Vad säger bibeln?
Kaffe, te och de kristna
NÄR klockan blir 10 på förmiddagen i Polen, är det dags för drugie sniadanie. I Tyskland är Kaffeeklatsch klockan 16 nästan en ritual. Vem i England skulle kunna tänka sig att vara utan ”teatime”? Och i Sverige tar man ett par ”kafferaster” varje dag. Ja, världen utöver har människor för vana att stanna upp över en kopp kaffe eller te.
Men hur populära dessa seder än må vara, uppstår ibland allvarliga frågor eller invändningar beträffande det förståndiga i att dricka te eller kaffe. Sådana frågor kan i synnerhet uppstå bland de kristna, som strävar efter att rätta sitt liv efter de visa råden och principerna i Guds ord. De invändningar som görs kretsar kring två huvudpunkter:
Somliga menar att det är oförståndigt och rentav okristet att dricka sådana drycker därför att de innehåller koffein. De påpekar att koffein är en drog, och de hävdar att den är beroendeframkallande på ungefär samma sätt som kokain, heroin och nikotin (i tobak). De resonerar alltså som så att om en kristen med rätta bör undvika att bli beroende av dessa andra droger, bör han då inte också söka undvika koffeinet i kaffe och te?
Den andra vanliga invändningen mot dessa drycker går ut på att de är skadliga för hälsan. Hjärtsjukdomar, magsår och cancer i urinblåsan är några av de problem som satts i samband med kaffe och te. Man resonerar alltså som så att eftersom en kristen har överlämnat sitt liv och sin kropp åt Gud, bör han undvika sådant som i onödan kan skada honom. — Rom. 12:1.
Hur kan man nu fatta ett balanserat avgörande med tanke på de många påståenden som framförs beträffande detta? Bibelns råd kan bli till hjälp.
En drog
Koffein är en drog, ett stimulerande ämne, som finns i sådana ”födoämnen” som kaffe, te och chokladvaror. En kopp kaffe innehåller mellan 100 och 150 milligram koffein, en kopp te 90 milligram, en flaska Coca-cola 40 till 70 milligram, en kopp choklad 50 milligram och en kaka (85 gram) mörk choklad omkring 75 milligram.
Hos de flesta personer stimulerar koffeinet hjärtverksamheten och njurarna, ökar reaktionsförmågan och gör att man blir pigg och vaken. Men koffein tycks också hjälpa vissa äldre människor att slappna av. Koffein används ibland också mot huvudvärk, därför att det påverkar blodkärlen i hjärnan. Ja, drogen koffein framkallar verkningar i människokroppen.
Men fördömer bibeln att man äter eller dricker sådant som innehåller naturliga ämnen, som kan verka stimulerande eller avslappande?
Vi får hjälp att finna det rätta svaret genom att undersöka vad Skriften säger om alkoholhaltiga drycker. Alkohol är ju också en drog, men en som verkar lugnande eller hämmande på hjärnan.
Det råder inget tvivel om att Guds ord avråder från att dricka så mycket vin, öl eller andra alkoholhaltiga drycker att man blir drucken. De kristna varnas för ”vinmissbruk, bullersamma festupptåg, dryckesgillen”. (1 Petr. 4:3; 1 Kor. 6:9, 10) Och vi läser: ”En bespottare är vinet, en larmare är rusdrycken, och ovis är envar som raglar därav.” — Ords. 20:1.
Hur är det då, om man dricker sådana drycker med måtta? Även om bibeln inte uttryckligen uppmanar alla att dricka sådant som innehåller drogen alkohol, säger den inte att det är orätt att göra detta med måtta bara därför att en drog är med i bilden. På bibelns tid var vin en vanlig måltidsdryck. (1 Mos. 27:25; 1 Sam. 16:20) Alla måste ju tillföra kroppen vätskor. Och det finns helt enkelt inget bibliskt förbud mot att man ibland låter vin, öl eller liknande drycker ingå i den vätska man normalt tillför kroppen. Jesus gjorde det. — Luk. 7:34.
Bibeln bortser inte ifrån att drycker som innehåller drogen alkohol kan påverka en människas kropp eller sinne. I Psalm 104:15 omtalas ”vin, som gläder människans hjärta”, som en av Guds föranstaltningar. Därför förbinder Guds ord ofta vin med glädje och välbehag. (Pred. 9:7; Joh. 2:2—10) Och alkoholens förmåga att lugna eller dämpa nervsystemet hos en orolig människa omtalas också i bibeln utan ogillande. — Ords. 31:6, 7.
Inser du vad detta betyder? Eftersom bibeln inte förbjuder att en kristen låter en del alkoholhaltiga drycker ingå i den vätska han tillför kroppen, hur kan man då med fog hävda att det är oskriftenligt att dricka kaffe eller te eller att använda dessa drycker på grund av deras uppiggande eller lugnande verkan, bara därför att de innehåller koffein?
”Men”, kanske någon invänder, ”blir inte kaffe- och tedrickare beroende av koffein?” I sin bok Drugs, Society, and Human Behavior säger professor R. S. Oakley:
”Beroendet av koffein är verkligt, och ett abstinenssymptom som blivit väl bekräftat är huvudvärken, som vanligen uppstår hos vanemässiga brukare ... efter omkring 18 timmars avhållsamhet. Somliga rapporter tyder på att illamående och stark slöhet kan föregå den egentliga huvudvärken.”
Men i en artikel om koffein i Science Digest (juni 1975) citeras följande ord av dr M. Seevers vid University of Michigan: ”Inget fysiskt beroende uppträder i samband med något av de psykomotoriska stimulantia”, till exempel kaffe.
Men även om det skulle förekomma ett visst beroende eller en mild form av ”vanebildning”, när det gäller koffeinet i kaffe eller te, så betyder inte detta från strikt biblisk synpunkt att en kristen måste undvika dessa drycker. Så gott som alla vet ju att alkohol kan vara vanebildande och att en alkoholist kan få svåra abstinenssymptom, om han inte får alkohol. Men ändå förbjuder inte bibeln att man dricker alkoholhaltiga drycker med måtta.
Men det förhållandet, att somliga te- och kaffedrickare tycks bli ”beroende” och ”måste” ha sin regelbundna dos av koffein, bör ge den som är förnuftig något att tanka på. Vad skulle du göra, om du fann att du blev nervös, en smula illamående eller rentav så lättirriterad att du inte kunde ådagalägga ”andens frukt”, när du måste vara utan kaffe eller te? (Gal. 5:22, 23) Du skulle då kunna komma fram till att du allvarligt behövde rannsaka ditt levnadssätt och dina vanor.
Koffein och hälsan
Många har funderat över om de skall sluta att dricka kaffe och te, sedan de läst rapporter om att dessa drycker kan skada hälsan. Men för att vara rättvis måste man också framhålla att andra rapporter bestritt dessa risker och framhållit att måttligt bruk av te eller kaffe för de flesta människor inte medför någon större risk. Doktor Jean Mayer, före detta professor i näringslära vid Harvarduniversitetet, behandlade båda sidorna av saken i en artikel i juni 1976. Han sade bland annat:
Hjärtsjukdomar: Vid en undersökning i samband med ett drogbevakningsprogram ”fann man att personer som dricker en till fem koppar [kaffe] per dag löper 60% större risk att drabbas av hjärtattack”. Men en annan långvarig och högt aktad undersökning ”fann inget statistiskt samband mellan kaffe och någon som helst form av hjärtsjukdom”.
Cancer: ”Två undersökningar vid Harvard School of Public Health visade ett statistiskt samband mellan kaffe och en högre frekvens av cancer i urinblåsan och nedre urinvägarna.” Men vid ”en kanadensisk undersökning fann man inget sådant samband”.
Magsår: Kaffe stimulerar avsöndringen av magsyror. ”En undersökning av högskolestudenter visade att män som dricker en eller två koppar per dag löper 150% större risk att senare få magsår. ... I kontrast till dessa rön kunde man i en stor, långvarig undersökning inte upptäcka något samband mellan kaffedrickande och magsår.”
Man skulle kunna ta upp många andra synpunkter på hur koffein kan påverka hälsan, men lägg märke till slutsatsen i den förut citerade artikeln i Science Digest:
”De flesta medicinska experter i våra dagar medger att det inte finns några säkra bevis för att kaffe i sig självt kan utlösa några dödsbringande sjukdomar.”
Men något man inte bör förbise är detta: Även om det kunde fastslås att det finns en viss risk, skulle då inte denna vara beroende av hur mycket kaffe eller te man dricker och hur regelbundet man gör det? Och skulle inte också denna ”risk” kunna vara beroende av den enskildes hälsotillstånd?
Vad bibeln säger om alkoholhaltiga drycker är av betydelse i sammanhanget. Vem är inte medveten om att omåttligt bruk av sådana drycker kan skada hälsan? Och är det inte tydligt att somliga på grund av sin hälsa eller tidigare bruk av alkoholhaltiga drycker inte alls bör dricka sådana? Men Skaparen, som har sett mer än någon människa av de alkoholhaltiga dryckernas verkan, fördömer inte kategoriskt måttligt bruk av dem. Borde detta inte också gälla om kaffe och te?
Låt oss ta ett annat bibliskt exempel: honung. Somliga, som anser att raffinerat socker är skadligt för hälsan, föredrar att använda honung som sötningsmedel. Men bibeln säger faktiskt: ”Om du finner honung, så ät icke mer, än du tål, så att du ej bliver övermätt därav och får utspy den. Att äta för mycket honung är icke gott.” — Ords. 25:16, 27.
Ja, man kan skada hälsan genom att förtära för mycket honung, för mycket socker, salt, fett, mjölk, alkohol eller ett födoämne eller en dryck som innehåller koffein. Och det finns utan tvivel somliga som helt och hållet bör avhålla sig från socker, alkoholhaltiga drycker eller något annat av det som här nämnts. Men andra kanske finner att de kan eller vill äta eller dricka sådant med måtta. Och när det gäller att förtära sådant, kan vi inte förbise att man då gör något som i grund och botten är normalt och nödvändigt — att äta eller dricka. Man skulle då inte tvinga på sin kropp en onaturlig process, som utan tvivel är besudlande och skadlig, till exempel att dra ner rök i lungorna för att tillfredsställa ett beroende av nikotin.
Men också när det gäller att äta och dricka är det förståndigt att vara medveten om vad som kan utgöra risker för hälsan. Vare sig det är honung, salt, fett, mjölk, en alkoholhaltig dryck eller en dryck som innehåller koffein, kan du tänka på sådana faktorer som: Ditt fysiska hälsotillstånd och eventuella sjukdomstendenser du kan ha; de mängder du äter eller dricker av ”födoämnet” i fråga och hur regelbundet du gör det; dina omständigheter och vad som finns att få i form av mat eller dryck; och slutligen vad du har lärt känna om detta ”födoämnes” inverkan på andra människors hälsa, vilka förtärt det under årens lopp.
Slutsats
”Måttlighet” är ett viktigt ord när det gäller kaffe och te, men precis lika viktigt är ”förståelse”. Vare sig du väljer eller inte väljer att dricka några av dessa drycker, så sträva efter att visa förståelse för dem som inte gjort samma val som du.
Eftersom det inte finns någon biblisk grundval för att kategoriskt utesluta allt drickande av kaffe eller te, bör du låta andra själva fatta beslut i fråga om detta utan att kritisera dem. Och de bör behandla dig på samma sätt. Från bibelns synpunkt är det nämligen en personlig angelägenhet för den kristne, om han skall dricka måttliga mängder kaffe eller te eller om han skall avstå från dessa drycker.