Blick på världen
Elkraft från jordens inre
◆ Forskare har kommit fram till att de rörelser som förekommer i jordens flytande inre alstrar elektriska strömmar, som växer med tilltagande djup. Enligt tidskriften Elbranschen har man nu gjort försök för att pröva möjligheterna att tillgodogöra sig denna energi. I två gamla kolgruvor fästes ledningar på olika djup. Genom mätningar konstaterades elektrisk ström i ledningarna.
Vem äger din kropp?
◆ En högre domstol i New Jersey i Förenta staterna förklarade nyligen att en 72-årig man själv fick bestämma om han ville gå med på amputation av båda benen, trots att läkarna menade att hans liv var i fara. Domaren sade att han ”har rätt att gå med på amputation av benen eller att vägra att gå med på detta, oavsett vad följderna blir”. Sjukhuset hade försökt få ett domstolsbeslut att framtvinga operationen, som ofta sker i försök att tvinga Jehovas vittnen att ta emot blodtransfusioner.
Ersättningsskyldiga
◆ Stadsfullmäktige i Chicago har nyligen utfärdat en förordning som föreskriver att föräldrarna skall ersätta den skadegörelse som deras barn gjort sig skyldiga till. En av initiativtagarna sade att lagen syftade till att bekämpa ”försumlighet från föräldrarnas sida”. Enligt New York Times har förorter som redan har liknande förordningar ”rapporterat en markant nedgång i vandalismen”.
Andningsproblem
◆ ”Alla invånare i Mexico City har lungbesvär på grund av den kraftiga luftföroreningen”, säger direktören för den rättsmedicinska nämnden. 7.500 obduktioner som utfördes under år 1977 uppenbarade detta faktum. Stadens 60.000 industrier och 1,5 millioner bilar sägs spy ut 600 ton föroreningar i den omgivande luften varje dag. Avgaser från många 20 till 30 år gamla bilar orsakar en stor del av föroreningen.
Gruvdrift i havet
◆ Japanska forskare hävdar att de innevarande år för första gången varit framgångsrika i att utvinna litium ur havsvatten. Det japanska forskningsinstitutet för atomenergi säger att det finns 225 milliarder ton av denna metall i havet. Den är lättast av alla metaller och finns i en koncentration av omkring 0,1 gram per ton havsvatten. För närvarande måste Japan importera närmare 3.000 ton litiumkarbonat varje år.
Man har också varit framgångsrik i att utvinna strontium ur havsvatten, och man hoppas att anläggningar för att göra detta i stor skala skall vara i bruk omkring år 1985. Japan importerar årligen ungefär 1.000 ton av detta ämne för att användas vid radio- och TV-tillverkning och vid tillverkning av fyrverkeripjäser.
Dödsfall genom misstag
◆ ”Trots försiktighetsåtgärder och protokoll”, heter det i den kanadensiska läkartidskriften Dimensions in Health Service, ”leder misstag vid förvaring av blod, vare sig de är av administrativt eller tekniskt slag, till allvarliga transfusionsreaktioner eller till döden. Antalet dödsfall på grund av sådana misstag i Förenta staterna har uppskattats till ett på 1.000 transfusioner.
Misstag i samband med transfusioner får fler allvarliga följder än någon annan form av behandling med läkemedel”, fortsätter tidskriften, ”och det är praktiskt taget omöjligt att ta bort oförenligt blod ur kroppen när det en gång har tillförts.” Något som skulle kunna förhindra sådana misstag, framhåller tidskriften, är att man nedbringar det sammanlagda antalet transfusioner genom att ägna särskild uppmärksamhet ”åt det berättigade i att ge bara en enda flaska blod”.
Musik och muskler
◆ Förre professorn i psykiatri, dr John Diamond, har funnit att hos mer än 90 procent av de personer som han har testat med elektroniska instrument orsakade en viss poprytm omedelbart att mer än två tredjedelar av deras normala muskelstyrka gick förlorad. Rytmen, som kallas ”hejdad anapest”, sägs förekomma hos ungefär hälften av de poplåtar som blir slagnummer. Doktor Diamond tror att poprytmen, som är raka motsatsen till hjärtrytmen och pulsen, kan rubba synkroniseringen i hjärnan och därigenom framkalla tillfällig svaghet — kallad ”Diamondeffekten”. Enligt Medical Tribune undersöker dr Diamond nu ”den industriella utbredningen av Diamondeffekten, sedan han läst att produktiviteten ökade med 15 procent och misstagen minskade med lika mycket, när en fabrik i Yonkers i New York ändrade sin bakgrundsmusik från popmusik till mjukare tongångar”.
Svarta ringar
◆ De nyligen upptäckta ringarna runt planeten Uranus skapade viss uppståndelse bland astronomerna. Det kommer emellertid att bli mycket svårt att göra observationer av ringarna. Nyligen gjorda försök att fotografera dem gav ”bara en lätt antydan om att det fanns några ringar”, framhåller tidskriften New Scientist. I motsats till de ljusreflekterande istäckta partiklarna i Saturnus’ vackra ringar tros partiklarna i Uranus’ ringar vara mörka och bestå av beståndsdelar som liknar dem som finns på ytan på planetens månar.
Tonåringar i köket
◆ Då det nu är mer än 50 procent av mödrarna i Förenta staterna som förvärvsarbetar, finns det fler och fler tonåriga flickor i köket som övertagit vissa av sina mödrars sysslor. Över 10 millioner tonåriga flickor lagar i medeltal 11 måltider i veckan till sina familjer och sig själva. Ungefär hälften av tonåringarna gör själva upp sin matsedel.
Ny pyramid?
◆ Man har påbörjat arbetet med att jämna ut platsen för en ny pyramid som skall göras med den stora Cheopspyramiden som förebild. Egyptens regering gav tillstånd åt den japanske arkeologen Sakuji Yoshimura att bygga en kopia i skala 1:15 ungefär sex kilometer söder om originalet. ”Det finns tusentals teorier om hur pyramiderna byggdes och vad som var syftet med dem”, anmärkte programproducenten vid Nippon Television, som svarar för projektet. ”Men ingen har tidigare försökt komma underfund med detta genom att använda sina egna muskler.” Stenarna huggs ut för hand och bearbetas med verktyg som liknar dem som de forntida egyptierna använde, men gaffeltruckar kommer att sätta in dem på sina platser. Kopian kommer att förstöras sedan undersökningarna och fotograferingen har avslutats.
”Homosexuell seger”?
◆ När Amerikanska psykiatrikersällskapet (APA) tog bort homosexualitet från sin officiella förteckning över sjukdomar, hälsade de homosexuella detta steg som ”de homosexuellas största seger”. Enligt Washington Post har emellertid psykiatriker fört en ständig debatt om huruvida APA:s åtgärd inte var grundad mer på påtryckningar från de homosexuella än på vetenskapliga fakta. En nyligen gjord undersökning, publicerad i tidskriften Medical Aspects of Human Sexuality, antyder att det kan vara så. På frågan: ”Är homosexualitet vanligen en patologisk [sjuklig] anpassning (i motsats till en normal avvikelse)?” svarade nästan 70 procent av de första 2.500 psykiatrikerna som deltog ”ja”. Bibeln instämmer i detta och säger att homosexuella handlingar är något ”onaturligt”. — Rom. 1:26, 27, 1917 års sv. övers.
Akacior för Tchad
◆ Det centralafrikanska landet Tchad drabbades hårt av den långvariga torkan för ett par år sedan. Ett program som sattes i gång för att återställa det uttorkade, utarmade landet gick ut på att plantera akacieträd. Hittills har man planterat 3.540 hektar med dessa härdiga träd, och jordbrukarna har lärt sig att uppskatta deras värde. ”Akacian valdes därför att den är ett utomordentligt lämpligt träd för områden med halvöken”, uppger London Times. ”Trädet har omvänd lövfällningscykel och skänker skugga och förser jorden med mylla när allt annat för länge sedan är dött och förtorkat, och det förblir utan löv när annan vegetation finns att tillgå som foder.” Utan tvivel var det dessa egenskaper som gjorde akacieträ till ett av de främsta byggnadsmaterial som israeliterna hade tillgång till när de skulle uppföra det flyttbara tabernaklet i Sinais öken. — 2 Mos., kap. 25—27, 5—38.
Listiga hindulärare
◆ De som börjar med transcendental meditation (TM) förmås ofta att tro att denna är en helt och hållet icke-religiös sedvänja. Tom Harpur vid Toronto Star framhöll emellertid nyligen att ”ingen annan än påven kallas ’Hans Helighet’”. Men Maharishi Mahesh Yogi, sektens nuvarande ledare i Nordamerika, tilltalas också på det sättet. Harpur framhåller vidare att ”var och en som börjar med TM får närvara vid och delta i en hinduisk religiös ceremoni, i vilken förekommer böner, vördnadsbetygelser för hinduiska gudomar och frambärandet av symboliska offer”. Varför är då de flesta nybörjare omedvetna om det religiösa inslaget? ”Därför att hela ceremonin försiggår på sanskrit, ett forntida indiskt språk”, säger Harpur. ”Men engelska översättningar av den religiösa riten klargör med all önskvärd tydlighet dess karaktär.”
Fräsande satelliter
◆ När den sovjetiska satelliten Kosmos 954 nyligen brann upp vid återinträdet i atmosfären ovanför Canada och spred radioaktiva rester, började många undra hur stor risken är att andra satelliter och ”rymdskrot” skall falla ner. Sedan man började sända upp satelliter, har omkring 10.500 föremål gått in i en omloppsbana runt jorden. Omkring 6.000 har störtat, och de flesta brann upp i atmosfären, medan omkring 4.500 är kvar i rymden.
Omloppsbanan för den största av dem, den amerikanska Skylab, sjunker nu, och forskarna beräknar att satelliten kan komma att återinträda i atmosfären mot slutet av år 1979. De medger att delar av den 77 ton tunga satelliten kan nå jorden utan att brinna upp och att de inte känner till var de kommer att slå ner. För att förhindra detta hoppas NASA (Förenta staternas flyg- och rymdstyrelse) att man skall kunna 1) få i gång Skylabs raketmotorer för att den skall börja tumla och därmed minska motståndet och 2) använda rymdfärjan för att ansluta en drivanordning som antingen kan öka Skylabs omloppsbana eller kontrollera satellitens återinträde och styra den till en säker nedslagsplats.
Präster trotsar lagen
◆ Hur lyckas Italiens mycket framgångsrika kidnappare få sina enorma lösesummor i omlopp utan att pengarna kan spåras? ”Enligt källor vid domstolen”, rapporterar New York Times, ”förvarades sådana lösesummor, som ’tvättas’ eller väntar på att åter komma i omlopp, i väskor och kassar i sakristian i den 1.200 år gamla kyrkan i Sant’ Angelo i centrala Rom.” Time säger också: ”Enligt carabinieri (den italienska polisen) fungerade kyrkan som en hemlig finanscentral. Kurirer från maffian, som bar skolväskor fulla med pengar och som låtsades vara religiösa tillbedjare, sägs ha kommit och gått i åratal.” Franciskanermunken Fernando Taddei, kyrkans prior, arresterades.
När en domare underkände ett mål som ett fotbollslag gjorde på övertid och som skulle ha avgjort matchen, ställde sig den romerske prästen Calogero, som var lagledare, i spetsen för ”hundratals supportrar — med uppkavlade ärmar och fladdrande prästrock — och mässade: ’Ta fast domaren!’”, rapporterar londontidningen Daily Mail. ”Efter tre timmars tumult befriade polisen domaren, och den felande prästen ledde 70 medlemmar av sin generade hjord till domstolen för att bötfällas.” Ändå förklarade prästen: ”Jag gjorde vad som var rätt i sanningens och rättvisans namn.”
En jury i Baltimore i USA anklagade nyligen den förre föreståndaren för en religiös fond och riktade ungefär 60 anklagelsepunkter mot honom för att ha missbrukat fondmedlen och i ett fall för att ha hindrat rättvisan. Prästen, Guido John Carcich, ertappades år 1976 med att endast ha sänt mindre än 3 procent av över 20 millioner dollar i donationer till missionärer utomlands. Bland annat anklagas han för att ha ”förslösat 127.000 dollar på gamla vänner, en brorsdotter och en privatsekreterare, medan han använt 278.000 dollar till sina egna personliga nöjen”, rapporterar tidskriften Time. Hans närmaste överordnade, prästen Domenick Graziadio, sade: ”Jag tycker inte att han har gjort sig skyldig till något brott.” I Time framhålls också att ”samfundets ledning har agerat långsamt för att försöka få det uppklarat”.