Hörsamma Guds profetiska ord för vår tid

”Se, de förutsagda händelserna hava kommit, och nya förkunnar förrän de visa sig, låter jag eder höra därom.” — JESAJA 42:9, Åkeson.

1. Varför kan vi säga att Jehova är de ofelbara profetiornas Gud?

JEHOVA är de ofelbara profetiornas Gud. Att det förhåller sig så har sannerligen bevisats genom ödeläggandet och återställandet av Jerusalem, de forntida världsväldenas fall och uppfyllelsen av profetiorna om Messias! Men uppfylldes alla bibelns profetior enbart i det förgångna? Så oriktigt det skulle vara att tänka så!

2. Hur särskiljer sig Jehovas tjänare från världen när det gäller profetior?

² Gud sade till sitt forntida folk: ”Se, de förutsagda händelserna hava kommit, och nya förkunnar jag; förrän de visa sig, låter jag eder höra därom.” (Jesaja 42:9, Åkeson) Genom att öppna möjligheten att förstå de profetior som redan finns i bibeln ger Jehova ännu i denna dag sina lojala tjänare förhandskunskap, och vi bör sannerligen ägna uppmärksamhet åt den. Som aposteln Petrus så väl uttryckte saken: ”Ni gör väl i att lita på profetiorna och ta dem som en lampa som lyser upp en väg genom mörkret till dess dagen gryr.” (2 Petrus 1:19, The Jerusalem Bible) Att Jehovas folk hörsammar Guds profetiska ord gör i själva verket att det särskiljer sig från denna mörka, förvirrade värld. I Ordspråksboken 4:18, 19 heter det så träffande: ”De rättrådigas stig är lik gryningens ljus, dess klarhet växer till dess dagen når sin höjd; de ondas väg är lika mörk som natten, de kan inte säga vad det är de snavar över.” — The Jerusalem Bible; jämför Psalm 119:105.

Lyssna när Guds Son talar!

3. Vilka bevis finns det för att Jesus är närvarande i vår tid?

³ Det är viktigt att Jehovas vittnen ”mer än vanligt ger akt” på det som Jesus Kristus förkunnade. (Hebréerna 2:1—4) Och vilken dramatisk profetia han uttalade om vår tid! När Jesus pekade fram emot de yttersta dagarna för den här döende tingens ordning, omtalade han ett slående ”tecken” på sin ”närvaro”. Han förutsade sådant som totalt krig, farsoter, hungersnöd och jordbävningar. (Matteus 24:3—8) Kan någon välunderrättad människa förneka de överväldigande bevisen för att Jesus är närvarande i vår tid? Första världskriget dödade mer än 9 millioner soldater och millioner civila, medan andra världskriget kostade 55 millioner människor livet. Spanska sjukan under åren 1918 och 1919 berövade omkring 20 millioner människor livet. Enligt en beräkning gjord av FAO (FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation) svälter nu 450 millioner människor, och så många som en milliard lider av undernäring. Jordbävningar har krävt omkring 1.600.000 människors liv nu på 1900-talet — mer än 22.000 om året sedan år 1914.

4. a) När började hedningarnas tider, och när slutade de? b) Vilka bevis finns det för att Jehovas folk hade förhandskunskap om året 1914?

⁴ År 1914 — vad är det för märkvärdigt med det? För mer än ett hundra år sedan förband C. T. Russell (som blev Sällskapet Vakttornets förste president) hedningarnas tider med de ”sju tider” som omnämns i Daniels bok. (Daniel 4:13, 20, 22, 29 Lukas 21:24, 1917) Russell skrev i Bible Examiner (Bibelgranskaren) för oktober 1876 och sade: ”De sju tiderna utlöper år 1914 e. Kr.” Han var också medutgivare till den bok som kom ut år 1877, Three Worlds, and the Harvest of This World (De tre världarna och denna världens skördetid), den bok som visade (på sidorna 83 och 189) att den 2.520 år långa tidsperiod under vilken hedningarna skulle utöva världsherravälde utan att något Guds rike ingrep började i och med att babylonierna intog Juda rike i slutet av 600-talet f.v.t. och skulle sluta år 1914 v.t. På liknande sätt framhölls det i The Watch Tower för mars 1880: ”’Hedningarnas tider’ sträcker sig till 1914, och [Guds] himmelska rike kommer inte att till fullo utöva makten förrän då.”

5. Hur kunde Jehovas vittnen i förväg ha kunskap om betydelsen av år 1914?

⁵ I dag pekar Jehovas vittnen på ”tecknet” som Jesus gav och ser tillbaka på år 1914 som det år då hans osynliga närvaro i Rikets makt blev en verklighet. Men hur kunde de i förväg ha fått kunskap om en sådan betydelsefull händelse? Inte på grund av en ovanligt stor mänsklig vishet. Nej, utan på grund av att de under bön har studerat bibeln, hörsammat Guds profetiska ord och mer än vanligt gett akt på vad Guds Son förutsagt. (2 Petrus 1:19; Hebréerna 1:1, 2; 2:1) Vittnena är tacksamma för att Jehova har förkunnat för dem nya ting innan dessa har visat sig, och de är glada över att de får sprida denna kunskap jorden utöver. (Jesaja 42:9) De handlar så i överensstämmelse med Jesu ord: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” Och vad händer sedan? ”Sedan skall slutet komma”! — Matteus 24:14.

Rivaliserande kungar i konflikt

6. Vilka två kungar omtalas i Daniel, kapitel 11, och vilka frågor tas upp beträffande dem?

⁶ Men innan ”slutet” kommer förtjänar andra händelser under 1900-talet att begrundas. I Daniels profetia förklaras det till exempel: ”På ändens tid skall kungen i Söderlandet drabba samman med honom [kungen i Nordlandet]. Och kungen i Nordlandet skall storma fram mot denne.” (Daniel 11:40) Vilka är dessa stridande kungar, och av vilken betydelse är deras förutsagda handlingar?

7. a) När började konflikten mellan de två kungarna? b) Varför var benämningen ”kungen i Nordlandet” och ”kungen i Söderlandet” så lämplig? c) Med vilket välde under det första århundradet identifieras ”kungen i Nordlandet”, och hur gick det till att ”en uppbördsman” drog genom riket?

⁷ Konflikten mellan dessa kungar började efter det att Alexander den stores välde delats. Seleukos Nikator fick bland annat herraväldet över Syrien, och Ptolemaios Lagos upprättade en dynasti i Egypten. Dessa stridande dynastier, som var belägna norr respektive söder om Jehovas folks, israeliternas, land, blev den förste ”kungen i Nordlandet” respektive den förste ”kungen i Söderlandet”. (Daniel 11:2—5) Men allteftersom tiden gick, ändrades dessa kungars identitet. När det första århundradet v.t. inträdde hade det romerska världsväldet blivit ”kungen i Nordlandet”. Vid den tidpunkten i historien skulle någon stå upp och ”låta en uppbördsman draga genom rikets prydnad”. (Daniel 11:20—22, Åkeson) Som det var förutsagt skickade kejsar Augustus ut en ”uppbördsman” genom att kräva ”att hela den bebodda jorden skulle inskrivas”. På grund av denna förordning begav sig Josef och Maria år 2 f.v.t. till Betlehem för att bli inskrivna där, vilket ledde till att Jesus föddes på denna förutsagda plats. — Lukas 2:1—7; Mika 5:2.

8. a) Hur vet vi att det skulle inträffa händelser på 1900-talet, i vilka de två kungarna skulle vara inbegripna? b) När var den ”bestämda tiden” då ”kungen i Nordlandet” skulle dra ut mot Söderlandet? c) Med vilka välden tidigare under detta århundrade kan de två kungarna identifieras?

⁸ På våren år 33 v.t. uttalade Jesus Kristus en underbar profetia om ”ändens tid”. Han citerade från Daniel 11:31 och visade därmed att det skulle inträffa dramatiska händelser på 1900-talet, i vilka ”kungen i Nordlandet” och ”kungen i Söderlandet” skulle vara inbegripna. (Matteus 24:15) Det hade förutsagts att ”kungen i Nordlandet” skulle dra ut mot Söderlandet ”på bestämd tid”. (Daniel 11:29, 30) När inträffade detta? Jo, år 1914 — just det år då hedningarnas tider slutade och Guds rike upprättades i himmelen! Det året började en tysk ”kung i Nordlandet” strida mot ”kungen i Söderlandet”, det anglo-amerikanska världsväldet. Tyskland och dess allierade besegrades i första världskriget och återigen i andra världskriget. ”Kungen i Nordlandet” antog då en ny identitet.

9. a) Vilken ståndpunkt intar Jehovas vittnen till politiska angelägenheter? b) Hindrar detta dem från att i förväg se vissa politiska händelser inträffa?

⁹ Jehovas vittnen bevarar en strikt kristen neutralitet. De är ingen del av den här världen och blandar sig inte i dess politiska angelägenheter. (Johannes 17:16) Men de hörsammar Guds profetiska ord, och detta har gjort det möjligt för dem att se hur Daniels profetia nu går mot sin slutliga uppfyllelse. (Jesaja 42:9) Efter andra världskriget intog återigen två supermakter den centrala platsen på scenen, där var och en av dem tävlar med den andre i en vansinnig kapprustning, som har drivit upp världens årliga militärbudget till ett belopp av 6.400 milliarder kronor.

10. a) Vad är ”vämjeligheten” i Daniel 11:31? b) Hur har båda kungarna behandlat Jehovas folk, och varför det?

¹⁰ I samband med att Jesus talade om Daniels profetia om ”vämjeligheten som vållar förödelse” sade han: ”Läsaren bör bruka urskillning.” (Matteus 24:15; Daniel 11:31, NW) ”Urskillning” av uppfyllelsen av bibelns profetior har visat att ”vämjeligheten” är Förenta nationerna, som har förts fram i opposition mot Guds rike. ”Urskillningen” utelämnar också alla tvivel om vem (då denna profetias uppfyllelse når sin kulmen) ”kungen i Nordlandet” är, då han kämpar mot ”kungen i Söderlandet” i deras slutliga alltomfattande maktkamp. Varken han eller ”kungen i Söderlandet” är villig att lämna ifrån sig suveräniteten åt Guds himmelska rike, som nu förkunnas jorden utöver av Jehovas vittnen. Båda kungarna har tagit del i att förfölja vittnena. — Daniel 11:36—39; Matteus 5:10—12; Johannes 15:19, 20.

11. a) Vilket påstående kommer ”kungen i Nordlandet” med? b) Hur talar denne ”kung” mot Jehova?

¹¹ Beträffande ”kungen i Nordlandet” heter det i profetian: ”[Han] skall förhäva sig och uppträda övermodigt mot allt vad gud heter. Ja, mot gudars Gud skall han tala sådant att man måste förundra sig. ... Han skall uppträda övermodigt mot dem alla.” (Daniel 11:36, 37) Denne ateistiske ”kung i Nordlandet” kommer med påståendet att staten har rätt att kräva mycket av sina undersåtar. Dessutom talar denne ”kung” mot Jehova genom att sträva efter att få världsherravälde utan att ha en tanke på Guds rike. ”Kungen i Söderlandet” vill naturligtvis inte heller ha någonting med detta Guds rike att göra, trots att hans politiska talesmän gudfruktigt citerar bibeln. — Uppenbarelseboken 11:17, 18.

En ”kung” med en ovanlig gud

12. Vilken gud ärar ”kungen i Nordlandet”?

¹² ”Kungen i Nordlandet” kan tyckas vara irreligiös, men han har trots detta en gud. Profetian säger: ”Men fästenas gud skall han i stället ära.” (Daniel 11:38) Har denne ”kung” betygat ”fästenas gud” sin vördnad genom att upphöja modern, vetenskaplig militarism som frälsaren för folken i sitt nationsblock?

13. Varför kan man säga att båda dessa kungar förlitar sig på ”stridsvagnar”?

¹³ Ja, verkligen! Enligt The Military Balance 1981—1982 beräknade Internationella institutet för strategiska studier truppstyrkorna i den främsta nationen i Nordlandskungens område till mer än 4.000.000 man jämfört med mer än 2.049.000 i den ledande nationen i ”Söderlandet”. I mitten av år 1982 rapporterade SIPRI (Stockholms internationella fredsforskningsinstitut) att ”Söderlandet” var i stånd att skjuta i väg 9.540 kärnstridsspetsar med en total sprängkraft på 3.448 megaton, vilket kan jämföras med ”Nordlandets” 8.802 stridsspetsar med en sprängkraft på 4.535 megaton. Vilka möjligheter att ödelägga, eftersom ett enda megaton har en sprängkraft som är lika stor som en million ton TNT (trotyl)! Det framgår tydligt att båda de rivaliserande kungarna förlitar sig på ”stridsvagnar”. — Jesaja 31:1, NW.

14. a) Vilken sammandrabbning äger nu rum? b) Kan du ge bevis för att mänskligheten är i fara?

¹⁴ ”Kungen i Söderlandet” håller nu på att ”drabba samman” med sin politiske rival, även militärt. (Daniel 11:40) I vår tid pågår en obeveklig kapprustning som hotar mänskligheten med en kärnvapenkatastrof. I SIPRI:s årsbok för 1982 riktades uppmärksamheten på denna fara, och det sades varnande:

”Balansen mellan de två stormakterna i fråga om interkontinentala kärnvapen håller på att bli instabil. ... I stället för det som en gång kan ha tyckts vara ett stabilt avskräckningssystem — en balans av ömsesidig garanterad förintelse (MAD, som är en förkortning av ”mutually assured destruction”) — har vi den fruktan vi känner för ett första anfall som används som den logiska följden av den mycket stora ökning som vi nu ser framför oss i fråga om program för strategiska vapen och anskaffning av sådana. Tillsammans har de två stormakterna, som har kärnvapen till sitt förfogande, en total förstörelsekraft som troligen är likvärdig med omkring en halv million Hiroshimabomber — men inte nog med detta. Det kan inte finnas något bättre exempel på att utvecklingen inom vapenteknologin — i detta fall av den allt större exaktheten hos de interkontinentala robotarna (på engelska: ICBM) — leder till en minskad i stället för en ökad trygghet.”

15. a) Kommer dessa kungar någonsin att använda sina vapen mot varandra? b) Men vad framkommer klart i Guds profetiska ord?

¹⁵ Syftet med att ”kungen i Söderlandet” drabbar samman med ”kungen i Nordlandet” är att den senare skall ”storma fram mot denne [kungen i Söderlandet] med vagnar och ryttare och många skepp”. Ja, kungarna kan komma att få något tillfälle att använda åtminstone sina konventionella vapen mot varandra. ”Kungen i Nordlandet” skulle också bemäktiga sig många ”slags dyrbara ting” i den här världen. (Daniel 11:40—43) År 1981 utövade ”kungen i Nordlandet” myndighet över omkring 1,5 milliarder människor i 16 länder, och det är bara tiden som kan utvisa hur långt denne ”kung” skall utvidga sitt välde. Men domen om tillintetgörelse av dessa kungar kommer från en annan källa. I Guds profetiska ord framkommer detta klart.

Förskräckande rykten — och sedan undergång!

16. Varifrån kommer de förskräckande ryktena, och hur når de ”kungen i Nordlandet”?

¹⁶ Denna dramatiska profetia avslutas med orden: ”Då skall han från öster och norr få höra rykten som förskräcker honom, och han skall dra ut i stor vrede för att förgöra många och ge dem till spillo. ... Men han går till sin undergång, och ingen skall finnas, som hjälper honom.” (Daniel 11:44, 45) Dessa förskräckande rykten utgår i själva verket från Jehova genom Jesus Kristus. Bibeln placerar Gud i relativ bemärkelse i norr, och han och Kristus kallas symboliskt ”kungarna från solens uppgång”, öster. (Uppenbarelseboken 16:12; Psalm 48:3; 75:7, 8) Men hur kan dessa ”rykten” nå ”kungen i Nordlandet”? Jo, genom Guds jordiska organisation, Jehovas helgedomsklass och dess följeslagare, den ”stora skaran”!

17. a) Vad kommer ”kungen i Nordlandet” att göra till följd av ”ryktena”? b) Kommer ”kungen i Söderlandet” att passivt stå och titta på? c) Vad kommer Jehova då att göra för sina lojala vittnen?

¹⁷ Gud kommer att avgöra vad dessa ”rykten” skall innehålla. Men vad de än innehåller kommer de att göra ”kungen i Nordlandet” så rasande att han i handling kommer att försöka tillintetgöra Jehovas folk. I själva verket kommer Satan, djävulen, den symboliske Gog i Magog, att leda både ”kungen i Nordlandet” och ”kungen i Söderlandet” därhän att de i full skala går till angrepp mot Guds sanna tjänare. (Hesekiel 38:10—12) Men Jehovas lojala vittnen behöver inte frukta för att bli tillintetgjorda. Den Högste kommer att rädda dem, och de båda kungarna kommer att höra till dem som tillintetgörs i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag” vid Har-Magedon. — Uppenbarelseboken 16:14—16; Hesekiel 38:18—23.a

18. a) Behöver Jehovas vittnen frukta för vad som skall ske i framtiden? b) Varför fortsätter de att hysa tillit till Guds profetiska ord?

¹⁸ Ända fram till slutet på den här tingens ordning kommer därför Jehovas vittnen att oförskräckt förkunna budskapet om Riket. (Matteus 24:14) Varken ”kungen i Nordlandet” eller ”kungen i Söderlandet” eller djävulen och hans demonhorder kommer att kunna hindra dem. Vi är absolut säkra på detta. Varför det? Därför att en sådan övertygelse är fast grundad på vår himmelske Faders löften, och Jehovas ord är tillförlitligt. (2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:1—5) Guds profetior och löften har alltid gått i uppfyllelse. Må därför alla som tillhör Jehovas organiserade folk med helhjärtad förtröstan fortsätta att hörsamma Guds profetiska ord för vår tid.

[Fotnoter]

Kan du komma ihåg svaren på följande frågor?

□ Hur vet vi att Jesus är närvarande i Rikets makt i vår tid?

□ Vilken ståndpunkt intar Jehovas vittnen till politiska angelägenheter?

□ Vilka är i vår tid ”kungen i Nordlandet” och ”kungen i Söderlandet”?

□ Vilket slut väntar dessa kungar?

□ Varför bör vi ha tillit till Guds profetiska ord?

[Bild på sidan 24]

607 f.v.t. 1914 v.t.

Oktober 607 f.v.t. — oktober 1 f.v.t. = 606 ÅR

Oktober 1 f.v.t. — oktober 1914 v.t. = 1.914 ÅR

HEDNINGARNAS SJU TIDER = 2.520 ÅR

[Bild på sidan 26]

”Kungen i Nordlandet” ärar ”fästenas gud”