Fiţi plini de bucurie

„Discipolii continuau să fie plini de bucurie şi de spirit sfînt.“ — FAPTE 13:52.

 1. (a) Ce fel de rod este bucuria? (b) Pentru ce îmbucurătoare îngrijire este demn de a fi glorificat Dumnezeu?

BUCURIA! Această calitate creştină ocupă locul al doilea după iubire în descrierea pe care o face Pavel cu privire la rodul spiritului. (Galateni 5:22–25) Dar ce anume generează bucurie? Vestea bună pe care îngerul Gabriel a adus-o la cunoştinţa unor umili păstori cu mai bine de 1 900 de ani în urmă: „Iată, vă anunţ o veste bună de mare bucurie, pe care o va avea tot poporul, deoarece astăzi, în oraşul lui David, vi s-a născut un Salvator, care este Cristos, Domnul.“ Apoi s-a arătat oştirea de îngeri şi i s-a alăturat îngerului într-o laudă plină de bucurie la adresa lui Dumnezeu, spunînd: „Glorie lui Dumnezeu în înălţimile de sus şi pace pe pămînt printre oamenii bunăvoinţei.“ — Luca 2:10–14.

 2, 3. (a) De ce a fost potrivit ca Dumnezeu să-l trimită pe Fiul său întîi născut pentru ca să devină Răscumpărătorul omenirii? (b) În ce alte moduri a slujit Isus scopurile lui Dumnezeu atunci cînd a fost pe pămînt?

² Bunăvoinţa lui Dumnezeu faţă de oameni este exprimată prin măsurile luate de el în vederea salvării prin intermediul lui Cristos, Domnul. Acest Fiu întîi născut al lui Dumnezeu este personificarea adevăratei înţelepciuni şi este descris ca spunînd în legătură cu Tatăl său în timpul creaţiei: „Atunci am devenit alături de el un lucrător ferm şi sigur, apoi am ajuns să fiu plin de încîntare zi de zi, exultînd înaintea lui cu fiecare ocazie; exultînd pe solul roditor al pămîntului său şi, într-adevăr, plenitudinea încîntării mele era lîngă fiii oamenilor.“ — Proverbe 8:30, 31, Rotherham.

³ De aceea, era potrivit ca Iehova să îl trimită pe acest Fiu, care a găsit atîta delectare lîngă fiii oamenilor, pentru ca să fie Răscumpărătorul omenirii. Şi în ce fel avea să-i aducă glorie lui Dumnezeu lucrul acesta? Prin faptul că el avea să-i deschidă calea pentru a-şi realiza grandiosul scop de-a umple pămîntul cu oameni drepţi şi iubitori de pace. (Geneza 1:28) În afară de aceasta, atunci cînd avea să fie pe pămînt, acest Fiu, Isus, avea să arate în cele mai severe încercări că un om perfect se poate supune cu loialitate lui Iehova ca Domn Suveran, justificînd astfel pe deplin legitimitatea stăpînirii Tatălui său asupra creaţiei Sale. (Evrei 4:15; 5:8, 9) Această cale a integrităţii, urmată de Isus, a stabilit, de asemenea, un model pentru toţi creştinii adevăraţi care aveau să calce îndeaproape pe urmele sale. — 1 Petru 2:21.

 4. Ce mare bucurie rezultă din perseverenţa lui Isus, şi cum ar trebui să ne încurajeze faptul acesta?

⁴ Isus a găsit o inegalabilă bucurie în a îndeplini în felul acesta voinţa Tatălui său şi, prin aceasta, a anticipat o şi mai mare bucurie, aceea pe care apostolul Pavel o aminteşte în Evrei 12:1, 2: „Să alergăm cu perseverenţă în alergarea care ne este pusă în faţă, în timp ce privim cu încordare la Isus, Instrumentul principal al credinţei noastre şi Cel care ne-o duce la perfecţiune. Pentru bucuria care i-a fost pusă în faţă el a suportat stîlpul de tortură, dispreţuind ruşinea, şi s-a aşezat la dreapta tronului lui Dumnezeu.“ Care este această bucurie? Este bucuria pe care o are Isus nu numai de a sfinţi numele Tatălui său şi de a răscumpăra omenirea din moarte, ci şi de a guverna ca Rege şi Mare Preot, restabilindu-i pe oamenii ascultători la viaţă fără sfîrşit pe un pămînt paradiziac. — Matei 6:9; 20:28; Evrei 7:23–26.

 5. Cine sînt „fraţii“ lui Isus, şi de ce bucurie unică au ei parte?

⁵ Da, Fiul lui Dumnezeu a găsit întotdeauna bucurie în faptul de a sluji în folosul omenirii. Şi marea lui bucurie a fost de a sluji împreună cu Tatăl său la alegerea grupului de oameni păstrători ai integrităţii pe care el îi numeşte „fraţi“ ai săi şi care, la moartea lor, sînt înviaţi în cer. Aceştia intră într-o bucurie unică împreună cu Isus. Despre ei se spune că sînt „fericiţi şi sfinţi“ şi ei „vor fi preoţi ai lui Dumnezeu şi ai lui Cristos şi vor guverna ca regi împreună cu el pentru cei o mie de ani.“ — Evrei 2:11; Apocalips 14:1, 4; 20:6.

 6. (a) Ce îmbucurătoare invitaţie le face Regele «celorlalte oi» ale sale? (b) De ce privilegii se bucură astăzi mulţi apartenenţi ai acestor oi?

⁶ Apoi, o mare mulţime de „alte oi“, pe care Regele în exerciţiu le pune deoparte, la dreapta aprobării sale, primeşte invitaţia: „Veniţi, voi care aţi fost binecuvîntaţi de Tatăl meu, şi moşteniţi regatul pregătit pentru voi de la fundarea lumii.“ (Ioan 10:16; Matei 25:34) Ce îmbucurător privilegiu! Dintre aceşti oameni care vor moşteni domeniul terestru al Regatului, mulţi acceptă încă din prezent însărcinări de răspundere alături de cei unşi, întocmai după cum a prezis Iehova: „Străinii vor sta, într-adevăr, şi vă vor paşte turmele şi cei veniţi din alte ţări vor fi agricultorii şi viticultorii voştri. Iar cît despre voi, veţi fi numiţi preoţi ai lui Iehova; se va spune despre voi că sînteţi slujitori ai Dumnezeului nostru.“ Toţi aceştia se alătură profetului lui Dumnezeu în declaraţia: „Negreşit, voi exulta în Iehova. Sufletul meu se va bucura în Dumnezeul meu. Căci el m-a îmbrăcat cu veşmintele salvării.“ — Isaia 61:5, 6, 10.

 7. Din ce motiv este deosebită această „zi“ care a început din 1914?

⁷ Noi trăim acum înt-o zi foarte deosebită. De la 1914 sîntem în ziua domniei lui Cristos ca Rege ceresc, descrisă astfel în Psalmul 118:24, 25: „Aceasta este ziua pe care a făcut-o Iehova; vom fi plini de bucurie şi ne vom veseli în ea. O, acum, Iehova, salvează, te rugăm! O, acum, Iehova, acordă-ne succes, te rugăm!“ Aceasta este ziua care îşi va atinge apogeul atunci cînd Iehova va executa religia babilonică şi va uni mireasa lui Cristos de 144 000 de fraţi cu Regele ei ceresc. Tot poporul lui Dumnezeu «se va bucura şi va fremăta de bucurie» din această cauză. El se va bucura şi atunci cînd Regele său mesianic va lupta la Armaghedon pentru a-şi salva naţiunea loială şi pentru a o duce în dreapta sa lume nouă. (Apocalips 19:1–7, 11–16) Acordă oare Iehova succes, în timp ce poporul său proclamă această îmbucurătoare speranţă? Raportul care urmează ne va lămuri în privinţa aceasta.

Extindere mondială

 8. (a) Cum se reflectă bucuria cu spirit sfînt în raportul de la paginile 18 pînă la 21 ale acestei reviste? (b) Care sînt unele dintre particularităţile remarcabile ale acestui raport?

⁸ Martorii lui Iehova din timpurile moderne «abundă în speranţă cu puterea spiritului sfînt.» (Romani 15:13) Faptul acesta se reflectă în tabelul de la paginile 18 pînă la 21 ale acestei reviste, unde este prezentat în detaliu raportul mondial de serviciu al Regatului pe 1990. Ce bucurie ne procură faptul de a vedea un nou număr record de 4 017 213 slujitori activi pe teren! Faptul acesta marchează o creştere de 77 la sută în cursul ultimilor zece ani, în timp ce strîngerea oilor înainteză cu paşi repezi în 212 ţări din întreaga lume. După 15 ani, numărul de botezuri a atins din nou un record absolut de 301 518! La multe congrese au existat unele cifre excepţional de ridicate, îndeosebi la cele ţinute de către Martorii din Europa de Est. Printre cei botezaţi au fost mulţi tineri, dezminţind pretenţia socialistă că religia va pieri odată cu generaţia vîrstnică.

 9. (a) Ce rezultat îmbucurător are instruirea părintească începută de timpuriu? (b) Cum este confirmat acest fapt de experienţe locale, precum şi de alte experienţe?

⁹ Mulţimi de tineri răspund la chemarea din Psalmul 32:11: „Veseliţi-vă în Iehova şi fiţi plini de bucurie, voi, cei drepţi; şi strigaţi bucuroşi, voi, toţi care aveţi inima integră.“ Se pare că mulţi părinţi aplică în practică sfatul de a-şi instrui copiii „din fragedă copilărie.“ (2 Timotei 3:15) Se utilizează cu succes literatura şi casetele înregistrate pregătite pentru cei de vîrstă fragedă. Cînd aceşti copii încep să meargă la şcoală, ei depun curînd o frumoasă mărturie, cum este cazul fetiţei japoneze de opt ani care ne-a relatat: „După vacanţa de vară, am abordat-o pe învăţătoarea mea şi am întrebat-o: «Aţi fost la mormîntul tatălui dv. în cursul vacanţei?» Ea a răspuns: „Da, tatăl meu a fost foarte bun şi mă duc la mormîntul lui în fiecare an.» Eu am spus: «Dacă veţi studia Biblia şi veţi urma învăţăturile ei, îl veţi putea vedea pe iubitorul dv. tată în paradisul pămîntesc.» Apoi i-am dat Cartea mea cu relatări biblice. Acum învăţătoarea noastră citeşte cîte un capitol din această carte în faţa întregii clase în fiecare săptămînă în timpul pauzei de masă.

10. Ce scop bun a fost slujit prin intermediul cărţii Young People Ask, şi care sînt unele exemple?

¹⁰ Tinerii adolescenţi s-au folosit cu succes de cartea Questions Young People Ask — Answers That Work [Întrebări pe care le pun tinerii — răspunsuri practice], atît pentru studiul individual, cît şi în depunerea de mărturie altor tineri. Părinţii apreciază şi ei această carte. O soră din Elveţia, înrolată ca pionieră auxiliară, s-a decis să-i viziteze pe părinţii colegilor de clasă ai copilului ei. În felul acesta i s-a deschis o excelentă posibilitate de a discuta cu mulţi părinţi, cărora le-a lăsat 20 de cărţi (în majoritate Young People Ask) şi 27 de reviste. După ce o elevă din Trinidad i-a dat această carte învăţătoarei sale la şcoală, a venit mama elevei, distribuind 25 de exemplare printre membrii corpului didactic, în număr de 36. Ea a venit şi în luna următoare, acordîndu-le o atenţie specială părinţilor pe care îi cunoştea personal, reuşind să distribuie alte 92 de cărţi şi începînd noi studii biblice la domiciliu. În Coreea de Sud un profesor de şcoală medie a folosit cartea Young People Ask pentru a ţine la lecţii scurte prezentări pe teme ca acestea: „Cum aş putea să obţin note mai bune?“ şi „Cum aş putea să am relaţii bune cu profesorii?“, iar apoi a oferit cartea. După ce elevii au acceptat 39 de exemplare, unii părinţi au început să exprime nemulţumiri. Dar directorul şcolii a examinat cartea, a declarat-o „minunată“ şi a comandat un exemplar şi pentru fiica lui.

Cea mai bună educaţie

11, 12. Care sînt unele mărturii în favoarea faptului că publicaţiile Societăţii Watchtower oferă o excelentă instruire?

¹¹ Valoarea educativă a revistelor noastre este de asemenea apreciată de mulţi oameni, ceea ce se poate vedea, de exemplu, din faptul că o şcoală din Statele Unite a comandat 1 200 de exemplare ale ediţiei din 22 iulie 1990 a revistei Treziţi-vă! (care tratează despre dependenţa de droguri), pentru a fi utilizate la lecţii. În plus, conduita exemplară la şcoală a copiilor Martorilor lui Iehova continuă să facă o minunată impresie. Într-o clasă gălăgioasă a unei şcoli din Thailanda, învăţătoarea l-a chemat pe elevul în vîrstă de 11 ani Racha în faţa clasei şi l-a lăudat pentru conduita lui, spunînd: „De ce nu imitaţi cu toţii exemplul său? El este sîrguincios la lecţii şi se comportă bine.“ Apoi ea a adăugat: „Ei bine, cred că ar trebui să deveniţi Martori ai lui Iehova, ca Racha, ca să vă îmbunătăţiţi comportarea.“ — Vezi Proverbe 1:8; 23:22, 23.

¹² O soră tînără din Republica Dominicană scrie: „Cînd eram numai de patru ani, eram pe punctul de a absolvi un curs preşcolar religios în cadrul căruia învăţasem să citesc şi să scriu. I-am oferit în dar călugăriţei care îmi era învăţătoare cartea Tu poţi trăi pentru totdeauna în paradis pe pămînt, cu dedicaţia: «Vă sînt foarte recunoscătoare că m-aţi învăţat să citesc şi să scriu. Aş dori ca şi dumneavoastră să înţelegeţi credinţa mea şi să ajungeţi să aveţi speranţa mea de a trăi pentru totdeauna pe acest pămînt atunci cînd el va fi transformat în paradis.» Din cauza aceasta am fost îndepărtată din şcoală . După opt ani am întîlnit-o din nou pe această învăţătoare. Ea mi-a relatat cum, în pofida unei îndîrjite opoziţii din partea preotului, a reuşit să citească totuşi cartea. Ea s-a mutat în capitală, unde a putut să studieze Biblia cu un Martor. Apoi a fost botezată la congresul de district «Limba curată», în acelaşi timp cu mine.“ După cum s-a profeţit, înţelepciunea poate veni chiar „din gura copilaşilor“! — Matei 21:16; Psalm 8:1, 2.

13. Cum reacţionează mulţi adolescenţi la sfatul lui Solomon, şi cum se reflectă lucrul acesta în raportul mondial?

¹³ Solomon a dat acest sfat încurajator: „Bucură-te, tinere, în tinereţea ta, iar inima ta să-ţi facă bine în zilele vîrstei tale tinere şi umblă pe căile inimii tale.“ (Ecleziast 11:9) Este încîntător să vezi astăzi atît de mulţi copii ai Martorilor lui Iehova aplicînd aceste cuvinte, folosindu-şi anii adolescenţei pentru a se pregăti în vederea unei vieţi în serviciul cu timp integral pentru Iehova şi îmbrăţişînd, în momentul în care absolvesc cursurile şcolare, această carieră care este cea mai bună dintre toate. Rîndurile pionierilor continuă să se îngroaşe rapid, ajungînd la o medie de 821 108 care au raportat în cursul acestui an de serviciu. Împreună cu cei 11 092 de fraţi şi surori care au slujit în Betel, aceştia reprezintă 21 la sută din totalul vestitorilor!

14. Ce contribuţie au surorile noastre, şi de ce fel de laude sînt ele demne?

¹⁴ Nu este lipsit de interes faptul că în multe ţări, la fel ca în Statele Unite, aproximativ 75 la sută dintre toţi vestitorii sînt surori, ceea ce dă forţă cuvintelor din Psalm 68:11: „Iehova însuşi rosteşte cuvîntul; femeile care anunţă vestea bună sînt o mare armată.“ Surorile noaste sînt demne de laudă datorită faptului că îndeplinesc cea mai mare parte a lucrării de teren. Abilitatea lor de-a-i învăţa pe alţii în cadrul studiilor biblice la domiciliu contribuie la îndreptarea multora spre adevăr, iar surorile căsătorite care îşi sprijină în mod loial soţii, care au multe îndatoriri în congregaţie, sînt şi ele demne de laude călduroase. — Proverbe 31:10–12; Efeseni 5:21–25, 33.

Educaţia biblică este înfloritoare

15. (a) Cum au excelat unele ţări menţionate în raportul mondial în ce priveşte activitatea de studii biblice la domiciliu? (b) Ce experienţe puteţi relata, din care rezultă cît de fructuoase pot fi studiile biblice?

¹⁵ Lucrarea de educaţie biblică este înfloritoare, realizîndu-se lunar studii biblice la scară mondială în medie în 3 624 091 de locuri. Adevărul biblic poate schimba personalitatea oamenilor, aşa cum rezultă din relatarea de mai jos. La începutul lui ianuarie 1987 un bărbat a fost expulzat din Australia în Noua Zeelandă, după ce executase 25 de luni de închisoare pentru tîlhărie şi fals. El era atît consumator, cît şi traficant de droguri de mai bine de 17 ani. În anul următor, soţia lui a început să studieze Biblia împreună cu Martorii lui Iehova şi, pe măsură ce ea creştea în cunoştinţă, el observa o remarcabilă schimbare în conduita ei. Ea a devenit o soţie şi o mamă mai bună. La îndemnurile soţiei sale, el a participat la un congres de circumscripţie în iunie 1989. După aceea, a acceptat un studiu biblic la domiciliu şi au început să se observe mari schimbări în înfăţişarea lui exterioară şi în modul său de viaţă. Toţi cei şapte membri ai familiei sale au început să asiste la întruniri. El a fost botezat în ianuarie 1990 ca unul care a urmat excelentul sfat al apostolului Pavel, dat la Efeseni 4:17–24.

16. (a) În ce fel sînt o sursă de bucurie cifrele de raport privitoare la Comemorarea din anul 1990? (b) Ce urgenţă ar trebui să fie sesizată, şi ce eforturi ar trebui să facem pentru a da ajutor?

¹⁶ O trăsătură remarcabilă a raportului anual este asistenţa record de 9 950 058 la celebrarea Comemorării, care a avut loc marţi, 10 aprilie 1990. Dintr–un total de 212 ţări, peste 70 au raportat un număr de asistenţi care depăşeşte de peste trei ori numărul lor record de vestitori! De exemplu, în pofida restricţiilor, şapte ţări africane, care au înregistrat împreună un număr record de 62 712 vestitori, au raportat la Comemorare o asistenţă de 204 356. Cei 1 914 vestitori din Liberia sfîşiată de lupte interne s–au bucurat să aibă la Comemorare o asistenţă de 7 811 persoane. Haiti, cu un număr record de 6 427 vestitori, a raportat o asistenţă de 36 551 persoane. Cei 886 vestitori din insulele răspîndite ale Microneziei au raportat o asistenţă de 3 958 persoane. Sri Lanka, avînd un număr de 1 298 vestitori, a raportat o asistenţă de 4 521 persoane, iar Zambia, cu un număr de 73 729 vestitori, a avut la Comemorare o asistenţă de 326 991, proporţia fiind de o persoană la 25 din populaţia Zambiei. Raportul mondial dezvăluie din nou că există milioane de oameni sinceri care aşteaptă să fie adunaţi în ţarcul oilor. Dar sinceritatea nu este suficientă. Am putea face oare să crească numărul şi calitatea studiilor noastre biblice la domiciliu, ajutîndu–i pe cît mai mulţi dintre asistenţii la Comemorare să–şi clădească o credinţă puternică? Noi dorim ca ei să devină însoţitorii noştri activi, lăudîndu-l pe Iehova. De aceasta depinde însăşi viaţa lor! — Psalm 148:12, 13; Ioan 17:3; 1 Ioan 2:15–17.

Bucurie deplină

17. Ce exemple din primul secol pot contribui la întărirea hotărîrii noastre de a ne păstra cu fermitate bucuria?

¹⁷ Indiferent cu ce încercări ne-am confrunta, să fim hotărîţi să ţinem cu putere la bucuria noastră. Probabil că nu va fi nevoie să trecem printr-o atît de dură experienţă ca aceea a lui Ştefan, dar exemplul său ne poate, totuşi, întări. Chiar în faţa învinuirilor, el nu şi-a pierdut expresia de bucurie de pe faţă. Duşmanii săi „au văzut că faţa lui era ca faţa unui înger.“ Dumnezeu a fost alături de el în încercare. El a depus cu îndrăzneală mărturie, fiind „plin de spirit sfînt“ pînă la moartea sa de martir. Cînd Pavel şi Barnaba s-au îndreptat spre naţiuni cu predicarea lor, şi acestea «au început şi ele să se bucure şi să glorifice cuvîntul lui Iehova.» (Fapte 6:15; 7:55; 13:48–52) Orice ne-ar putea face duşmanii noştri, oricare ar putea fi încercările vieţii noastre de fiecare zi, noi nu trebuie să permitem niciodată să ni se stingă bucuria spiritului sfînt. Pavel ne sfătuieşte: „Bucuraţi-vă în speranţă. Suportaţi în necaz. Perseveraţi în rugăciune“ — Romani 12:12.

18. (a) Ce este Noul Ierusalim, şi de ce ar trebui să se bucure poporul lui Dumnezeu împreună cu el? (b) În ce fel va fi binecuvîntată omenirea prin „ceruri noi“ şi un „pămînt nou“?

¹⁸ Ce minunată este această speranţă! Iehova declară pentru toţi cei care aparţin poporului său: „Iată, eu creez ceruri noi şi un pămînt nou; şi lucrurile anterioare nu vor mai veni în minte, nici nu se vor sui la inimă. Ci exultaţi şi bucuraţi-vă pentru totdeauna de ceea ce creez.“ Cristos Domnul, împreună cu „Noul Ierusalim“ (acum capitala organizaţiei cereşti a lui Dumnezeu, „Ierusalimul de sus“ ) şi cu noua societate mondială de pe pămînt îi va aduce omenirii o bucurie abundentă. (Galateni 4:26) Învierea oamenilor morţi, ridicarea celor ascultători la viaţă veşnică în perfecţiune umană, o viaţă pentru eternitate, utilă şi palpitantă, pe un pămînt paradiziac, — ce magnifică speranţă şi motiv de exultare sînt toate acestea! Aşa cum Iehova însuşi îşi găseşte «bucuria în Ierusalim şi exultă pentru poporul său», tot la fel profetul adresează din nou poporului lui Dumnezeu chemarea: „Bucuraţi-vă împreună cu Ierusalimul şi veseliţi-vă împreună cu el toţi cei ce îl iubiţi. Exultaţi foarte mult împreună cu el.“ (Isaia 65:17–19; 66:10; Apocalips 14:1; 20:12, 13; 21:2–4) Să fim întotdeauna plini de bucurie şi de spirit sfînt, în timp ce dăm urmare sfatului apostolului Pavel: „Bucuraţi-vă întotdeauna în Domnul. O spun încă o dată: Bucuraţi-vă!“ — Filipeni 4:4.

Să rezumăm motivele de bucurie

◻ Ce model de perseverenţă plină de bucurie ne-a oferit Isus?

◻ Ce motive de bucurie au două grupuri de persoane dedicate?

◻ Cum exultă astăzi în adevăr tineri şi bătrîni?

◻ Reexaminînd raportul pe 1990, ce răspuns se dă la rugăciunea: „Iehova, acordă-ne succes, te rugăm“?

◻ Cînd şi în ce fel se va ajunge la bucuria deplină?

[Tabelul de la paginile 18–21]

RAPORTUL MONDIAL AL MARTORILOR LUI IEHOVA PENTRU ANUL DE SERVICIU 1990

(Vezi volumul)

[Ilustraţia de la pagina 16]

Îngerul lui Iehova a anunţat naşterea lui Cristos Domnul drept o „veste bună de mare bucurie“