Sann skönhet — en egenskap du kan uppodla
BIBELN innehåller goda råd för både män och kvinnor när det gäller fysisk skönhet. Beträffande män sägs det: ”Ynglingars skönhet är deras kraft.” (Ordspråksboken 20:29, NW) En ung mans energi och vitalitet kan vara mycket tilltalande. Men vad händer när ungdomskraften försvinner? Det bibliska ordspråket förklarar: ”Gråhårighet är en skönhetens krona, när man finner den på rättfärdighetens väg.” (Ordspråksboken 16:31, NW) Rättfärdighet är en aspekt av den inre skönheten. Om en ung man uppodlar denna egenskap, kommer den att finnas kvar också när den så tilltalande ungdomskraften har försvunnit.
Beträffande kvinnor sägs det i bibeln: ”Behagfullhet kan vara bedräglig, och skönhet kan vara fåfänglig; men den kvinna som fruktar Jehova skaffar sig lovprisning.” (Ordspråksboken 31:30, NW) En söt och charmig ung kvinna är en förtjusande följeslagerska. Men hur är det om skrymtaktighet och självisk fåfänga döljer sig bakom den fysiska charmen? Då är skönheten bara en vacker fasad, som tjänar som kamouflage för en oskön personlighet. När skönheten förbleknar, vad finns då kvar? Hur mycket bättre är det inte om en människas fysiska dragningskraft kombineras med en aldrig förbleknande inre skönhet, som har sin grund i att hon ”fruktar Jehova”!
En förändrad personlighet
Är det då möjligt att uppodla denna inre skönhet? Ja. För kristna är det faktiskt ett måste. Gud sätter värde på sann skönhet. ”Allt har han gjort skönt för sin tid.” (Predikaren 3:11) Han kommer inte att godkänna de människors tillbedjan som genom sitt uppförande avslöjar att de har osköna inre egenskaper.
Aposteln Paulus’ ord till kolosserna visar behovet av att uppodla en inre skönhet. Först förmanar han dem: ”Lägg nu verkligen bort dem alla ifrån er: vrede, förbittring, uselhet, skymford och oanständigt tal ur er mun. Ljug inte för varandra. Ta av er den gamla personligheten med dess förehavanden.” Ja, var och en som utövar sådana osköna ting är motbjudande för Gud — och för rättänkande människor. Därefter fortsätter Paulus: ”Ta på er den nya personligheten, som genom exakt kunskap förnyas efter bilden av honom som har skapat den.” (Kolosserna 3:8—10) Vi måste ikläda oss tankar och känslor som är i överensstämmelse med Guds vilja. Vad är det då som kännetecknar denna ”nya” personlighet?
Kristna egenskaper
Bibeln räknar upp många vackra egenskaper som tillsammans utgör den nya personligheten. Men grundvalen för denna inre skönhet beskrivs av Jesus med följande ord: ”’Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.’ Detta är det största och första budet. Det andra, som är likt det, är detta: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’” (Matteus 22:37—39) Kärleken till Gud gör att vi önskar bli det slags person som behagar honom. Denna kärlek driver oss att tala om honom med andra, så att de, i sin tur, får hjälp att lära känna sin Skapare. — Jesaja 52:7.
Aposteln Paulus nämner vissa andra egenskaper som ingår i den nya personligheten: ”Kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning. Mot sådana ting finns ingen lag.” — Galaterna 5:22, 23.
Bibeln ger också alla äkta män följande uttryckliga uppmaning: ”En man är sin hustrus huvud, liksom den Smorde är församlingens huvud. ... Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som den Smorde också älskade församlingen och gav ut sig för den.” (Efesierna 5:23, 25) Och till hustrur sägs det: ”Hustrurna må underordna sig sina män såsom Herren. ... Hustrun [bör] ha djup respekt för sin man.” (Efesierna 5:22, 33) Hur behagligt blir inte familjelivet när den äkta mannen fullgör sina förpliktelser på ett kärleksfullt, osjälviskt och tålmodigt sätt! Och hur mycket lättare blir det inte för mannen att fullgöra sin roll på rätt sätt, när hustrun visar sin inre skönhet genom att kärleksfullt stödja honom och inte konkurrera med honom eller vara överdrivet kritisk! Under sådana förhållanden kan familjelivet verkligen vara en glädje.
I föregående artikel gavs några exempel på dessa egenskaper i verksamhet. Den sulemitiska flickan visade trofasthet och djup kärlek gentemot sin herde, när hon vägrade att överge honom för prakten vid Salomos hov. Josef visade sig ha en inre moralisk styrka, när han vägrade att synda mot sin husbonde, Potifar. Han visade också självbehärskning, när han flydde i stället för att låta sig förföras av Potifars hustru. Han visade dessutom prov på mildhet, frid och långmodighet, när han vägrade att låta de många motgångarna göra honom bitter.
Skönhet i en oskön värld
Är denna inre skönhet praktisk i våra dagar? Många anser inte det. De reagerar i stället på denna egoistiska, giriga värld som de lever i genom att bli hårdhudade. De menar att de för att kunna överleva måste vara hänsynslösa och ärelystna, alltid sätta sig själva i första rummet och roffa åt sig så mycket de kan.
Bibeln ger oss däremot uppmaningen: ”Ge aldrig rum för egennytta eller fåfänga! Var i stället ödmjuka, så att ni håller andra förmer än er själva. Tänk på andras bästa, inte bara på ert eget.” (Filipperna 2:3, 4, Hedegård) Det är på grund av att människor i allmänhet inte följer detta fina råd som det mänskliga samhället urartar i våra dagar.
I världen av i dag mäts för övrigt en persons framgång i pengar eller samhällsställning. En rik man betraktas som en framgångsrik man. Men när det gäller en människas verkliga värde, är det fullständigt betydelselöst om någon är rik eller fattig. Att vara rik har faktiskt sina risker. Bibeln säger varnande: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär.” Den tillägger: ”Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting.” — 1 Timoteus 6:9, 10.
Det är sant att människor som är själviska, giriga, materialistiska och hänsynslösa ofta åtnjuter en tillfällig ”framgång” i våra dagar. Men det är inte någon verklig framgång, eftersom priset för ett sådant motbjudande levnadssätt — impopularitet, spruckna äktenskap, dålig hälsa och en allmän känsla av missräkning — är mycket högt. Människan skapades till Guds avbild, men när hon på ett så markant sätt våldför sig på de egenskaper som Gud ursprungligen gav henne, kan hon aldrig bli lycklig. — 1 Moseboken 1:27.
Att uppodla inre skönhet
Hur kan vi då stå emot denna världens dåliga inflytande och utveckla förträffliga, gudaktiga egenskaper? När aposteln Paulus räknade upp egenskaperna kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning, kallade han dem för ”andens frukt”. (Galaterna 5:22, 23) Vi måste därför ha hjälp av Guds ande, om vi skall kunna utveckla dessa vackra inre egenskaper.
Hur skall vi kunna få det? Genom att studera bibeln, som tillkommit genom inspiration av Guds ande, kommer vi att få hjälp att identifiera dessa egenskaper och bli stärkta i vår önskan att uppodla dem. (2 Timoteus 3:16) Jehovas vittnen hjälper gärna till med detta när som helst, eftersom de betraktar det som en del av sin heliga tjänst att hjälpa människor att studera bibeln. Om vi uppriktigt rannsakar oss själva, blir vi medvetna om i vilka avseenden vi kommer till korta, och vi kan då be om Guds andes hjälp inom dessa områden. Genom att komma tillsammans med medtroende får vi det stöd vi behöver från vår omgivning, och även härvidlag är Guds ande till hjälp för oss, eftersom Jesus sade: ”Där två eller tre är samlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem.” — Matteus 18:20.
En kommande vacker värld
Naturligtvis kan ingen övervinna alla sina fel och brister, men om vi strävar efter att utveckla denna inre skönhet, kommer Gud att välsigna våra ansträngningar. Han kommer också att belöna oss på ett storslaget sätt. I bibeln kan vi läsa om Guds uppsåt att inom kort införa en ny tingens ordning som kommer att vara helt olik den nuvarande. Det sägs att ”de rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den”. (Psalm 37:29, NW) Jesus själv sade: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” — Matteus 5:5.
Då kommer den vanprydande rivalitet och själviskhet som är så vanlig i denna tingens ordning att ersättas av en underbar stillhet och frid. ”De kommer inte att göra skada eller vålla fördärv någonstans på hela mitt heliga berg; ty jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker själva havet.” (Jesaja 11:9, NW) Ja, Gud ”skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:4.
Tycker du att sådana förhållanden låter tilltalande? Det skall bli möjligt att uppnå detta därför att jordens invånare då kommer att äga en inre skönhet som är grundad på kärlek till Gud och till nästan. Och Gud har lovat att de som tjänar honom nu, uppodlar ”den nya personligheten” och uppriktigt strävar efter att följa hans normer kommer att få se uppfyllelsen av detta löfte. Fysisk skönhet kan aldrig skänka sådana välsignelser. Vi har därför goda skäl att försöka utveckla den långt rikare och mer varaktiga inre skönhet som är så välbehaglig för rättänkande människor och för Gud själv!
[Bild på sidan 6]
Fysiskt attraktiva personer bör undvika att vara själviska och förslagna och bör i stället uppodla den inre skönhet som behagar Gud