Apokalypsens ryttare — hur deras ritt berör dig
MÅNDAGEN den 1 april 1985 var inte lik någon annan dag för många pendlare i Toronto i Canada. Attentatsmän hade hotat att spränga stadens tunnelbana i luften. Varför? För att rikta människors uppmärksamhet på ett försök som enligt deras förmenande hade gjorts många år tidigare att utrota den armeniska befolkningen i Turkiet, något som den turkiska regeringen upprepade gånger dementerat.
Med all sannolikhet visste de flesta av dessa pendlare föga eller inget alls om detta som hade inträffat många år tidigare. Likväl fick de vidkännas en del svårigheter och oro. Ofta påverkas vi av ting som vi vet mycket lite om.
Under 1900-talets andra decennium började anmärkningsvärda händelser inträffa i uppfyllelse av den märkliga bibliska profetia som finns nedtecknad i Uppenbarelseboken (eller Apokalypsen) 6:1—8. Den kristne aposteln Johannes fick veta att ryttare skulle rida ut i de yttersta dagarna. Och dessa apokalyptiska ryttares ritt berör varje människa på jordens yta, även om de flesta människor inte vet om det. Du berörs också av detta. Men på vilket sätt? Det får vi se när vi nu skall dryfta var och en av dessa ryttare.
Den eldfärgade hästen
Ett av de riddjur som Johannes fick se var ”en eldfärgad häst; och åt honom som satt på den gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom”. — Uppenbarelseboken 6:4.
Denne ryttares stora svärd symboliserar krig. I enlighet därmed har sedan år 1914 omkring 69 miljoner människor dött i två världskrig. Vilket slaktande! En ofantlig skara änkor och föräldralösa barn kan i sanning intyga att ryttaren på den eldfärgade hästen, som betecknar internationell krigföring, på ett mycket konkret sätt har påverkat deras liv.
Också sedan dess har ständiga krig och krigshot legat som en tyngd över den yngre generationen. I länder där öppna konflikter rasar står tonåringar ofta för en stor del av stridandet. Krigets verkningar på dessa unga människor sammanfattas i följande fråga som ställdes av styrelseordföranden i ett organ som sysslar med de mänskliga rättigheterna: ”Hur skall de någonsin kunna växa upp till sunda och balanserade vuxna?”
Ungdomar i många av de krigsdrabbade länderna har lärt sig att räkna tiden i timmar och dagar i stället för i månader och år. De frågar: ”Framtiden, vem bryr sig om framtiden? Kan ni garantera att en granat inte kommer in i mitt rum i natt när jag ligger och sover?”
Hur är det då med ungdomarna i de länder där det råder fred? Känner de av krigsryttarens verkningar? Ja, det dystra hotet om kärnvapenkrig har haft allvarliga psykologiska konsekvenser också för dem. En lärare gav följande kommentar beträffande den hopplöshet som präglar hennes elever: ”Gång på gång när jag hörde dessa kommentarer överväldigades jag av en känsla av misstro. Dessa unga barns hopplöshet har nått en nivå som jag inte tillåter mig själv att känna.” Doktor Richard Logan, som är verksam i Quebec i Canada, tillägger: ”Hjälplöshet och maktlöshet är den psykologiska definitionen på depression. Det är just vad vi ser hos oerhört många unga människor.”
Men om du nu inte bor i ett krigshärjat land och inte känner att du blir känslomässigt påverkad av problemet? Ryttaren på den eldfärgade hästen påverkar ändå ditt liv. Varje minut används 1,3 miljoner dollar till rent militära ändamål — omkring 660 miljarder dollar om året över hela världen. Vem betalar allt detta? Du är med om att göra det. Var du än bor, påverkas du av ryttaren på den eldfärgade hästen.
Den svarta hästen
Nästa häst i denna scen beskrivs av Johannes med följande ord: ”Och jag såg, och se, en svart häst; och han som satt på den hade en våg i sin hand. Och jag hörde en röst såsom i de fyra levande skapelsernas mitt, och den sade: ’En liter vete för en denar, och tre liter korn för en denar; och skada inte olivoljan och vinet.’” — Uppenbarelseboken 6:5, 6.
Är du hungrig? Miljoner människor är det. De är direkt påverkade av ryttaren på den svarta hästen, som betecknar hungersnöd. Varje minut dör 30 barn på grund av brist på föda eller medicin — mer än 15 miljoner om året! Hundratals miljoner andra människor lever under eländiga förhållanden. Enligt förre världsbankschefen, Robert McNamara, är de ”så begränsade av analfabetism, undernäring, sjukdom, hög spädbarnsdödlighet och låg medellivslängd att de aldrig kan utnyttja den fulla potentialen av sin genetiska utrustning”.
Under de senaste månaderna har vi ofta sett bilder av svältande afrikanska män, kvinnor och barn. FN:s generalsekreterare, Javier Pérez de Cuéllar, beskriver målande vidden av dessa människors lidande och säger varnande: ”Fler människor kan komma att dö i den del av Afrika som ligger söder om Sahara än under hela andra världskriget. Även de som överlever kan få skador för livet i fysiskt eller psykiskt avseende.” Dessa offer är direkt berörda av den svarta hästens ritt.
Du kanske inte behöver gå hungrig, men du har säkert påverkats av de dystra bilderna av de svältdrabbade. Enligt en ledare i The New York Times för 20 maj 1985 hade dittills mer än en miljard dollar sänts i väg för att bistå de svältande. Även om du kanske inte har bidragit direkt, har vissa regeringar använt stora summor av skattebetalarnas pengar till olika biståndsprojekt. Ja, den svarta hästens framfart påverkar hela befolkningen, både direkt och indirekt.
Den bleka hästen
Den syn som Johannes fick se fortsätter med en beskrivning av en annan häst och dess ryttare: ”Och jag såg, och se, en blek häst; och han som satt på den hade namnet Döden. Och hades följde tätt efter honom. Och det gavs dem myndighet över fjärdedelen av jorden, att döda med ett långt svärd och med hungersnöd och med dödlig hemsökelse och genom vilddjuren på jorden.” — Uppenbarelseboken 6:8.
Det är Döden som rider på den bleka hästen, och ”dödlig hemsökelse” är bara ett av de olika sätt varpå liv utsläcks under denne ryttares ritt. Trots alla framsteg som på senare tid gjorts inom den medicinska forskningens område, kämpar världen fortfarande mot sjukdomar på alla fronter. Visserligen kanske vi nu inte brottas med en epidemi av samma omfattning som den så kallade spanska sjukan, som följde efter första världskriget, men den tribut som utkrävs av cancer, hjärtproblem och många andra sjukdomar är häpnadsväckande. Världshälsoorganisationen beräknar till exempel att 5,9 miljoner nya fall av cancer årligen upptäcks världen utöver. Blindhet från floden, malaria, snäckfeber, kolera och en mängd andra sjukdomar utökar listan på hemsökelser som fortfarande grasserar.
Men du kanske tänker: ”Jag har ingen av de där sjukdomarna.” Det kan så vara, men du påverkas ändå av den bleka hästens ritt. Sjukvårdskostnaderna är enorma. Detta gör att många människor skaffar sig någon form av sjukförsäkring. I många länder är det samhället som står för sjukvårdskostnaderna, som då betalas av skattemedel. Och tänk på den ofantliga kostnaden när det gäller förlorad arbetstid, som du så småningom får känna av i form av höjda priser. Ja, ryttaren på den bleka hästen påverkar dig.
Den vita hästens verkningar
Efter att ha begrundat de skadliga verkningarna av de andra ryttarnas framfart är det uppmuntrande att lägga märke till vad Johannes sade om den vita hästen och dess ryttare, som red ut i täten, före de andra. Aposteln sade: ”Och jag såg, och se, en vit häst; och han som satt på den hade en båge; och en krona gavs åt honom, och han red ut segrande och för att göra sin seger fullständig.” — Uppenbarelseboken 6:2.
Det är Jesus Kristus som rider på den vita hästen. (Uppenbarelseboken 19:11) Hans himmelska regering tog en händelserik början år 1914. Krig i himmelen fick till följd att djävulen och hans änglar kastades ner till jorden. Därefter förklarade en röst från himmelen: ”Ve jorden och havet, eftersom djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” Denna händelse markerade början på ryttarnas ritt. — Uppenbarelseboken 12:7—12.
Men hur berörs du av Jesu Kristi ritt? I förbindelse med sitt styre förutsade Jesus: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) I dag förkunnar Jehovas vittnen Kristi upprättade rike i mer än 200 länder och öar i världshaven. Har de besökt ditt hem? Då har du påverkats av denne ryttares ritt.
I sin profetia fortsätter Jesus med att förutsäga hur människor skulle påverkas av hans styre: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra.” — Matteus 25:31—33.
Som ett resultat av detta åtskiljande verk som utförs under Jesu ritt på den vita hästen måste alla människor identifieras såsom varande antingen ”får” eller ”getter”. Lägg märke till utgången. ”Getterna” ”skall gå bort till evigt avskärande, men de rättfärdiga [”fåren”] till evigt liv”. (Matteus 25:46) Ditt gensvar till budskapet om Riket kommer således att innebära antingen liv eller död för dig.
Även om du aldrig tidigare tänkt på hur Apokalypsens ryttare påverkar dig, uppmanar vi dig att ge gynnsamt gensvar till de goda nyheterna om att deras ritt snart kommer att upphöra. Därefter kommer jorden att åtnjuta många välsignelser under det styre som Jesus, ryttaren på den vita hästen, utövar. Så här beskriver bibeln profetiskt några av dessa välsignelser: ”I hans dagar skall den rättfärdige spira upp, och [när ryttaren på den eldfärgade hästen är borta] överflödet av frid, till dess månen inte mer finns. Det skall bli fullt upp med säd på jorden [genom att ryttaren på den svarta hästen är borta]; på bergens topp skall det vara ett överflöd.” — Psalm 72:2, 7, 16, NW.
När Jesus Kristus var på jorden, demonstrerade han sin gudagivna makt över sådant som vedervärdiga sjukdomar och till och med döden. Han kommer att ådagalägga sådan makt i långt större skala under sitt kungliga styre och kommer att befria jorden från all sjukdom, hungersnöd och krigföring. Ryttaren på den vita hästen kommer således att sätta stopp för de andra apokalyptiska ryttarnas fördärvliga ritt.
[Ruta på sidan 3]
RYTTARNA IDENTIFIERAS
I Vakttornet för 1 januari visades det hur Apokalypsens ryttares ritt började uppfyllas.
DEN VITA HÄSTEN: Jesus Kristus rider ut på denna häst som nykrönt kung i himmelen. Han har dragit ut som rättfärdig segervinnare sedan sin tronbestigning år 1914.
DEN ELDFÄRGADE HÄSTEN: Ryttaren på denna häst symboliserar krig. Freden tas bort från jorden, och tidpunkten för ett världskrigs utbrott markeras.
DEN SVARTA HÄSTEN: Denna hästs ryttare betecknar livsmedelsbrist och hungersnöd. Fastän miljoner människor svälter, kan andra fortfarande skaffa sig lyxvaror.
DEN BLEKA HÄSTEN: Det är Döden som rider på den bleka hästen. Det är förtidig död som avses. Den härrör från sjukdomar och andra faktorer.