O săptămână care a schimbat lumea

„Binecuvîntat este cel care vine în numele lui Iehova!“ — MATEI 21:9, NW.

 1. Care erau cele două grupuri contrastante afectate de evenimentele din august, anul trecut?

„TREI ZILE TULBURĂTOARE CARE AU ZGUDUIT LUMEA.“ În august 1991, pe primele pagini ale ziarelor au apărut titluri ca acesta, care subliniau faptul că lumea poate fi adusă într-o stare de mare confuzie doar în cîteva zile. Într-adevăr, ultimele zile ale lunii august au fost foarte pline de evenimente nu numai pentru lume, ci şi pentru un grup despre care Isus a spus: „Voi nu faceţi parte din lume“. Acest grup este cunoscut astăzi sub numele de Matorii lui Iehova. — Ioan 17:14.

 2, 3. a) Cum a fost scoasă în evidenţă libertatea la Zagreb, în pofida pericolului unui război? b) Cum a fost răsplătită credinţa puternică la Odessa?

² Primul congres internaţional al Martorilor lui Iehova planificat vreodată pentru Iugoslavia fusese programat să aibă loc între 16 şi 18 august. Aşa cum s-a dovedit pînă la urmă, acesta avea să fie primul mare congres al poporului lui Iehova în cadrul unei naţiuni aflate în pragul unui război civil. Martorii locali, împreună cu voluntari veniţi din ţările vecine, au lucrat timp de două luni la renovarea completă a stadionului de fotbal HAŠK Gradanski din Zagreb. Stadionul era de o curăţenie exemplară, un loc ideal pentru congresul „Iubitorii libertăţii divine“. Mii de delegaţi din alte ţări planificaseră să asiste, printre care 600 din Statele Unite. Întrucît ameninţa pericolul unui război civil, circula zvonul că „americanii nu vor veni niciodată“. Dar ei au venit, împreună cu delegaţi din multe alte ţări. Fusese anticipată o asistenţă de 10 000 de persoane, dar în ultima zi au fost prezente 14 684 de persoane! Toţi au fost bogat binecuvîntaţi pentru că ‘nu au părăsit strîngerea lor laolaltă’. — Evrei 10:25.

³ În cursul celor trei zile care au urmat după congresul de la Zagreb, a avut loc o lovitură de stat nereuşită în Uniunea Sovietică. La acea dată, iubitorii libertăţii divine făceau pregătirile finale pentru congresul lor de la Odessa, în Ucraina. S-a putut ţine congresul? Manifestînd o credinţă puternică, fraţii au finisat renovarea stadionului, iar delegaţii au continuat să sosească. Ca printr-un miracol, lovitura de stat a luat sfîrşit. Un congres minunat s-a ţinut în zilele de 24, 25 august, cu o asistenţă de 12 115 persoane şi 1 943 de persoane botezate — reprezentînd 16% din asistenţa record! Aceşti noi Martori, împreună cu cei care-şi păstrează integritatea de mult timp, s-au bucurat că au venit la acest congres cu încredere deplină în Iehova. — Proverbele 3:5, 6.

 4. Ce exemplu oferit de Isus au urmat Martorii din Europa răsăriteană?

⁴ Aceşti Martori fideli au urmat exemplul oferit de Modelul nostru, Isus Cristos. El nu a neglijat niciodată participarea la sărbătorile ordonate de Iehova, nici chiar atunci cînd iudeii căutau să-l omoare. În timp ce el se îndrepta spre Ierusalim pentru ultimul său Paşte, aceştia stăteau roată în templu, întrebînd: „Care este părerea voastră? Că nu va veni deloc la sărbătoare?“ (Ioan 11:56, NW). Dar el a venit! Acest lucru a deschis calea unei săptămîni care a culminat cu o răsturnare a cursului istoriei umane. Nu aţi vrea să trecem în revistă cîteva din momentele principale ale acelei săptămîni — de la 8 la 14 Nisan conform calendarului evreiesc?

8 Nisan

 5. De ce anume era conştient Isus în timp ce călătorea spre Betania în ziua de 8 Nisan, 33 e.n.?

⁵ În această zi, Isus şi discipolii săi sosesc în Betania. Aici, Isus va petrece şase nopţi în locuinţa prietenului său iubit Lazăr, pe care, recent, l-a înviat din morţi. Betania este aproape de Ierusalim. În particular, Isus i-a prevenit deja pe discipolii săi: „Iată, ne suim la Ierusalim şi Fiul Omului va fi dat preoţilor celor mai de seamă şi cărturarilor. Ei Îl vor condamna la moarte şi-L vor da neamurilor ca să-L batjocorească, să-L biciuiască şi să-L răstignească; dar a treia zi va învia“ (Matei 20:18, 19). Isus este pe deplin conştient că trebuie să înfrunte acum nişte încercări chinuitoare. Dar, pe măsură ce momentul încercării supreme se apropie, el nu precupeţeşte nici un efort pentru a le sluji în mod iubitor fraţilor săi. Fie ca şi noi să avem întotdeauna „această mentalitate care era şi în Cristos Isus“. — Filipeni 2:1–5, NW; 1 Ioan 3:16.

9 Nisan

 6. Ce a făcut Maria în seara zilei de 9 Nisan, şi ce i-a spus Isus lui Iuda?

⁶ La următorul apus de soare, pe cînd începe ziua de 9 Nisan, Isus se bucură de o cină la locuinţa fostului lepros Simon. Aici, Maria, sora lui Lazăr, toarnă un preţios ulei parfumat pe capul şi picioarele lui Isus şi, cu umilinţă, îi şterge picioarele cu părul ei. Cînd Iuda obiectează, Isus spune: „Las-o, căci ea l-a păstrat pentru ziua îngropării Mele“. Auzind că mulţi dintre iudei se duc în Betania şi exercită credinţă în Isus, preoţii cei mai de seamă complotează să-l ucidă atît pe el, cît şi pe Lazăr. — Ioan 12:1–7.

 7. Cum a fost onorat numele lui Iehova în dimineaţa zilei de 9 Nisan, şi ce a prezis Isus?

⁷ Dimineaţa devreme, Isus îşi începe călătoria spre Ierusalim. Mulţimile ies să-l întîmpine, fluturînd ramuri de palmier şi strigînd: „Salvează, te rugăm! Binecuvîntat este cel ce vine în numele lui Iehova, regele lui Israel!“ Isus împlineşte atunci profeţia din Zaharia 9:9 urcînd spre Ierusalim călare pe un măgar. În timp ce se apropie de Ierusalim, el plînge pentru oraş, prezicînd că romanii îl vor înconjura cu stîlpi ascuţiţi şi îl vor distruge complet — profeţie care avea să aibă o împlinire dramatică 37 de ani mai tîrziu. (Aceasta indică totodată o nenorocire pentru creştinătate, care a devenit apostată după modelul Ierusalimului antic.) Conducătorii iudei nu-l doresc pe Isus ca rege al lor. Ei exclamă cu mînie: „Iată, lumea se duce după el!“ — Ioan 12:13, 19, NW.

10 Nisan

 8. Cum a arătat Isus un respect profund pentru casa de rugăciune a lui Iehova în ziua de 10 Nisan, şi ce a urmat?

⁸ Isus vizitează iarăşi templul. Pentru a doua oară el îi scoate afară pe comercianţii lacomi şi pe schimbătorii de bani. Comercialismul — „iubirea de bani“ — nu trebuie să aibă stăpînire în casa de rugăciune a lui Iehova (1 Timotei 6:9, 10)! Isus urmează să moară în curînd. Pentru a ilustra acest lucru el vorbeşte despre semănarea unei seminţe. Sămînţa iniţială moare, dar ea germinează pentru a produce un spic ce poartă o abundenţă de boabe. În mod similar, moartea lui Isus va avea drept rezultat viaţă veşnică pentru mulţimile care exercită credinţă în el. Tulburat la gîndul morţii sale apropiate, Isus se roagă ca prin aceasta să fie glorificat numele Tatălui său. Drept răspuns, glasul lui Dumnezeu răsună tunător din cer pentru ca toţi cei prezenţi să îl audă: „L-am glorificat şi îl voi mai glorifica“. — Ioan 12:27, 28, NW.

11 Nisan — O zi de activitate

 9. a) Cum a utilizat Isus unele ilustrări la începutul zilei de 11 Nisan pentru a-i condamna pe iudeii apostaţi? b) În armonie cu parabola lui Isus, cine a ratat o ocazie minunată?

⁹ Isus şi discipolii săi pleacă iarăşi din Betania pentru o zi întreagă de activitate. Isus utilizează trei ilustrări pentru a arăta de ce sînt condamnaţi iudeii apostaţi. El blestemase un smochin neroditor, iar actuala lui stare uscată descrie naţiunea iudaică infidelă şi neroditoare. Intrînd în templu, el arată cum cultivatorii nedemni ai viţei de vie aparţinînd unui stăpîn îl ucid în final chiar pe fiul şi moştenitorul stăpînului — ilustrînd modul în care iudeii au trădat încrederea acordată de Iehova, trădare care urma să culmineze cu uciderea lui Isus. El descrie un ospăţ de nuntă organizat de un rege — Iehova — ai cărui invitaţi (iudeii) se scuză în mod egoist că nu pot participa. Drept urmare, invitaţia este făcută celor de afară — păgînilor — dintre care unii răspund acestei invitaţii. Dar un bărbat care este găsit fără veşmînt de nuntă este aruncat afară. El îi reprezintă pe creştinii falşi aparţinînd creştinătăţii. Mulţi iudei din zilele lui Isus au fost invitaţi, dar „puţini [au fost] aleşi“ pentru a face parte din cei 144 000 de sigilaţi care moştenesc Regatul ceresc. — Matei 22:14, NW; Apocalipsa 7:4.

10–12. a) De ce i-a condamnat Isus pe clericii iudei, şi cu ce acuzaţii caustice i-a copleşit el pe acei ipocriţi? b) Cum a fost executată în final judecata asupra iudeilor apostaţi?

¹⁰ Clericii iudei ipocriţi caută o ocazie pentru a-l prinde pe Isus, dar el răspunde la multe din întrebările lor viclene şi îi pune în încurcătură în faţa poporului. Oh, acei renegaţi religioşi iudei! Cît de făţiş îi demască Isus! Ei tînjesc după poziţii proeminente, veşminte ieşite din comun şi titluri răsunătoare, cum ar fi „Rabi“ şi „Tată“, la fel ca mulţi clerici din zilele noastre. Isus declară care este regula: „Oricine se va înălţa, va fi smerit; şi oricine se va smeri, va fi înălţat“. — Matei 23:12.

¹¹ Isus îi acuză în mod caustic pe acei conducători religioşi. El exclamă de şapte ori „Vai de voi!“, numindu-i călăuze oarbe şi ipocriţi. Iar de fiecare dată el arată motivul clar al condamnării. Ei blochează intrarea în Regatul cerurilor. Cînd prind în capcană un prozelit, el devine pasibil de două ori de Gheenă, fiind probabil destinat deja distrugerii datorită unor păcate grave sau fanatismului dinainte. „Nebuni şi orbi!“ îi declară Isus, deoarece fariseii pun accentul mai degrabă pe aurul templului decît pe menţinerea unei închinări pure în el. Ei ignoră dreptatea, îndurarea şi fidelitatea căci, deşi plătesc zeciuială din mentă, mărar şi chimen, ei ignoră aspectele importante ale Legii. Spălările rituale nu vor îndepărta niciodată murdăria lor interioară — doar o inimă curăţată prin credinţa în apropiata jertfă a lui Isus poate înfăptui lucrul acesta. Ipocrizia şi nelegiuirea lor interioară dezminte orice exterior „văruit“. — Matei 23:13–29.

¹² Da, este realmente vai de farisei, care sînt cu adevărat „fii ai celor care i-au ucis pe profeţi“ în vechime! Ei sînt şerpi, progenituri de vipere, condamnaţi la Gheenă, deoarece vor ucide nu numai pe Isus, ci şi pe cei trimişi apoi de el. Aceasta este judecata care va fi executată „asupra acestei generaţii“. Ca împlinire a ei, 37 de ani mai tîrziu Ierusalimul a fost complet distrus. — Matei 23:30–36, NW.

13. Asupra căror situaţii din prezent se reflectă remarcile lui Isus despre contribuţiile de la templu?

¹³ Înainte de a părăsi templul, Isus vorbeşte în mod elogios despre o văduvă săracă care a aruncat în vistierie doi bănuţi — „tot ce avea ca să trăiască“. Ce contrast faţă de bogaţii lacomi care aruncă înăuntru doar nişte contribuţii simbolice! La fel ca acea văduvă săracă, Martorii lui Iehova din prezent sacrifică de bunăvoie timp, energie şi bani pentru a sprijini şi extinde lucrarea mondială a Regatului. Cît de mult se deosebesc ei de acei imorali evanghelizatori TV care îşi jefuiesc turmele şi îşi acumulează imense bogăţii personale! — Luca 20:45—21:4.

În timp ce 11 Nisan se apropie de sfîrşit

14. Ce întristare a exprimat Isus, şi cum a răspuns el la întrebările puse în continuare de discipolii săi?

¹⁴ Isus plînge pentru Ierusalim şi poporul lui, declarînd: „Nu mă veţi vedea nicidecum de acum înainte pînă cînd veţi spune: «Binecuvîntat este cel care vine în numele lui Iehova!»“ (Matei 23:37–39, NW). Mai tîrziu, cînd sînt aşezaţi pe Muntele Măslinilor, discipolii săi apropiaţi îl întreabă despre lucrul acesta, iar Isus, drept răspuns, le descrie semnul care va marca prezenţa sa în puterea Regatului şi încheierea sistemului rău de lucruri al lui Satan. — Matei 24:1—25:46; Marcu 13:1–37; Luca 21:5–36.

15. Ce semn a dat Isus cu privire la prezenţa sa pentru judecată, şi începînd de cînd s-a împlinit acesta?

¹⁵ Referindu-se la judecata lui Iehova care urmează să fie executată în scurt timp asupra templului, Isus arată că aceasta prefigurează evenimente viitoare dezastruoase care vor avea loc la încheierea întregului sistem de lucruri. Acel timp al prezenţei sale va fi marcat de izbucnirea unor războaie de o amploare fără precedent, precum şi de foamete, cutremure şi epidemii împreună cu nelegiuire şi lipsă de iubire. Cît de veridice au fost acestea pentru lumea secolului nostru, începînd din 1914!

16, 17. Ce evenimente mondiale a descris Isus, şi cum trebuie să reacţioneze creştinii la această profeţie?

¹⁶ Punctul culminant va fi atins într-un „necaz aşa de mare, cum n-a fost niciodată de la începutul lumii pînă acum şi nici nu va mai fi“. Întrucît acesta va fi la fel de devastator ca şi potopul din zilele lui Noe, Isus ne avertizează să nu devenim absorbiţi de preocupări lumeşti. „Vegheaţi deci încontinuu, deoarece nu ştiţi în ce zi vine Domnul vostru.“ Cît de fericiţi putem fi că Stăpînul a numit un ‘sclav fidel şi prevăzător’ uns, pentru a face să răsune avertismentul şi pentru a furniza o hrană spirituală abundentă în această zi a prezenţei sale! — Matei 24:21, 42, 45–47, NW.

¹⁷ În acest secol al XX-lea am văzut „pe pămînt nelinişte a naţiunilor, dezorientate . . . în timp ce oamenii vor leşina de frică şi din cauza aşteptării lucrurilor care vor veni peste pămîntul locuit“. Dar Isus ne spune: „Cînd vor începe să se întîmple aceste lucruri, îndreptaţi-vă şi ridicaţi-vă capul căci eliberarea voastră se apropie“. Şi el ne previne: „Luaţi seama la voi înşivă, ca să nu vi se îngreuneze niciodată inima de prea multă mîncare şi de băutură în exces şi de îngrijorările vieţii şi brusc ziua aceea să vină numaidecît peste voi, ca un laţ“. Numai menţinîndu-ne treji putem sta în picioare, aprobaţi în faţa lui Isus, „Fiul omului“, în timpul prezenţei sale. — Luca 21:25–28, 34–36, NW.

18. Ce încurajare putem extrage din ilustrările lui Isus despre cele zece fecioare şi despre talanţi?

¹⁸ În încheierea magistralei sale avanpremiere a evenimentelor din timpurile moderne, Isus prezintă trei ilustrări. În primul rînd, în parabola despre cele zece fecioare, el accentuează din nou necesitatea faptului de ‘a veghea’. Apoi, în ilustrarea despre sclavi şi talanţi, el arată cum este răsplătită asiduitatea printr-o invitaţie de a ‘intra în bucuria stăpînului’. Creştinii unşi, care sînt prefiguraţi în aceste parabole, precum şi alte oi, pot extrage multă încurajare din aceste descrieri plastice. — Matei 25:1–30.

19, 20. Care relaţie minunată din timpurile moderne este prefigurată în ilustrarea lui Isus despre oi şi capre?

¹⁹ A treia ilustrare se referă la prezenţa lui Isus în puterea Regatului după ce ajunge să stea pe gloriosul său tron ceresc. Este un timp de judecare a naţiunilor şi de separare a oamenilor de pe pămînt în două grupuri, unul alcătuit din persoane blînde asemenea oilor, iar celălalt, din persoane încăpăţînate asemenea caprelor. Oile depun eforturi deosebite pentru a se dovedi sprijinitori ai fraţilor Regelui — membrii rămăşiţei unse aflaţi pe pămînt în acest timp al sfîrşitului lumii. Aceste oi sînt răsplătite cu viaţă, în timp ce caprele insensibile merg în distrugere eternă. — Matei 25:31–46.

²⁰ Ce relaţie minunată observăm între alte oi şi fraţii Regelui la încheierea acestui sistem de lucruri! Deşi rămăşiţa unsă a purtat responsabilitatea lucrării la începutul prezenţei Regelui, milioanele de alte oi pline de zel constituie acum 99,8% din slujitorii lui Dumnezeu de pe pămînt (Ioan 10:16). Iar ei s-au dovedit, de asemenea, dispuşi să suporte ‘foame, sete, lipsă de îmbrăcăminte, boală şi închisoare’ ca asociaţi ai acestor păstrători ai integrităţii din rămăşiţa unsă.a

12 Nisan

21. Ce anume înaintează în ziua de 12 Nisan, şi cum?

²¹ Complotul în vederea uciderii lui Isus înaintează. Iuda îi vizitează pe preoţii cei mai de seamă la templu, căzînd de acord să-l trădeze pe Isus pentru 30 de piese de argint. Chiar şi acest lucru a fost profeţit. — Zaharia 11:12.

13 Nisan

22. Ce pregătiri sînt făcute în ziua de 13 Nisan?

²² Isus, care rămîne încă puţin timp în Betania, probabil pentru a se ruga şi a medita, îi trimite pe discipolii săi la Ierusalim să-l găsească pe un anumit „cutare“. În locuinţa acestui om, într-o încăpere mare de sus, ei pregătesc Paştele (Matei 26:17–19). În timp ce soarele apune, încheind ziua de 13 Nisan, Isus li se alătură în acel loc pentru cea mai importantă celebrare din întreaga istorie. Ce îi aşteaptă acum în ziua de 14 Nisan? Ne va spune articolul următor.

[Notă de subsol]

Cum aţi rezuma?

◻ Ce ospitalitate i-au acordat şi ce întîmpinare i-au făcut unele persoane lui Isus între 8 şi 10 Nisan?

◻ Cum i-a acuzat Isus pe clericii ipocriţi în ziua de 11 Nisan?

◻ Ce mare profeţie a prezentat Isus, şi cum se împlineşte ea astăzi?

◻ Cum au înaintat evenimentele spre un punct culminant în zilele de 12 şi 13 Nisan?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 12]

Isus o laudă pe văduva săracă care a contribuit cu doi bănuţi — tot ceea ce avea