Întrebări de la cititori
● Deoarece 2 Corinteni 12:1–4 face legătura între „paradis“ şi „al treilea cer“, de ce spun Martorii lui Iehova că va fi un paradis viitor pe pămînt?
Contextul arată că „paradisul“ menţionat în 2 Corinteni 12:1–4 nu este un paradis fizic, pe pămînt. Dar multe pasaje din Biblie dovedesc că Dumnezeu va restabili un paradis real pe pămîntul nostru.
Adevărul este că primul paradis în care au trăit oamenii a fost real. Adam şi Eva au trăit într-un minunat parc sau grădină, care este de altfel sensul de bază al cuvintelor din ebraică, persană şi greacă traduse prin paradis. Primii oameni au avut perspectiva vieţii eterne într-o stare de fericire şi sănătate în acel paradis. Dar ei au pierdut paradisul pămîntesc în momentul în care s-au răzvrătit şi au păcătuit, ceea ce l-a determinat pe Dumnezeu să-i expulzeze din grădina Edenului.
În ceea ce ne priveşte, în ce situaţie ne aflăm noi acum şi care sînt perspectivele pentru viitor? Cu certitudine, nu există nici o dovadă că planeta noastră este transformată în prezent într-un paradis. Dimpotrivă, poluarea şi distrugerea sînt abundente (Apocalips 11:18). Totuşi, este de neconceput faptul ca scopul lui Dumnezeu de a transforma pămîntul într-un paradis să eşueze. Tot ceea ce a început Dumnezeu, cu certitudine că va şi termina. În acest scop el l-a trimis pe Fiul său ca să furnizeze răscumpărarea şi astfel să pună temelia pentru ca păcatele noastre să fie iertate, iar imperfecţiunea pe care am moştenit-o de la Adam să fie înlăturată (1 Timotei 2:5, 6; Romani 5:18). Cînd aceste lucruri vor fi realizate, oamenii se vor putea bucura de ceea ce li s-a pus în faţă lui Adam şi Evei: viaţa veşnică. Dar unde?
Scopul iniţial al lui Dumnezeu pentru oameni a fost viaţa veşnică într-un paradis pe pămînt, iar scopul lui Dumnezeu nu poate nici eşua, nici să fie zădărnicit (Isaia 55:11). Să nu aşteptăm oare cu nerăbdare ca să ne bucurăm de acea viaţă veşnică aici, pe planeta Pămînt, cînd aceasta va fi restabilită la o stare paradiziacă? Există numeroase dovezi în Biblie că aceasta este concepţia corespunzătoare, şi anume că voinţa lui Dumnezeu urmează să se înfăptuiască „pe pămînt ca şi în cer“ (Matei 6:10; Apocalips 21:4, 5). Pentru o discuţie mai largă a dovezilor biblice pentru acest subiect, vezi „Promite Biblia un paradis pămîntesc?“ în Turnul de veghere din 15 octombrie 1983 (engl.).
Dar cum rămîne cu cuvintele pe care le spune apostolul Pavel în 2 Corinteni 12:1–4? Aici el spune cu certitudine că avusese „viziuni supranaturale (. . .) şi revelaţii ale Domnului“. Şi este evident că el a fost acela care a primit o viziune deosebită sau o pătrundere spirituală într-un lucru care avea o împlinire viitoare faţă de timpul său. El a spus că a fost „dus în paradis“. Dar deoarece el a menţionat, de asemenea, un „al treilea cer“, se pare că el se referea la ceva spiritual şi deosebit de o grădină paradiziacă reală. Acest mod de exprimare al lui Pavel are precedent în Biblie.
Multe profeţii din Scripturile ebraice au profeţit că iudeii care au fost exilaţi în Babilon vor fi restabiliţi în patria lor. Pe lîngă dovezile care arată că ţara şi condiţiile de mediu reale se vor îmbunătăţi, aceste profeţii arătau că va fi o schimbare şi în popor, în iudeii restabiliţi. De exemplu, Isaia a scris că Iehova va da vigoare oaselor lor şi ei vor deveni ca o grădină bine udată şi vor fi numiţi „mari arbori ai dreptăţii, plantaţia lui Iehova, pentru ca el să fie înfrumuseţat“ (Isaia 58:11; 61:3; Psalm 1:3). Folosind figuri de stil similare cu privire la o perioadă anterioară, Isaia a scris că atunci cînd israeliţii au fost fideli faţă de Iehova, ei au fost asemenea viei sau plantaţiei sale; cînd au fost infideli, ei au fost ca nişte viţe de vie care au produs struguri acri şi care au fost destinate să fie arse, în locul lor crescînd mărăcini şi buruieni. — Isaia 5:1–7.
Deci avem motive biblice să înţelegem că referirea vizionară pe care Pavel o face în 2 Corinteni 12:4 este cu privire la o restabilire viitoare a prosperităţii spirituale în mijlocul închinătorilor lui Dumnezeu. Pavel însuşi a prezis că o cădere de la adevăratul creştinism va avea loc înainte de „prezenţa“ Domnului (Fapte 20:29, 30; 2 Tesaloniceni 2:3–8). Dar această situaţie nu va fi permanentă. Adevărata adunare creştină, „cîmpul cultivat al lui Dumnezeu“, va înflori şi va rodi din nou (1 Corinteni 3:9). Noi înţelegem că acesta este paradisul pe care Pavel l-a văzut în viziune. Cu toate acestea, referirea pe care el o face la acest paradis spiritual nu diminuează cîtuşi de puţin numeroasele promisiuni biblice cu privire la apropierea unui paradis pămîntesc — un paradis restabilit în conformitate cu scopul iniţial al lui Dumnezeu cu privire la pămînt.