Är du redo att låta döpa dig?

ALLA människor som har läst evangelieskildringarna i bibeln vet att Herren Jesus blev döpt och att han bemyndigade sina lärjungar att döpa andra. Dopet såsom en symbol av att en människa har överlämnat sig åt Gud är en av kristendomens grundläror. (Hebr. 6:1, 2) Har du låtit döpa dig?

Av dem som läser Vakttornet på något av det sjuttiotal språk som tidskriften utges på är det mer än 50.000 personer varje år som blir döpta efter Jesu förebild och i lydnad för hans föreskrifter. Om du tillhör dem som har för avsikt att ta detta steg, är du säkert intresserad av att få veta vad som sades i detta ämne vid Jehovas vittnens landskonvent med temat ”Guds fria söner”, som hölls i somras. Vid sammankomsten ställdes den här frågan: ”Hur mycket bör en person ha studerat Guds ord, eller hur omfattande bör hans kunskap i det egentligen vara, innan han blir döpt?”

Talaren hade redan framhållit att om en person skall kunna ta del i det predikoverk bland allmänheten, som Jehovas vittnen utför, måste han tro att bibeln är Guds inspirerade ord. Han måste känna till och tro på åtminstone Skriftens grundläggande läror. Hans liv måste stämma överens med bibelns höga normer, i vad det gäller ärlighet, sexualmoral och måttligt bruk av alkoholhaltiga drycker. Han får inte gå på möten hos någon av de falska religiösa organisationerna och inte ta del i dess verksamhet, och han får inte ha något med denna världens politiska angelägenheter att göra. I stället bör han vara med vid mötena i Jehovas vittnens kristna församling. Dessa krav bör också uppfyllas av den som ämnar låta döpa sig i vatten.

Utöver detta sade talaren som svar på frågan om dopet: ”Jesu anvisning, som vi finner i Matteus 28:19, 20, lyder så: ’Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationer, döpande dem i Faderns och i Sonens och i den heliga andens namn, lärande dem att hålla allt som jag har befallt eder.’ (NW) Nå, vad sade han att dessa människor skulle bli, innan de blev döpta? Lärjungar.

Det betyder att de bör vara människor som håller på att lära, och det ligger mera i det också. Lägg märke till, här i Johannes 8:31, att Jesus säger: ’Om I förbliven i mitt ord, så ären I i sanning mina lärjungar.’ För att kunna förbli i hans ord måste de känna till detta ord, inte sant? Det är bra att inse att när en person blir döpt, åtar han sig vissa förpliktelser. Om han inte känner till vilka dessa förpliktelser är, är han uppenbarligen inte redo att låta döpa sig, eller hur? Jesus visar att de som känner till hans ord och lever i överensstämmelse med det är hans lärjungar, och det är lärjungar som skall bli döpta.

Eftersom Sällskapet Vakttornet inser detta, anser det att det skulle vara bra om var och en som önskar bli döpt först läste eller studerade de båda publikationerna ’Utsagor, i vilka Gud omöjligen kunde ljuga’ och Att leva i hoppet om en rättfärdig ny ordning, innan han framställer sig för att bli nedsänkt i vatten. Detta är inte någon oeftergivlig regel, men det är något som kraftigt rekommenderas, för att de som blir döpta helt och fullt skall förstå vad de gör.”

Tillväxt i kärlek och kunskap

Några kanske kan tycka att detta kommer att hålla tillbaka de nya som vill bli döpta, och sammankomsttalaren blev tillfrågad om det inte kunde bli så. Han svarade då:

”Nej, inte alls. Om man har studerat med dem vecka efter vecka, har man ju uppmuntrat dem att göra framsteg. Man har utrustat dem för att bli bättre lovprisare av Jehova.

Det är sant att om en person skall gå igenom allting i de nämnda publikationerna vid ett regelbundet bibelstudium i hemmet, innan han blir döpt, så kan det ta flera månader. Men när man studerar med honom vecka efter vecka, söker man uppväcka kärlek till sanningen hos honom och en önskan att tillväxa i kunskap om den. Din åstundan beträffande honom liknar den som aposteln Paulus gav uttryck åt i Filipperna 1:9 (NW), nämligen att hans ’kärlek måtte överflöda allt mer och mer, med exakt kunskap och full urskillning’. Så snart personens hjärta börjar ge gensvar, kommer han att ta initiativ i saken. Ja, om personen i fråga verkligen hungrar och törstar efter sanningen, behöver det i många fall inte ta så många dagar för honom att läsa de båda nämnda publikationerna och slå upp skriftställena. Och om en människa å andra sidan inte hyser stark kärlek till sanningen, sådan kärlek som förmår henne att göra något beträffande den, då är hon ju i alla fall inte redo för dopet, eller hur?”

Men om någon som inte har läst de här publikationerna säger att han skulle vilja låta döpa sig, hur bör man då göra? Det här förslaget gavs:

”Ni kan tillsammans läsa de skriftställen som vi har begrundat, och i samband härmed bör det betonas att det är viktigt att förstå vad bibeln lär. Ställ sedan några frågor till honom för att belysa hur viktig denna kunskap är. Fråga honom om vad bibeln säger om äktenskap, neutralitet, blodet osv. Visa honom hur viktigt det är att man känner till detta. Förklara för honom att dessa ämnen behandlas i den förut nämnda småskriften, Att leva i hoppet om en rättfärdig ny ordning, och uppmana honom att läsa igenom den. Tag sedan någon tid från ert regelbundna studium av boken ’Utsagor, i vilka Gud omöjligen kunde ljuga’ och ställ frågor till honom om det som han har läst och förvissa dig om att han har förstått det. Den som har skaffat sig denna kunskap innan han blir döpt har naturligtvis större förutsättningar att leva i överensstämmelse med sitt överlämnande åt Jehova. Kom ihåg att vi bör ivrigt uppmana alla att läsa igenom dessa publikationer så snart de kan.”

En synpunkt som stämmer överens med Skriften

Det är i överensstämmelse med vad bibeln säger oss om de personer, som blev döpta av de första kristna, att vi söker få alla och envar att innan de blir döpta skaffa sig en klar uppfattning av vad det innebär att vara en kristen. Detta betonades då konventtalaren gav svar på frågan: ”Vad skulle du säga om någon hänvisade till de tre tusen som blev döpta vid pingsten, samma dag som Petrus predikade för dem, eller till den etiopiske hovmannen, som blev döpt av Filippus, sedan denne bara hade haft ett enda samtal om bibeln med honom?”

Han svarade: ”Det är viktigt att vi tänker på vilka de där människorna var. De var inte sådana som under hela sitt liv bara hade hört några få verser ur bibeln, såsom fallet är med så många i våra dagar. Många var judar och proselyter, som kände Skriften. Mose och profeternas inspirerade skrifter förelästes varje sabbatsdag i synagogorna. (Apg. 15:21) De trodde dem. När de nu hörde talas om Jesus Kristus, gav de uttryck åt sin tro på att det var om honom som profeterna hade talat och att det bara var genom honom som de kunde vinna frälsning. Sedan Petrus på pingstdagen hade givit dessa människor ett grundligt vittnesbörd om Jesus, uppmanade han alltså dem som trodde att låta döpa sig. Och i Apostlagärningarna 2:41 (NW) heter det: ’De, som av hjärtat omfattade hans ord, [blevo] döpta.’ De visade att de skilde sig från de andra judarna, som trots sin kunskap i Skriften satte mänskliga traditioner främst; Guds ord fann gensvar i deras hjärtan.

På samma sätt förhöll det sig med den etiopiske hovmannen, som Filippus vittnade för. Han var förtrogen med Guds ord. Han hade just varit i Jerusalem för att tillbedja, och när Filippus kom fram till honom, läste han ivrigt i Skriften. Han trodde på Jehova Gud; han insåg att den heliga anden hade verkat för att Guds vilja skulle bli utförd, och när Filippus nu ’förkunnade för honom evangelium om Jesus’, tog han emot det och efterliknade Jesus genom att låta döpa sig. — Apg. 8:35.

Men i våra dagar har folk i allmänhet inte ett sådant underlag av biblisk kunskap. De befinner sig inte i en sådan ställning att de kan åta sig de förpliktelser, som följer med att vara en åt Gud överlämnad tjänare, förrän de har fått lära sig vad hans krav går ut på. Och det kommer att i hög grad hjälpa dem att vinna denna kunskap, om de läser boken ’Utsagor, i vilka Gud omöjligen kunde ljuga’ och småskriften Att leva i hoppet om en rättfärdig ny ordning.”

Om något av Jehovas vittnen leder bibelstudium med dig, vill vi uppmuntra dig att påskynda dina framsteg till kristen mogenhet genom att ta initiativ och läsa de här publikationerna tillsammans med bibeln. Skaffa dig en rejäl grundval av biblisk kunskap, en klar bild av vad som krävs av en kristen, och tveka sedan inte, utan handla i överensstämmelse med det som du har lärt dig. Men dröj inte! Tiden rinner ut för denna onda värld, och det är bara de åt Gud överlämnade döpta kristna, vilka fullgör sina kristna förpliktelser, som vandrar stadigt framåt på livets väg. — 1 Petr. 3:21.