Когда химические вещества причиняют страдания

В ОТНОШЕНИИ повышенной чувствительности к химическим веществам (синдром MCS) многое остается неясным. Вполне понятно, что среди медиков существуют значительные разногласия в отношении природы этого заболевания. Одни врачи считают, что синдром MCS вызывается физическими факторами, другие полагают, что причины болезни связаны с психикой человека, третьи указывают и на физические, и на психические факторы. Некоторые врачи допускают, что синдром MCS может быть вызван сразу несколькими заболеваниямиa.

Многие из тех, кто страдает синдромом MCS, говорят, что симптомы заболевания у них появились после соприкосновения с токсичными веществами в большой концентрации, например с пестицидами. Другие утверждают, что этот синдром развился у них в результате неоднократного или длительного воздействия токсинов в небольшой концентрации. Независимо от причины заболевания у людей, страдающих синдромом MCS, появляется аллергическая реакция на разные, казалось бы, непохожие по составу химические вещества, например духи и моющие средства, которые прежде они переносили вполне нормально. Поэтому в названии болезни не указывается какое-то одно химическое вещество. Рассмотрим, как это заболевание появилось у девушки по имени Джойс.

Когда Джойс училась в школе, у нее завелись вши. Ее голову обработали инсектицидами, после чего у нее начало ухудшаться здоровье. Появилась непереносимость многих химических веществ, в том числе бытовых моющих средств, освежителей воздуха, духов, шампуней и бензина. «Мои глаза опухают,— говорит Джойс,— носовые пазухи воспаляются, от чего настолько сильно болит голова и тошнит, что иногда я болею несколько дней подряд. [...] У меня так часто было воспаление легких, что мои легкие можно сравнить с легкими курильщика с 40-летним стажем, хотя я никогда не курила!»

Постоянно соприкасаться с токсинами в небольших концентрациях — что тоже называют в числе причин синдрома MCS — можно как в помещении, так и на улице. За последние десятилетия рост заболеваемости, связанный с загрязнением воздуха в помещениях, привел к появлению термина «синдром закрытых помещений».

Синдром закрытых помещений

Впервые о синдроме закрытых помещений заговорили в 1970-е годы, когда на смену многим домам, школам и конторам с естественной вентиляцией пришли более экономичные герметичные здания с кондиционированием воздуха. Изоляционные материалы, обработанная специальными веществами древесина, клейкие вещества, сделанные на основе летучих химических соединений, синтетические ткани и ковры часто использовались в строительстве и отделке таких зданий.

Многие из этих строительных материалов, особенно в новых зданиях, испаряют в кондиционируемый воздух потенциально опасные химикаты, такие, как формальдегид. Ковры усугубляют проблему, впитывая различные моющие средства и растворители, которые потом испаряются в течение долгого времени. «Испарения от различных растворителей — самые распространенные загрязнители воздуха в помещениях,— говорится в книге о химических веществах.— А растворители в свою очередь входят в число химикатов, на которые у тех, кто страдает повышенной чувствительностью к химическим веществам, чаще всего бывают аллергические реакции» («Chemical Exposures—Low Levels and High Stakes»).

Большинство людей чувствует себя нормально в таких зданиях, но у некоторых появляются симптомы, начиная с астмы и других заболеваний дыхательных путей и кончая головной болью и вялостью. Эти симптомы обычно исчезают, когда человек оказывается в других условиях. Но в некоторых случаях «у пациентов может развиться повышенная чувствительность к химическим веществам», как говорится в британском медицинском журнале «Ланцет». Почему же на некоторых людей химические вещества влияют, а на других нет? Важно ответить на этот вопрос, потому что некоторым из тех, на кого эти химические вещества не влияют, бывает трудно понять тех, кто от них страдает.

Все мы разные

Хорошо помнить, что все мы по-разному реагируем на химикаты, микробы и вирусы. На то, как мы реагируем, влияют гены, возраст, пол, состояние здоровья, принимаемые лекарства, уже имеющиеся заболевания, а также наш образ жизни, в особенности употребление алкоголя, табака или наркотиков.

В журнале «Нью сайентист» говорится, что «эффективность лекарства и возможность появления побочных эффектов» зависят от индивидуальных особенностей организма человека. Некоторые побочные эффекты могут привести к серьезным последствиям, даже к смерти. Обычно белки, называемые ферментами, или энзимами, выводят из организма чужеродные химические вещества, которые содержатся в лекарствах и загрязнителях, попадающих в организм каждый день. Но если в организме не достает таких «домашних очистителей» — возможно, из-за наследственности, соприкосновений с токсинами раньше или неполноценного питания,— чужеродные химические вещества могут скопиться в опасных концентрацияхb.

Синдром MCS сравнивают с группой заболеваний системы крови, называемых порфириями и связанных с нарушением синтеза ферментов. Часто реакция людей, страдающих порфириями, на химические вещества (начиная с выхлопных газов и кончая духами) сходна с реакцией людей, страдающих синдромом MCS.

Это влияет и на разум

Одна женщина, страдающая синдромом MCS, рассказала корреспонденту «Пробудитесь!», что некоторые обычные химические вещества действуют на нее, как наркотики. Она сказала: «Я чувствую, что меняюсь: бываю сердитой, возбужденной, раздражительной, испуганной, апатичной. [...] Это может продолжаться от нескольких часов до нескольких дней». А потом она чувствует себя, как с похмелья, и впадает в депрессию.

Такие симптомы не редки у тех, кто страдает синдромом MCS. Д-р Клодия Миллер говорит: «Более чем из десяти стран поступили сообщения о возникновении психических расстройств у людей, соприкоснувшихся с химическими веществами; это могло быть как воздействие инсектицидов, так и синдром закрытых помещений. [...] Мы знаем, что у людей, работающих с растворителями, выше риск появления приступов панического страха или депрессии. [...] Поэтому нужно быть очень внимательными и помнить, что самым чувствительным к воздействию химических веществ в нашем организме является мозг».

Хотя соприкосновение с химикатами может привести к психическим расстройствам, многие врачи считают справедливым и обратное утверждение: психические расстройства могут способствовать развитию чувствительности к химикатам. Вышеупомянутая д-р Миллер, а также д-р Николас Ашфорд считают, что синдром MCS возникает по физическим причинам, но признают, что «такие события, как смерть супруга или развод, могут подавить иммунную систему некоторых людей и стать причиной предрасположенности к повышению чувствительности даже к химическим веществам в небольшой концентрации. Можно с определенностью сказать, что физиология и психика человека находятся в сложном взаимодействии друг с другом». Д-р Шерри Роджерс, которая также объясняет возникновение синдрома MCS физическими факторами, утверждает, что «стресс делает человека более чувствительным к химическим веществам».

Могут ли страдающие синдромом MCS как-нибудь улучшить свое здоровье или, по крайней мере, уменьшить проявление симптомов?

Помощь страдающим синдромом MCS

Хотя нет определенного метода лечения синдрома MCS, многим из тех, кто страдает этим заболеванием, удается уменьшить проявление его симптомов, а кому-то даже удалось вернуться к относительно нормальному образу жизни. Что им помогает? Некоторые говорят, что им помогает совет врачей избегать, насколько это возможно, соприкосновения с химикатами, вызывающими симптомы заболеванияc. Джуди, у которой синдром MCS, тоже так считает. В то время как Джуди лечилась от вируса Эпстайна-Барр, в ее доме использовали один пестицид, и соприкосновение с ним впоследствии вызвало у нее синдром MCS.

Как и у многих страдающих синдромом MCS, у Джуди аллергия на целый ряд средств бытовой химии. Поэтому, занимаясь стиркой или уборкой дома, она пользуется натуральным мылом и пищевой содой. Она считает уксус самым эффективным ополаскивателем для белья. В ее гардеробе и спальне вещи только из натуральных волокон и тканей. Ее муж не кладет свои вещи после химчистки в шкаф, пока они не повисят несколько недель в хорошо проветриваемом помещении.

Разумеется, в современном мире трудно полностью избежать соприкосновения с химическими веществами, вызывающими аллергию. В американском журнале о здоровье говорится: «Основная проблема, к которой приводит синдром MCS,— это вынужденное уединение и отчуждение, возникающие из-за того, что пациент старается избегать соприкосновения с химикатами» («American Family Physician»). В статье говорится, что под наблюдением врачей пациентам нужно постепенно возвращаться к работе и общаться с людьми. В то же время им нужно учиться справляться с приступами панического страха и учащенным сердцебиением при помощи специальных дыхательных упражнений. Таким образом человек может постепенно приспосабливаться к воздействию химикатов, вместо того чтобы полностью устранять их из своей жизни».

Еще один действенный способ лечения — хороший ночной отдых. Давид, который в настоящее время почти избавился от симптомов синдрома MCS, считает, что своим выздоровлением он обязан и тому, что в его спальне много свежего воздуха. Эрнест и его жена Лоррейн, оба страдающие синдромом MCS, также считают, что «хороший ночной сон в значительной степени помогает справляться с воздействием химических веществ, с которыми неизбежно приходится сталкиваться каждый день».

О важности хорошего питания в поддержании и восстановлении здоровья говорить не приходится. Его даже считают «исключительно важным компонентом профилактики». Логично, что для восстановления здоровья все системы организма должны по возможности работать эффективно. В этом могут помочь пищевые добавки.

Поддерживать здоровье помогают и физические упражнения. К тому же процесс потоотделения помогает устранить из организма токсины. Существенными факторами также являются хорошее настроение, чувство юмора, ощущение тепла и любви со стороны близких, а также проявление любви к другим. Одна женщина-врач даже «прописывает» всем больным синдромом MCS, которые обращаются к ней, «любовь и смех». «Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Притчи 17:22).

Однако наслаждаться общением с людьми может быть самым трудным для тех, кто страдает синдромом MCS, ведь они не переносят духи, моющие средства, дезодоранты и другие химические вещества, которыми ежедневно пользуется большинство из нас. Как же тем, кто страдает синдромом MCS, справиться с этим? И не менее важный вопрос: что могут сделать окружающие, чтобы помочь страдающим синдромом MCS? Эти вопросы будут обсуждаться в следующей статье.

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрация, страница 7]

Нужно ли столько химических веществ?

Всем нам нужно как можно меньше соприкасаться с потенциально токсичными химическими веществами. К ним относятся и химические вещества, которые мы используем дома. В книге «Chemical Exposures» говорится: «Загрязнители воздуха в помещениях стоят в ряду самых опасных факторов, вызывающих непереносимость химических веществ. В помещениях встречаются сложные соединения, содержащие сотни различных летучих органических веществ в небольшой концентрации»d.

Поэтому спросите себя, действительно ли вам нужны все те химикаты, которыми вы пользуетесь, в особенности пестициды и средства, содержащие летучие растворители. Пробовали ли вы пользоваться нетоксичными средствами? Если вам все же приходится пользоваться потенциально опасными химическими веществами, предпринимайте все необходимые меры предосторожности. Храните их в безопасном месте, недоступном для детей, где возможные испарения не принесут вреда. Помните, что от некоторых химических веществ исходят испарения даже через запечатанную упаковку.

Нам также нужно быть осторожными с тем, что мы наносим на кожу или что случайно попадает на нее. Многие химические вещества, в том числе и духи, впитываются кожей и попадают в кровоток. Некоторые лекарства, например, вводят в организм через лейкопластырь, приклеиваемый к коже. Следовательно, если вы прольете на себя токсичное химическое вещество, то, как сказано в книге о токсичных веществах, «первым делом смойте вещество с кожи» («Tired or Toxic»).

Многие люди, страдающие чрезмерной чувствительностью к химическим веществам, чувствительны к духам. 95 процентов химических веществ в духах являются синтетическими соединениями, получаемыми из нефти. При их производстве используются ацетон, камфора, бензальдегид, этанол, терпинеол и многие другие вещества. Об опасности этих веществ для здоровья в Соединенных Штатах писало Управление по охране окружающей среды. То же самое можно сказать и о химикатах, используемых в освежителях воздуха. Согласно одному медицинскому изданию, специалистами по окружающей среде освежители воздуха «изучаются как вещества, загрязняющие, а не улучшающие воздух в помещениях» («University of California at Berkeley Wellness Letter»). Освежители воздуха не устраняют плохие запахи, они маскируют их.

В книге о токсичных веществах говорится, что «одна из аксиом токсикологии заключается в том, что все химические вещества токсичны при определенных условиях соприкосновения с ними» («Calculated Risks»).

[Сноска]