Jehova – den Gud som förutsäger framtiden och uppfyller profetior

1, 2. a) Varför kan somliga tycka att situationen i världen är utom kontroll? b) Vilken bild av Jehovas personlighet tecknar de 12 profeterna?

MÅNGA tycker att de håller på att förlora kontrollen över sitt liv, och nyhetsrapporter får dem att dra slutsatsen att det är på väg utför med hela mänskligheten. De ansträngningar som görs för att rätta till missförhållandena i världen tycks bara förvärra en redan hopplös situation. Det är värt att lägga märke till att några av de 12 profeter som vi nu granskar levde under liknande förhållanden, och de framförde budskap om hopp som vi själva kan ha nytta av och som vi kan använda för att trösta andra. (Mika 3:1–3; Habackuk 1:1–4)

² En central tanke som du kommer att finna i de här profetiska böckerna är att Jehova, universums Suverän, har full kontroll över det som händer på jorden och att han är mycket intresserad av vår välfärd. Ja, var och en av oss kan säga: ”Han är intresserad av min välfärd.” De 12 profeterna tecknar en hjärtevärmande bild av ”härarnas Jehova”. Han kan ”röra vid landet så att det smälter”, men ändå försäkrar han sitt folk: ”Den som rör vid er, han rör vid min ögonsten.” (Sakarja 2:8; Amos 4:13; 9:5) Blir du inte varm om hjärtat när du läser bibelställen som visar att det Gud gör styrs av kärlek och att han är barmhärtig och förlåtande? (Hosea 6:1–3; Joel 2:12–14) De här profeternas skrifter tar givetvis inte upp varje sida av Guds personlighet. För att få en helhetsbild av hurdan Gud är behöver vi alla Bibelns 66 böcker. Men de här 12 lär oss mycket om Guds tilltalande personlighet och hans sätt att handla.

 3. Hur bekräftar de 12 profeterna att Jehova är en Gud som genomför sina avsikter?

³ De 12 profeternas skrifter kan stärka vår tillit till Jehova som den som kan förutsäga framtiden och som ofelbart genomför sina avsikter. De bekräftar att han till slut kommer att göra jorden till ett paradis under sin regering. (Mika 4:1–4) Några av profeterna beskriver hur Jehova förberedde Messias ankomst och lösenoffret som skulle befria mänskligheten från synd och död. (Malaki 3:1; 4:5) Varför är det viktigt att vi känner till allt detta?

4, 5. a) Vilken grundläggande sanning om Gud betonar de 12 profeterna? b) Hur påverkas du av att Jehova är allsmäktig?

⁴ Kom ihåg den anklagelse som riktades mot Gud när det gäller hans rätt att härska och som omnämndes i föregående kapitel. Uppror mot Jehovas myndighet – och misstro mot hans motiv – fick några i himlen att vara olydiga mot Gud och dra fördärv och elände över jorden. Det är alltså tydligt att alla skapelser måste respektera Jehovas suveränitet och underordna sig den för att det skall kunna råda fullständig harmoni i universum och frid bland människorna. Jehova har därför med all rätt beslutat att han skall hävda sin suveränitet. Vi skall se närmare på hur de 12 profetiska böckerna kan hjälpa oss att förstå detta ännu bättre.

⁵ Som Jehovas budbärare betonade profeterna hans höga ställning. För att upphöja den Allsmäktiges namn och framhålla hans suveränitet använder till exempel Amos benämningen ”suveräne Herre” 21 gånger. Den benämningen visar att den sanne Guden är oändligt stor och att ingenting är ouppnåeligt för honom. (Amos 9:2–5; se rutan ”Jehova den Allsmäktige”.) Jehova är universums ende rättmätige Suverän, ojämförligt överlägsen livlösa avgudar. (Mika 1:7; Habackuk 2:18–20; Sefanja 2:11) Jehovas ställning som den som har skapat allting ger honom den fulla rätten att utöva suverän makt över alla. (Amos 4:13; 5:8, 9; 9:6) Varför är detta betydelsefullt för dig?

 6. Hur berörs alla människor av att Gud genomför sina avsikter?

⁶ Om du någonsin har varit offer för diskriminering, orättvis behandling eller fördomar, kan du få tröst av att veta att den kärleksfulle Suveränen bryr sig om alla. Jehova hade ett speciellt förhållande till en enda forntida nation, men ändå tillkännagav han att han skulle göra gott mot människor av alla nationer och språk. Han är ”hela jordens sanne Herre”. (Mika 4:13) Han har lovat att hans namn ”skall vara stort bland nationerna”. (Malaki 1:11) Eftersom vår himmelske Fader opartiskt gör sig känd för alla, tar människor ”av alla språk bland nationerna” med glädje emot hans inbjudan och blir hans tillbedjare. (Sakarja 8:23)

 7. Varför är innebörden i Jehovas namn betydelsefull?

⁷ Vi får veta mycket om hurdan Gud är och vad han skall göra om vi känner till innebörden i hans namn. (Psalm 9:10) På Mikas tid blev Jehovas namn förtalat därför att många som bar hans namn var olydiga gång på gång. Profeten blev inspirerad att framhålla ”Jehovas, sin Guds, upphöjda namn” och att betona att ”den som äger praktisk vishet kommer att frukta ditt [Guds] namn”. (Mika 5:4; 6:9) Varför det? Alla säkra förhoppningar du har om en evig framtid är förknippade med den rika innebörden i Guds namn: ”Han förorsakar att någon (något) blir.” Läs Joel 2:26 och tänk på hur glad du kan vara över att få bära detta namn och få berätta för andra om den ende Guden som kan bli vad han än behöver bli till nytta för alla sina skapelser. Gud har visat sig vara den ende som har obegränsad förmåga att göra så att något sker. Uppfyllelsen av många profetior som de 12 profeterna framförde ger bevis för det.

 8. Hur har Jehovas namn varit en styrka för dig?

⁸ Miljoner människor har blivit styrkta av att få veta att vad Jehova än väljer att göra, det kan han också genomföra. Joel visade det i de välkända orden som kristna skribenter återgav: ”Det skall ske att var och en som anropar Jehovas namn tryggt skall komma undan.” (Joel 2:32; Apostlagärningarna 2:21; Romarna 10:13) Känner vi det på samma sätt som Mika, som försäkrade: ”Vi skall vandra i Jehovas, vår Guds, namn till oöverskådlig tid, ja för evigt”? (Mika 4:5) Ja, när vi utsätts för förföljelse eller när vi har personliga bekymmer och problem kan vi förtröstansfullt ta vår ”tillflykt till Jehovas namn”. (Sefanja 3:9, 12; Nahum 1:7)

 9. Hur omfattande är Guds kontroll över jordiska härskare?

⁹ När du läser de här profetiska böckerna kan du stärka din övertygelse om att Jehova har kontroll också över jordiska härskare och mäktiga beslutsfattare. Han kan förmå dem att handla i enlighet med hans vilja. (Ordspråksboken 21:1) Tänk på fallet med Darius den store av Persien. Fiender till den sanna tillbedjan sökte hans hjälp för att sätta stopp för återuppbyggandet av Jehovas tempel i Jerusalem. Det blev precis tvärtom! Omkring 520 f.v.t. förnyade Darius det påbud som Cyrus hade utfärdat, och han understödde judarnas byggnadsarbete. När nya hinder uppstod lät Gud meddela den judiske ståthållaren Serubbabel: ”’Inte genom militär styrka, inte heller genom kraft, utan genom min ande’, har härarnas Jehova sagt. Vem är du, du stora berg? Inför Serubbabel skall du bli ett slättland.” (Sakarja 4:6, 7) Ingenting kan hindra Jehova från att tillintetgöra den här onda världsordningen och införa paradisiska förhållanden för sina tillbedjare. (Jesaja 65:21–23)

10. Hur omfattande kontroll har Gud, och varför är det värt att tänka på det?

¹⁰ Tänk också på att Jehova har kontroll över naturkrafterna. Om han så vill kan han använda dem till att förinta sina fiender. (Nahum 1:3–6) I bildliga ordalag framhöll Sakarja hur Jehova kan beskydda sitt folk: ”Jehova skall visa sig över dem, och hans pil skall fara ut som blixten. Och den suveräne Herren Jehova skall blåsa i hornet, och han skall dra fram med söderns stormvindar.” (Sakarja 9:14) Kommer det då att vara svårt för Gud att visa sin överlägsenhet över de ogudaktiga nationerna i vår tid? Inte alls! (Amos 1:3–5; 2:1–3)

11, 12. a) Varför betraktades staden Nineve som ointaglig? b) Hur gick det för Nineve, i enlighet med Guds profetiska ord?

¹¹ Föreställ dig att du levde på 800-talet f.v.t. i det som nu är känt som Mellanöstern. Vilken stor stad skulle du förmodligen ha hört talas om? Alldeles säkert Nineve. Det var en betydande assyrisk stad på Tigris östra strand, omkring 90 mil nordöst om Jerusalem. Du kanske hade hört rapporter om dess imponerande storlek – cirka 10 mil i omkrets! Människor som besökte Nineve sade att den kunde mäta sig med Babylon i prakt, med kungliga palats, tempel, breda gator, offentliga trädgårdar och ett imponerande bibliotek. Militärstrateger talade om de massiva, ogenomträngliga yttre och inre murarna.

¹² ”Ointaglig!” Det måste många ha sagt när de beskrev den här staden. Men några profeter från den lilla nationen Juda hävdade bestämt att Jehova hade dömt denna ”blodsutgjutelsens stad” till ödeläggelse. Tack vare att folket lyssnade till Jonas budskap skonades staden den gången, och Gud verkställde inte sin dom. Men nineviterna återvände till sina tidigare onda vägar. Nahum förutsade om Nineve: ”Svärdet skall utrota dig. ... Det finns ingen bot för din skada.” (Nahum 3:1, 7, 15, 19; Jona 3:5–10) Ungefär samtidigt lät Gud Sefanja förutsäga att Nineve skulle bli en ödslig ödemark. (Sefanja 2:13) Skulle den tidens oövervinnliga stormakt verkligen omstörtas i uppfyllelse av Jehovas ord? Svaret kom omkring 632 f.v.t. när babylonierna, skyterna och mederna belägrade Nineve. En plötslig översvämning ledde till att murarna underminerades, och angriparna kunde tränga igenom stadens försvarsverk. (Nahum 2:6–8) Den en gång så mäktiga staden lades snabbt i ruiner. Nineve ligger öde än i denna dag.a ”Den jublande staden” kunde inte förhindra att Guds ord uppfylldes! (Sefanja 2:15)

13. Vilka exempel på uppfyllda profetior kan du finna i de 12 profeternas böcker?

¹³ Det som hände med Nineve är bara ett av många exempel på profetior som uppfyllts. Titta på en nutida karta över Mellanöstern. Kan du hitta Ammon, Assyrien, Babylonien, Edom och Moab? Nej! Trots att de här nationerna en gång i tiden var framstående, förutsade de 12 profeterna deras undergång. (Amos 2:1–3; Obadja, vers 1, 8; Nahum 3:18; Sefanja 2:8–11; Sakarja 2:7–9) En efter en upphörde de att existera. Jehova hade sagt att de skulle försvinna, och det gjorde de också! Och det som dessa profeter förutsade om att en kvarleva av judar skulle återvända från fångenskapen i Babylon uppfylldes också – det inträffade!

14. Varför kan du tillitsfullt bygga ditt liv kring Jehovas löften?

¹⁴ Hur påverkas din tillit till Jehova när du läser om sådana bevis på hans förmåga att förutsäga framtiden? Du kan vara säker på att han kommer att hålla sina löften. Han är den Gud ”som inte kan ljuga”. (Titus 1:2) Och genom sitt ord talar han om för oss vad vi behöver veta. Du kan bygga ditt liv kring Jehovas löften i förvissning om att hans profetiska ord är fullständigt tillförlitligt. Profetiorna i de 12 böckerna är inte bara exempel på förutsägelser som uppfylldes i det flydda. Många av profetiorna uppfylls nu eller kommer snart att uppfyllas. De här 12 böckerna kan alltså stärka din tillit till att profetiorna om vår tid och om framtiden kommer att gå i uppfyllelse. Ta dem på allvar.

15. Hur kan det Mika upplevde hjälpa dig när du kämpar för att klara av personliga problem?

¹⁵ Jehovas pålitlighet gäller inte bara händelser som berör nationer eller den allmänna situationen i världen. Han förutsäger framtiden och uppfyller sitt ord på ett sätt som kan påverka dig personligen. Hur då? Du kanske ibland kämpar för att klara av personliga problem. Du känner att du inte bara behöver någon som förstår din situation – du behöver någon som du vet kan hjälpa dig. På 700-talet f.v.t. måste Mika ha känt sig ganska ensam när han stod inför det stolta folket i Juda. Han kan ha tyckt att han var den sista trogna människan på jorden, att han inte ens kunde lita på sin egen familj. Vart han än vände sig stötte han på blodtörstiga, svekfulla och moraliskt fördärvade människor. Men Mika blev uppmuntrad av Guds löften om att han skulle visa omsorg om sina trogna tjänare oavsett vad andra gjorde. Du kan också hämta tröst av detta, i synnerhet om du som en tillbedjare av Jehova är så gott som ensam om dina åsikter, omgiven av människor som inte ärar Gud. (Mika 7:2–9)

16. Varför kan du vara säker på att Gud lägger märke till korruption och förtryck och att han kommer att befria de rättfärdiga?

¹⁶ De rika och mäktiga i Juda och Israel blev giriga och orättvisa. Så är det också på många håll i vår tid. Olagligt slaveri blev följden av att de ledande tog ut för höga skatter och roffade åt sig mark. De fattiga behandlades hänsynslöst, till och med grymt. (Amos 2:6; 5:11, 12; Mika 2:1, 2; 3:9–12; Habackuk 1:4) Genom sina budbärare klargjorde Gud att han inte tolererar korruption och förtryck och att han kommer att straffa dem som fortsätter att handla ondskefullt. (Habackuk 2:3, 6–16) Han lovar att han skall ”rätta till förhållandena beträffande mäktiga nationer” och att hans godkända tjänare ”skall sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och ingen skall skrämma dem”. (Mika 4:3, 4) Föreställ dig vilken lättnad det kommer att ge! Gud har gett många andra löften som han sedan också har uppfyllt. Kan du inte då vara säker på att det här löftet också kommer att uppfyllas?

17, 18. a) Varför ger Gud människorna ett hopp? b) Hur bör vi betrakta Jehovas tillrättavisning?

¹⁷ Jehova uppfyller inte sina löften bara för att visa sin förmåga att förutsäga framtiden, som om han ville göra intryck på människor. Det han gör motiveras av kärlek grundad på principer, för ”Gud är kärlek”. (1 Johannes 4:8) Tänk till exempel på Hosea, som levde på 700-talet f.v.t. Hoseas hustru, Gomer, var otrogen mot honom, precis som israeliterna var otrogna mot Jehova. Deras avgudadyrkan kunde liknas vid äktenskapsbrott. De blandade Baalsdyrkan med den rena tillbedjan av Jehova. De begick också i bildlig bemärkelse ”otukt” med Assyrien och Egypten. Hur skulle Jehova reagera? Hosea skulle försöka få sin otrogna hustru att vända tillbaka. Av kärlek försökte Jehova få sitt folk att vända tillbaka. ”Med en jordemänniskas rep drog jag dem, med kärlekens linor, ... och varsamt gav jag var och en något att äta.” (Hosea 2:5; 11:4) Om de visade uppriktig ånger, skulle de få hans förlåtelse och därigenom kunna återfå sitt nära förhållande till honom. (Hosea 1:3, 4; 2:16, 23; 6:1–3; 14:4) Blir du inte rörd när du lägger märke till Jehovas tillgivenhet? Fråga dig själv: Om Jehova visade sådan tillgivenhet i det flydda, kan jag då inte lita på hans kärlek – hans ömma, lojala, oföränderliga och aldrig upphörande tillgivenhet? (Hosea 11:8)

¹⁸ De 12 profetiska böckerna kan också hjälpa dig att förstå att Guds kärlek ibland inbegriper tillrättavisning. Jehova försäkrade sitt felande folk att han inte skulle ”fullständigt förinta” dem. (Amos 9:8) När det var nödvändigt att straffa folket underlät Gud inte att göra det, men vilken lättnad de måste ha känt när de fick veta att bestraffningen skulle vara övergående! I Malaki 1:6 liknas Jehova vid en kärleksfull far. Du vet att en kärleksfull far tillrättavisar sina barn när de har gjort något orätt. (Nahum 1:3; Hebréerna 12:6) Men vår himmelske Faders kärlek gör honom sen till vrede, och Malaki 3:10, 16 bekräftar att han rikligt kommer att belöna sina tjänare.

19. Vad bör du fråga dig själv?

¹⁹ Malaki börjar sin bok med en försäkran: ”’Jag älskar er’, säger Jehova.” (Malaki 1:2) När du tänker på denna försäkran som Gud gav Israel, kan du fråga dig själv: Gör jag något som kan hindra mig från att få ta emot Guds kärlek? Vilka sidor av Guds kärlek vill jag lära känna och få uppleva i större utsträckning? Genom att du bättre förstår vad Guds kärlek innebär kan du bli ännu mer förvissad om att du kommer att ha hans tillgivenhet för evigt.

20. Hur ger Guds förlåtelse möjlighet till räddning?

²⁰ När du läser de här profetiska böckerna kommer du att märka att Jehova ibland förutsade katastrofer. Varför det? Ofta för att förmå sitt folk att ångra sig. Därför lät han främlingar ödelägga Samaria 740 f.v.t. och Jerusalem 607 f.v.t. Det han hade förutsagt uppfylldes, men längre fram lät han en ångerfull kvarleva återvända till sitt land. Ja, de här böckerna betonar att Gud barmhärtigt förlåter och tar tillbaka dem som slutar upp med sina synder och kommer till honom. (Habackuk 3:13; Sefanja 2:2, 3) Mika kände sig manad att säga: ”Vem är en Gud som du, en som förlåter missgärning och överser med överträdelse hos sin arvedels kvarleva? Han håller inte fast vid sin vrede för evigt, ty han finner behag i kärleksfull omtanke.” (Mika 7:18; Joel 2:13; Sakarja 1:4) Uppfyllelsen av profetiorna bekräftar det.

21. a) Vad sade de 12 profeterna om Messias? b) Vilka profetior angående Messias tycker du är intressanta?

²¹ När det gällde att lägga en permanent rättslig grund för varaktig förlåtelse, förutsade Jehova att Messias skulle komma. Han skulle offra sitt människoliv som ”en motsvarande lösen” för den syndiga mänskligheten. (1 Timoteus 2:6) Amos talade om en återställelse som Messias, Davids son, skulle åstadkomma. (Amos 9:11, 12; Apostlagärningarna 15:15–19) Mika nämnde till och med var Jesus – den som skulle ge livgivande välsignelser åt alla som utövade tro på hans offer – skulle födas. (Mika 5:2) Och Sakarja talade om ”Telningen”, Jesus, som skulle ”sitta som härskare på sin tron”. (Sakarja 3:8; 6:12, 13; Lukas 1:32, 33) Din tro kommer utan tvivel att bli stärkt av att du undersöker fler sådana profetior. (Se rutan ”Viktiga profetior om Messias”.)

22. Hur stärks din tillit till Jehova av det som de 12 profeterna uppenbarar om honom?

²² När du läser de 12 profeternas budskap kommer din tillit till Jehova att stärkas. Du kommer att bli ännu mer övertygad om att han skall vinna en slutlig seger över alla fiender. Han är vår försvarare, och han kommer att införa sann rättvisa på jorden. Guds ord är pålitligt. Han kommer ihåg sina överenskommelser med sitt folk, har omsorg om sina tjänare och befriar dem från alla förtryckare. (Mika 7:8–10; Sefanja 2:6, 7) Jehova har inte förändrats. (Malaki 3:6) Det är verkligen trösterikt att veta att inga svårigheter, inget motstånd, kan hindra Jehova från att fullgöra sina avsikter. När han säger att hans dag för dom skall komma, så kommer den. Var därför vaksam när det gäller Jehovas dag! ”Jehova skall vara kung över hela jorden. På den dagen skall Jehova visa sig vara en och hans namn ett enda.” (Sakarja 14:9) Han förutsäger detta, och han kommer att uppfylla det.