Kapitel 18
Riket segrar!
1. a) Varför kan vi vara säkra på att mänskligheten har en framtid? b) Vad kommer Harmageddon att innebära för dem som fördärvar jorden?
KOMMER mänskligheten att utrotas från jorden? Nej. Riket utgör en garanti för att detta inte kommer att ske. När Riket ”kommer”, går ”konungars konung och herrars herre”, den på tronen insatte Jesus, till aktion för att krossa Satans jordiska organisation och dess förtryckande system. Vid Harmageddon kommer dessa som håller på att fördärva jorden att själva störtas i fördärvet. — Uppenbarelseboken 11:15, 18; 14:19, 20; 19:11—16.
2, 3. a) Vilken varning innehåller Sefanjas profetia? b) Vad krävs för att få överleva?
2 Vår Gud, Jehova, har uppmanat oss att hålla oss klarvakna med tanke på det som han skall uträtta vid Harmageddon.
”Därför mån I vänta på mig, säger HERREN [Jehova], och på den dag, då jag står upp för att taga byte. Ty mitt domslut är: jag skall församla folk och hämta tillhopa konungariken för att utgjuta över dem min ogunst, all min vredes glöd; ty av min nitälskans eld skall hela jorden förtäras.”
Men det kommer att bli många som får överleva! Och Jehova förbereder dem redan nu, som fortsättningen av samma profetia beskriver:
”Ty då skall jag ge folken förändringen till ett rent språk, på det att de alla må åkalla Jehovas namn för att tjäna honom skuldra vid skuldra.” — Sefanja 3:8, 9; vers 9 enligt NW.
3 Kommer du att vara en av dessa som får överleva? Ja, om du åkallar Jehovas namn. Hur kan du göra det? Genom att lära dig ett ”rent språk” — ta till hjärtat de renande goda nyheterna om Guds rike och handla i överensstämmelse med dem. (Markus 13:10) För att utöva tro på Guds anordning genom Kristus måste du lyda den uppmaning Petrus gav sitt eget folk för nitton hundra år sedan: ”Ändra därför sinne och vänd om, för att få era synder utplånade, så att vederkvickelsens tider må komma från Jehovas person.” — Apostlagärningarna 3:19.
4, 5. a) Hur kan du komma att få åtnjuta förtrolighet med Jehova? b) Hur reagerar du kanske för det ”rena språket”?
4 Precis som Jesus måste du visa att du inte är någon del av Satans värld. (Johannes 17:14, 16) Genom att överlämna dig åt Jehova genom Kristus och bli döpt i vatten som en symbol av detta kan du komma i ett mycket förtroligt förhållande till Jehova. (1 Petrus 3:21) Du bör söka att alltid odla denna förtroliga gemenskap, när du tjänar Gud ”skuldra vid skuldra” med hela hans organiserade folk på jorden. Du kommer också i förhållande till dina möjligheter att vilja vara med och förkunna ”dessa goda nyheter om riket” för alla som vill lyssna. — Matteus 24:14; Romarna 10:10—18; Hebréerna 13:15.
5 Är du då en av dem som reagerar så för bibelns sannings ”rena språk”? Sätt då hela din förtröstan till Jehova, ”en hjälte, som kan frälsa”. — Sefanja 3:17; Jesaja 12:2—5.
6. Vilket fint råd gav Johannes, och vad bör detta sporra oss till?
6 När du uppodlar kärlek till Jehova och hans rättfärdighet, måste du också leva i enlighet med bibliska principer. Aposteln Johannes gav detta fina råd:
”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom, därför att allting i världen — köttets begär och ögonens begär och det pråliga skrytet med ens resurser i livet —, det härrör inte från Fadern utan härrör från världen. Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” (1 Johannes 2:15—17)
”För alltid”! Är det då inte mödan värt att nitiskt göra Guds vilja under de sista dagarna av Satans onda ordning? Sporrar inte det oss som lever i de ”yttersta dagarna” att hålla oss tätt intill Jehovas organisation, som representeras på jorden av den ”trogne och omdömesgille slaven”? — Matteus 24:45—47.
ETT IMPONERANDE ARBETE
7. Vad kommer att finnas kvar efter Harmageddon?
7 När Harmageddons rök är borta, kommer Jehovas synliga organisation att finnas kvar, redo att användas på det sätt som han vill. Och må vi också personligen räknas värdiga att finnas kvar! — Sefanja 2:3; Psalm 25:8, 9, 20.
8. a) Vad kommer det då att krävas för att utföra Guds verk? b) Hur har Guds folk blivit förberett?
8 Under Rikets styre måste Guds folk fortsätta att vara organiserat för att kunna utföra det oerhörda arbetet med att försköna den renade jorden och förvandla den till en verklig ”Guds lustgård”. (Jämför Hesekiel 31:8.) Vill du också vara med om det arbetet? Det krävs en villig ande och gudagiven energi för att utföra det uppdraget — samma slags nit som Jehovas vittnen nu visar, när de predikar ”dessa goda nyheter om riket” på hela den bebodda jorden. Alla måste följa Kungens exempel och vara verkliga arbetare; han sade: ”Min Fader har fortsatt att arbeta ända tills nu, och jag fortsätter att arbeta.” — Johannes 5:17; 4:34.
9. a) Vad slags arbete kommer det då att bli? b) Vad är det som visar att detta inte kommer att bli något tungt slit och släp?
9 Det kommer säkert att pågå en hel del byggnadsprojekt runt jorden. Men man kommer inte att bygga några fula kvarter med hyreshus, utan man kommer i stället att bygga vackra enfamiljshus i paradisiska omgivningar. Ja, det blir mycket arbete, men det blir ett glädjefyllt, intressant och givande arbete. Så här sade kung Salomo om det slaget av arbete: ”Intet är bättre” än att ”någon kan äta och dricka och njuta, vad gott är, under all sin möda”. — Predikaren 3:12, 13; jämför Jesaja 65:17, 21—25.
10. Vad visar Uppenbarelseboken 21:1—4 angående förhållandena då?
10 Under vilka förhållanden kommer Herrens ”andra får” att utföra sitt arbete? (Johannes 10:16) Uppenbarelsebokens tjugoförsta kapitel talar om för oss vad vi kan förvänta. Där läser vi om ”en ny himmel och en ny jord”. Samhället kommer inte längre att styras av korrumperade mänskliga regeringssystem, för ”den förra himmelen och den förra jorden” har försvunnit. Djävulen och hans lömska inflytande kommer också att vara borta. Det finns inte längre något förvirrat ”människohav” som kastas hit och dit i sin gudlösa strävan. Man får i stället ett fast underlag för att göra Guds vilja genom att det finns ett stabilt mänskligt samhälle, den ”nya jorden”. Där kan du lojalt följa direktiven från den ”nya himmelen”, som består av Kungen och hans ”brud” på 144.000 medlemmar. Denna kungliga ”brud” kommer i sin ställning som ”den heliga staden, det nya Jerusalem”, ”ner från himmelen” genom att den ägnar uppmärksamhet åt det återuppbyggnadsarbete som skall utföras på jorden. Och vilka goda resultat medför inte detta! Johannes berättar:
”Se! Guds tält är hos människorna, och han skall bo hos dem, och de skall vara hans folk. Och Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:1—4.
11. a) Vilka storslagna framtidsutsikter väntar de millioner som överlever? b) Hur kommer Gud då att befolka jorden?
11 Lägg märke till den storslagna framtidsutsikt som det här löftet rymmer: ”Döden skall inte vara mer.” Man kan förvänta att millioner kommer att bli frälsta genom den ”stora vedermödan” för att få vara med om välsignelserna på den ”nya jorden”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Men till slut kommer milliarder att leva här under Riket. Varför säger vi ”milliarder”? Efter floden på Noas tid gav Gud de rättfärdiga överlevande följande uppdrag: ”Varen fruktsamma och föröken eder och uppfyllen jorden.” Detta tyder på att människor i varje fall en tid efter Harmageddon kommer att gifta sig och föda barn under rättfärdiga förhållanden. (1 Moseboken 9:1, 7; 10:1—32; Matteus 24:37) Men det är inte i första hand på det sättet som Gud då kommer att uppfylla jorden med människor. Hur kommer då Gud att befolka vår jord och därigenom fullborda sitt ursprungliga uppsåt? (1 Moseboken 1:28; Jesaja 45:18) Det kommer att ske genom att uppståndelsens underverk upprepas milliarder gånger.
DE LEVANDES GUD
12. Vad var det som Jesus lärde som fick folkskarorna att häpna?
12 Vid ett tillfälle svarade Jesus sina motståndare så här:
”Vad nu de dödas uppståndelse beträffar, har ni inte läst vad som uttalades till er av Gud, som sade: ’Jag är Abrahams Gud och Isaks Gud och Jakobs Gud’? Han är inte de dödas Gud utan de levandes.”
Från Guds ståndpunkt sett var dessa trogna män så gott som levande, och de skulle uppväckas. Folkskarorna häpnade över en sådan lära. — Matteus 22:31—33; Lukas 20:37, 38.
13. Vad kan man förvänta med avseende på trogna ”andra får” som har dött?
13 Det är rimligt att förvänta att sådana trogna Guds tjänare som uthärdade förföljelse ”för att de skulle kunna vinna en bättre uppståndelse” kommer att få en tidig uppståndelse på den ”nya jorden” tillsammans med dem av de ”andra fåren” som dör trogna före Harmageddon. Du kanske själv har förlorat kära anförvanter i döden, kanske rentav sådana som var trogna Guds tjänare. Vilken glädje att få välkomna dessa tillbaka från de döda och att få berätta för dem om det storslagna sätt varpå Jehova har hävdat sitt namn! — Hebréerna 11:35.
14. Vilket underbart hopp beskrivs i Johannes 5:28, 29 och i Uppenbarelseboken 20:11—13?
14 Men hur är det då med andra människor som har dött under nästan 6.000 år av mänsklighetens historia? Jesus säger: ”Förundra er inte över detta, därför att den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna skall höra hans röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) ”De döda, de stora och de små”, skall komma fram ur graven för att stå inför Guds domarsäte. — Uppenbarelseboken 20:11—13.
15. Varför kommer inte domens tid att bli någon hemsk tid?
15 Kommer detta att bli en hemsk tid för dem som uppstår? Den yttersta domen kommer att bli en mycket lycklig tid, även om religiösa målningar har framställt den annorlunda. För dessa som uppstår kommer inte att dömas för de orätta gärningar de gjort i sitt tidigare liv, utan de kommer i stället att dömas efter sin villighet att leva enligt de rättfärdiga kraven för liv under Guds rikes styre. (Jämför Romarna 6:7.) Och allt kommer att göras för att hjälpa dem att bli fullständigt försonade med Gud. Det största undervisningsprogrammet genom tiderna kommer att genomföras under Rikets organisation.
16. a) Vad är ”skriftrullarna”? b) Varför kommer undervisningen på den ”nya jorden” att vida överträffa all undervisning i Satans värld?
16 ”Skriftrullar” skall öppnas. Detta kommer att vara upplysningar som offentliggörs för att hjälpa de uppståndna människorna att utföra sådana ”gärningar” som är en förutsättning för att få evigt liv. (Uppenbarelseboken 20:12) Den ”nya jordens” undervisningsresurser och dess undervisningsprogram, som leds av Jehova och hans messianske Konung, kommer att vida överträffa allt som Satans värld har kunnat åstadkomma i den vägen.
VÄLSIGNELSER FÖR DEN ”STORA SKARAN”
17. Vad måste också de som överlever göra?
17 Men om du tillhör den ”stora skaran” som överlever Harmageddon, var kommer du då in i bilden? Aposteln Paulus sade: ”Alldeles som alla dör i Adam, så skall också alla göras levande i den Smorde.” (1 Korintierna 15:22) Du behöver också gagnet av Kristi lösenoffer, som han kommer att göra bruk av för att lyfta upp mänskligheten till fullkomning under sin 1.000-åriga regering. Du måste också tillgodogöra dig undervisningen i tusenårsrikets ”skriftrullar” för att lojalt kunna utföra de ”gärningar” som leder till att ditt namn blir skrivet i ”livets skriftrulle”.
18. Vilket Rikets program kommer att skänka särskild glädje?
18 Nu kan vår ofullkomliga hjärna bara utnyttja en bråkdel av sin kapacitet. Du har säkert sagt någon gång: ”Om jag bara kunde komma ihåg!” Hur tacksamma bör vi inte vara för Kristi lösenoffer! Rikets program för att lyfta upp mänskligheten till fullkomning innebär nämligen inte bara att fysisk värk och plåga avlägsnas, utan också att den fantastiska skapelsen människohjärnan kommer att fullkomnas i fråga om att kunna tillägna sig upplysningar, kunna komma ihåg dem och resonera om dem. Och framför allt kommer vi att vördnadsfullt kunna uppskatta vår Guds, Jehovas, storslagna egenskaper. Språkbarriärer, som uppstod vid språkförbistringen vid Babels torn, kommer att avlägsnas, och hela mänskligheten kommer att lära sig ett språk för att tillbedja Jehova tillsammans i enhet. Vi får en antydan om detta i Sefanja 3:9 (NW).
19. I vilken glädje får Rikets undersåtar del?
19 Fullkomliga människohjärtan kommer också att drivas av kärlek till Gud och till nästan. Man förstår varför den suveräne Herren Jehova sade så här till sitt tacksamma folk:
”Se, jag vill skapa nya himlar och en ny jord; och man skall ej mer komma ihåg det förgångna eller tänka därpå. Nej, I skolen fröjdas och jubla tid evig tid över det som jag skapar; ty se, jag vill skapa Jerusalem till jubel och dess folk till fröjd. Och jag skall jubla över Jerusalem och fröjda mig över mitt folk, och där skall icke mer höras gråt eller klagorop.” (Jesaja 65:17—19)
Den strålande glädje och fröjd som Kristi 144.000 medregenter känner i hans rike kommer att återspeglas bland Rikets milliarder undersåtar på jorden, när dessa går fram emot mänsklig fullkomning.
JEHOVAS NAMN HELGAT FÖR EVIGT
20. a) Varför kommer de 1.000 åren att gå fort? b) Hur lovprisade David Jehova? c) Drivs du till att lovprisa Jehova på liknande sätt?
20 Från Jehovas ståndpunkt sett kommer tusen år att gå precis som en dag, och den tiden kommer också att verka kort för mänskligheten, som är så ivrigt upptagen med konstruktivt arbete! (2 Petrus 3:8) Vi kan också se fram emot att det kommer att bli tid till avkoppling, till exempel i form av trevlig samvaro och sund motion. Vi kommer att få tid att njuta av musik och andra slag av konst, och det kommer alltid att finnas anordningar för tillbedjan av vår store Skapare. Alla kommer att vilja lovprisa Jehova, precis som David gjorde när han gjorde förberedelser för byggandet av det tempel där Jehova skulle tillbedjas. Han sade:
”Dig, HERRE [Jehova], tillhör storhet och makt och härlighet och glans och majestät, ja, allt vad i himmelen och på jorden är. Ditt, o HERRE, är riket, och du har upphöjt dig till ett huvud över allt. Rikedom och ära komma från dig, du råder över allt, och i din hand är kraft och makt; det står i din hand att göra vad som helst stort och starkt. Så tacka vi dig nu, vår Gud, och lova ditt härliga namn.” — 1 Krönikeboken 29:11—13.
21. a) Hur kommer Kristus att avsluta sin tusenårsregering? b) Vad kommer Riket då att ha åstadkommit?
21 I enlighet med detta storslagna uttryck av lovprisning kommer den större David, Kristus Jesus, att avsluta sin tusenåriga frids- och återuppbyggnadsregering genom att göra det som aposteln Paulus förutsade:
”Därnäst slutet, när han överlämnar riket åt sin Gud och Fader, när han har gjort all regering [som motstår honom] och all myndighet och makt till intet.”
Guds styre kommer en gång för alla att ha visat sig vara det rätta slaget av styrelse och att det har den makt som behövs för att kunna skänka Jehovas tillbedjare eviga välsignelser. Under Rikets välgörande regering kommer den adamitiska döden att ha avlägsnats och hela mänskligheten att ha gjorts levande ”i den Smorde”. Då kommer således de milliarder som lever på jorden att ha gjorts fria ”från slaveriet under förgängelsen och ha Guds barns härliga frihet”. — Romarna 8:21; 1 Korintierna 15:22—28.
22. a) Vilken kort tid av provsättning följer? b) Hur kommer Jesus att slutgiltigt hävda Jehovas namn?
22 Satan kommer att släppas lös ur avgrunden för en kort tid för att pröva om människovärlden som gjorts fullkomlig är lojal mot Guds konungadöme. Ett obestämt antal kanske väljer att följa djävulen, men domen över dem kommer snabbt att verkställas. Guds ”kvinnas” ”säd”, Kristus Jesus, kommer då slutgiltigt att hävda Jehovas namn genom att krossa huvudet på den ursprunglige ormen och tillintetgöra honom och hans avkomma lika fullständigt som genom eld som varar ”dag och natt till evig tid”. Den stora stridsfrågan som väcktes i Eden angående det rättmätiga i Jehovas suveränitet över sina skapelser kommer att ha blivit prövad och avgjord för alltid! — Uppenbarelseboken 20:7—10; 1 Moseboken 3:15.
23. a) Vad bör vi förmås att göra, när vi tänker på Guds löften? b) Varför bör vi önska se Guds rike komma?
23 När vi tänker på allt det underbara som ”evighetens Konung”, vår store Skapare, den suveräne Herren Jehova, har lovat, driver då inte vår tacksamhet oss att lovprisa hans namn? Drivs vi då inte, precis som somliga på pingstdagen, till att tala om ”Guds storslagna gärningar”, om hans ”konungars konung” och om det messianska Riket? (Apostlagärningarna 2:11; Uppenbarelseboken 15:3; 19:16) Drivs vi inte till att be till vår himmelske Fader: ”MÅ DITT RIKE KOMMA”? (Matteus 6:9, 10) Ja, ”KOMMA”, för att avlägsna Satans verk och organisation från jorden! Ja, ”KOMMA”, för att ge hela mänskligheten det rätta slaget av styrelse! Ja, ”KOMMA”, för att införa den härliga tusenårsregeringen, då paradiset skall återställas, då de döda skall uppstå och då alla villiga människor skall lyftas upp till mänsklig fullkomlighet! Ja, ”KOMMA”, så att Jehovas oförlikneliga namn må bli helgat för all evighet!
[Bild på sidorna 180, 181]
De barn som föds i rättfärdighet på den nya jorden kommer inte att drabbas av något av det lidande som nu plågar många familjer