Kapitel 13

Rikets ryttare rider

 1, 2. a) Vem riktas nu vår uppmärksamhet på, och vad håller han i sin högra hand? b) Varför blev Johannes tillsagd att inte gråta längre? c) Vem är ”lejonet” av Juda stam, och varför är han värdig att bryta sigillen?

LÅT oss slå upp Uppenbarelsebokens femte kapitel. Vi läser här om en syn, som aposteln Johannes fick under inspiration, en syn som har direkt anknytning till Guds rikes ankomst. Den riktar uppmärksamheten på den suveräne Herren Jehova, ”honom som satt på tronen”. Han håller en skriftrulle ”tätt förseglad med sju sigill” i sin högra hand. Men aposteln Johannes börjar gråta mycket. Varför då? Därför att det inte fanns någon i hela universum som var värdig att öppna skriftrullen och bekantgöra dess innehåll. Men se! Det finns en som är värdig! Det är ingen mindre än ”lejonet som är av Juda stam”, arvingen till Davids rike. — Uppenbarelseboken 5:1—5.

² Han är värdig eftersom han ”har segrat”. När han var på jorden som fullkomlig människa, visade han en orubblig lojalitet mot sin Fader ända till en grym död på en tortyrpåle. Satan, ”världens härskare”, kunde inte få honom att bryta sin ostrafflighet. Jesus kunde säga: ”Jag har segrat över världen.” — Johannes 14:30; 16:33.

 3. Varför bör vi glädja oss över uppfyllelsen av Uppenbarelseboken 5:9, 10?

³ Det finns också andra som har segrat över världen, och det modiga ”lejonet”, Kristus Jesus, räknar dem som sina andliga ”bröder”. (Matteus 25:40) Genom en himmelsk uppståndelse skall de förenas med honom i hans 1.000-åriga rikes styre och tillsammans med honom förmedla gagnet av hans lösenoffer till milliarder människor på jorden. Därför sjunger röster i himmelen en ny sång. De säger till honom som en gång likt ett oskyldigt lamm fördes bort till att slaktas:

”Du är värdig att ta skriftrullen och bryta dess sigill, eftersom du blev slaktad och du med ditt blod köpte människor åt Gud ur varje stam och tungomål och folk och nation, och du gjorde dem till att vara ett kungarike och präster åt vår Gud, och de skall härska som kungar över jorden.” (Uppenbarelseboken 5:9, 10)

Vilken välsignelse är det inte att Konungen och hans prövade och godkända medkonungar står i begrepp att handla till gagn för den förtryckta mänskligheten! Men först måste det bli ett krig.

RYTTAREN PÅ DEN VITA HÄSTEN

 4. a) Vad symboliserar den ”vita hästen”, ryttarens ”båge” och det att han får en ”krona”? b) Vem är denne ryttare, och när mottog han konungslig myndighet?

⁴ När ”Lammet” tar skriftrullen och bryter det första sigillet, hörs en tordönsstämma från himmelen: ”Kom!” Och vad är det vi ser? ”Se, en vit häst” — en symbol av rättfärdig krigföring. Dess ryttare har en ”båge”. Han kan förgöra sina fiender på långt avstånd — han kan nå mycket längre än några människogjorda interkontinentala ballistiska robotar. En ”krona” ges åt honom, och detta pekar fram emot året 1914, då Jehova ger honom konungslig myndighet över nationerna. Vilken makt har inte denne ”herrars herre och kungars kung” i jämförelse med ynkliga mänskliga herrar eller kungar, eftersom han tillsammans med de ”kallade och utvalda och trogna” smorda kristna som är förenade med honom i hans himmelska rike skall segra över alla rättfärdighetens fiender! — Uppenbarelseboken 6:1, 2; 17:14.

 5. a) Vilken var den första seger denne ryttare vann? b) Vad har blivit följden för mänskligheten, men varför bör vi lyssna till varningen i Markus 13:32—37?

⁵ Denne ryttare på den ”vita hästen” är en mäktig segerherre. Vad kunde därför vara mer passande, när han börjar sin ritt, än att han kör ut ”den ursprunglige ormen”, Satan, och hans demonänglar ur himmelen? Han slungar dem ned till jorden! Det är därför inte så underligt om djävulen nu är mycket förbittrad. Som vi redan har påpekat låter han denna förbittring gå ut över mänskligheten, så att det kan sägas: ”Ve jorden och havet.” Djävulen vet att han bara har ”en kort tidsfrist”, men listig som han är skulle han gärna vilja få oss att tro att de ”yttersta dagarna” sträcker sig långt in i en avlägsen framtid. Må ingen av oss vaggas till sömns av ett sådant tänkesätt! — Uppenbarelseboken 12:9—12; Markus 13:32—37.

EN ELDFÄRGAD HÄST

 6. a) Vad är det enligt Uppenbarelseboken 6:3, 4 som nu bryter ut? b) Hur skilde sig första världskriget från alla tidigare krig?

⁶ ”Lammet” bryter det andra sigillet. ”En eldfärgad häst” rusar ut! ”Åt honom som satt på den gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom.” (Uppenbarelseboken 6:4) Aha, det första världskriget i mänsklighetens historia bryter ut. Freden tas inte bara bort från några få nationer, utan från ”jorden”, när väldiga arméer och flottor slåss med varandra och använder fruktansvärda massförintelsevapen. Tidigare krig har utkämpats av värvade arméer, och vanligtvis har bara några få länder varit indragna, men första världskriget däremot är ett totalt krig. För första gången i historien satsar många nationer alla sina resurser på kriget, inbegripet män som tas ut i militärtjänst.

 7—9. Hur visar statistiken och olika uttalanden att 1914 markerade början till den blodigaste perioden i historien, i uppfyllelse av det profetian sade om att ”slakta”?

⁷ Profetian säger att man ”skulle slakta varandra”, och ”slakta” gjorde man! I slaget vid Somme mejade en ny och mördande uppfinning, kulsprutan, ned hundratusentals brittiska och franska soldater. Enligt somliga bedömningar svarade kulsprutan för 80 procent av det sammanlagda antalet döda och sårade. Vid Verdun dödades under nio månader fler soldater än som var med i Napoleons fälttåg mot Ryssland. På en mur vid en begravningsplats i Verdun stod följande målat med blod: ”FEM KILOMETER TILL SLAKTHUSET.” Allt som allt blev omkring 9.000.000 soldater slaktade under de fyra år som första världskriget varade.

⁸ Var året 1914 det år, då ryttaren på den ”eldfärgade hästen” tog bort freden från jorden? Många historiker stöder den tanken. Närmare 50 år senare skrev till exempel redaktören för den historiska tidskriften American Heritage: ”Sommaren 1914 var det fred mellan nationerna, och framtiden tedde sig ljus. Sedan ljöd kanonsalvorna, och ingenting skulle mer bli som förr. ... Året 1914 var ett av de ödesdigraste åren i mänsklighetens historia. ... Det året utgjorde en av de där djupgående vändpunkterna som bara inträffar en eller två gånger på 1.000 år. Det kommer antagligen att dröja länge innan vi helt och fullt förstår vad det var vi hamnade i år 1914, men vi kan i varje fall börja se vad det var vi rycktes ut ur.” Ryttaren på den ”eldfärgade hästen” ryckte verkligen freden bort från jorden, och året var 1914.

⁹ Ryttaren har fortsatt sin mordiska ritt i ett andra världskrig, där 16.000.000 soldater dog i strid. En ungersk professor har räknat ut att under de tre årtionden som följde närmast efter andra världskriget har ytterligare 25.000.000 soldater dött i strid. Han förklarar att under 33 år närmast efter andra världskriget var det bara 26 dagar som det inte var krig någonstans i världen.

10. Hur har denne ryttare använt ”ett stort svärd”?

¹⁰ Profetian säger att ”ett stort svärd” gavs åt denne ryttare. Och dödliga vapen har sannerligen spelat en stor roll i det slaktande som bedrivits i krigen under det tjugonde århundradet. Under första världskriget gjorde giftgas, automatvapen, stridsvagnar, flygplan och ubåtar sin debut på allvar. Under andra världskriget raderade bombplan bokstavligt talat ut hela städer, och de flesta offren var oskyldiga kvinnor, barn och gamla människor. På en enda natt ödelades staden Coventry i England. Senare, vid ett luftangrepp av de allierade, utsläcktes 135.000 liv i Dresden i Tyskland. Därefter dödades åtminstone 92.000 människor i Hiroshima och 40.000 i Nagasaki i Japan genom atombomber, och också denna gång var det mest civilbefolkningen som drabbades. Det går inte att göra sig en föreställning om vad det ”stora svärdet” skulle kunna åstadkomma, om det nu bröt ut ett kärnvapenkrig!

”SE, EN SVART HÄST”

11, 12. a) Hur har ryttaren på den ”svarta hästen” visat sig vara en följeslagare till den andre ryttaren? b) Vad är det som visar att hans ritt har fortsatt ända fram till våra dagar?

¹¹ När ”Lammet” bryter det tredje sigillet, kommer ”en svart häst” framstormande. ”Och han som satt på den hade en våg i sin hand.” (Uppenbarelseboken 6:5) Här har vi alltså en ryttare som är en följeslagare till det totala krigets ryttare! Det är denne ryttare som för med sig hungersnöd. Under de båda världskrigen plågades många länder av hungersnöd och livsmedelsbrist. Ransonering av matvaror, som representeras av ”en våg”, kom att höra till det normala för befolkningen i de krigförande nationerna. Och i första världskrigets kölvatten följde den största hungersnöden i historien. The Nation för 7 juni 1919 rapporterade att 32.000.000 människor i Indien levde ”på svältgränsen”. World’s Work för mars 1921 förklarade att enbart i norra Kina dog 15.000 människor varje dag av hunger. En publikation utgiven av New York Times, Current History Magazine för oktober 1921, citerade en brittisk rapport som sade att i Ryssland ”förföljs inte mindre än 35.000.000 människor av hungersnödens och pestens grymma spöke”. Liknande förhållanden av hungersnöd och livsmedelsbrist rådde efter andra världskriget, när tidskriften Look för 11 juni 1946 rapporterade: ”En fjärdedel av världen svälter i dag.”

¹² Och även i tider då det inte är totalt krig, blir det lätt sådana rubriker som denna år 1974, om en skörd slår fel: ”Indien under den tredje ryttarens skugga”. Eller denna år 1976: ”En allt hungrigare värld står inför en större livsmedelskris”. Eller denna år 1979: ”450 millioner människor svälter”. Allteftersom världens befolkning ökar, blir livsmedelssituationen i de underutvecklade och krigshärjade länderna alltmer desperat. I New Scientist för maj 1975 kunde man läsa följande meddelande från Atlas World Press Review: ”Världen står inför ett tvåhövdat spöke. Hungersnöd är bara dess ena sida: den andra är kronisk undernäring. FAO [FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation] beräknar att av 97 utvecklingsländer var det 61 som producerade eller importerade avsevärt mindre livsmedel år 1970 än som behövdes för att föda befolkningen i respektive land. Enligt en försiktig beräkning uppskattar FAO att 460 millioner människor lider av undernäring; vid en liberalare tolkning kan siffran bli en milliard.” Nu på 1980-talet är situationen mycket värre.

13. Vilka nutida förhållanden och farhågor förutsägs i Uppenbarelseboken 6:6?

¹³ När den tredje ryttaren fortsätter sin ritt, ropar en röst från himmelen: ”En liter vete för en denar, och tre liter korn för en denar; och skada inte olivoljan och vinet.” (Uppenbarelseboken 6:6) Eftersom en denar representerar en dagslön, så förstår man att en arbetare verkligen skulle bli upprörd över ett så inflationsuppdrivet pris. Och fortsätter inte inflationen nu att tära på inkomsten hos folk i allmänhet? Men hur är det då med sådana varor som ”olivoljan” och ”vinet”? Giriga profitörer och andra rika människor skulle gärna vilja skydda sin lyx och sitt överflöd. Men kommer de att lyckas? Vi får väl se vad som händer, när den ”svarta hästen” fortsätter att galoppera fram och tillbaka över jorden.

EN BLEK HÄST MED DÖDEN SOM RYTTARE

14. Hur stämmer det som sägs om ryttaren på den fjärde hästen och hans följeslagare med händelserna sedan 1914?

¹⁴ Det fjärde sigillet bryts, och ”en blek häst” sluter sig till de andra galopperande hästarna. Ryttaren är Döden. Hades följer tätt efter — berättelsen säger inte om hades kommer på ännu en häst eller ej. Men de har ett hemskt uppdrag: ”Det gavs dem myndighet över fjärdedelen av jorden, att döda med ett långt svärd och med hungersnöd och med dödlig hemsökelse och genom vilddjuren på jorden.” (Uppenbarelseboken 6:7, 8) Sedan det ödesdigra året 1914 har Döden och hades verkligen hemsökt hela jorden.

15, 16. a) Vilken slående uppfyllelse fick profetian åren 1918—1919? b) Vad visar att den här hästen har fortsatt att galoppera sedan 1914?

¹⁵ ”Dödlig hemsökelse”! Den kallades 1918—1919 års pandemi eller spanska sjukan. På några veckor hade den dödat dubbelt så många människor som hade stupat i första världskriget — ett svindlande antal på åtminstone 21.000.000. I Förenta staterna var den officiella siffran över dem som dog på grund av influensan 548.452, över tio gånger fler än antalet amerikanska soldater som dödades i kriget. Offren var i de flesta fall de unga och de starka. I Indien dog mer än 12.000.000. Den skonade ingen kontinent eller ö — med undantag av ön Sankt Helena. I Centralafrika och bland eskimåerna utplånades hela byar. På Tahiti anställde man likbränningsbål för att bli av med liken efter de 4.500 människor som dött på bara 15 dagar, och på Västra Samoa, som då hade en befolkning på 38.000 människor, dog 7.500 genom hemsökelsen.

¹⁶ Men spanska sjukan har inte varit den enda dödsbringande sjukdomen som ryttaren på den ”bleka hästen” har fört med sig. New York Times rapporterade att i striden om Gallipoli år 1915 var det fler soldater som dog i dysenteri än som dödades i strid. Från 1914 till 1923 dog 3.250.000 människor i Indien i kolera. År 1915 tillskrev man tyfus ”mellan två och en halv och tre millioner dödsfall” i Ryssland. Och på senare tid har hjärtsjukdomar och cancer krävt de flesta dödsoffren där ryttaren galopperat fram. ”Bland de dödsbringande smittosamma sjukdomarna kommer syfilis på andra plats”, och hepatit är ”en sjukdom som utbreder sig explosionsartat över jorden”.

BEFRIELSE NÄRA!

17, 18. a) Vad sade en statsman, som visar på sambandet mellan den andre, den tredje och den fjärde ryttaren? b) Men vem ignorerar världens ledande män? c) Varför kan vi glädja oss över vad den härlige Konungen kommer att göra?

¹⁷ I mer än 60 år har nu den ”eldfärgade hästen”, den ”svarta hästen” och den ”bleka hästen” ridit sida vid sida, och hades har följt tätt efter. Hades har verkligen fått en rekordskörd på hundratals millioner dödsoffer. Det är intressant att lägga märke till att en före detta president i Förenta staterna, Herbert Hoover, kopplade ihop dessa tre ryttare, när han år 1941 sade: ”Stora krig för alltid med sig hungersnöd och farsoter. ... Världskriget för tjugofem år sedan medförde svält för 300.000.000 människor. ... Efter ett och ett halvt år av det nuvarande kriget [andra världskriget] är det nästan 100.000.000 fler människor som har ont om mat än det var, när det sista kriget hade pågått i tre år. ” Vilken katastrof skulle inte ett tredje världskrig innebära för mänskligheten!

¹⁸ Världens ledande män är fullt medvetna om den förödelse som ryttarna på den ”eldfärgade”, den ”svarta” och den ”bleka” hästen har åstadkommit. Men de ignorerar fullständigt ryttaren på den ”vita hästen”. Den glädjefyllda dag närmar sig då denne härlige Konung kommer att ingripa för att ändra om förhållandena här på jorden! Han inför fred i stället för krig, överflöd i stället för hungersnöd, och han ger mänskligheten fullkomlig hälsa i stället för sjukdom. Hades kommer till och med att få lämna ifrån sig sina döda. Ett parallellställe i Psaltaren beskriver ryttaren på den ”vita hästen” så här:

”Omgjorda din länd med ditt svärd, du hjälte, i ditt majestät och din härlighet. Och drag så åstad, lyckosam i din härlighet, till försvar för sanning, för ödmjukhet och rättfärdighet, så skall din högra hand lära dig underbara gärningar.” (Psalm 45:4, 5)

Den tid närmar sig då Rikets ryttare skall vinna seger!

19. a) Bör vi vara oroade med tanke på uppfyllelsen av Uppenbarelseboken 6:2—8? b) Vilket exempel anförs för att uppmuntra oss att vara starka i tron?

¹⁹ Låt oss därför inte oroa oss över hövan på grund av de allt sämre världsförhållandena. Låt oss i stället ha samma inställning som det Jehovas vittne hade, som på grund av sin tro fick sitta 20 år i fängelse i ett socialistiskt land under perioden 1956 till 1978. Ett tag var hon dömd till döden, och hon bär fortfarande märken av tortyr på sina armar. Hur bevarade hon sig stark i tron? Genom att meditera över alla de skriftställen som hon kom ihåg från sitt tidigare flitiga bibelstudium. Hon säger att ett av dessa skriftställen var Uppenbarelseboken 6:2. Hon var fullständigt övertygad om att ryttaren på den ”vita hästen”, Konungen Jesus Kristus, hade blivit insatt på tronen i himlarna år 1914, och hon var fast besluten att uthärda ända tills han skulle ”göra sin seger fullständig”. Må alla andra som ber om att Guds rike skall ”komma” förbli trogna tills Konungen har segrat fullständigt!

[Ruta på sidan 123]

DEN SVARTA HÄSTEN FORTSÄTTER ATT GALOPPERA

”Världsbanken beräknar att 780 millioner människor på olika håll i världen lever i fullständig fattigdom, ett tillstånd som är ’under varje rimlig definition av vad som är människovärdigt’.” — Detroit Free Press, 1 september 1980