Повышенная чувствительность к химическим веществам — загадочное заболевание
Пэм жила в микрорайоне, окруженном хлопковыми полями. С воздуха поля регулярно обрабатывались гербицидами и пестицидами, и ветер часто относил химикаты в сторону близлежащих домов, в одном из которых жила Пэм.
У ПЭМ появились сильные головные боли, тошнота и ухудшилось здоровье. Со временем она стала плохо переносить то, что, казалось бы, не имело никакого отношения к пестицидам: духи, дезодоранты, лосьоны для тела, моющие средства, краски, освежители воздуха, табачный дым, запах нового ковра и тому подобное. Симптомы, которые появились у Пэм, свидетельствуют о загадочном заболевании, получившем название синдром MCS, или повышенная чувствительность к химическим веществамa.
«Когда я соприкасаюсь с бытовыми химикатами, у меня появляется сильная усталость, рассеянность, головокружение и тошнота,— говорит Пэм.— Появляются отеки, иногда я задыхаюсь, у меня начинаются приступы панического страха и безудержного плача, учащается сердцебиение и пульс, а в легких образуется жидкость. У меня даже развилась пневмония».
Хотя синдром MCS у всех проявляется по-разному, наиболее типичны следующие симптомы: головная боль, сильная усталость, боль в мышцах и суставах, экзема, сыпь, симптомы гриппа, астма, воспаление носовых пазух, тревожность, депрессия, расстройство памяти, рассеянность, бессонница, аритмия, отеки, тошнота, рвота, расстройства кишечника и разного рода приступы. Конечно, многие из этих симптомов могут быть вызваны и другими заболеваниями.
Синдром MCS: проблема возрастает
В Соединенных Штатах опрос различных групп населения показал, что от 15 до 37 процентов людей считают себя особо чувствительными или подверженными аллергии на обычные химические вещества и запахи, например: выхлопные газы, табачный дым, запах свежей краски, нового ковра и духов. Но только 5 процентов опрошенных, а в некоторых возрастных группах даже меньше, сказали, что им поставлен диагноз — синдром MCS. Приблизительно три четверти из них — женщины.
Многие из страдающих синдромом MCS считают, что их состояние связано с воздействием пестицидов и растворителей. Эти вещества, особенно растворители, применяются очень широко. Растворители — это летучие, или быстроиспаряющиеся, вещества, которые рассеивают или растворяют другие вещества. Они входят в состав красок, лаков, клеев, пестицидов и моющих средств.
В следующих статьях мы подробнее расскажем о повышенной чувствительности к химическим веществам, обсудим, какая помощь доступна тем, кто страдает этим синдромом, а также рассмотрим, как страдающие этим синдромом и окружающие люди могут приспосабливаться друг к другу.
[Сноска]
a По-английски это заболевание часто называют «multiple chemical sensitivity (MCS)», что буквально означает «повышенная чувствительность к разнообразным химическим веществам». Этот термин получил наиболее широкое распространение. Среди многих других терминов употребляются такие, как «болезнь окружающей среды» и «синдром сверхчувствительности к химикатам». Слово «чувствительность» указывает на то, что у человека возникает аллергическая реакция на химические вещества такой концентрации, которая у большинства людей проблем не вызывает.