şi nici nu va mai fi“. El a spus că, „imediat după“ izbucnirea necazului celui mare, „soarele se va întuneca, luna nu-şi va mai da lumina, stelele vor cădea din cer, iar puterile cerurilor vor fi zguduite“ (Matei 24:21, 29). Aceste cuvinte ne ajută să stabilim timpul când va veni ziua lui Iehova. Este foarte aproape. Scripturile arată că în necazul cel mare va fi distrus imperiul mondial al religiei false, „Babilonul cel Mare“. Apoi, când necazul cel mare va ajunge la punctul culminant, ziua lui Iehova îi va şterge de pe faţa pământului pe duşmanii lui Dumnezeu. — Revelaţia 17:5, 12-18; 19:11-21.

16. Care va fi împlinirea la scară mare a profeţiilor referitoare la ziua lui Iehova?

¹⁶ Martorii lui Iehova au înţeles cum se vor împlini în linii mari profeţiile referitoare la ziua lui Iehova. Deseori şi în diverse feluri, Ierusalimul apostat, Samaria infidelă, edomiţii ostili, asirienii violenţi şi babilonienii au prefigurat unele caracteristici ale religiei false. Întreaga religie falsă, care are aceste caracteristici, va fi distrusă în prima etapă a necazului celui mare. Amanţii ei politici şi comerciali vor fi nimiciţi în „ziua cea mare şi înfricoşătoare a lui Iehova“, care va urma. — Ioel 2:31.

17, 18. a) De ce a spus Amos: „Vai de cei ce tânjesc după ziua lui Iehova“? b) Ce avea să se întâmple cu cei ce nu erau pregătiţi pentru ziua lui Iehova?

¹⁷ Întrucât mesajele de judecată se aplică în primul rând la religia falsă, unii creştini ar putea crede că împlinirea acestor profeţii nu îi vizează. Totuşi, ceea ce le-a spus Amos israeliţilor are valoare practică pentru toţi: „Vai de cei ce tânjesc după ziua lui Iehova!“ Unii israeliţi din vremea lui Amos se gândeau că ziua lui Iehova le va aduce numai binecuvântări. Ei credeau că Iehova va interveni atunci în favoarea poporului său şi, de aceea, aşteptau cu nerăbdare această zi. Totuşi, aşa cum a arătat Amos în continuare, pentru israeliţii preocupaţi de propria persoană, ziua lui Iehova avea să fie „întuneric, nu lumină“. Da, acei israeliţi aveau să simtă mânia lui Iehova. — Amos 5:18.

¹⁸ Apoi Amos a descris ce se va întâmpla cu cei ce tânjeau după ziua lui Iehova. Imaginează-ţi un om care, în timp ce fuge de un leu, întâlneşte un urs. Încercând să scape de urs, fuge şi se ascunde într-o casă. Închide uşa şi, gâfâind, se sprijină de perete, dar este muşcat de un şarpe. Într-un fel, aşa se va întâmpla cu cei ce nu sunt gata pentru ziua lui Iehova. — Amos 5:19.

19. În ce mod practic ar trebui să ne pregătim pentru ziua lui Iehova?

¹⁹ Observi ce valoare practică are pentru tine această relatare? Aminteşte-ţi că Amos li s-a adresat unor persoane dedicate lui Dumnezeu. Cu toate acestea, ele trebuiau să-şi schimbe comportamentul şi modul de gândire. Oare nu merită să ne examinăm viaţa pentru a vedea dacă suntem gata pentru această zi importantă sau dacă trebuie să facem unele schimbări? Cum putem dovedi că suntem cu adevărat gata? Bineînţeles, nu construindu-ne un adăpost, făcându-ne provizii de alimente, învăţând cum să epurăm apa sau strângând grămezi de aur, cum fac unii oameni din diferite locuri. „Nici argintul lor, nici aurul lor nu va putea să-i scape în ziua mâniei lui Iehova“, spune Ţefania. Aşadar, faptul de a fi gata nu depinde de strângerea unor lucruri materiale (Ţefania 1:18; Proverbele 11:4; Ezechiel 7:19). Dimpotrivă, trebuie să fim treji din punct de vedere spiritual şi să dovedim zi de zi că suntem gata. Trebuie să avem atitudinea corectă şi să acţionăm în consecinţă. Mica a spus: „Voi continua să privesc spre Iehova. Îl voi aştepta cu răbdare pe Dumnezeul salvării mele“. — Mica 7:7.

20. Ce factori nu ne vor împiedica să ‘aşteptăm cu răbdare’?

²⁰ Dacă vei „aştepta cu răbdare“, vei dovedi că eşti gata, că ‘priveşti’ spre ziua lui Iehova. Nu te va preocupa data când va veni această zi şi nici cât timp va trebui s-o mai aştepţi. Toate profeţiile referitoare la această zi se vor împlini fără întârziere la timpul stabilit de Iehova. El i-a spus lui Habacuc: „Viziunea este încă pentru timpul fixat, aleargă gâfâind spre sfârşit şi nu va spune minciuni. Chiar dacă ar zăbovi [din punctul de vedere al oamenilor], continuă s-o aştepţi, căci se va împlini negreşit. Nu va întârzia [din punctul de vedere al lui Iehova]“. — Habacuc 2:3.

21. Ce foloase vei avea în urma studierii acestei cărţi?

²¹ Din această carte vei învăţa cum poţi ‘aştepta cu răbdare’ salvarea lui Dumnezeu. Ce alte foloase vei trage din citirea ei? Ei bine, se va analiza o parte din Biblie despre care ştii, probabil, puţine lucruri: cei doisprezece aşa-zişi Profeţi mici. Vei înţelege lucruri încurajatoare. De exemplu, partea a doua arată cum ‘să-l cauţi pe Iehova’ şi să rămâi în viaţă (Amos 5:4, 6). Cu ajutorul acestor douăsprezece cărţi vei cunoaşte mai bine personalitatea lui Iehova şi vei înţelege mai bine cât este de important să-i slujeşti lui, poate chiar într-o măsură mai mare. În partea a treia vei înţelege mai bine cum vrea Iehova să ne purtăm cu membrii familiei şi cu alţii. Acest lucru te poate ajuta să fii gata pentru ziua sa cea mare. În final, în partea a patra vei putea analiza sfaturile profeţilor referitoare la atitudinea pe care trebuie s-o avem în timp ce ziua lui Iehova se apropie tot mai mult şi vei afla modul în care aceste sfaturi îţi pot influenţa serviciul creştin. Fără îndoială, vei analiza cu emoţie mesajul transmis de aceşti profeţi în legătură cu viitorul care te aşteaptă.

22. Cum ai vrea să reacţionezi la sfaturile din cărţile celor doisprezece profeţi?

²² Îţi aminteşti cuvintele pline de forţă ale lui Ţefania, citate la începutul acestui capitol (Ţefania 1:14)? Mesajul său a schimbat viaţa tânărului rege Iosia. Când avea doar şaisprezece ani, Iosia a început să-l caute pe Iehova. La douăzeci de ani a pornit o campanie împotriva închinării la idoli, în armonie cu îndemnul dat de Ţefania poporului din Iuda şi din Ierusalim (2 Cronici 34:1-8; Ţefania 1:3-6). Evident, avertismentul referitor la ziua lui Iehova i-a influenţat lui Iosia viaţa. Se poate spune acelaşi lucru şi despre tine? Să vedem cum ne pot ajuta pe fiecare dintre noi cărţile celor doisprezece profeţi.