Ungdomar frågar:

Hur kan jag bli Guds vän?

”LOJALITET.” ”Personlig hängivenhet.” Människor beskriver ofta sin tillgivenhet för sina närmaste vänner i sådana här ordalag. Kände du till att de här uttrycken också kan beskriva tillgivenhet för den store Skaparen av det vördnadsbjudande universum — att Gud själv kan bli din personlige vän? Ja, i Bibeln talas det om att utöva gudaktig hängivenhet, och i uttrycket gudaktig hängivenhet inbegrips inte bara lydnad, utan också en personlig tillgivenhet för Gud, en närhet som kommer från ett uppskattande hjärta.

Tidigare artiklar i den här serien har visat att en sådan tillgivenhet är både möjlig och till nytta för en.a Men exakt hur kan man uppnå detta personliga vänskapsförhållande till Gud? Det är inget som man föds med eller automatiskt ärver av sina gudfruktiga föräldrar. Det är snarare något som utvecklas endast genom uppriktig ansträngning. Aposteln Paulus sade till den unge mannen Timoteus: ”Öva dig däremot ständigt själv med gudaktig hängivenhet som ditt mål.” Ja, Timoteus var tvungen att anstränga sig lika mycket som en idrottsman gör när han tränar! (1 Timoteus 4:7, 8, 10) Du måste göra på samma sätt, om Gud skall bli din vän. Men hur kan du öva dig i det här avseendet?

Personlig kunskap om Gud

Eftersom gudaktig hängivenhet kommer från hjärtat, måste du fylla ditt hjärta med kunskap om Gud. När 500 ungdomar fick frågan ”Hur ofta läser du själv Bibeln?” var det sorgligt nog 87 procent som svarade ”sporadiskt”, ”ytterst sällan” eller ”aldrig”. Många ungdomar tycker uppenbarligen att det är enformigt och trist att läsa Bibeln. Men så behöver det inte vara! Tänk efter: Hur kommer det sig att en del ungdomar kan lära sig allt om en viss sport eller lära sig texterna till sina favoritlåtar utantill? Det beror på att de är intresserade. På liknande sätt blir bibelstudium intressant om man går in för det. (1 Timoteus 4:15) Aposteln Petrus gav uppmaningen: ”Uppodla ... längtan efter den oförfalskade mjölk som hör ordet till.” (1 Petrus 2:2) Ja, du måste uppodla, eller utveckla, ett sådant intresse för Bibeln. Det kan kräva ansträngning, men belöningen är mödan värd.b

En fördel med att läsa och studera Guds ord, Bibeln, och på Bibeln grundad litteratur är att då uppenbaras ”Jehovas ljuvlighet”. (Psalm 27:4) En kristen flicka som heter Amber satte upp som mål att läsa igenom hela Bibeln. Det tog henne nästan ett helt år. ”Jag tror inte att det finns många saker i mitt liv som kräver så mycket tid och ansträngning men som ger så stor belöning”, säger Amber. ”När jag läste Bibeln, kändes det som om Jehova satte mig i sitt knä och undervisade mig precis som en far. Jag lärde mig mycket om Jehova — sådant som drog mig närmare honom och som får mig att vilja frukta honom resten av mitt liv.”

När du läser Bibeln, kan du hämta lärdom av alla de tillfällen då Gud lojalt stöttade sina vänner. (Psalm 18:25; 27:10) Du ser att hans normer alltid är de bästa och att de är till vårt eviga väl. (Jesaja 48:17) Att du läser om Guds ojämförliga egenskaper, till exempel hans kärlek och vishet, sporrar dig att vilja efterlikna honom. (Efesierna 5:1) Men för att sådana här upplysningar skall röra ditt hjärta, måste du också meditera över det du läser. Fråga dig själv: ”Vad lär detta mig om Jehova? Hur kan detta komma att påverka mina tankar och handlingar? Hur visar detta att Gud är den bästa vän jag kan ha?”

Den kunskap som du får om Gud genom att studera enskilt och tillsammans med församlingen hjälper dig att komma närmare honom också på ett annat sätt. Ett franskt ordspråk lyder: ”Sanna vänner är bara de som tänker på samma sätt.” Men hur kan du ”tänka på samma sätt” som Gud? Unga Denise förklarar: ”Ju mer du studerar och gör efterforskningar i ett ämne, desto bättre lär du känna Jehovas syn på saken. Det är till hjälp för dig att veta hur han ser på saker och ting.”

Nödvändigt med ett rättrådigt uppförande

Gud väljer som sina vänner bara de som respekterar hans moralnormer. ”Hans förtroliga umgänge är med de rättrådiga”, sägs det i Ordspråken 3:32. En ung människa som strävar efter att vara rättrådig kommer att vara ”noga med att vandra efter Jehovas ... lag”. (2 Kungaboken 10:31) Hur nära Gud kommer ett sådant lydigt uppförande att föra en människa? Jesus Kristus sade: ”Min Fader skall älska honom, och vi skall komma till honom och ta vår boning hos honom.” (Johannes 14:21–24) Vilken hjärtevärmande bild! Tänk, de två största personerna i universum tänker ständigt på oss som enskilda människor och bryr sig också om oss! Detta gäller även dig, om du är angelägen om att följa Jehovas lag.

Betyder detta att vara rättrådig att man måste vara fullkomlig? Inte alls! Att man gör ett misstag på grund av svaghet innebär inte att man har övergett Guds ”buds stig”. (Psalm 119:35) Begrunda vad Bibeln berättar för oss om kung David. Även om David hade varit en lojal vän till Gud, begick han en del allvarliga misstag på grund av svaghet. Trots det sade Jehova att David hade vandrat ”med hjärtats ostrafflighet och med rättrådighet”. (1 Kungaboken 9:4) Varje gång som kung David hade gjort ett fel visade han att han ångrade sig av hjärtat, och han ansträngde sig kraftigt att göra det som behagade Gud. — Psalm 51:1–4.

David älskade Gud, men han visste också hur svårt det emellanåt kunde vara att göra det som var rätt. Han bad därför till Gud: ”Få mig att vandra i din sanning.” Ja, han utvecklade en uppriktig bävan, eller fruktan, för att väcka anstöt hos Gud. David kunde därför säga: ”Det förtroliga umgänget med Jehova tillhör dem som fruktar honom.” (Psalm 25:5, 14) Detta är inte en sjuklig fruktan, utan en djup vördnad för Skaparen och en hälsosam bävan för att misshaga honom. Denna gudsfruktan är den grund som ett rätt och tillbörligt uppförande vilar på. För att illustrera det hela kan vi tänka på exemplet med en ung kristen som heter Joshua.

Joshua fick av en flicka på skolan en lapp där det stod att hon tyckte om honom och ville att de skulle ”bli ihop”. Även om Joshua kände sig dragen till henne, insåg han att umgänge med en icke troende kunde leda till omoraliskhet och till att han skadade sitt vänskapsförhållande till Jehova. Han sade därför uttryckligen till henne att han inte var intresserad! När han senare berättade för sin mamma hur han hade hanterat den här situationen, utropade hon utan att tänka sig för: ”Å, Joshua, du har antagligen sårat henne!” Joshua svarade: ”Men mamma! Det är väl bättre att jag sårar henne än att jag sårar Jehova!” Hans gudsfruktan, hans bävan för att misshaga sin himmelske vän, fick honom att bevara ett rättrådigt uppförande.

Sök gott umgänge

En ung kvinna som heter Lynn råkade hela tiden illa ut. Vad var problemet? Hon umgicks med fel sorts människor. (2 Moseboken 23:2; 1 Korinthierna 15:33) Vad var lösningen? Hon skaffade sig nya vänner! ”Om man har vänner omkring sig som älskar Jehova”, säger hon, ”så hjälper det en att bevara ett känsligt samvete och att inte råka i svårigheter. När de uttrycker avsky för ett orätt handlingssätt, får det en att själv känna det på samma sätt.”

Ditt dåliga val av vänner kan faktiskt vara det största hindret för dig att ha ett vänskapsförhållande till Gud. Artonåriga Ann erkänner: ”Ditt umgänge påverkar dig mycket. Förr eller senare kommer du att bli som de. De formar dig att tänka som de tänker. Samtalen kretsar kanske mest kring sex. Det kan göra att du blir nyfiken. Du undrar hur det skulle vara att ha sex.” Ann fick lära sig detta den hårda vägen. Hon säger: ”Jag vet att det är sant. Jag blev indragen i omoraliskhet och blev med barn när jag var 15 år.”

Ann kom till slut att inse sanningen i Bibelns ord: ”Därför, vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” (Jakob 4:4) Ja, Ann ville vara — och var fast besluten att vara — världens vän. Men detta ledde bara till den ena hjärtesorgen efter den andra. Lyckligtvis kom Ann till sans. Hon ångrade djupt sitt handlingssätt och sökte hjälp hos sina föräldrar och de äldste i församlingen. Hon fick också en ny vänkrets. (Psalm 111:1) Med mycket ansträngning kunde Ann återigen vara Guds vän. Nu, flera år senare, säger hon: ”Mitt förhållande till Jehova är mycket förtroligare.”

Genom personligt studium av Bibeln, meditation, rättrådigt uppförande och gott umgänge kan du också uppodla ett nära förhållande till Gud. Men hur man upprätthåller ett sådant förhållande är en annan fråga. Hur är det möjligt att göra det trots svårigheter och personliga svagheter? En kommande artikel i den här serien kommer att behandla den här frågan.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 13]

Kommer mitt umgänge att hjälpa mig att vara Guds vän?