Hur säkert är det att flyga?

OMKRING en halv miljon människor dör på vägarna varje år. I flygolyckor dog 1.945 personer år 1996. År 1997 var dödssiffran nere i 1.226. Enligt statistik som förs av flygplanstillverkaren Boeing inträffar haverier med kommersiella jetplan ”mindre än 2 gånger på en miljon flygningar”.

Flygolyckor får emellertid alltid stor publicitet, medan den dagliga massakern på vägarna tas som något helt naturligt. I USA är det endast bussresor som anses vara något säkrare än flyg.

Varför är ett flygplan vanligtvis säkrare än en bil? En uppenbar orsak är att flygplan, i motsats till fordon som färdas på vägarna, i regel inte befinner sig så nära varandra. En annan orsak är att de flesta flygplansbesättningar har en gedigen utbildning och en mycket professionell syn på sina ansvarsuppgifter. En kapten på en Boeing 747 är vanligtvis i 50-årsåldern och har omkring 30 års erfarenhet. Säkerheten är det primära för alla i besättningen. Deras egna liv står ju också på spel.

Säkerhet i förarkabinen

Om du tittar in i förarkabinen (cockpit) på ett passagerarplan, kommer du att lägga märke till att alla viktiga instrument och reglage finns i dubbel (eller rentav tredubbel) uppsättning — en till vänster för kaptenen och en till höger för andrepiloten.a Det sägs därför i The Air Traveler’s Handbook: ”Om det osannolika skulle inträffa att en av piloterna kollapsar, har den andre alla instrument som behövs för att säkert och tryggt genomföra flygningen. Under färd kan piloterna se varandras instrument och förvissa sig om att båda panelerna ger samma signaler.”

En annan försiktighetsåtgärd som bidrar till säkerheten är att kaptenen och andrepiloten vanligtvis får olika maträtter. Varför det? I ett eventuellt fall av matförgiftning är det då bara den ene av piloterna som drabbas.

För att garantera att sådana rörliga delar som vingklaffar, landningsställ och bromsar fungerar har ”trafikplan i regel två eller fler hydrauliska system för den händelse att det ena skulle strejka”. Detta säkerhetskrav är standard i de flesta moderna plan.

Vad kan du själv göra?

Här följer några enkla försiktighetsåtgärder som alla passagerare kan vidta: Läs igenom säkerhetsbroschyren och lyssna till kabinpersonalen när de i början av flygningen förklarar säkerhetsanordningarna. När du sätter dig på din plats, bör du också se efter var närmaste nödutgång finns. Och om något skulle hända, följ då personalens instruktioner. De vet precis vad de skall göra om en nödsituation skulle uppstå. När instruktioner ges, är det mycket viktigt att passagerarna följer dem snabbt och inte börjar leta efter sina tillhörigheter. Livet är viktigare än ägodelar.

Moderna plan flyger normalt ovanför molnen eller runt ett oväder, så de flesta långdistansflygningar är mycket lugna. Tack vare detta är det mycket få passagerare som blir flygsjuka. Om kaptenen förutser att man kommer in i ett område med turbulens (luftgropar), uppmanar han vanligtvis passagerarna att ha säkerhetsbältena fastspända som en försiktighetsåtgärd.

Skulle flygplanen kunna bli ännu säkrare? Svaret är ja. Men de flesta passagerare skulle inte tycka om den förändring som detta skulle kräva. Vad är det för förändring? Att låta passagerarna åka baklänges i stället för framlänges! Varför skulle det vara bättre? Därför att passagerarna då skulle skyddas av ryggstödet vid en plötslig fartminskning i stället för enbart av ett säkerhetsbälte fastspänt över midjan — ett dåligt skydd i jämförelse med ett bilbälte, som ju oftast också är fäst över bröstet. De flesta vill emellertid hellre se vart de åker än var de har varit!

Flygrädd?

Enligt vissa beräkningar är var sjätte vuxen amerikan rädd för att flyga. Hos somliga är det inte bara fråga om rädsla, utan om en fobi — en oresonlig fruktan som kan leda till panikreaktioner. Vad kan hjälpa sådana personer?

Att man skaffar sig information om flygning kan göra mycket för att dämpa ångesten. Världen över finns det omkring 15.000 flygplan som trafikerar närmare 10.000 flygplatser och transporterar över 1,2 miljarder passagerare per år med relativt få olyckor eller allvarligare incidenter. Som en källa uttrycker det: ”Enligt Lloyds [försäkringsbolag] i London är det 25 gånger säkrare att flyga än att åka bil.”

Om du är nervös inför en flygresa, läs då böcker om flygning, flygplan och pilotutbildning. Läs om de höga krav som ställs på piloter och de bestämmelser beträffande sömn och försiktighet med alkohol som de måste följa när de är i tjänst och därtill de slumpvisa drogtester som görs. Varje halvår måste de också gå igenom ett test i en flygsimulator för att pröva hur de reagerar i nödsituationer. De simulerade situationerna är så verklighetstrogna att en del piloter kommer ut ur simulatorn ”skakande och genomblöta av svett”. Om piloten inte klarar testet, kan han förlora sitt trafikflygcertifikat.

Kraven för piloter är följaktligen mycket högre än för bilförare. Ju mer information du skaffar dig om flygplan och piloter, desto lugnare kan du därför känna dig.

Det kan också vara till hjälp att besöka en flygplats. Lägg märke till rutinerna och se hur folk reagerar. Du kommer att märka att de flesta som stiger ur ett flygplan ser ut ungefär som om de klev av en buss. Att flyga är en vardaglig företeelse för dem. Iaktta planen när de startar och landar. Försök att förstå och beundra de aerodynamiska principer som gör en flygresa möjlig och säker.

När du sedan gör din första flygtur, kan du gärna tala om för någon i personalen att det är första gången du sitter i ett flygplan och att du därför är lite nervös. De har stor erfarenhet och vet vad de skall göra för att hjälpa dig att känna dig avspänd och lita på att allt fungerar. Försök slappna av. När skylten ”Fasten seat belts” har släckts, kan du resa på dig och gå omkring i kabinen. Det kan hända att du redan är på god väg att övervinna din flygrädsla!

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 11]

”Enligt Lloyds [försäkringsbolag] i London är det 25 gånger säkrare att flyga än att åka bil”

[Bilder på sidan 12]

Att du lär dig att slappna av kan göra flygresan till ett nöje

[Bildkälla på sidan 10]

Foto återgivet med tillstånd av Boeing Aircraft Company