Kapitel 10

En profetia i bibeln som du har sett gå i uppfyllelse

Har du någon gång undrat varför saker är så annorlunda nu jämfört med hur de var för hundra år sedan? Några saker är bättre. I många länder kan sjukdomar som förr ledde till döden nu botas rutinmässigt, och genomsnittsmänniskan har en levnadsstandard som hennes förfäder inte kunde drömma om. Å andra sidan har vi i detta århundrade sett de värsta krigen och bland de ohyggligaste saker som inträffat i historien. Mänsklighetens välstånd — ja, dess fortsatta existens — hotas av en befolkningsexplosion, ett föroreningsproblem och en omfattande internationell lagring av kärnvapen samt biologiska och kemiska vapen. Varför är 1900-talet så olikt alla tidigare århundraden?

1. (Inbegrip inledningen.) a) Hur har 1900-talet skilt sig från tidigare århundraden? b) Vad kommer att hjälpa oss att förstå varför vår tid är så annorlunda?

SVARET på denna fråga har att göra med en märklig biblisk profetia som du har sett gå i uppfyllelse. Det är en profetia som Jesus själv uttalade och som, förutom att den bevisar att bibeln är inspirerad, visar att vi lever nära mycket dramatiska förändringar på världsscenen. Vad är det för profetia? Och hur vet vi att den håller på att uppfyllas?

Jesu stora profetia

2, 3. Vilken fråga ställde Jesu lärjungar till honom, och var finner vi hans svar?

² Kort före Jesu död diskuterade hans lärjungar de stora tempelbyggnaderna i Jerusalem, berättar bibeln; de var imponerade av deras storlek och synbara varaktighet. Men Jesus sade: ”Ser ni inte allt detta? Jag säger er i sanning: Här skall sten alls inte lämnas på sten och inte bli nerriven.” — Matteus 24:1, 2.

³ Jesu lärjungar måste ha blivit förvånade över hans ord, och lite längre fram kom de till honom och bad om fler upplysningar. De sade: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Jesu svar finns i återstoden av Matteus, kapitel 24 och 25. Hans ord finns upptecknade också i Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Detta var helt klart den viktigaste profetian Jesus uttalade medan han var på jorden.

4. Vilka olika saker frågade Jesu lärjungar om?

⁴ I själva verket frågade Jesu lärjungar om mer än en sak. För det första frågade de: ”När skall dessa ting inträffa?” dvs.: När skall Jerusalem och dess tempel förstöras? Vidare ville de få kunskap om tecknet som skulle visa att Jesu närvaro som kung i Guds himmelska rike hade börjat och att slutet för den här tingens ordning var nära.

5. a) Vilken första uppfyllelse fick Jesu profetia, men när skulle hans ord få sin fullständiga uppfyllelse? b) Hur inledde Jesus sitt svar på lärjungarnas fråga?

⁵ I sitt svar tog Jesus hänsyn till båda punkterna. Mycket av det han nämnde gick faktiskt i uppfyllelse under första århundradet, under de år som ledde fram till Jerusalems förfärliga förstöring år 70 v.t. (Matteus 24:4—22) Men hans profetia skulle få en ännu större betydelse längre fram, i vår tid, faktiskt. Vad sade då Jesus? Han började genom att säga det vi kan läsa i Matteus kapitel 24 verserna 7 och 8: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra. Alla dessa ting är början till nödens våndor.”

6. Vilken parallellprofetia påminner Jesu ord i Matteus 24:7, 8 oss om?

⁶ Jesu närvaro som himmelsk kung skulle tydligen kännetecknas av stor oro på jorden. Detta bekräftas av en parallellprofetia i Uppenbarelseboken: synen av Apokalypsens fyra ryttare. (Uppenbarelseboken 6:1—8) Den förste av dessa ryttare är en bild av Jesus själv som segrande kung. De andra ryttarna med sina springare är en bild av saker som skulle hända på jorden och känneteckna början av Jesu regering: krig, hungersnöd och förtidig död av skilda orsaker. Ser vi dessa två profetior gå i uppfyllelse i dag?

Krig!

7. Vad är profetiskt förebildat genom Apokalypsens andre ryttares ritt?

⁷ Låt oss se lite närmare på dem. Först sade Jesus: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike.” Detta var en profetia om krig. Den andre av Apokalypsens fyra ryttare förebildade på liknande sätt krig. Vi läser: ”En annan kom ut, en eldfärgad häst; och åt honom som satt på den gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom.” (Uppenbarelseboken 6:4) Nu har ju människor utkämpat krig i tusentals år. Varför skulle då dessa ord ha någon särskild betydelse för vår tid?

8. Varför skulle vi förvänta att krig var en framträdande del av tecknet?

⁸ Kom ihåg att krig i sig självt inte utgör tecknet på Jesu närvaro. Tecknet består i att alla detaljerna i Jesu profetia inträffar under en och samma tidsperiod. Men krig är det första deltecknet som nämns, och därför kan vi förvänta att detta deltecken skulle uppfyllas på ett så framträdande sätt att det skulle fånga vår uppmärksamhet. Och alla måste medge att krigen nu under 1900-talet saknar motstycke i hela historien.

9, 10. Hur började profetiorna om krig uppfyllas?

⁹ Så till exempel har inget tidigare krig — trots att många av dem har varit grymma och ödeläggande — kommit ens i närheten av den förstörelseverkan som de två världskrigen på 1900-talet har uppvisat. Ja, första världskriget ledde till sist till att omkring 14 miljoner människor förlorade livet, mer än många länders hela befolkning. Det är sant att ”det [gavs] att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra”.

¹⁰ Enligt profetian gavs ”ett stort svärd” åt Apokalypsens krigslike andre ryttare. Hur kan det tillämpas? Så här: Krigsvapnen blev betydligt mer dödsbringande. Utrustad med stridsvagnar, flygplan, dödlig giftgas, ubåtar och artilleri som kunde skjuta i väg explosiva granater flera kilometer blev människan i stånd att döda sin medmänniska mer effektivt. Och sedan första världskriget har det ”stora svärdet” blivit ännu mer förintande — på grund av användningen av sådant som radiokommunikationer, radar, sofistikerade skjutvapen, bakteriologiska och kemiska vapen, eldkastare, napalm, nya typer av bomber, interkontinentala ballistiska robotar, kärnvapenbestyckade ubåtar, avancerade flygplan och enorma krigsfartyg.

”Början till nödens våndor”

11, 12. På vilket sätt var första världskriget bara ”början till nödens våndor”?

¹¹ De första verserna i Jesu profetia slutar med orden: ”Dessa ting är början till nödens våndor.” Detta var förvisso sant när det gällde första världskriget. Dess slut år 1918 förde inte med sig fred för någon längre tid. Det följdes snart av begränsade men våldsamma militära aktioner i Etiopien, Libyen, Spanien, Sovjet, Indien och andra länder. Sedan kom det förfärliga andra världskriget, vilket krävde omkring 50 miljoner militära och civila offer.

¹² Och trots periodiska fredsavtal och krigsuppehåll befinner sig mänskligheten fortfarande i krig. Det rapporterades år 1987 att 81 större krig utkämpats sedan år 1960 och dödat 12.555.000 män, kvinnor och barn. År 1987 pågick fler krig än något annat år i historien.¹ Vidare förvrider de militära förberedelserna och utgifterna, som nu uppgår till sammanlagt omkring 6.000.000.000.000 kronor om året, världens ekonomi.² Jesu profetia om att ”nation skall resa sig mot nation och rike mot rike” går verkligen i uppfyllelse. Den röda krigshästen fortsätter rovlystet att dra fram över jorden. Men hur är det då med det andra deltecknet?

Hungersnöd!

13. Vilka tragiska händelser förutsade Jesus, och hur stödde synen av Apokalypsens tredje ryttare hans profetia?

¹³ Jesus förutsade: ”Och det skall vara hungersnöd ... på den ena orten efter den andra.” Lägg märke till hur detta stämmer överens med den ritt som den tredje av Apokalypsens fyra ryttare gör. Om honom läser vi: ”Jag såg, och se, en svart häst; och han som satt på den hade en våg i sin hand. Och jag hörde en röst såsom i de fyra levande skapelsernas mitt, och den sade: ’En liter vete för en denar, och tre liter korn för en denar; och skada inte olivoljan och vinet.’” (Uppenbarelseboken 6:5, 6) Ja, svår hungersnöd!

14. Vilka fall av stor hungersnöd sedan år 1914 har uppfyllt Jesu profetia?

¹⁴ Är det möjligt att denna profetia går i uppfyllelse i dag, då några länder har fått så hög levnadsstandard? En hastig blick på världen som helhet lämnar inga tvivel om svaret. Historiskt sett har hungersnöd orsakats av krig och naturkatastrofer. Det är därför inte förvånande att vårt århundrade, som haft mer än nog av katastrofer och krig, har plågats gång på gång av hungersnöd. Många delar av jorden har drabbats av sådana katastrofer sedan år 1914. I en rapport räknas det upp mer än 60 fall av stor hungersnöd sedan år 1914, i så vitt skilda länder som Grekland, Nederländerna, Sovjetunionen, Nigeria, Tchad, Chile, Peru, Bangladesh, Bengalen, Kampuchea, Etiopien och Japan.³ Några av dessa fall av hungersnöd har varat i flera år och krävt miljoner människors liv.

15, 16. Vilket annat slag av hungersnöd härjar verkligen i dag?

¹⁵ Även om svår hungersnöd i allmänhet får stor publicitet, går den över efter en tid, och de som överlever återgår successivt till ett relativt normalt liv. Men under 1900-talet har en hotfullare form av hungersnöd utvecklats. Den är mindre dramatisk och blir därför ofta ignorerad. Men den håller i sig år efter år. Det är fråga om ett svårt plågoris, nämligen undernäring, som drabbar upp till en femtedel av befolkningen på vår planet och dödar mellan 13 och 18 miljoner människor varje år.⁴

¹⁶ Detta slag av hungersnöd dödar med andra ord regelbundet ungefär lika många människor på två dagar som dödades i Hiroshima genom atombomben. Ja, på två år är det fler människor som dör på grund av hunger än antalet soldater som dödades i de båda världskrigen tillsammans. Har det varit ”hungersnöd ... på den ena orten efter den andra” sedan år 1914? Ja, verkligen!

Jordbävningar

17. Vilken förödande jordbävning inträffade strax efter år 1914?

¹⁷ Den 13 januari 1915, då första världskriget bara pågått några få månader, skakades Abruzzi i Italien av en jordbävning, som krävde 32.610 människors liv. Denna stora katastrof påminner oss om att krig och hungersnöd under Jesu närvaro skulle åtföljas av någonting annat: ”Det skall vara ... jordbävningar på den ena orten efter den andra.” Jordbävningen i Abruzzi var liksom krig och hungersnöd bara ”början till nödens våndor”.a

18. Hur har Jesu profetia om jordbävningar uppfyllts?

¹⁸ 1900-talet har varit ett jordbävningarnas århundrade, och tack vare nyhetsmediernas utveckling är hela mänskligheten mycket medveten om vilken ödeläggelse de orsakat. För att bara nämna några få var det år 1920 200.000 som dog i en jordbävning i Kina; år 1923 omkring 99.300 som dog i en jordbävning i Japan; år 1935 25.000 som dog i en annan jordbävning i vad som nu är Pakistan, medan 32.700 dog i Turkiet år 1939. Det var 66.800 som dog i en jordbävning i Peru år 1970. Och år 1976 dog omkring 240.000 (eller 800.000, enligt vissa källor) i Tangshan i Kina. Mera nyligen, år 1988, var det 25.000 som dog i en kraftig jordbävning i Armenien.b Ja, det har sannerligen varit ”jordbävningar på den ena orten efter den andra”!⁶

”Dödlig hemsökelse”

19. Vilken ytterligare detalj av tecknet blev förutsagd av Jesus och genom Apokalypsens fjärde ryttare?

¹⁹ En annan detalj i Jesu profetia har med sjukdom att göra. Evangelisten Lukas säger i sin skildring att Jesus förutsade att det ”på den ena orten efter den andra [skulle vara] farsoter”. (Lukas 21:11) Detta stämmer också med den profetiska synen av Apokalypsens fyra ryttare. Den fjärde ryttaren har namnet Döden. Han är en bild av förtidig död av ett antal orsaker, däribland ”dödlig hemsökelse och ... vilddjuren på jorden”. — Uppenbarelseboken 6:8.

20. Vilken framträdande epidemi uppfyllde till en del Jesu profetia om farsoter?

²⁰ Under åren 1918 och 1919 insjuknade mer än 1.000.000.000 människor i spanska sjukan, och mer än 20.000.000 dog. Sjukdomen tog fler liv än första världskriget gjorde.⁷ Och ”dödlig hemsökelse” eller ”farsoter” fortsätter att drabba denna generation, trots många beaktansvärda medicinska framsteg. Varför är det så? Det beror bland annat på att fattigare länder inte alltid får nytta av de vetenskapliga framstegen. Fattiga människor lider av och dör i sjukdomar som kunde botas om mer pengar fanns att tillgå.

21, 22. Hur har människor i både rika och fattiga länder drabbats av ”dödlig hemsökelse”?

²¹ Därför lider omkring 150 miljoner människor över hela världen av malaria. Omkring 200 miljoner har smittats av snäckfeber. Chagas’ sjukdom plågar omkring tio miljoner människor. Omkring 40 miljoner lider av ”blindhet från floden”. Akut diarré dödar miljoner barn varje år.⁸ Tuberkulos och spetälska är fortfarande ett betydande hälsoproblem. De fattiga i den här världen lider på ett iögonenfallande sätt av farsoter ”på den ena orten efter den andra”.

²² Men det gör också de rika. Influensa, till exempel, drabbar rika och fattiga i lika mån. År 1957 var en enda influensaepidemi orsak till att 70.000 människor dog i enbart Förenta staterna. I Tyskland beräknas det att var sjätte person kommer att drabbas av cancer.⁹ Sexuellt överförda sjukdomar drabbar också de rika och de fattiga. Gonorré, den oftast rapporterade smittosamma sjukdomen i Förenta staterna, drabbar så många som 18,9 procent av befolkningen i vissa delar av Afrika.¹⁰ Syfilis, klamydia och herpes genitalis är några av de andra pandemiska sexuellt överförda ”farsoterna”.

23. Vilken ”dödlig hemsökelse” har på senare tid fångat rubrikerna?

²³ På senare år har den ”dödliga hemsökelsen” aids också förts upp på listan över ”farsoter”. Aids är en skrämmande sjukdom därför att det, då detta skrivs, inte finns någon bot i sikte och antalet offer för den fortsätter att öka. Doktor Jonathan Mann, chef för WHO:s (Världshälsoorganisationens) specialprogram för aids, sade: ”Vi beräknar också att det är fem till tio miljoner människor i världen i dag som smittats av HIV-viruset.”¹¹ Enligt en publicerad beräkning drabbar aidsviruset ett nytt offer varje minut. Sannerligen en ”dödlig hemsökelse”! Men hur är det med profetian om död orsakad av vilddjur?

”Vilddjuren på jorden”

24, 25. a) Vilket slag av ”vilddjur” talade Hesekiel om? b) Vad sade Jesus om ”vilddjur” som skulle vara verksamma på jorden under hans närvaro?

²⁴ Faktum är att när vilddjur nämns i vår tid i tidningarna, är det därför att vissa arter är utrotningshotade eller i det närmaste utrotade. ”Vilddjuren på jorden” är i betydligt högre grad hotade av människor än människor är hotade av dem. Men i några länder är det trots allt så att vilddjur, till exempel tigrar i Indien, fortfarande ständigt dödar ett antal människor.

²⁵ Men bibeln riktar vår uppmärksamhet på ett annat slag av vilddjur som har orsakat verklig fruktan på senare år. Profeten Hesekiel liknade våldsamma människor vid vilddjur då han sade: ”Hennes furstar i hennes mitt är som vargar som sliter sönder rov, i det de utgjuter blod, i det de tillintetgör själar i syfte att skaffa sig orätt vinning.” (Hesekiel 22:27, NW) När Jesus profeterade om en ”tilltagande laglöshet”, sade han i själva verket att sådana ”vilddjur” skulle vara verksamma på jorden under hans närvaro. (Matteus 24:12) Bibelskribenten Paulus tillägger att människor under ”de yttersta dagarna” skulle vara ”penningkära, ... utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda”. (2 Timoteus 3:1—3) Har det varit så sedan år 1914?

26—28. Vilka rapporter från hela världen visar att kriminella ”vilddjur” stryker omkring på jorden?

²⁶ Det har det verkligen. Om du bor i nästan vilken stor stad som helst på jorden, känner du redan till detta. Men om du betvivlar det, begrunda då bara följande citat ur tidningar av senare datum. Från Colombia: ”Polisen registrerade förra året ... omkring 10.000 mord och 25.000 väpnade rån.” Från Victoria i Australien: ”Stor ökning av grövre brott.” Från Förenta staterna: ”Antalet mord i New York på väg mot nytt rekord.” ”Detroit gick förbi Gary i Indiana förra året som den större stad som hade högsta andelen mord i nationen — 58 per 100.000 invånare.”

²⁷ Från Zimbabwe: ”Morden på barn har antagit krisartade proportioner.” Från Brasilien: ”Det förekommer så mycket brott här, och man bär på så mycket vapen, att nyheterna om våldsbrott helt enkelt inte längre väcker någon upprördhet.” Från Nya Zeeland: ”Sexuella övergrepp och våldsbrott fortsätter att vara ett stort bekymmer för polisen.” ”Nivån på nyzeeländarnas våld mot varandra kan bara beskrivas som barbarisk.” Från Spanien: ”Spanien brottas med växande brottsproblem.” Från Italien: ”Den sicilianska maffian åter till liv, efter motgångar, i en våg av mord.”

²⁸ Det här är bara ett litet smakprov på tidningsrapporter införda en kort tid före utgivandet av denna bok. Ja, ”vilddjuren” stryker sannerligen omkring på jorden och får människor att ängslas för sin säkerhet.

Predikande av de goda nyheterna

29, 30. Hur är den religiösa situationen i kristenheten — i uppfyllelse av Jesu profetia?

²⁹ Hur skulle det vara med religionen under den oroliga tiden för Jesu närvaro? Å ena sidan profeterade Jesus om att det skulle bli en ökad religiös verksamhet: ”Många falska profeter skall uppstå och skall vilseleda många.” (Matteus 24:11) Å andra sidan förutsade han att intresset för Gud skulle stå lågt i kristenheten som helhet. ”Kärleken hos flertalet [skall] svalna.” — Matteus 24:12.

³⁰ Detta beskriver verkligen vad som händer i dag i kristenheten. Å ena sidan går de ledande kyrkorna överallt tillbaka på grund av bristande stöd. I de en gång starkt protestantiska länderna i norra Europa och England är religionen nästan död. Samtidigt har katolska kyrkan brist på präster och lider av ett minskande stöd. Å andra sidan har det kommit en våg av religiösa ytterlighetsgrupper. Kulter grundade på österländska religioner ökar snabbt i antal, medan giriga TV-evangelister pressar ut miljoner dollar.

31. Vad förutsade Jesus som hjälper oss att känna igen de sanna kristna i dag?

³¹ Men hur är det då med sann kristendom, den religion som Jesus införde och som hans apostlar predikade? Den skulle fortfarande finnas under Jesu närvaro, men hur skulle man kunna känna igen den? Det finns ett antal saker som kännetecknar sann kristendom, och en av dem nämns i Jesu stora profetia. De sanna kristna skulle vara upptagna i ett världsvitt predikoarbete. Jesus profeterade: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14.

32. Vilken grupp har ensam uppfyllt Jesu profetia i Matteus 24:14?

³² Detta predikande sker nu i en kolossal omfattning! Nu tar den religiösa grupp som kallas Jehovas vittnen del i det mest intensiva predikande som skett i kristendomens historia. (Jesaja 43:10, 12) År 1919, medan kristenhetens politiskt sinnade stora religioner förespråkade det till undergång dömda Nationernas förbund, förberedde sig Jehovas vittnen för denna världsomfattande predikokampanj.

33, 34. I vilken utsträckning har de goda nyheterna om Riket predikats över hela världen?

³³ Då fanns det bara omkring 10.000 vittnen, men de visste vilket arbete som måste utföras. Modigt satte de i gång att predika. De insåg att uppdelningen i präster och lekmän stred mot både bibelns befallningar och det apostoliska mönstret. Alla, ja varenda en, bland dem lärde sig därför hur de skulle tala med sina medmänniskor om Guds rike. De blev en organisation av predikare.

³⁴ Allteftersom tiden gick fick dessa predikare uthärda intensivt motstånd. I Europa fick de röna motstånd från olika slag av totalitära regimer. I Förenta staterna och Canada ställdes de inför rättsliga utmaningar och pöbelaktioner. I andra länder måste de övervinna fanatiska religiösa fördomar och hänsynslös förföljelse från tyranniska diktatorer. På senare tid har de också varit tvungna att möta den anda av skepticism och njutningslystnad som har utvecklats. Men de har hållit ut ända därhän att de nu är mer än tre och en halv miljon i 212 länder. De goda nyheterna om Riket har aldrig tidigare predikats så vitt och brett — en slående uppfyllelse av detta deltecken!

Vad betyder allt detta?

35. a) Hur hjälper profetians uppfyllelse i vår tid till att visa att bibeln är inspirerad av Gud? b) Vad betyder uppfyllelsen av det tecken Jesus gav för vår tid?

³⁵ Vi är utan tvivel vittnen till uppfyllelsen av det stora tecken som Jesus gav. Detta utgör ytterligare ett bevis för att bibeln verkligen är inspirerad av Gud. Ingen människa kan så långt i förväg ha förutsagt vad som skulle hända nu under 1900-talet. Vidare betyder uppfyllelsen av tecknet att vi lever vid tiden för Jesu närvaro och avslutningen på tingens ordning. (Matteus 24:3) Vad betyder detta? Vad är inbegripet i Jesu närvaro? Och vilken tingens ordning är det som skall ta slut? För att kunna besvara dessa frågor måste vi begrunda ett annat starkt bevis för att bibeln är inspirerad: dess märkliga inre samstämmighet. Vi kommer att behandla detta härnäst och se hur det främsta temat i bibeln redan nu går mot en respektingivande höjdpunkt.

[Fotnoter]